第2頁 文 / 陳美琳

    「小姐……」

    「好了！我要上去給小狗洗澡。爸他……回不回來吃飯？」

    王媽搖搖頭：「老爺說他有生意要談，不回來吃飯。小姐！妳想吃什麼？我去做。」

    「算了！我不餓。」祈曉音往屋裡走去。

    王媽跟在後頭：「小姐！妳又不吃飯了？這可不行啊！看看妳瘦成這個樣子，就是老不按時吃飯……」

    「我不餓嘛！想吃我會自己弄。」她說完往樓上跑去。

    王媽在原地直搖頭。到祈家已經五年了，從沒見小姐真的開心過，除了和動物在一起的時候。一個二十歲的年輕女孩，有什麼理由成天愁眉苦臉？就算是母親早逝，父親太忙碌沒空陪她，但現在社會這種情形太多了，不是嗎？年輕人不都有自己的一套生活方武？唉！或許不是她這老太婆能懂的吧！王媽如此想。

    祈曉音在自己的浴室裡替撿來的小白狗洗澡。狗不知是餓了，沒力」，還是真能瞭解她的好意？竟乖乖地一動也不動任她刷洗，只在水流經眼睛時甩甩頭。

    狗兒的側腹部有個傷口，祈曉音碰著傷口時，狗瑟縮了一下。

    「很疼吧？」她心疼地論：「是不是大狗欺負你啊？你這麼小，一定打不過牠，所以受傷了，對不對？」

    小白狗抬頭用惹人愛憐的眼神看著她。

    「好，我知道。待會就給你上藥，然後讓你吃一頓，好好睡一覺。」她手動，嘴也不曾停下：「你知道嗎？以前我養過一隻狗，叫『白白』，牠已經死了，你就和牠小時候一模一樣耶！除了黑鼻子和黑眼睛，全身都是白的。所以，我也叫你『白白』好不好？」

    小狗舔了舔她的手，祈曉音笑了：「那麼你是同意嘍？其實這是個很可愛的名字呢！『胖胖』一定會喜歡你的，因為你們的名字合起來就是『白白胖胖』，不是很幸福的感覺嗎？還有『快快』和『樂樂』，『開開』和『心心』，牠們都是你的同伴喔，我給你們取這麼怪的名字，是希望你們待在這裡能永遠幸福快樂，不要分開。我不喜歡看見你們在外頭流浪，髒兮兮的樣子，知道嗎？」

    狗兒低鳴了一聲。

    祈曉音摸摸牠：「那好吧！我來把你擦乾，讓你和你的朋友們認識一下，一起吃飯。」

    她用吹風機把狗毛吹乾，再用梳於梳梳毛，然後噴上一點香水。當然還在傷口上抹了藥。

    「好了，『白白』好香喔！姊姊帶你去吃飯吧！」

    夕陽西下，大宅外的院子裡，三三兩兩的狗兒玩在一塊兒。有黑有白、有大有小；有的長毛，有的短毛。

    祈曉音抱著「白白」和一袋狗食，往院子裡一站，四面的狗兒大約十來只吧！全朝她衝了過來。大狗還躍起，幾乎將她撲倒。

    「好！好了！都餓了吧，乖乖坐好，我弄飯給你們吃。」

    狗兒真的一隻隻蹲坐好，甚至非常整齊。

    第一章(2)

    祈曉音把剛撿回來的「白白」放下：「去！你也去坐好。」

    「白白」看了看那群狗，又看了看她，結果逕自在原地躺了個四腳朝天。

    祈曉音哈哈大笑：「看來我們有溝通上的問題，改天再好好教你。」

    她將狗食分倒在四個大型長盒裡，大狗三個，小狗只數少，一個。還沒下令呢！幾隻狗雖虎視眈眈，仍不敢移動。只有新來的小白狗好努力地衝到盒邊，吃了起來。

    她無奈地笑笑：「好吧！新來的總有特權，不過就只這一次喔！下回可得和同伴們一起吃嘍！」

    她拍手讓狗兒們開始晚餐。

    天黑了，屋裡亮起了燈。但是祈曉音覺得，院子裡才是最溫暖的地方。

    方立帆在父母的墳上擺上一束鮮花，跪在地上虔誠地膜拜。

    「爸，媽！孩兒就要完成你們臨終前的托付了，你們地下有知，一定非常高興吧！請你們原諒孩兒不孝，讓你們等了這麼多年。」

    他再次叩頭，然後起身。

    時間真是過得太快了，轉眼父親已經過世七年了；而在父親走後一年，母親也鬱鬱而終。他們無力的雙手都曾拉著他，囑咐他一定要買回方家的大宅子，否則他們死了都不會瞑目。

    他是方家的獨子，除了他，誰能背起這個重擔？所以他拚命工作，只要合法，什麼錢都賺。先用勞力賺錢，然後用智力賺錢，最後用錢來賺錢。七年了，他終於有能力放下這個擔子，也終於可以擺脫這個壓力。

