第12頁 文 / 華甄

    怎麼辦？我怎麼過去呢？

    「蘭兒——等一下！」就在她發愁時，方清揚和亞仙已經出現在她後方。

    於是她掉頭就沿著河岸往前跑。

    「蘭兒！」方清揚就是為了尋她才出來的，怎能讓她跑掉？三兩步就把她攫在手中。「妳怎麼啦？幹嘛見了我就跑？」

    蘭兒掙扎著說：「你放手，我不要你管，等根子回來——不，我不等根子了，我今天就走，我要去找我姊姊，我不要在這裡！」

    「妳是不是病了，怎麼胡說八道的？」方清揚笑著摸摸她的額頭。

    蘭兒將他的手打開，惱怒地說：「偽君子，假惺惺，我才不要你管咧。你根本就不是來找我的，去接你妻子吧？」

    聽了她的話，方清揚的笑容更加擴大了。「妳真是病了，說這什麼胡話？我當然是來找妳的，昨晚看妳不在家，我就帶著大柱二柱出來分頭找妳。有個佃農告訴我，昨天看到妳往山裡來了，我才趕來的。」

    他的笑容和他的語氣刺激了蘭兒，她口不擇言地說：「你還想騙我，亞仙都告訴我了，你要娶她，她會是莊主夫人，你們會調教我，我不要住在這裡。」

    方清揚微微一愣，轉向神情尷尬的亞仙。「是妳跟她這樣說的嗎？」

    亞仙根本沒有想到蘭兒會當著方清揚的面，將這些話說出來，心裡真是又惱又羞，但也不願意放棄這個機會，於是喃喃地說：「我、我是說過。」

    原以為他會生氣，可是沒想到他不僅毫無生氣的樣子，還哈哈大笑起來，倒令亞仙半喜半驚。

    被困在他懷裡的蘭兒既逃不了又扳不動他，於是氣急敗壞地抬腳往他踢去。

    這一腳剛好踢在他的小腿骨上，痛得他直皺眉，但仍笑容不減地說：「蘭兒，今天我可是沒有做錯任何事，妳已經踢了我一腳。上次妳說過我不能不問青紅皂白就冤枉妳，今天我也有同樣的要求。」

    聽到他的話，蘭兒眼睛紅了，但她仍倔強地掙扎。

    見她如此，方清揚收起笑聲，也不在乎一旁的亞仙，直截了當地對蘭兒說：「妳可真夠拗的，但是妳弄錯了，我沒有要娶亞仙，亞仙只是我的朋友，是二娘的大夫。亞仙那樣說只是逗妳玩的。」又轉頭問亞仙：「妳說是不是？」

    亞仙見他都這麼說了，自己又能怎樣？只得回答道：「是。」

    蘭兒見他說得誠懇，又見亞仙承認是逗她玩的，不由停止了掙扎，問：「妳為什麼要開那樣的玩笑？」

    此刻亞仙明白方清揚已經拒絕了她，但她並不氣餒，還有老夫人可以幫她。於是她很不甘心地說：「因為那麼大的雷雨，妳居然睡得像頭死豬似的，我當然要逗妳囉，不然，誰來陪我啊？」說完，頭也不回地往前走了。

    聽到她的話，想起昨晚的雷聲把她嚇得又叫又跳的樣子，蘭兒相信了，心裡的晦暗之氣一掃而空，頓時開朗了。她揚起秀眉笑了。「我好傻，昨晚她真的是被雷聲嚇壞了，一直都不讓我睡覺呢！」

