第5頁 文 / 沙希
村長祈庚農在村民乞求下，透過路經祈家村的旅客向鴻聞山莊求救，希望莊主宋鴻武派人剷除這批惡盜，還他們原本安樂的居住環境。
深知此事嚴重性，任慈峰在向宋鴻武表達前往馳援當天夜晚，一人一騎快馬加鞭離開鴻聞山莊。
奔出數十里後，天色已亮。一夜未闔眼，任慈峰沒有停下歇息的意思，邊駕快馬疾行，邊盤算前往祈家村路徑。
他現在走的是官道，沿路客棧茶鋪不絕，對旅行者來說相當方便，問題是行至百里以後會面臨的雙叉路口。
左途經雷鳴山，地勢險峻難行，無法避免露宿郊野的命運，好處是路途較右側道路近，可以較早到達祈家村。
右側是平地通路，沿途經過兩個城鎮，以及名勝「情湖」，若選此徑，則趕路之餘不但可以欣賞沿途美景，亦無餐風飲露之虞。
兩條叉路最後還是會交集，交集後的官道直行百里便是終南山。
若此行僅是出遊賞景，任慈峰會選擇右方，如今為了爭取時效，慢一步抵達，受害者可能就多增一人，他勢必得走左邊雷鳴山。
盤算完畢，任慈峰見前方路旁有個小茶鋪，打算打尖休息及讓座騎歇口氣。
「客倌一大早趕路啊？來點什麼補補元氣吧！」
茶誧很小，只有一個夥計看店，夥計一見任慈峰進來，立刻笑著迎上。
「你這兒有什麼就上什麼，等會兒幫我打包一些乾糧，我要連夜趕路。還有，打點打點我的馬，跑了一夜呢。」任慈峰和氣的說。
出門在外，任慈峰不挑剔什麼。看著夥計額頭沾著汗珠忙裡忙外，任慈峰臉上不禁有了淡淡笑意。
為了生存，努力揮汗工作養家餬口，百姓們安逸和樂的生活，這是他最喜歡見到的景象。
因此，他絕不能原諒那些不勞而獲，憑借武力掠奪的人。那些人必須從世上消失！
怒火在任慈峰眼中燃燒，如果終南山那批強盜有千里眼，看到他這副吃人的目光，大概會嚇得落荒而逃吧。
選擇雷鳴山還有另外一個理由－－可正面迎擊司徒流鏡的襲擊。
右邊道路沿途居民、旅者皆多，若在城鎮動武，最大的受害者是無辜的居民。任慈峰白認有好生之德，但他相信司徒流鏡未必有。
恨天樓……這三個字一出現在腦海，任慈峰就有一股說不出的煩厭之感。
對他來說，恨天樓是萬惡之藪。
早在乾坤刃這件事發生以前，任慈峰就下定決心遲早要剷除恨天樓，這次奪刀事件只是提早全面衝突的來到罷了。
外人若面對恨天樓，多半擔心得寢食難安，深恐自己不敵，但任慈峰反而擔心司徒流鏡不來找他。
任慈峰在心裡計算，他日夜趕路，估計約七日即可抵達祈家村。
他可不希望帶個煞星進終南山。一切就在路上做個了結！
只等司徒流鏡現身……想著，任慈峰吃完早點，看看愛馬休息得也夠了，從懷裡掏出碎銀付帳打算上路。
就在任慈峰拿著銀兩的手從懷裡掏出同時，一支利箭準確無比地射中露出手掌不過半分的銀兩。
桌旁等著收錢的店夥計驚喊：「箭！箭！」
「不用擔心，我沒事。」該驚慌失措的任慈峰卻平靜地說。然後伸手入袋拿出另一塊碎銀交給夥計。
「有人要暗算客倌，還是去官府報案比較好。」驚魂未定的夥計好心地說。
「這只是打招呼罷了。」
拔出箭，任慈峰帶著微笑將被射穿大洞的銀子放回懷裡。
開戰宣告他已確實收到。任慈峰期待已久的戰爭也於此揭開序幕。
第三章
不愧是任慈峰，比狐狸還要狡猾上好幾倍，居然用這種手段對付她！
司徒流鏡又餓又累，勉強騎在馬背上，恍惚地想著。
在茶館埋伏守侯了一夜才等到任慈峰，在射出宣戰一箭後，司徒流鏡一直在距離他身後半哩遠之處，牢牢跟著。
只要任慈峰停下來休息，她就乘隙而入！從敵人鬆懈狀態中找出破綻，這是恨天樓殺手們最擅長的事。
如果要說誤算，只有一個。任慈峰竟然連續趕路一天一夜，飲食都在馬背上解決，而她只帶了一小囊沒多久就暍完的水袋，落得飢渴交加卻不敢停下歇息。
司徒流鏡沒來過這附近，對此地地勢狀況不熟，擔心一旦追丟任慈峰就再也追不上，沿途雖路經幾個飯館茶鋪，她連稍停一會兒購足食物都不敢。
因為任慈峰的座騎是上等的好馬，而她的座騎是附近城鎮臨時買的普通馬匹，稍微不注意都有可能被他遠遠拋在腦後。
