第6頁 文 / 沙其
一個癱瘓在床的病人，自然是撐不起趙家莊偌大的家業，趙元鴻雖美其名為大莊主，實則趙家莊一切的事務都落在二莊主趙元展手中。
雖然趙元鴻在十六年後巧遇齊軒，醫好他的癱瘓，然而，一來大權早已旁落，二來臥病十六年的感慨令他看透世事，雄心壯志已被磨滅，無心再與人爭長道短，於是專心研究佛理，無意再過問世情。
不過，和趙元鴻比起來，趙元展雖然野心有餘，但在經商的手段與魄力上卻差其兄一大截，趙家莊偌大的基業交到趙元展手中，不僅無法保持趙元鴻掌理時的盛況，更因幾次投資失誤，使得趙家莊元氣大損，若非靠著趙元展妻子葉昭風的娘家勢力撐著，恐怕趙家莊老早就垮了，所以，趙元展在妻子的面前難免矮了一截。
這些年來，趙家莊靠的便是與千織坊的生意往來維持著門面。千織坊是無極門朱雀堂的產業，專產布匹，尤其這兩年所產的薄如蟬翼的「湖畔煙雨」，以及質地輕軟的「月華長練」，都頗得京中王公貴族的女眷所喜愛，有時一疋布帛的價值甚至是窮人家一輩子都不敢奢想的天價。
由於無極門最初是在江南立業，為了將千織坊的布匹打進北方市場，不得不與當地世族合作，而趙家因在洛陽以繡坊聞名，自然成了無極門最主要的合作對象。
千織坊的布加上趙家的繡工，使得生意大盛，在洛陽，人人都知道想要購得江南千織坊的布帛，非得上趙家繡莊的布坊不可。也因此，雖然幾次趙元展投資失利，但靠著專賣千織坊的布帛，還是讓趙家莊硬撐了下來。
然而前些日子，趙家莊出了一名叛徒，盜出千織坊的布帛轉往黑市買賣，一些不肖之徒見有利可圖，電跟著推出假品魚目混珠，使得千織坊的生意與聲譽大跌，
引起朱雀堂堂主殷無情的注意，甚至親臨洛陽，據說是有意收回千織坊的合作關係。
趙家莊當然承受不起這樣的結局，於是想盡辦法。頻下請帖，終於請動殷無情前來赴宴。
趙二莊主、夫人最主要的目的就是說服殷無情續約，而這場宴會可說是攸關趙家莊的未來，也難怪二莊主、夫人打足了十二萬分的精神，親自打點席間一切事務，務求給無情一個完美的印象。
「我打探過了，『玉狐』殷無情也不過是個二十來歲的小姑娘，我看她能夠坐上無極門朱雀堂堂主的位子，多半是因為她是門主的養女罷了，沒什麼真本事，只要多灌她幾碗迷湯，把她捧高一點，想要續約應該不成問題，說不定還可以做成其他生意。」趙元展頗有自信地道。
由於朱雀堂掌管的是無極門名下的商行，商行遍及女江南北，殷無情周遊於各處分舵之間，可說是神龍見首不見尾，趙元展雖與千織坊做了幾年生意，但是始終不曾見過殷無情，一切的公事接洽，都是與洛陽分舵舵主商談。
沒想到，趙元展說得極有自信，卻換來妻子一記白眼，「你道世間每個女子都能讓你隨便哄哄就乖乖聽話？據我所知，殷無情雖是一介女流，可行事狠辣果決絕對不遜於男子，否則也不會有『玉狐』的稱號了！你就別再大作白日夢，還是先想想要怎麼說服殷無情才是正經事兒。」被妻子說了一頓，趙元展雖然生氣，卻又不敢發作，只得訕訕的走到一旁去。
天色漸漸暗了下來，葉昭風命人掌了燈，將整座山莊照映得亮如白日，趙諒貞也興匆匆的拉了齊軒赴宴，本來生意場合是不該有女眷出席的，不過，因為主客殷無情亦是個姑娘家，為了讓殷無情感到自在，趙諒貞這才破例被允許赴宴。
大廳裡，宴席早已擺好，就等著貴客臨，然而，酉時已過，卻仍未見無極門的人出現。
趙諒貞首先不耐煩，嗔起嬌容道：「這『玉狐』好大的威風，都過了一個時辰，還不見她的人影，擺明了是端架子嘛！」
「或許殷堂主有事耽擱了。」
「我看她是知道我們有求於她，故意戲耍咱們吧！」
「貞兒，不許胡說。」葉昭鳳瞪了女兒一眼，「殷堂主身為無極門四大堂主之一，每日的公務不知有多繁忙。待會兒可不許亂說話。」
「不說就不說。」趙諒貞不高興的撇了撇嘴。