    「妳不生氣了？」看到她的笑靨，方清揚的心情就像此刻升起的朝陽。

    蘭兒看看他一夜未眠的神態和沾滿泥漿又潮濕的褲腿，笑道：「不生氣了。」

    方清揚滿心歡喜地牽起她的手，跟在亞仙後面，往河的上遊走，一邊問她：「妳就是因為她的那些話生氣的嗎？」

    蘭兒也不迴避，點點頭。「沒錯。」

    「為什麼？」方清揚目光深邃地看著她。

    「因為你是好人，你應該娶好女人。」

    蘭兒的回答令他很不滿意，可是沒有機會再問了。

    「莊主，是從這裡過河嗎？」前頭的亞仙站在一個河水相對較淺的彎道處問。

    方清揚看看左右，說：「對，就是這裡。」

    到了河邊，方清揚將蘭兒拉到身後，彎下腰，說：「上來！」

    「上來？」蘭兒看看眼前依然湍急的河流，問：「你要背我嗎？」

    「不然怎麼辦，妳要跳過去還是游過去嗎？」

    「不！不要！你明明知道我不諳水性的。而且那些石頭距離那麼遠……」她連忙跳上了方清揚的背。

    方清揚直起身，對亞仙說：「好啦，走吧。」

    見狀，亞仙抱怨道：「莊主真是偏心，同樣是女孩，為什麼就不背我呢？」

    方清揚一本正經地對她說：「妳從小生長在這裡，熟悉地形，又諳水性，為何還要人背呢？不然，妳跟在我後面吧。」

    亞仙無趣地說：「算了吧，我還是靠自己吧。」說完，撿了根斷木，拉起裙襬提著鞋先過了河。

    見她安全抵達對岸後，方清揚才背著蘭兒下了河。

    「你不背她，她生氣了。」蘭兒在他耳邊說。

    「沒事，別管她。」方清揚孩子氣地對她擠擠眼睛。

    蘭兒笑了，捶他的肩頭。「其實，你也挺壞的。」

    「壞嗎？那我是不是可以娶她？」方清揚逗她。

    「不可以！」蘭兒臉色一變，趴在他肩頭威脅道：「你要是娶她，我就永遠也不理你了，還要踢你。你聽到嗎？」

    「聽到了，小悍婦！」方清揚笑著上了岸，將她放在乾燥的石頭上後，又走回河邊去洗腳穿鞋。

    已經穿好鞋的亞仙走到蘭兒身邊，陰沉著臉問：「妳真是他的表妹嗎？」

    蘭兒看著她怪異的表情，說：「是啊，怎麼了？」

    亞仙想說什麼，但還沒有說出來，方清揚已經過來了。同時他們前方也出現了幾個人，有柱子兄弟和綠萼、紅葉，還有個手臂吊在胸前，頭上包著白布的男人。

    方清揚在看到那個吊手臂的人時，臉色頓時大變。

    「妳們怎麼會來？出什麼事了？」聰明的蘭兒看到丫鬟前來，已經察覺事情不對，再看到那個受傷的男人正是當日陪根子去尋找姊姊的人時，更加覺得不妙。於是她疾步向前盤問綠萼和紅葉。

    「小姐！」綠萼、紅葉哭著跪在蘭兒面前。

    「姊姊？根子？他們誰出事了？」蘭兒嘴唇哆嗦，身體發涼，但她竭力保持冷靜。「快告訴我，出什麼事了？」

    「是……是根子哥，他死了，被強盜殺死了！」

    紅葉的聲音撕裂了蘭兒的心。她抓起綠萼，顫抖著說：「我要見他！」

    沒有人可以阻擋，她像失去方向的風一樣衝到了根子身邊。

    看著躺在棺木裡已經換過裝的根子，蘭兒淚如雨下。他沒有改變，還是那個親切的根子，一個多月來她期待著他帶回姊姊的好消息，盼望著他平安回到她身邊。現在，他回來了，回到了她身邊，卻再也不能睜開眼睛。

    失去親人的巨大痛苦如潮水般襲來。

    「根子哥哥！你不能就這樣走了！」她抱住棺木，失聲痛哭。

    「小姐……」綠萼和紅葉哭著想拉起她，可是蘭兒緊緊抱著棺木不放手。她覺得對不起根子，深深地後悔不該讓他去找尋找姊姊，令他遇上強盜，白白賠上了性命。她悲傷身為主人的她，竟無力保護她的僕人，還讓他們替她受罪領死。她痛恨金兵，痛恨無惡不作的盜賊，痛恨一切令她離鄉背井，顛沛流離的人和事！

    自從離開家，又與姊姊們失散後，她心裡早已累積了太多的痛苦，今日一經引發就不可收拾。

    看著抱著棺木哭泣的蘭兒，方清揚對她的痛苦感同身受。她是那麼年輕，那麼美好，可是由於戰爭，她飽嘗了失去家園，親人離散的痛苦和悲傷。她的個性是那麼堅強，無論是什麼困難她總是笑著面對，她從不曾在他面前落過淚，就是在她落入江中生命垂危時，在她被老夫人責罰時，甚至在遇到險境時，她都沒有掉一滴眼淚，可是今天當她的僕人死去時，她哭了，哭得驚天動地，哭得令他心痛。讓他不由自主地升起一股強烈的情懷，想要保護她——永遠的！

    他走過去抱起哭成淚人兒的蘭兒，在她耳邊說：「蘭兒，不要哭了，根子不希望看到妳這樣。妳還有我，我也是妳的親人，今後無論有任何困難，我都會陪妳一起度過難關。我會幫妳找到妳姊姊，我發誓！」

    他的誓言震撼著蘭兒的心，帶給她莫大的安慰，她淚眼迷離地看著他。

    方清揚抱住她，將她的臉壓進懷裡，不忍再看那雙令他心痛的哀傷眸子。那雙美麗的眼睛該是歡樂的，現在卻只有痛苦和悲傷。

    根子終於下葬了，他被埋在面對東方的後山，蘭兒希望每一輪初升的朝陽都能帶給他溫暖，希望有朝一日能與姊姊們一起來這裡祭奠這位忠心耿耿的家僕。

    而就在這個時候，方清揚又必須出遠門運送官糧。

    清晨，蘭兒坐在窗前看著飄蕩在空中，被霜霧淋濕的籐蘿及遠處蕩漾著一層薄霧的河流。

    這個景色很像煙雨迷濛的江南故鄉。霎時思鄉心起，她信手展開了案頭上的筆墨，在她身後的綠萼趕緊為她研磨。陪伴在小姐身邊多年，她當然知道李府家學淵源，三位小姐自會握拳起就學會了握筆，每位小姐都才學出眾。