「僱主要求兩星期內殺死目標，而我相信恨天樓中只有你能在這麼短的期限完成這件說不上簡單的任務。」顧世殘嘿心的笑臉在司徒流鏡眼前不斷的浮現。
臨別時，這位在樓主臥病不起後總攬恨天樓內外大權的顧總管，帶著一貫的笑容對她這麼說。外表是稱讚，實則必須嚴守的期限。
組織規定，無法在限時內完成任務者，只有一個「死」字。
調查任慈峰去向並盯上他，已花了司徒流鏡三天時間，現在又花一天跟蹤，十天內她必須帶回任慈峰的項上人頭。
否則人頭落地的，就換成她司徒流鏡了。
「僱主特別要求要親眼看到任慈峰的人頭，該怎麼做你應該知道，這件任務如果成功，乾坤刃的事則既往不究。期待你的表現。」
司徒流鏡一想起顧世殘對待部屬的殘忍手段，不禁打了個冷顫。
為了生存及不讓顧世殘削弱司徒家的勢力，她不能失敗！
眼見前面是雙叉路。司徒流鏡注意力轉回眼前，任慈峰選了左側路徑。
毫不猶疑，司徒流鏡駕馬向左。
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這是一片沿著坡地生長的樹林，樹林之後，是一座形勢險峻的大山，這山，正是號稱盜賊們的最佳據點－－易守難攻的雷鳴山。
如果不是為了趕時間，很少人願意取道此處，因為被打劫的風險太大了。
任慈峰當然知道這點，隨著雷鳴山近在眼前，警戒心也逐步提高。
若只是強盜攔路，對他而言是構成不了半點威脅。
不過若司徒流鏡也來湊熱鬧，事情就有點棘手了。
想到緊跟在後的她，任慈峰微微轉頭，探看她的情況。
只見司徒流鏡趴在馬背上，一副有氣無力的模樣。
一路上，身後不間斷傳來的馬蹄聲，證明司徒流鏡也跟他一樣沒停下來休息過。他有足夠乾糧在身，而她呢？
大概沒有吧，不然就算趕路再累，也不會倦得趴在馬上直不起腰……
想著，任慈峰微微一笑拉住韁繩。座騎停下瞬間，他翻身下馬。
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司徒流鏡差點歡呼起來。任慈峰終於下馬了！
一邊監視任慈峰把馬繫在樹旁，司徒流鏡雙腳踏上睽違一日夜的地面。
她從來沒有哪一刻比現在更喜歡腳下泥土地帶來的踏實感。
鬆口氣之後，司徒流鏡小心翼翼地欺近任慈峰，隱身在他身後不到五尺的草叢裡，伺機奪取他的命。
司徒流鏡摸摸腰上雙刀，乾坤刃正等著出鞘。
唯恐行跡洩漏，司徒流鏡緊緊握住刀柄，只要任慈峰循聲回頭一看，就是乾坤刃染血的時刻！
忽然間，一陣撲鼻香味傳來，司徒流鏡肚裡饞蟲立刻跟著作怪。
沒想到任慈峰仍然背對著她，繼續打開預先準備好的食物油包，裡頭雞腿、雞翅的香味溢滿四周。
食物……她已經一天沒碰半點食物了……好餓啊！
任務、勝負、自尊拋到腦後，司徒流鏡一向只有那些念頭的腦子裡，只剩下油包中讓人垂涎欲滴的雞腿。
「要不要來一塊雞腿？」任慈峰的聲音驚醒司徒流鏡。
他說什麼？雞腿？司徒流鏡覺得這是她飢餓下產生的幻聽。
沒有敵人會好心到分食物給對手，畢竟敵人增強一分力量，自己相對減弱一分。會聽到這種話，地果然餓昏頭了。
「這裡有雞腿兩塊，雞翅一個。」
任慈峰的聲音四平八穩地傳進司徒流鏡耳裡。
震驚中，她確定這不是幻聽，的的確確有人在說話！
難道真是任慈峰在問她要不要吃雞腿？
不，一定是別人！樹林裡除了她和任慈峰，應該還有第三者！
司徒流鏡憤怒地四下張望，企圖揪出不識相敢開她玩笑的人。
然而靜闃的四周卻空無一人。
「這裡只有我們兩個，不用再找了。」
司徒流鏡一呆，這帶著淡淡笑意的聲音確實是由正津津有味吃著雞腿的任慈峰口中傳來的。
等等，吃的津津有味？
「她的」雞腿已經被任慈峰祭了五臟廟了不成？
「你再不出來，雞腿要被我吃掉囉。」
又是一句刺激司徒流鏡神經的話。
不管任慈峰的邀請是好意還是惡意，司徒流鏡的怒火已隨飢火上升，到達爆發臨界點。
這是不把她放在眼裡的示威嗎？
難道任慈峰覺得她對他一點威脅也沒有？