第16頁 文 / 漱玉
閃電不斷，風雨加大，視線越加迷濛不清，眼前的景物幾乎模糊成一片，急著回家的柳成音見無法再趕路，只得改變心意走回桃花林。
雷聲轟隆，聲響震天；柳成音一個不慎，踩空了步，只聞一聲驚呼，她掉落一旁的山澗裡，而手中所執的傘則被狂風吹翻，落向一邊！
雨勢愈來愈大，位於半山腰的桃花村只聞雨聲，不見行人。從窗外望去，戶外迷濛一片，元紹真坐立不安，突地一陣心驚，耳邊似乎傳來柳成音的叫喊，他再也耐不住，對屋內的元榮說一聲，穿起蓑衣、戴起斗笠，便奔出門，往柳家而去。
「柳叔，成音回來沒？」走到柳家門口，元紹其便急忙開口詢問，誰知柳淳安已整裝準備出門，元紹真見狀心便一沉，這表示柳成音根本沒回來。
「沒呀丫頭不知怎麼搞的，到現在還不見人影，我擔心得很，正要趕到山上去看看。」
「那這麼辦吧！柳叔，你在家裡等著，或許成音已經在路上，晚點就回來了。我的腳程快，山上這趟讓我去。」
「好吧！天雨路滑，你路上小心點，找到成青，兩人就快些回來。」柳淳安叮嚀道，元紹真回以一個笑容，順長身影沒人雨中，瞬間不見。
「成音……成音……」全神專注趕路，腳下急急不停，步行間，元紹真心中懸念的始終只有柳成音。
上桃花林有三個人口，但要進人千年桃樹卻只有正西方向這個路口可以進入。確定柳成音來的地點，元紹真便順著她走過的方向沿路尋找。
一路行來，雷聲不斷，元紹真專心找著，卻尋不著柳成音，隨著雨勢加大，他心中的擔憂加深，成音！他心愛的成音絕不能有任何閃失！
「成音，成音，我是阿真哥，你在哪裡？」元紹真使勁喊著，然回應他的除了週遭浙瀝瀝的大雨之外，再無其他聲響。
「成音、成音……」一顆懸念的心，隨著他的腳步，一步步向桃花林方向尋去。
終於，距離桃花林不遠處，元紹其在泥地裡發現了一把被風吹壞的傘，傘柄懸著一個桃花香包，正是柳成音的拿手花樣。
傘在，那人呢？元紹真心急了，他聚精會神，繼續在四處找著，柳成音很可能就在這附近……
一個不慎跌跤，摔到山澗裡，柳成音昏了過去。不知過了多久，陣陣雷雨打在臉上及身上的痛喚醒了她，意識一恢復，便漸漸感到疼痛，她忍痛提氣欲起身，卻做不到。眼光往身上望去，只見裙擺染血，與泥濘和成一片，腳輕輕一動，疼痛便加劇，柳成音疼得直掉淚，心下明白是她的腳受了傷，眼前是走不了了。
滂論大雨下個不停，週遭除了雨聲，只有風聲，柳成音咬著牙，慢慢移動身子往上爬，努力半晌卻只能稍稍前行，疼痛持續加劇，心裡的恐懼擊潰她的情緒，讓她終於忍不住放聲大哭。
「阿真哥、爹、元伯伯，快來救我！」
頻頻落下的淚水，情緒已然崩潰，迷亂的意識裡惟一記得的只有元紹真……
「阿真哥、阿真哥，快來救我……」
在桃花林前全神貫注尋人的元紹真，在風雨裡隱約間聽見細微的哭泣聲，他如獲至寶般燃起希望，循著聲響走到山澗旁。
「成音，我是阿真哥，你在不在？」元紹真朗聲朝山澗下喊著。
以真情與思念的聲音化作一道堅定的力量，穿過浙瀝的雨聲，傳進柳成音的耳裡，讓她精神為之一振，趕忙凝氣用力出聲喊道：「阿真哥，我在這裡……」
借由一來一往的聲音傳送，終於讓元紹美尋著了柳成音。
山澗並不深，他移步走下，見到渾身是傷的柳成音，幾乎心魂欲碎。
「阿真哥，我自己一個人……好害怕，我一直……喚你……幸好你……真的來了……」柳成音一見到元紹真哭得更凶了，素手伸向前欲抓住他，她害怕這是幻影，若不緊緊抓住，他就會不見。
「成音，我們心有靈犀啊！你喚我，我便來了。我在這兒，沒事了，沒事了。」元紹真走上前握住她的手，柳成音立即偎進他的懷抱。看見她的模樣，只教他的心一陣揪緊，她傷成這樣，讓他好心疼哪！
「我的腳……受了傷，走……不動了……」
「我先看看你的傷。」元紹真掀開柳成音染血的裙擺，眉頭緊蹩，她的左小腿有道頗深的傷，血已經止住，但傷口上沾著泥，若不盡快處理，定會受感染。
