第3頁 文 / 星葶
對方還是不說話，賈珍珠這時全身發冷，身子死命地發抖。
糟糕！該不會真遇上不要錢、不要色、只要命的怪人吧？
「求求你放了我，別為難我，我沒爹、沒娘已經夠可憐，求你高抬貴手，別再嚇唬我了。」
此時，回應賈珍珠的是一個頗為耳熟的低沉男聲。
「別怕、別怕，只是樹枝勾到竹簍而已，沒有人捉著你。」
「什麼？」一聽到是樹枝勾住她背上的竹簍，賈珍珠直覺地回頭，完全忽略了這個突然出現的男子。
啐！還真的是樹枝，害她差點嚇破膽。
那人出手替她將樹枝拉高，讓賈珍珠重獲自由。
「謝謝！」她反射性地道謝。
「不必客氣！」他的嘴角扯出一抹憨笑。
天色昏暗，賈珍珠看不見這離她有二步距離的人，只聞到一股刺鼻的酸臭味。
這股異味引起賈珍珠的警戒心，她倏地驚覺對方是個陌生男子，而這附近只有他們兩人，這實在是太危險了。
她真是糊塗，怎樣會這麼大意？賈珍珠自責完，立即拔腿就跑。
那人見她跑了，立即追了上去。
好不容易再遇到她，他還沒有報答她的贈食之情，他不能就這樣讓她由眼前消失。
她一跑，他就追。
他一追，她就跑得更急。
就這樣，兩人一前一後地在樹林內追逐，始終保持著一段距離，她無法擺脫他，而他也追不上她。
她和他無冤無仇，為什麼他要追她？
賈珍珠尚未理出頭緒，見家門在前，她跑得更急。
她手一碰到門，便迅速地開門；然後，她趕緊關上，還落上了栓。
火速拉下背上的竹簍，她搬了張板凳堵在門後，她的背緊緊地靠在門板，一動也不敢動。
突然失去賈珍珠的蹤影，又見眼前有間破舊的小茅屋，他上前敲門。
「有人在嗎？」他叫喊著。
聽到敲門聲，背上又有門板震動的感覺，賈珍珠雙手立即摀住了嘴，不讓恐懼的呼吸聲傳出去。
「有人在嗎？」
叫了許久都沒有回應，他索性靠在門板上，打算在外頭露宿一夜。
反正他當了那麼久的乞丐，不管是破廟、屋簷下、樹下，還是空地他都睡過，他已經習慣餐風露宿的生活。
過了許久，外頭沒有任何的聲響，賈珍珠放心了，但她仍不敢離去，還是守在門口。
時間一久，她的眼皮漸漸重了，不知不覺地在板凳上睡去。
第二章
天際露出魚肚白，朝陽透過破爛的木窗照上賈珍珠的臉。
「嗯……」她發出了低吟，緩緩地睜開雙眼。
咦？她怎樣會睡在這兒呢？
一醒來，發現自己睡在門口，賈珍珠還有點搞不清楚狀況。
她將板凳搬回原來的位置，看到竹簍被扔在一旁，竹簍裡的東西散落一地，她蹲下身收拾。
當她的手一碰到竹簍，昨晚發生的事全都浮現在腦海裡。
她被一個陌生的奇怪男人追逐，所以，她才會守在門口，結果在不知不覺中睡著；而且還睡得非常熟，一覺到天亮。
不知道他是否已經離去？
在要開門時，賈珍珠突然想起，若是他還沒離開的話，那她現在開門無異是自投羅網；可是，她若不開門，就不能上山找野菜、木柴、草藥了，那她就得餓死在自己的家中。
覺得這樣躲在家裡也不是辦法，她索性到灶爐旁取出柴刀，覺得不夠，她又隨手拿了灶上的菜刀。
賈珍珠左手菜刀、右手柴刀，擺好架式，小心翼翼地打開門。
門一打開，連只小狗小貓都沒有，更別提一個人了。
大概是走了吧？賈珍珠這才放心。
「早！」
突地，冒出了一聲道早的聲音，令原本放心的賈珍珠頓時又握緊雙刀戒備，她望向發聲處，將兩把刀擋在胸前。
「你、你想做什麼？」
她發抖的聲音洩露出她心中的恐懼。
看到她拿刀對著自己，他也感到害怕。
「我沒有想做什麼。」怕她對他產生誤會，他連忙搖頭地否認。
「還說沒想做什麼？那你幹嘛跟著我？」賈珍珠揮著刀向前走了一步。
她賈珍珠可不是三歲小孩，沒那麼好騙！
他若是沒有心懷不軌，也不會跟了她一夜、守了她一夜。
見她上前一步，他害怕地退後。
「我真的沒有想做什麼，我只是、只是……」被她的惡言惡行嚇到，他說話結結巴巴地，一句話也說不完整。
賈珍珠覺得他似乎有點怕她，所以，她更加大膽地上前；反正她現在有雙刀護身，沒啥好怕的。
