第11頁 文 / 漱玉
突如其來的一股衝動讓他放下桂花凍，起步追了出去。
「柳姑娘，請留步。」
「有事嗎？」柳成音聞聲停步回身。
「我……我想……」心裡有許多話想說，偏又難言。
「你想說什麼？難不成又想取笑我？」
「不是，不是，你別誤會。」元紹真忙解釋著：「我是想好好跟你說一聲謝謝，同時也該正式跟你道歉，從一個多月前我們在石板大街上的事情，到最近我對你的諸多冒犯，都是我不對，請柳姑娘見諒。」元紹真說完，誠心地鞠躬道歉。
「你是真心道歉嗎？」柳成音訝異問道。
「天地為證，今日之言若有半句虛假，我願遭天打雷劈……」
「喂，別胡亂起誓啊！萬一應驗了，你爹可怎麼辦？」
「對不起，我一時緊張，又說錯話了。」元紹真抓頭傻笑。
「好吧！你今天的道歉我接受了，但是也不能這麼簡單就算，你好幾次都故意惹我生氣，想要我釋懷，真正原諒你，就得拿出誠意。」
「沒問題，沒問題。」元紹真聞言笑個滿懷，柳成音也感染了他的好心情，嘴角揚起一抹清淺的笑容，那模樣清新柔婉，元紹真見了如獲至寶，定定地看著她的笑容，不捨移開目光。
「那……我要回去了啦！」這人怎麼直盯著她看，瞧得她臉兒微熱，全身不自在，柳成音找個借口便要溜回家。
「等等，柳姑娘。」
「還有事嗎？」一轉身又瞧見元紹真深邃的目光，她覺得臉更熱了。奇怪，陸大哥也常常這樣看著她，為啥她就不會覺得臉紅不自在呢？
「我們算是和解了，以後我可以當你的朋友嗎？」元紹真小心翼翼地問著，他伸出大掌期盼得到柳成音的同意。
「嗯。」想了半晌，柳成音終於點頭，元紹真見狀樂不可支，一時忘情竟拉起柳成音的小手猛道謝，
「哎呀，男女授受不親，你別拉我呀！」
「啊，對不起，柳姑娘，對不起。」
「不理你，我要回去了啦！」甩開元紹真的手，柳成音一臉酡紅，轉身快步跑回家去。
柳成音的手纖細柔軟，掌心雖然有些粗繭，握在手中卻是說不出的細膩溫暖，看著她離去的背影，元紹真深切明白，他，動心了！
稍後進人屋內，元紹真跟元榮吃著桂花凍，掬一小口花凍人口，是清甜的味道直沁心底，融合桂花的香氣，甜而不膩，花凍恰到好處的口感，讓人一食便愛之，不會忘卻其味。
窗外又拂來一陣清風，在桂花凍清甜的滋味裡，元紹真知道，他的心已深深烙印上那抹紫霞山的桃花笑顏，這輩子再也忘不了了。
元紹真與柳成音之間的緣分牽引，隨著兩人「握手言和」而漸起開端，在他們彼此不知不覺之間悄悄深結。
一個多月過去了，元家與柳家，因著柳淳安爽朗好客的個性，兩家日漸熟稔，生活上處處配合互助，喪失過往記憶的元榮，開朗個性與過去的錙銖必較全然不同，由於年齡相近，他跟柳淳安已成為無話不談的好友。
至於元紹真與柳成音之間則陷入一種曖昧不明的氛圍中。相處愈久，元紹真對柳成音瞭解愈深，累積的情分也愈深，心中對佳人的眷戀也日漸深切，但家變造成的自卑陰影猶存，在未確定柳成音對他的印象改觀之前，元紹真不敢露出任何蛛絲馬跡，只能珍惜兩人相處的時光，讓相思在日復一日裡逐漸加深、累積。
這陣子相處下來，柳成音對元紹真的印象亦逐日改觀，他對元榮的孝順盡心最讓她感佩，過去那個傲慢自大的元家公子在柳成音心底已漸漸模糊，轉由現在這個盡責孝順、整日懸著清朗笑容的元紹真所取代了。
時局進人盛夏，氣候日漸炎熱，紫霞山山清水秀，清晨時有清風雲霧環繞其間，午後則常常有雷雨，下雨之後煩悶的暑氣便散去不少，而晨昏時分的清新涼爽更是平地所感受不到的特別風情。
清晨，天初破曉，又是一日之始。
晨曦乍現，柳家屋外的小溪出現了一道人影，一身鵝黃粉嫩衣裳與淡金晨光交映成溫暖的色彩。柳成音難得這麼早起，此時萬籟俱寂，清晨的紫霞山飄散著一抹清新，她輕輕吸了口氣，希望藉著晨風吹拂，驅散心中些許的愁緒。
昨夜一整夜為噩夢所擾，讓她輾轉反側，不得安眠，索性早起，一個人坐在小溪旁自言自語想事情。
