第36頁 文 / 晨薔

    總算到了週末，中午文健打電話告訴方丹，他將早早回來，今天晚上，哪兒也不去了。

    方丹明白文健的意思，這就是說，他要家人等著他回家一起吃晚飯。說實在的，這也很難得。她通知陳媽，叫廚房多弄幾個菜，又讓阿紅告訴白小姐，今天先生回家吃晚飯，請她也在一起吃。

    阿紅到白蕙房間時，白蕙正在收拾衣物。

    白蕙想：丁太太已經回來，珊珊和自己過幾天也都要開學。她該搬回學院去住了。本來這事應該前幾天就提出，可這兩天方丹忙得很，丁先生則連面都還未見，白蕙也不好去打擾。今天已是週末，想來總該有機會談一下了吧。反正不管如何，自己先把東西收拾起來再說。

    好在東西很簡單，一會兒工夫，白蕙就把自己的小農箱和那些書本收拾整齊。叫她犯愁的是西平為她做的那個花冠頭飾。這東西嬌貴得很，放在衣箱裡怕被壓壞，放在書包裡怕被書擠扁。白蕙一時想不出如何處置它，只好隨手先把它往床上一放。

    猛然想起西平說過，要和自己一起觀賞蝴蝶蘭的話。由此又憶起前些時他們在涼亭前度過的那些美好辰光。白蕙不覺黯然神傷，等西平回來，我已去了。這一去，誰知道還能不能再一起流連在蝴蝶蘭花畦呢。

    回過頭去，她看到了空蕩蕩的書桌上放著的那瓶蝴蝶蘭。這是今天早晨菊芬照例送來的。它們都還挺精神、挺鮮艷。

    她側著頭凝視一番，上前小心翼翼地摘下其中一朵最大的，怕它疼似的，憐惜地看著它。然後她打開正在看的那本《梅裡美書信集》，把花兒輕輕夾了進去。

    從此我和媽媽一樣，也有一張用紫色蝴蝶蘭花瓣做的書籤了。想到這兒，白蕙不禁苦笑著，搖了搖頭。

    有人敲門，她答應一聲。來人是阿紅，在門外說：「太太請白小姐到客廳去，馬上要開晚飯了。」

    「好，我馬上下去。」白蕙應道。

    今大是和丁文健先生第一次見面。白蕙想了想，決定稍稍修飾一下。她脫下家常穿的白衫黑裙，換了件淺藍色的旗袍。又對著鏡子把頭髮弄整齊，然後才下樓。

    她突然覺得自己有點緊張。為什麼呢？因為是首次去見自己學生的父親，還是因為這個人赫赫有名，是上海有數的大企業的老闆呢？或者，竟因為他不但是珊珊的，而且還是西平的父親，將會對西平的一切發生很大的影響？

