第24頁 文 / 凱薩琳·庫克

    蓋伊看了她一會兒才說：「你知道嗎，蘭琪，我想娶你，如果你是我的妻子，我會好好地打你一頓。」

    「如果那個女孩不那麼蠢，」蘭琪終於說，希望他的話沒有刺得那麼深，痛恨自己內心反應。「格瑞就不會揍她。她以為自己在我們所有的人之上。伯爵大人不容許這種姿態。」

    蓋伊忍住發火的衝動，強迫自己把注意力轉向格瑞。他無法瞭解渥佛頓伯爵。在今天之前，格瑞對他的妻子是那麼溫和。蓋伊知道他們離開渥佛頓這幾天，格瑞非常相信凱茜。他的主人至底是怎麼回事？

    格瑞吃一口魚肉。他能夠感覺到凱茜的緊張。這口魚肉嘗起來充滿恐懼，她的恐懼。

    該死！他不要她怕他。他想聽到她笑，看她可愛的酒窩。

    我沒有選擇，凱茜心裡想著。我不瞭解他，但是我必須忍受他施加在我身上的一切。今天發生的事扼殺了所有正在她心中滋長的幸福快樂的感覺。如果他打算變成一隻野獸，剛開始為什麼對她那麼溫柔？她閉起眼睛，知道自己很快就得和他同床。他會再次強暴她嗎？她拿起酒杯，但是很快地又把它放下，因為她的手發抖得太厲害了。你的驕傲到哪裡去了，膽小鬼？你要一輩子生活在恐懼中，擔心他什麼時候又會為哪件事不高興而施暴於你嗎？

    她揚起下巴，挺起肩膀，慢慢地轉過臉去面對她的丈夫。

    「爵爺。」她輕聲說，叫喚他的注意力。

    他專注地看著她，她努力地抓住最後一絲勇氣。「嗯？」他問，面無表情。

    「我想……知道我在渥佛頓的角色。」

    他看見她眼裡的堅定，為她的反抗感到片刻的愉悅。但是她只是個女人，他的腦子告訴他，妻子永遠不能指揮她的丈夫。「你的角色，」他冷靜地說。「是負責取悅我。」

    她的目光仍然停留在他的臉上。「你說過你允許我扮演渥佛頓的女主人。我知道我很年輕，爵爺，但是我的母親去世之後，布列登堡一直是由我管理。我擔任渥佛頓的女主人是取悅你的方式之一嗎？」