「昨晚怎麼會一整晚都做這樣的夢？桃林裡那株千年桃樹竟然在秋天開花結果，難道娘說的時候就要到了嗎？」柳成音心中疑惑著。關於她的天命，她的娘並未透露太多，只說待桃林千年桃樹再開花結果之時，就是紫霞山與她命運的轉折點。
「命運轉折是怎麼個轉折法？是劫數，還是轉機？跟夢裡那名黑衣人有關係嗎？」柳成音哺哺低語，一思及夢裡那名瞧不見臉孔的黑衣人，她便不住起了寒顫，就是那人狂妄的笑聲，手持桃木劍，在夢的末了作法殺了她，那時心間一陣巨疼，才讓她突然驚醒……
「娘要回歸天界也不把話說清楚，只說個什麼、天機不可洩漏。神秘兮兮的，才會讓我一個人在這裡提心吊膽地瞎猜，唉！」柳成音歎了口氣，想了許久卻厘不出頭緒，愈想愈煩，只好放棄，一個人對著清澈溪水發呆。
昨夜的噩夢連連已教柳成音心情煩悶，偏偏這個時候胸房又是一陣脹痛，她雙手抱胸，口裡忍不住罵出幾句不是端莊女子該有的言語。
待脹痛退去，環胸的雙手才放開，她一時惱怒，拾起身旁的小石子往小溪擲去，小石子在水面輕點數圈漣綢之後，以一個美麗的圓圈結束，直落水底。
柳成音看著小石子落水，又是一陣輕歎，四周本該是恢復清晨的寂靜，但隱約間卻傳來斷斷續續的倒水聲，還有一聲聲沉穩的腳步聲。
「怎麼會有水聲跟人的腳步聲？」柳成音好奇著，提步便往聲響處走去。
繞過小溪，走到柳家屋後，赫然發現一道頎長人影以雙肩挑擔，來回挑水注人屋後的大水缸裡，那抹神態專在沉靜，絲毫不覺身旁有人到來。
「元紹真……」柳成音喚了挑水人的名字。
「啊！柳姑娘，這麼一大早的，你……你怎麼會出現在這兒？」柳成音的出現讓元紹真嚇了一跳，他將擔子及水桶卸下，深邃的眸光靜靜望著柳成音。
水桶、扁擔、清晨提水……
柳成音恍然大悟：「元紹真，難道這陣子我家後院水缸的水都是你幫忙挑的？我一直以為是我爹……」
她家屋後就有小溪，柳淳安清早出門就是往山裡忙去，後院的水缸都是柳成音自己提水慢慢注滿。但她力氣小水缸大，所以缸子裡永遠只有一半的水，但是最近缸子裡卻都變成是滿滿的水。
「是的，是我挑的水。」替柳成音挑水的事情被發現，元紹真有些不好意思。
「為什麼？」
「誠意，這是我對柳姑娘的誠意，我們是朋友啊！每次看見你提水，總是走得有些吃力，我就想這麼做了。」
「那……你為什麼不說？」他竟然注意到她提水的事……
「這又不是什麼大不了的事，不值得一提。」元紹真淡淡說著，這件事他並不以為意。
但是，柳成音就不同了。看在別人眼裡的小事，對她而言意義卻是大有不同。這人有一顆細膩又體貼人微的心，此刻柳成音的心湧上一股暖意，心頭有一個角落悄悄崩落，填上了元紹真的笑容。
「謝謝。」柳成音柔聲道謝。
「不客氣，那以後我還是……繼續幫柳姑娘挑水，可好？」
「嗯。」柳成音笑著點頭，抬頭與元紹真四目相對，此時她才發現其實他生得十分好看，這陣子紫霞山的日頭將他曬出一身健康的膚色，整日勞動的結果讓身子更為精壯，與在石板大街初見時的文弱公子哥早已不同。
陸大哥笑起來還沒元紹真好看呢！柳成音心頭突地閃過這個念頭，臉兒倏地一紅，就是這麼湊巧地，胸房又是一陣脹痛襲來，柳成音雙手環胸，輕喊了一聲：「哎呀……」在元紹真面前做出這種舉動，讓她的臉兒更熱，羞得不知要往哪兒躲了。
「成音，你怎麼了？」元紹真見狀，一時情急，柳成音的名字便脫口而出。
「我沒事，一會兒就好了……」柳成音轉身掩飾窘態，背對元紹真回道。
「成音，你要不要緊？我送你看大夫去。」元紹真還是不放心。
晨風輕輕地吹，過了半晌，脹痛感消失，柳成音才回身，臉上猶有未退的薄暈，煞是迷人。
「柳姑娘，你……沒事了嗎？」
「嗯，沒事了，為什麼又改口？」
「啊，改口？」
「你剛剛喚我的名字，怎麼現在又改口叫回柳姑娘了？」