第14頁 文 / 朝顏
憑著多年的江湖歷練，以及異於常人的敏銳度，妖刀釋發現愈是深入雲霧谷核心，益發覺得此時繚繞在他們週遭的這些白霧，更像是一種掩人耳目的障眼法，隱約察覺到埋伏在暗處虎視眈眈的野獸，正隨時準備伸出獠牙，嗅到空氣中氣氛肅殺至極。
妖刀釋猛地一頓，置身於這樣一個肅殺的氛圍當中，反而覺得異常興奮。
她反應不及，直接撞上他結實的健臂，正欲問他為何頓步，妖刀釋大掌突然覆落下來。
「噓——」隨即，他以著霸道卻又下失溫柔的語氣命令道：「快！閉上眼睛，不要睜開。」
對方人多勢眾，他必須在最短的時間內將之全部解決，方能確保戰火不會波及到她。
突地，他凝氣一動，涮地，紅蓮妖刀搶先出鞘，夾威勢萬鈞旋空掃蕩，用意在探引出敵人之所在全貌。
「啊——」抵擋不住猛烈刀氣震撼，數名隱匿於草叢中的黑衣殺手當場血濺四方，一命嗚呼。
怒見同伴不幸斃命，其餘殺手猶如猛虎出閘，一擁而上。
呵，來得正好，省得他還得不時提防暗箭傷人呢。他冷哼一聲，濃濃戰意更增添其身殺氣騰騰。
她噤聲，未敢亂動分毫，生怕誤事。
刀鋒在她耳邊呼嘯，劍端爭鳴不休，拳風赫赫，慘嚎聲音此起彼落，縱然未親眼所瞧，猶可感受戰況激烈，場面必是怵目驚心、步步驚魂呀。
眼見對方採取合眾圍殺之攻勢，彼此間又配合得天衣無縫，妖刀釋一時突圍不易，索性刀路一改，單手靈巧運起紅蓮妖刀，形成堅不可摧的刀盾，暫擋對方綿密不絕攻勢的同時，逕自推出另一掌，化出宏大威能，磅礡氣勢瞬間震散看似無際可擊，實則破綻百出的合圍陣式。
合圍陣式一破，殺手雖感震愕，卻不打算故計重施，當下即刻採取游離戰術。
該死！這一戰比他預期中的更久。
想想也難怪，刀劍無眼，深怕誤傷到她，紅蓮妖刀無法盡情發揮，起手落式之間硬是少了幾許霸氣。正是，刀不狂則鈍。
他愈想愈惱怒，哪裡容得下一絲瑕疵，還下趕緊運刀斬敵無數！只見他愈殺愈狂，刀鋒綻放朵朵紅蓮如曇花一現，濺射出道道如瀑血弧……
彷彿見時機成熟，一人忽然對空鳴笛，數百支奪命針迅速玻空而來，直取毫無還擊之力的司空星兒。
千鈞一髮之際，紅蓮妖刀飛旋而來，織成綿密刀網，護住佳人週遭不受毒針之侵。
就在此時，銷魂脂·練冰心趁亂躍入戰局之中，二話不說抽鞭直驅手無寸鐵的妖刀釋，妖刀釋身如疾風，輕而避之。
突來的變數使戰況頓時陷入膠著，妖刀釋一時分身乏術。這時，練冰心揚聲喝令道：「其他的人，給我殺了那賤人！」一雙眼不禁提前流露出勝利在望的快感。
「做夢！」他怒叱一聲，不再做無謂之戰，縱身一躍，直奔司空星兒。
但——
「休走！」練冰心長鞭鍥而下捨，緊緊纏住他手腕不給脫逃。
「煩！」妖刀釋凝氣一震，看似簡單的一個動作威力十足。
「唔……」練冰心悶哼一聲，執鞭的玉臂馬上失去知覺，氣震臟腑，啐出一地鮮紅，一時半晌使不出氣力來。
「啊！釋，你受傷了嗎？你在哪兒？」混亂之中，她雙腳不聽使喚地朝廝殺戰場奔去。
白霧遮斷視線，她幾乎分辨不出哪個才是他，更加不知數名手持長刀利劍的黑衣殺手已經瞄準她心臟，就差那麼幾吋，利刃就要貫穿她。
鏘，類似刀劍碎斷的聲音猛然蕩漾開來！剛猛氣勁餘波蕩漾，司空星兒不住跌退數步。
「啊——」她駭然叫喊道，飛濺的紅弧噴得她整臉無一倖免，到處都是血漬斑斑，尤其教她驚駭的是，幾顆身首異處的頭顱正好滾到裙腳邊，瞠目暴凸的雙眼不敢置信地瞅著她看。
「別怕！」他用力將她攬至懷裡，揮刀劈開一條血路。
這時，練冰心忍住臟腑劇痛，咬緊牙關揮出搏命一鞭，硬是擋住前路。
「妖刀釋，你不要再執迷下悟了！宮主出關在即，遲了就……嘔——」一語未盡，氣沖心脈，再度嘔出鮮紅。
「讓開！擋我者死！」
執迷不悟的是她，而非他。
「我與你無冤無仇，為什麼要置我於死地？」驚魂甫定的她問道。
「哈……十年前你早就該死了！」她瞪著她的眼神狠厲而又淒美，同時閃爍著烈愛與忿恨，妖魅的瞳眸忽而望向妖刀釋，問道：「妖刀釋，你可敢告訴她你的過去？」這會兒，她眼裡躍動的星芒是快意非凡的。