    這幾年他是過得很苦，但他瞭解為什麼方家大宅對父母來說是這麼重要，畢竟那是方家祖產，雖然代代翻修卻沒有一代子孫將它出售過。如果父親不是為人作保而被連累，房子又怎麼會賣掉？他明白父母認為這是對方氏祖宗莫大的不孝，卻又沒有能力挽回，只好終日自責，愁顏相對，直到死前還念念不忘。

    方定帆深深地歎了口氣。他只希望花這麼多錢買回大宅，真可以告慰父母在天之靈。

    「什麼？妳——妳離婚了？」羅亞怡驚訝地問柯文文。

    柯文文點點頭，沒有說話。

    「怎麼會呢？不是好好的嗎？為什麼忽然離婚了？」

    「學姊，我不想再談有關我婚姻的任何事情了。」

    「是何光達有了外遇？」

    「不是。」

    「那是……」

    「學姊，請別問了，好嗎？」

    「文文，妳是我最疼愛的學妹，我當然要知道這究竟是怎麼一回事啊！如果何光達負了妳，我會替妳討回個公道。」羅亞怡略帶激動地說。

    「不是的，學姊！這——完全是我的決定，是我要離婚。而且，事情已經結束了，我——我真的不想再提起。今天我找妳來，是想麻煩妳一件事。」

    「什麼事？妳說啊！我一定幫妳的。」

    「我——我想找個工作。」柯文文低聲說：「妳知道的，一畢業我只工作了兩個月，就進了補習班補習，原本想出國的，後來——認識了何光達，也沒再繼續工作，加上一年多的婚姻生活，我——什麼都忘光了，真不知道工作要如何找起。現在的我一切都要靠自己，沒有工作根本無法生活；所以我只好——只好來麻煩妳，希望學姊可以幫幫我，什麼工作都好，我會認真學的。」

    「我當然會幫妳。妳在學校成績不錯，工作方面多接觸就會熟悉了嘛！有什麼不會的還可以問我啊！」

    「問妳？可是……」

    「哎呀！找工作的事就交給我，馬上會有好消息的。」

    「可是——我怕自己沒那個能力……」

    「放心，有我在嘛！」

    「有妳在？妳是說……」

    「沒錯，妳就在我隔壁的辦公室上班，小周敢對妳大聲一句，我立刻『瞪』死他。」

    「小周？」柯文文不解。

    「哦！他呀！是我們總經理。」

    祈曉音聽見一陣狗叫，立刻醒了過來。披上一件外袍就往樓下跑。

    拉開屋門，看見父親正拿著掃把追打著狗兒。

    「你們這些畜牲，都給我滾出去，滾出去……」

    祈曉音衝過去拉住掃把：「你不要打我的狗。」

    「妳的狗？牠們都是些野狗啊！養牠們做什麼？」祈國豪大聲說。

    祈曉音聞到一股酒味，明白父親又喝醉了。最近不知是怎麼回事，父親老是喝到半夜才回來，這有些反常。以前他雖然話少，不太理會她，但很少應酬，即使有也不曾喝太多酒的。

    就在她沉默的當時，父親又喃喃念了起來：「養狗？人……人都快沒飯吃了，還有閒功夫養這些畜牲。我祈國豪可不是專門做慈善事業的，老養一些人家不要的東西……妳媽那個臭婊子，把我……當白癡，以為我不知道？哈！……」

    祈曉音看著迷迷糊糊的父親，不明白他在說些什麼。此時王媽也出來了，祈曉音於是讓她扶父親進去休息。

    祈國豪仍不知在胡亂喊些什麼，和王媽搖搖晃晃地進去了。

    祈曉音蹲下來撫摸著腳下的狗兒，思索著父親話中的意思。怎麼會扯上媽呢？整句話似乎無法連貫起來。

    她心裡納悶著，索性搬了張躺椅，拿了件絲被，就和狗兒們窩在外頭。「白白」像團白毛線滾了過來，她將牠抱上了自己的腿。

    「你不習慣吧？」她對狗兒說：「以前不會發生這種事，最近……爸爸心情不好痲，別害怕！我絕不會讓你們被趕出去的，我一定不會讓你們再變成沒人要的野狗。」

    「白白」立刻在她身上睡著了。祈曉音就這樣看著天上的星星逐漸消失，四周泛起白霧，不一會兒，太陽慢慢地升起，她才在躺椅上進入夢中。

    「小姐！小姐！」是王媽的聲音。

    祈曉音張開眼睛，伸了個懶腰：「哦？王媽啊！現在……現在幾點了？」

    「快七點了。我要去買菜，才看妳睡在這兒。小姐！入秋了，會著涼的。」王媽皺著眉說。

    「我也不是故意睡著的。我爸爸呢？」

    「老爺還在睡呢！我看他昨夜喝不少。老爺最近是怎麼了？經常喝醉。」