    嗐，想那麼多幹嗎？事實上，她也無法再想了，因為她已走完樓梯，置身於燈火通明的客廳之中。

    客廳裡，鋪著雪白檯布的長餐桌上放著鮮花，女傭們正在擺放碗筷匙碟。

    白蕙一眼就瞥見，一個五十出頭，身穿考究西裝的陌生男子正坐在沙發裡。一張清瘦的臉，身材胖瘦適中，顯得幹練。他就是丁文健嗎？

    那男子顯然也看到了白蕙。他沒有說話，卻一下子就那麼專注地端詳起白蕙來，彷彿白蕙使他想起了什麼。

    白蕙逡巡著，不知道該怎樣開口打招呼。

    那男子抬了抬身子，似乎想站起來。他那盯著白蕙看的眼神很奇怪。而且，他那戴著金戒指的右手竟在微微發抖。

    白蕙被他打量得有些尷尬，但又不知如何避開這眼光。他們還不認識，她既不便貿然上前，又不好馬上走開。

    幸好方丹過來解圍了。

    她朝那男子叫了一聲「文健」，但那男子竟毫無反應。於是她走過去，推了推男子的肩膀，又提高聲音，指著白蕙說；「文健，這位是珊珊的家庭教師白蕙小姐。」

    丁文健這才清醒過來似的，定一定神，含糊不清地說了句：「唔，白小姐，請坐。」

    方丹又轉身對白蕙說：「白小姐，這是珊珊的父親丁文健。」

    白蕙禮貌地鞠躬，問候道：「丁先生，您好。」

    丁文健此時已恢復常態。他聲音不高，但卻很威嚴地說：「白小姐，來這兒有兩個多月了吧。」

    「是的。」白蕙答道。

    「聽我太太說，你工作負責，珊珊的學業有進步，我們很感謝你。」

    「丁先生過獎了。」白蕙低著頭輕聲說。

    丁文健不再說話。

    這時，正好丁皓由珊珊攙著走進客廳，文健便站起身來迎著老父走去。他一邊把丁皓引向一張沙發，一邊說：「父親，你還記得宋懷義嗎！這次在巴黎見到他了。」

    「宋……懷義……哦，宋凡禮的二兒子？」

    「對，他在駐巴黎的使館供職，要我問候你呢。」

    「難為他還記掛著。有二十多年沒見了，他也有五十多了吧……」

    父子倆交談起來。珊珊無事可做，便走到白蕙身邊，輕輕叫她一聲「蕙姐姐。」

    白蕙拉著珊珊的手，坐到一邊去。她想，丁文健對她的「接見儀式」大概就算已經結束，其實倒也簡單得很嘛。

    方丹朝白蕙走過來，見白蕙想站起來，趕緊伸手示意：「別客氣，白小姐，坐。」她自己也在旁邊的一張椅子上坐下。

    「珊珊，來，讓媽媽看看你的手。」

    珊珊跑到方丹身邊，伸出小手。

    「啊，不夠乾淨，」方丹笑著說，「去，讓五娘給你仔細洗洗，馬上要吃飯了。」

    珊珊去後，方丹才對白蕙說：「白小姐，我有幾句話對你說。」

    白蕙坐得端端正正，表示洗耳恭聽。她已經作好充分準備：就是方丹不開口要她走，她也要提出搬回去住。

    「白小姐，我不在家的日子讓你多費心了。」

    白蕙靜靜地聽著，心想，這當然是照例的開場白，客套話。

    「現在我們回來了，」方丹說到這兒，略略停頓一下。「可是，我身體不好，需要養病。再說，珊珊很喜歡你，她的學習與練琴也離不開你，所以，我想請你繼續留在這裡，以便照顧她。」

    繼續留在這裡，這是什麼意思？單單指繼續當珊珊的家庭教師，還是包括住在這裡？這可含糊不得。

    「丁太太，我們原先說好，暑假期間，您不在家的時候，我暫住府上。等您回來，至遲到開學，我便要住回學院去。當然，我可以像從前一樣，每天來教珊珊小姐。」

    「哦，方纔我沒說清楚。我的意思正是……請你開學以後還是住在這裡，這樣與珊珊在一起的時間可多一些，工資則跟暑假時相同。不知白小姐能否同意？」

    白蕙說不清聽了方丹這番話後是什麼感想，她一時想不透，這位向來說話簡潔明瞭的太太，為何今天說得含混而猶豫。是覺得要自己開學後仍留住在這兒難以啟齒呢，還是她心中另有打算，本來不太情願？

    但無論如何，方丹提出的條件是誘人的。

    白蕙迅速地盤算一下自己的情況：開學後不住校而住在這裡，除了自己辛苦些，對照顧媽媽倒是一樣。因為按學院住校生規定，每週只能週末回家。而住在這裡，工資可以加雙倍，再過幾個月，媽媽的住院費也許就積攢得差不多了。何況……何況……西平……她多麼渴望能常見到西平，至少，不能讓他回家後因為她已離去而失望。

    方丹注意著白蕙的臉色，見她不開口，便說：「反正不急，明後天答覆我也行，白小姐。」

    這倒促使白蕙下了決心：「不必等到明天。我同意，丁太太。」

    「那好，我們就這樣說定了。」方丹說著站起身，去吩咐陳媽開飯。

    白蕙從來沒在丁家吃過如此彆扭的飯。飯桌上沒人說話，只有碗筷聲和偶爾響起的讓菜聲。爺爺平時吃飯總愛說說笑笑，今日也悶聲不響。還有珊珊，更是十分乖巧地只顧吃媽媽夾給她的菜，而不像平時那樣要這要那的。兩個女傭站在身後，一本正經地侍候著，端湯、上菜、盛飯，一律都是腳步輕輕的。因此儘管席上菜餚相當豐富，白蕙卻吃得無滋無味。

    她這才明白，她和爺爺、珊珊以及後來西平在家時，四個人吃飯的樣子和氣氛，並不合乎丁家的規矩，大概今天這模樣才算跟丁家的身份、地位、以及修養相稱？

    幸好這位丁先生丁大老闆並不常回家吃飯。而只要他不回來，他太太也就不會下樓來吃飯。但願這樣難受的場面愈少愈好，白蕙暗暗地想。

    方丹僅從冷眼觀察中，就可以斷定，文健今晚非失眠不可。

    瞧他初見面時打量人家白小姐的樣子，瞧他在飯桌上不時轉臉細覷白蕙側影的神態！

    方丹心裡當然明白：文健之所以如此，倒不一定是起了什麼非分的歹念，而肯定是白蕙令他憶起了某些往事。

    是的，往事如煙。可是如煙的往事並未真正消逝，它在人的生命中，在人的情感裡一定會留下某種印記。到時候，那些平日裡虛無飄渺、不知所在的煙霧，就會聚攏來，構成一幅影影綽綽的畫，勾起你心頭不滅的回憶。