    她看見他的目光飄向蘭琪，一股無法克制的憤怒沖刷過她。她未經思考地說：「你為什麼沒有娶她，爵爺？你為什麼不取消我們的婚姻？」

    奇怪，格瑞想著，他沒有答案。問題是，她竟敢質問他。

    「你是渥佛頓的女主人，」他冷冷地說。「但是你不可以傷害那些沒有你幸運的人。你懂嗎？」

    她再次脫口而出，聲音裡充滿諷刺。「我幸運嗎，爵爺？」

    「夠了，凱茜！」他低聲嘶吼，抓住她的手臂，她的勇氣消散。她知道自己不能在五十個人面前反抗他。不能在蘭琪或妮妮面前！

    「是的，爵爺，」她說，低下頭。「身為城堡的女主人，我需要資金來改善城堡的情況。」

    「沒有。」他簡單地回答。

    「你很快就會和商人簽約。依據我的經驗，這份契約會立刻為你帶來現金。」

    他注視她片刻。「你的經驗？女人不應該懂這些事。」他緩緩地說。他看見她眼裡的沮喪，聳聳肩。「好吧，我允許你和管家談談。不過，夫人，你不可以指揮他。」

    「嗯，我瞭解，」她說，仍然低著頭。「他是男人，因此地位比我高得多，我不會惹他不高興。」

    「你知道就好。」他銳利地說。「收起你的伶牙俐齒。」

    她的手緊握成拳頭。

    「哎，」他又說。「多看看蘭琪。我發現她的……態度很討人喜歡。」

    「是的，爵爺。一切都聽你的，爵爺。現在我可以告退了嗎，爵爺，我想休息。」

    雖然她的話十分柔順，格瑞知道她是在嘲諷他。她的馴服態度是偽裝的，他感到愉快而憤怒。她不像任何女人，她是被呵護長大的，而他卻對她如此殘酷。他歎息。「你可以走了。」

    凱茜一邊洗澡一邊忍受達的勸告。

    「拜託，不要再說了，愛達。」她終於說，穿上罩袍繫緊腰帶。

    「可是，孩子，你不可以繼續向你的丈夫挑戰。」

    「我沒有說我這麼做。」凱茜銳利地說。

    愛達哀傷地搖頭。「你不需要說，我瞭解你。」

    「你喜歡讓我躺在地上讓他踐踏？」

    「他不是你的父親，孩子。他是個習慣指揮——」

    「奇怪，」凱茜低聲說，打斷愛達的話。「在今天之前，我竟然開始相信他和我的父親一樣溫和仁慈。我是個傻瓜。」

    「他擁有你！」

    「哎，被一個討厭我的男人擁有是件多麼愉快的事！」

    格瑞停頓片刻，她和話刺穿他的耳朵，他推開臥房的門，「走。」他對愛達說，目光盯著凱茜。

    愛達哀求地看她的女主人一眼，轉身離去。

    凱茜無法看著他。她覺得自己脆弱得無反抗的能力。他向她走近一步，她急忙後退。

    「上床去，」他說，動也不動地站在面前。「脫掉罩袍。你不可以穿著衣服睡覺，除非是你的月經來了。」

    她沒有移動。她看見自己無助地躺在他的身體下的模樣。痛苦的回憶使她畏縮。

    「這個命令那麼難懂嗎？」

    她知道自己和他討價還價是沒有用的，但她還是忍不住說出口。「如果你發誓永不會再強暴我。」

    「該死！」他詛咒。「我高興什麼時候要你就什麼時候要你！」

    「不！」

    她的反抗使他僵硬了一下。他再向她走近一步，而她眼眶裡的淚水阻止他再靠近。

    「上床去，凱茜。」他說，轉身背對她。

    他沒有聽見任何移動的聲音。「照我的話做。」他回頭說。

    「我……我怕你。」

    她恐懼的話使他痛苦地閉起眼睛。這種痛苦是他無法瞭解的。

    「我發誓我不會強暴你。」他終於說。這句話一出口，他覺得自己向她屈服了，覺得自己是那些令他不屑的軟弱的男人之一。他又說，很清楚這些話有多殘酷。「你是個孩子，而且反應遲鈍的得像個修女。要你一點樂趣也沒有；你沒有女人的優美，女人的柔順，或是女人的柔軟。」

    她想對他尖叫：像你的蕩婦妮妮？可是她什麼也沒說。她慢慢地走到床邊，躺下來，被子拉到下巴。

    她聽著他洗澡的聲音，不由自主的觸摸自己的身體。我的身體還像個孩子，她想道。如果她像蘭琪那麼豐腴，他會比較滿意嗎？她的手停留在腹部上。她躺著的時候腹部仍然凹陷，當她的手指觸摸到體毛，她全身緊繃，迅速地移開手。她不要碰他碰過的地方。看見他踏出浴盆，她緊緊地閉起眼睛。

    她聽見他走向床。她僵硬地躺著，害怕他不守承諾。可是他什麼也沒做。他躺在被蓋上，好幾分鐘沒有移動。突然，他轉躺向她。她驚愕地低聲哀嚎，滾到床的邊緣。

    他輕聲詛咒，但是沒有碰她。凱茜一直等到他睡著了才安心。

    第十二章

    「多麼精巧的手工，」蘭琪說。「幾乎看不見縫線呢。你做的比我好多了。」

    凱茜的手指凍結。她抬起頭，留心地看著蘭琪。「謝謝你。」她終於說。她已經受夠了這個女人的侮辱！可是蘭琪衝著她微笑。

    「你介意我陪你坐一會兒嗎？我有件衣服要補一補。也許看你縫衣服可以改進我的技巧。」

    「你想做什麼，蘭琪？」凱茜直截了當地問。

    蘭琪低下頭，輕聲說：「我想和你做朋友，凱茜。我知道自己一直不太友善。」

    友善！你把我當做敵人！

    「我是被嫉妒沖昏了頭，」蘭琪羞愧地說。「我想要格瑞，可是他先是選擇瓊安，然後又選擇你。我的行為太差勁了。我希望我們能夠和平共處。」

    凱茜不認為自己是個容易受騙的傻瓜，但是她非常寂寞，而且非常不快樂。這一個半星期相當難熬，雖然朗迪熱切地同意她想做的一切，而且工作已經開始。想起格瑞看著僕人們將大廳洗刷的渙然一新的神情，她就全身緊繃。她等待他說點什麼，但是他只是咕噥一聲，不理會她。

    蘭琪看見凱茜的神情，猜想她的心思。「你製造了奇跡。」她輕聲讚美。「我不知道渥佛頓可以變得這麼美。」她強迫自己歎息。「僕人們尊敬你、服從你。我是想做些改變的，可是他們不願聽我的命令。還有你正在縫製的椅墊！我常常希望能坐得舒服一點呢！」

    凱茜勉強地微笑。「哎，我也有這種感覺。」

    「你願意讓我幫你嗎？」蘭琪謙卑地問。

    「哎，」凱茜緩緩地說，仍然留心蘭琪不可思議的改變，「如果你願意幫忙，我們很快就能夠坐得舒服些。」

    兩個女人一起工作到天色昏暗。「只要再幾分鐘，」凱茜說。「我就可以完成這個墊子。」

    「那是為伯爵大人做的嗎？」蘭琪用同情的聲音問。

    「是的。」凱茜簡短的說，想知道格瑞會說什麼，懷疑他甚至不會注意到。