第1頁 文 / 星葶
楔子
「楊參，爺待你不薄，你為什麼要背叛爺？」手持利劍捍衛布青雲安全的李民不解地問。
想當初楊參無依無靠，行乞至青雲莊，布青雲不但收留了他，還將他收在身旁當寵信的護衛。沒想到，當初的仁慈竟換得這種被親信背叛的下場；早知如此，布青雲就不該一時婦人之仁地留下他。
「楊參，只要你現在放下手上的大刀，我還可以留你一條生路。」被人一路追殺的布青雲不但沒有狼狽的窘態，講起話來仍威嚴十足。
「布青雲，今天不是你死就是我亡。」為了報仇，楊參早已將性命置之度外，即使會和布青雲同歸於盡，他也在所不惜。
「楊參，你別再執迷不悟，快回頭吧！」李民仍想要勸醒他。
「哈哈哈——」聽了李民的話，楊參仰頭淒楚地大笑。「你沒有經歷家破人亡的痛苦，你不能體會我的心情。」
他委曲求全地等了那麼久，就是為了有今日報仇的機會。
「我和你有什麼深仇大恨？」布青雲始終不解他和楊參之間的恩怨。
布青雲知道自己在商場上的不擇手段得罪了不少人，可他就是想不起何時和楊參結下這份莫名其妙的仇恨。
「記得被你用詭計弄垮的蘇州楊字號嗎？」楊參提示地說。
經他這麼一提，布青雲頓時驚醒。「楊全是你的什麼人？」
「是我爹！」
至此，布青雲完全清楚他們之間的恩怨了。
楊全的食古不化得罪了他，於是他用計弄垮了楊家的商行，結果，逼得楊全想不開而自縊。
「布青雲，你納命來。」楊參決定不再跟他廢話，他舉刀就往他身上砍。
李民挺身舉劍擋下這一刀，兩人刀劍相抵，互不相讓。
「爺，你先走，我來斷後。」李民對著布青雲大喊。
李民有把握自己的武功不會輸給楊參，只是，他若是心有旁鶩要顧及布青雲的安危，難免就會分心，舉手投足間顯得礙手礙腳。
「他就交給你了！」布青雲知道不懂武功的自己只會造成李民的麻煩。
於是，他拔腿就跑，打算躲到安全的地方等李民。
「你往哪裡走！」楊參死也不放過布青雲，持著大刀就要追他。
「楊參，你別走。」李民擋下了他。
兩人就這樣在樹林間過起招來，而兵器相觸時發出的鏗鏘響聲令布青雲感到頭皮發麻；為了保全自己的性命，他仍是死命地跑。
他一方面要顧著逃命，一方面頻頻回首，看楊參是否有擺脫李民追來，所以，他無暇顧及前方的路況。
突地，他腳下踩了個空，等他發現時，他的身子已經順著山壁往下滑。
「啊——」布青雲忍不住地發出了尖叫聲。
他想要喊救命，可他還沒來得及喊出口，只覺得身子受到強力的碰撞，全身泛疼。
疼痛的感覺令布青雲意識更清楚，他不但覺得身子痛，連頭也跟著痛起來。
他想要起身，但不管怎樣使勁也無法自地上爬起來，虛軟的身子癱倒在地無法動彈。
痛楚越來越輕微，當他慶幸自己不再疼痛時，他眼前一黑，便失去了意識。
第一章
「包子！」
「來買新鮮的魚喔！」
「大嬸，要不要買個菜啊？」
「胭脂、水粉、手鐲、頭簪……姑娘，要不要買塊最新式樣的布啊？」
天方破曉，揚州城街上的市集便開始，隨意在街旁擺攤的老闆全都扯開喉嚨大喊，一陣陣的叫賣聲打破了清晨的寧靜。
隨著時間的流逝，大街上的人潮漸漸地多起來，來來往往、絡繹不絕的人潮令各家老闆更有精神的叫賣。
「買菜啊！買魚啊！買柴啊！買藥草啊！」一個極富朝氣的聲音在此起彼落的叫賣聲中異常惹人側目。
「珍珠，你今天賣的東西還真是多。」隔壁的小蓮擠身到賈珍珠的身旁。
身材圓潤的賈珍珠扯出招牌笑臉，肥厚的雙掌忙著整理竹簍裡的貨品。
「我昨天運氣好，在山裡找到這麼多的寶，所以，今天能賣的東西就特別的充足。」賈珍珠高興地說著。
雖然這些東西在一般人眼裡並不珍貴，但對靠在山裡找生計的賈珍珠而言，這些可都是寶，是足以讓她賣得銀兩過活的珍寶。
「你不只昨天運氣好，你最近可真是走運了。」小蓮高興地說著。
「怎樣說？」賈珍珠不明白地問。