又等了好一陣子，門口突然傳來騷動，一名僕役匆匆的跑了進來，「稟告二莊主，無極門貴客到了。」
趙二莊主連忙站了起來，「快請他們進來。」
他的話聲未斷，一個豪邁的笑聲便傳了進來，「趙二莊主別介意，我自個兒先厚顏進來了。」
「貴客到了，我們歡迎都來不及呢！怎會介意。」趙元展堆了一臉的笑迎上前去。
進來的是個中年男子，他生得矮胖，一張臉卻笑嘻嘻的，頗似寺廟裡的彌勒佛，他正是朱雀堂洛陽分舵舵主石定山。趙元展與他生意往來多年，知道他人看似和善，實則是個精明厲害的生意入。
「石舵主，真是好久不見，幾次下貼請你過府來喝個茶，你總說沒空，真讓老弟想煞你了。」
「喝茶這種文謅謅的事，是你們讀書人的玩意兒，我們這等俗人有碗酒喝便心滿意足了，可不敢附庸風雅。」石定山豪爽的笑道。
「石舵主想喝酒，只要說個日子，咱們夫婦倆必定作東，奉陪到底。」葉昭鳳笑著說。
「夫人可別唬我，我會當真的。」
「當然當然。」回答的是趙元展。
「那好，我們生意人是哪裡有便宜哪裡沾，趙莊主願意作東，行某哪有不依之理。」石定山毫不造作的接受了。
「那就這麼說定了，對了，貴堂堂主不知道是否也會光臨寒舍？」
「撇堂堂主在路上有點事兒耽擱了，她要我先走一步，隨後便來，照時辰看，應該是快到了吧！」
石定山聲音未斷，趙諒貞尖銳的聲音便響了起來，「你……你怎麼會在這裡？」她的手指著門口，一臉怒色，眾人還未來得及轉過去，一個慵懶嬌媚的聲音就傳了過來，「怎麼？這趙家莊是龍潭虎穴不成？我來不得嗎？」
一名紅衣女子慢條斯理的走了進來，這女子生得美艷絕倫，舉手投足間盡展風情。她先環顧了一周，視線才落到趙諒貞身上。這一照面，齊軒也認出她是誰了，心中亦是驚詫不定，她正是那日在林中撒了趙諒貞一把炙蠍粉的女子。
「這裡不歡迎你，你識相的就趕快滾。」趙諒貞想中毒之恨，氣憤的嚷道。
「貞兒。」趙二夫人斥喝著，她還弄不清楚狀況，更不願意女兒得罪了貴客。
「娘，她就是那日撒了女兒一臉毒粉的妖女。爹，您快些教訓教訓她。」趙諒貞轉向父親，撒潑的叫嚷著，沒有注意到父親蒼白著一張臉，震驚且不敢置信的望著面前的女子，神情有異，儒雅的臉部肌肉不住的顫抖，像址看到了什麼妖魔鬼怪似的。
紅衣女子冷淡一笑，神態嬌媚，「教訓？我長這麼大，可不知道『教訓』這兩個字要怎麼寫，趙姑娘想教圳我就來啊！對了，那日炙蠍粉的滋味如何？」
「你……爹，你還不為女兒出氣？」趙諒貞拉著父親跳起腳來，一張俏臉因怒氣漲得通紅。
「嘖嘖！自己沒有能耐，倒是叫爹喊娘起來了，好個小女兒嬌態。老石，這趟可是你好說歹說我才來的，結果人家居然想把我趕出去，你說，這事該怎麼解決才好？」
「這其中可能是有什麼誤會吧！」這個情形也叫石定山大為錯愕，不過他見多識廣，多少也猜出堂主大概是得罪過趙家二小姐。
他轉向還在發愣的趙元展，臉上仍是笑嘻嘻的，可和善的眼神中卻露出精悍之光，「趙莊主，想見我們朱雀堂堂上的人是你，千催萬請的人也是你，現在殷堂主被我請到你們趙家莊來丁，這就是你招待貴客的方式嗎？」
趙元展仍是失神的看著殷無情，葉昭鳳忙推了丈夫一把。這才讓他回過神來，但眼光仍是瞪視著殷無情，聲音帶著顫抖，「這位是……」
「這位就是朱雀堂堂主，人稱『玉狐』殷無情。」
趙家莊大廳內—時鴉雀無聲，人人皆瞪著站在門口的纖衣女子，眼中帶著訝異，雖然早知「玉狐」是個二十來歲的年輕姑娘，但他們怎麼也想不到面前這位千嬌百媚、風情萬種的女子就是「玉狐」本人，就連素來驕蠻倨傲的趙諒貞也訝異的張大了嘴，說不出話來。
最先回過神來的還是趙夫人，她忙迎向殷無情堆起了一臉慇勤的笑，「殷堂主大駕光臨，請恕我們人夫妻倆眼拙，實在是不知殷堂主如此年輕，又長得如此標緻，才會如此失態。哎呀！看我真是糊塗，居然忘了請殷堂主與石舵主人座，真是失禮了，殷堂主、石舵主，請！」