她得不到的東西，別人也休想得到，必要時，她不惜玉石俱焚，同歸於盡。
「這事兒用不著你操心。」他譴責的峻眸直接貫穿她心臟，令她不由得當場一愣，心痛如絞。
當他攬著她與自己擦身而過時，練冰心幾乎要嫉妒而亡了！濃濃殺意再次攀上她的心頭，數根奪命毒針同時齊發。
這一次，不盡然全是針針落空，一陣刺痛沒入妖刀釋左側方後的肩胛……
妖刀釋默不作聲，自封三穴延滯毒性發作。
第七章
山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村，這幾個字用來形容雲霧谷內前後截然不同的天然地勢，真是再適合不過的了。
越過霧谷核心，一泓蒼翠碧綠的湖泊沉入眼簾，綠波蕩漾，秋水粼粼，湖面上方縈繞著幾縷裊裊薄煙，映成一片柔意，使人眼睛為之一亮。
湖邊，司空星兒瞅著自個兒的水中倒影瞧，那些灑得她滿身都是的血漬早已乾涸，她蹲下來邊洗淨白細的粉頰，不住邊想他耐人尋味的過去。
「你認識她對不對？」司空星兒終於按捺不住問，赫然發現雙唇竟然不住微微顫抖。
「這很重要嗎？」他斜倚在她身側的大樹旁站立著，聲音不若平時有力，彷若輕喃一般。
「怎麼會不重要？她是天魔宮的爪牙啊！」她控制不住情緒地朝他大吼，精緻的五官皺擰成一團。
「好吧，我是認識她，這個答案你滿意了吧？」他喉間逸出若有似無的低笑，飄渺得像陣輕煙，面具下那張俊臉愈見蒼白。
「她剛剛問你，敢不敢告訴我你的過去，這話究竟是什麼意思？」她知道再繼續追問下去，必定是兩敗俱傷的局面，可她偏偏就是管不住自己非得問個水落石出的決心啊。
「我想說的即是你心中所想的。」他丟出個模稜兩可的答案給她。妖刀釋會這麼說不是沒有原因，因為只要她肯釋懷，過去的他是誰根本不重要。
他是這麼想的，然而，司空星兒卻無法走出陰霾，硬是教過去給束縛住，掙不脫、也逃不開。
一時之間，她心痛如絞，難過得快要死去了，小臉一下子慘白，明明脆弱得不堪一擊，卻又強扮堅強地接下道：「這麼說你是承認了囉，你過去也是天魔宮的一員？」
真是該死！她怎麼可以跟一個自己最恨的組織的成員瞎攪在一塊兒！怎麼對得起死去的爹？
「你也知道要用『過去』二字不是嗎？」他的過去根本與她無礙，她不該鑽牛角尖的。
她屏住呼吸接下問：「那你幾時脫離天魔宮的？在我們初次見面前，還是見面後？」
這個答案對她很重要，喪父之痛使她對魔道中人深惡痛絕，倘若他是在爹死前脫離魔宮，那她便沒理由恨他，若不然的話，他亦是她畢生的恨之一！
「之後。」他有如千斤重的啟口。
「可惡！既然如此你就不應該來招惹我！我恨你！」這一吼，不僅是臉紅了，眼眶也跟著濕了，盛怒的星眸閃爍著耀眼淚芒。
「就因為時間之差，所以你要恨我？」她恨他的理由可笑得令人憤怒。
他氣苦，心頭湧起莫名酸澀衝到他咽喉，倔強地按捺住怒火隱而不發。
她怎麼不先問問他為什麼脫離天魔宮？答案保證會讓她大吃一驚。
「因為你過去的身份實在令我作嘔！自然而然使我聯想到，你都替天魔宮幹了些什麼喪盡天良的事情！」當她以言辭猛烈炮轟他的時候，絕想不到他是天魔宮有始以來最叛逆、我行我素的成員，甚至不接受玄幽冥的差遣，以往他替天魔宮所做的事情，全憑個人喜好而定，有興趣則為之，若無，只當玄幽冥說的話是放屁，完全不予理會。
「荒謬透頂！」他咬牙進出近乎低吼的語絲，但從胸腔發出的低沉共鳴，卻有一股顯著的激動。
妖刀釋一時血氣翻騰，喉中甜腥頓時一湧而出！但是他的狼狽絕不會落入她眼底，硬是艱澀地吞忍下來。
她倔強地垂下美麗螓首，星目直盯著水中倒影瞧，反而清楚看見眨眼間，揪擰的五官泛出苦笑，而妖刀釋就離她咫尺之近，緩緩走向自己。
他想幹嘛？他肅穆的氣焰使她感到莫名心慌，兩眼怔怔地瞪著他瞧，不知他究竟意欲為何？