「聽說那個愛當媒人的王大嬸想要替你作媒，終於有人肯關心你的終身大事，這不是走運是什麼？」若是賈珍珠能嫁得出去，小蓮也會替她感到開心的。
小蓮的話令賈珍珠感到些微的傷痛，她露出苦笑。
她是一個沒爹沒娘的孤兒，再加上人長得又不漂亮，身材說好聽點是珠圓玉潤的，難聽點就是胖子一個；而且，她長年在山間、市集奔走，曬得一身黑黝黝的膚色。
一堆缺點累積下來，她雖然是個和藹可親的好人，卻不是個會令男人動心的女人。
以她這樣的外型怎樣看都不會讓人有想娶回家的慾望，所以，她才會到了雙十高齡還乏人問津。也因此，王大嬸想要替她作媒，那可真的是賈珍珠走運，才會遇到這個貴人。
「王大嬸有沒有說是哪戶人家？」賈珍珠心急地問。
她一個人每天為生活奔走非常辛苦，所以，她一心想要嫁人，這樣她就有人養，不用再挑起生活的重擔。
「沒有聽說耶！」
小蓮的回答令賈珍珠有些失望，不過，她並沒有放棄，因為等會兒王大嬸來時，她就能親自問問她。
王大嬸替她作媒的對象是誰呢？
一聽到這個消息後，賈珍珠就在腦海裡幻想著對方是個什麼樣的人，一個人杵在一旁傻笑，完全忘了眼前的生意。
她迫不及待的想要知道她未來的另一半是誰，而在想的同時，她的一雙眼也不忘盯著大街上來來往往的人潮，梭巡著王大嬸的身影。
唉！她怎樣還沒來呢？
「好心的老闆，我已經二天沒吃東西了，可不可以賞我點包子？」
「臭叫化子別打擾我做生意，還不快滾！」賣包子的老闆揮著手驅趕上前乞討的乞丐。
碰了一鼻子灰的乞丐並不因此而失望，他已經習慣別人這樣的對待，他打起精神往下一個攤子走去。
「好心的老闆娘……」
「大爺要不要來碗熱粥啊？」賣粥的老闆娘見乞丐靠近，隨即扯開嗓門大喊，完全不給他說話的機會。
乞丐知道自己在這個攤子是乞討不到任何東西，他捱著飢餓的肚子四下找尋願意施捨的好心人。
可他的目光所及之處，每個人不是撇頭看別的地方，就是低下頭來，沒有人願意和他的視線相交。
唉！看來，今天又要餓肚子了。
正當乞丐認命地想要離去時，他眼尖地發現唯一沒有閃躲他的人。
他懷著一絲絲的希望上前，盼望能從胖胖的大嬸那兒乞討到一些的東西。
「這位好心的大嬸……」他方一開口，就被她狠狠地瞪了一眼，嚇得他趕緊閉口，不敢再發一語。
賈珍珠左盼右等，沒想到沒盼到王大嬸，反而等到了個叫化子，這令她相當的不悅。
再則，這個瞎了眼的叫化子竟然喚她一聲「大嬸」，這讓已經二十歲、卻還沒找到婆家的她更加的生氣。
「什麼大嬸啊？本姑娘還沒嫁人呢！」賈珍珠毫不客氣地朝著他大吼。
見自己惹火了她，乞丐知道乞討已是無望了。
「對……對不起。」他陪了不是之後，立即轉身要離去。
「等一下！」賈珍珠喊住了他。「你叫我有什麼事嗎？」口氣雖然仍是不悅，可她還是關心的問。
賈珍珠見他有手有腳，身上也沒有任何的殘缺，說不定他只是窮到衣服破爛、骯髒，並不是什麼乞丐。
「我……我二天沒吃半點東西了，我想、我想……」他支吾了老半天，就是說不出乞討的話。
他靠著行乞過活已經有好一陣子，從沒有一次像現在這樣連話也說不出口。
「你想怎樣樣？」賈珍珠雙手叉腰詢問，他要是敢開口要她施捨一點東西給他，她定會給他一頓顏色瞧瞧。
她一個孤苦無依的女人都知道自食其力了，他一個大男人若敢向她行乞，那實在是比她一個女人還不如。
「可不可以給我點東西吃？」他羞慚地垂首，說話聲音有如蚊吶般地細微。
他竟敢跟她乞討，他的臉皮還真不是普通的厚！
「你有手有腳，又是個身強體壯的男人，要找一份工作養活自己是輕而易舉的事；沒想到你竟然厚著臉皮在大街上行乞，你不但丟盡自己的臉，連你家祖宗十八代的臉也跟著賠上。」
她就是看不慣他這樣好吃懶做，整日向人伸長手。
「我……」被她這麼一訓，他是有口難言。
「你什麼你啊？」見他想要解釋，賈珍珠就有說不出的氣。
明明就是好吃懶做，他卻還想解釋，真是太無恥了。