「成音，來，我抱你，帶你出去。」他蹲下身扶起柳成音的身子，讓她的手勾住他的頸，一個使勁將她抱起，這時他才感受到她纖細的身子輕盈如燕，沒什麼重量。
「阿真哥……好痛……」靠在元紹真懷中，柳成音忍不住又掉淚喊痛。
「成音，忍著點，你摔得不輕，身上的傷一定不只一處，相信我一定平安帶你出去，等到了適當地點，我們再來處理傷勢，好嗎？」元紹真柔聲安慰。
「嗯，阿真哥。」柳成音忍痛點點頭，嘴角露出一絲勉強的笑容，看得元紹真好生不捨，恨不得能替她受難。
「好，靠緊我，咱們出去了。」外頭兩勢仍大，元紹真抱著柳成音慢慢地一步步走出山澗，她的臉色蒼白，疼痛不曾稍減，但她始終以信任的眼神望著他，元紹真也回以鼓勵的笑容，支持她繼續撐下去。
總算離開了！風雨未歇，根本無法趕路，遙望桃花林，元紹真心裡有了主意：「這片桃花林繁密茂盛，咱們暫時到裡頭避雨，幫你療傷，其他的事，等雨停了再想辦法。」
柳成音低聲對元紹真說道：「阿真哥，往內走，我依稀記得爹……好像提過，在千年桃樹……附近……有座小屋，是紫霞山的農家及打獵戶……的休息之地，雖然……年代有些……久遠……咱們去……」體力逐漸流失，柳成音已累得說不出話。
「成音，我明白了。你摔傷又淋雨，身子受了寒，體力不繼，從現在起別再說話，保留元氣，我抱著你到桃林裡頭尋那座小屋去。」
元紹真的話讓她安心，柳成音就這麼靠在他的胸膛，在令她信任的港灣裡，任憑疲累襲來，漸漸睡去。失去意識前，她惟一記得的是這輩子她愛定元紹真，只要活著一天，就愛他一天，直到生命終了。
一場意外將兩顆早已互許的心緊緊繫在一起，此時沒有任何多餘的言語，只有深切的情意與信任圍繞這兩人。
柳成音靠在元紹真懷中安然睡著，而元紹真則是一步步小心翼翼地走著，就怕過大的動作會引來疼痛，又驚醒柳成音，她是他心頭的珍寶，再也不捨得讓她又受任何傷害。
進人桃花林，沿著小徑行走，約莫一刻間已來到千年桃樹之前，元紹真四處繞了繞，卻找不著往柳成音所說之小屋的方向。
說也奇怪，就在元紹真猶豫之間，他竟嗅到一股淡淡的桃花香，同時身旁飛夾幾隻彩蝶，一直圍繞身邊，像是要引路似的。
「你們是來為我跟成音引路的嗎？」彩蝶紛飛不肯走，元紹真只好半猜測半詢問道，誰知話一間完，幾隻彩蝶便成一路，引元紹真往千年桃樹的後側小徑走去。
引他倆來到小屋後，彩蝶便散了去，這情景教元紹真不住噴噴稱奇，看來桃花村人都說千年桃樹有靈一事果然不假。
尋著暫時的落腳處，元紹真擔憂之心總算稍稍放下，他抱著柳成音往屋內而去，屋外有道飄渺隱約的嫩黃身影，一直看見他倆平安進人小屋，人影才綻著微笑，翩然消失於桃花林中。
「情緣由來是天定，真心相許結今生，這場雷雨對你們是劫難，也是轉機。元紹真，浪子回頭的你，對父親的孝順及對柳成音的真情都讓我感動，本仙子破例助你一次，再來如何贏得佳人苦心，就看你自己了。」原來這道人影就是奉王母旨意，下凡執行仙令的傳令菊花仙子。
小屋內雖然陳設簡單，但頗為乾淨。元紹真將柳成音安置於榻上，並脫下身上的蓑衣之後，便開始檢視屋內是否有可消毒包紮的物品，東翻西找好一會兒，元紹真有了意外的驚喜。「真是老天保佑！這兒居然有套乾淨的衣裳，還有瓶酒，這樣成音的傷口就可以先處理了……」
失去元紹真溫暖的倚靠，躺在榻上的柳成音竟然醒了過來，恐懼襲上了心，接著淚便落了下來，她慌張哭喊：「阿真哥，阿真哥……」
聞言，一雙溫厚大掌伸來，柳成音淚眼浮現安然，不顧身上的疼痛，柔軟身子立即偎人元紹真懷中，口中直喚阿真哥，再也不肯放手。
「成音，別哭，別哭，我在這兒啊！」元紹真摟著她，柔聲安慰。
「阿真哥，我一點都不討厭你，我喜歡你，不要離開我，不要……」柳成音低語便咽，心事自然而然脫口而出。