「只是什麼？」
她一直逼近，他就一直往後退，生怕自己不躲的話，會被她的刀砍中。
「我只是……只是想報、報恩……想跟著你。」
他終於把話說清楚，可只顧著後退沒注意到地上有凸起的小石塊，他就這樣被絆到，屁股著地的跌坐地上。
聽到他的話，賈珍珠雖有滿心的狐疑，還是暫時停下腳步。
「報恩？為什麼又要跟著我？」她不解地問。
她又不認識他，有什麼恩好報的？
「你不記得我了嗎？」他試著想要喚起她的記憶。
聽他這麼說，想必自己是認識他的，可是，她一點印象也沒有，根本就不記得自己曾見過他。
「昨日在市集上，你送我包子吃，我就是那個乞丐。」
這下，賈珍珠終於想起來。
「原來是你，你可把我給嚇死了。」給他這麼一嚇，她差點去了半條命。「我是要你去找份工作養活自己，可不是要你跟著我。」
賈珍珠猜想，他會不會誤會她的用意？
「我……我……」他支支吾吾地說不出話來，更不知該如何跟她說明自己的情況。
聽他「我」了個半天還是說不出話來，賈珍珠可沒有那麼多耐心聽他支吾不清。「算了、算了，我看還是我問一句你答一句好了。」為了不拐彎抹角，她想出這個辦法。「你家住哪裡？」
賈珍珠的問話令他愣住了，一時不知該如何回答。
「我問你家住哪裡？」見他沒有回話，她幾乎是失去耐心地吼著。
「我不知道！」他困擾地搖頭。
她真是笨！賈珍珠在心中暗罵自己。乞丐就是居無定所，沒有自己的家，她竟然笨到去問他這個問題。
「那你叫什麼名字？」她想乞丐也總該有個名字吧！
「我不知道！」他仍是搖著頭。
哪有人會不知道自己的名字！賈珍珠懷疑他是故意說謊騙她。
「那你總該有親朋好友吧？」只要是人，一定都會有親朋好友。
「沒有！」他還是搖頭。
「沒有？你是在開玩笑吧？」賈珍珠的口氣開始不悅了。
她一個無依無靠的孤兒都有朋友了，更何況是他；所以，她覺得他一定是在開玩笑。
「我、我不是開玩笑的！」他死命地搖頭否認。
「講個話都結結巴巴，可見你一定是心虛。」
「不是的！」他只好把他自己也弄不清楚的事說給她聽。「我一醒來後覺得頭好痛，腦袋空空的，也不知道自己是誰，又怎樣可能會知道自己住在哪裡？有些什麼朋友？我真的沒有騙你，我說的全是實話。」
賈珍珠半信半疑地看著他，思索著他話中有幾分真假。
見他的樣子也不像是騙人，而且，她是又沒錢、又沒色的女人，他騙她也得不到什麼好處。
「那你為什麼會淪落到當乞丐？」賈珍珠想起他在市集上行乞，就想要知道原因而好奇地發問。
「我每天睡在街邊、屋角，遇到好心人就會分我東西吃，我看別人窩在街旁行乞，我就跟著做。久了，大家就叫我叫化子，或者是乞丐。」
看來他會當上乞丐也不是他自願的，實在是誤打誤撞。聽完他的遭遇，賈珍珠也頗為同情。
「你當真願意跟著我？」她謹慎地詢問。
「我真的願意！」
為了表現他的誠意，他不停地點頭。
「別再點頭了，我收留你就是。不過，跟著我沒有大魚大肉好吃，頂多只是三餐溫飽；而且，要跟著我，就得和我一起工作，別想我會把你當大爺一樣的伺候。」
同情心一氾濫，賈珍珠就顧不得什麼男女有別的禮教了。
她一個單身女子身邊多了個男人，別人一定會閒言閒語，屆時，她想要嫁人可就更難了。
「我知道、我明白、我絕對會努力工作。」只要能和賈珍珠一起，她要他做什麼他都願意。
「那還不快起來，跟我進屋去。」賈珍珠收起了雙刀，旋身走回屋裡。
「是！」他滿心歡喜地起身跟著她。
走了幾步，賈珍珠突然轉過身來。「喂，你……」原本有事想要交代他，可一喊他後，她就又想起了另外一件事。「我總不能每次都叫你喂，你總該有個名字才行。你想要叫什麼名字？」
名字！這檔事他從沒想過，叫什麼他也無所謂。
「隨便！你高興怎樣叫我就怎樣叫，我不介意。」
「那我就叫你阿牛好了，你是個男人，應該力大如牛才是。」可賈珍珠的腦海立即浮現出他兩手各抱一捆木柴的模樣。