第5頁 文 / 沙其
察覺到韓淵停駐在她臉上的目光，只讓凌寒月更感狼狽，所幸主子並沒有問些什麼。
韓淵逕自轉向雲奇，道：「雲少肯到敝莊作客，是敝莊的榮幸，既然雲少已親臨嘉興，揀日不如撞日，索性上敝莊盤桓些時日如何？」
雲奇的眸光在凌寒月臉上溜廠一圈，這才回到韓淵身上，「有何不可？蒙莊主邀請，是在下的榮幸。那些黑衣人，莊主打算怎麼處理？」地上橫—匕豎八的躺著傷亡的黑衣人，看起來頗有礙觀瞻。
韓淵淡淡的瞄了那些黑衣人一眼，「這些全是奉命殺人的死士，即使沒死，從他們口中也挖不出什麼消息，不如留給官府去處理。雲少，請。」
「請。」
—行人就這麼浩浩蕩蕩的往綠柳山莊而去。
回到山莊，凌寒月吩咐下人準備宴席，邀客入座，同時命人拿來金創藥給韓淵療傷，幹練十足，指揮若定。
坐在一旁的雲奇把凌寒月的忙碌看在眼底，不禁笑道：
「韓兄年紀輕輕便雄霸江南水運，成為江南一帶的霸主，雲某自是萬分佩服，不過，韓兄還有另外一件事，更教雲某佩服。」
「哦？」韓淵挑起眉，有些好奇，「什麼事？」
雲奇指了指站在他身後，正在為他包紮的凌寒月，笑而不語。
凌寒月一怔，手上的動作下意識的停頓下來，警戒的看著雲奇，不知他又在耍什麼把戲。
「韓某不明白雲少之意。」
「適才韓莊主被黑衣人圍攻之時，雲某見凌姑娘擋在韓莊主身前，奮勇護主，即使負傷也要保護莊主周全，能夠擁有這般忠心為主的下屬，韓莊主真是令人欽羨。」
「寒月跟我身邊有六年了，對我的確忠誠。」
「可不是，瞧她此刻明明身負重傷，還惦記著要先為莊主包紮療傷，這般忠貞，實屬難得。」雲奇說得搖頭晃，一臉讚歎。
「寒月只是盡自己的本份。」凌寒月淡淡的道。
在醉香樓的接觸，已經夠她瞭解雲奇不是什麼君子，這個男人看似和善，實則狂放，這般讚美她，恐怕不知有什麼目的，偏偏爺還要與他談生意，她避無可避，只能盡量隔開距離不要同他接觸。
「凌姑娘這話可就太謙虛了，雲某巴不得身邊有這麼一個護衛呢！就是不知道韓莊主肯不肯割愛？」
凌寒月猛然抬起頭來，蹙起眉頭看著他。
「喂！頭子，你都有我們了，還要護衛做什麼？」石敢當忍不住開口了。粗線條的他根本看不出雲奇是存心逗弄凌寒月，只見自己地位即將受到威脅，於是急忙叫了起來。
「論武功，也還趕不上我和胡一把，要這種護衛有什麼用？」
「你們倆又有什麼好？」雲奇的臉上雖然仍滿是笑意，卻不著痕跡的瞪了石敢當一眼，
「成天吵吵鬧鬧的，我都快被你們煩死了。」
「是那胡一把老愛找我碴，所以我才……」石敢當的申辯還來不及說完，雲奇使抬起手阻住他接下來的話。
「夠了，這般大聲嚷嚷，也不怕韓莊主見笑。」
石敢當還想再說些什麼，卻被胡一方暗地裡捏了一把，令石敢當立刻將目標轉移，兩人又鬥起嘴來。
「見笑了，韓莊主。話說回來，雲某對凌姑娘可欣賞得很，就不知韓莊主到底肯不肯割愛？」他無視凌寒月像要殺人的眼神，笑吟吟的問。
韓淵回頭望向凌寒月，凌寒月再也顧不得冒犯，急道：「寒月只願追隨在爺的身邊。」
「不得放肆。」韓淵斥道，然後轉回頭來，對雲奇淡淡一笑，「蒙雲少的抬愛，本是寒月的榮幸，不過你也看到了，寒月跟著韓某，粗野慣了，就怕跟了雲少，會得罪雲少。」
韓淵拒絕的話說出口，凌寒月懸在半空中的心才放了下來。
雲奇似笑非笑的看了凌寒月一眼，這才收回目光，「怕是韓莊主捨不得割愛吧！這般的人才，若換成雲某，也是割捨不下。」
韓淵又客氣幾句，轉回頭，命凌寒月退下去療傷。
等凌寒月療好傷再回到大廳時，宴席已經擺上了，韓淵與雲奇這兩個一方霸主，正針對合作之事，把酒暢談；而她一如以往般，靜悄悄的走到韓淵身後，聆聽著他們的談話
「……以綠柳山莊在江南水運的權利，交換我雲騰海運在南洋的貨物，這一點是挺教我心動的，不過，雲騰海運向來不靠任何商家，這些年來，生意也做得好好的，若冠上……」
「雲少考慮的是。」韓淵低頭抿了—口酒，對他的拒絕似乎不以為意。「不過，雲少也知道，出海代表的是風險，南洋奇珍異寶的這塊大餅，凱覦的人可不少；而雲騰海運樹大招風，這些年來，貴寶號的船隊不斷擴張，帶回來的商品一次比—次多，想要平平安安的完全消化掉，可不是一件易事；再說，東南海運一帶，雖然是雲家的基業，但中原的內陸水運可就不見得會賣雲騰海運的面子，是不是？」
「韓莊主說得雖有理，但與綠柳山莊合作，將南洋商品交由貴莊買賣，這麼一來，利潤就得與貴莊共享，怎麼算都划不來。」
「合作一事，對貴寶號絕對是有利無害，除了能分散貴寶號在中原買賣的風險，還享有綠柳山莊在江南水運的權利，雲家的事業自此由海運延伸到內陸水運，怎麼會划不來？」
雲奇挑了一下眉，笑意盈盈的臉上雖然不置可否，但實則已經心動。
即使對眼前這個男人沒有好感，凌寒月仍不能否認，他能雄霸海域，絕非偶然之事；雖見他老是嘻皮笑臉，看似只會飲酒作樂的紈誇子弟，然而，在與韓淵的對談中，卻時時一針見血，毫不退讓。
凌寒月跟在韓淵身邊六年，親見韓淵由一文不名的年輕小伙子，白手起家成了掌管江南水運要衝的霸主，旁人總是懼於韓淵冷酷邪魅的氣勢，在他身邊常不自覺的就矮了一截；但是，雲奇卻能在韓淵面前談笑風生，商談合作事宜時，把持自己的原則，完全不肯退讓，光就這一點，便足以讓凌寒月對雲奇另眼相看。
「雲少對綠柳山莊在江南水運的營運狀況不瞭解，有所遲疑亦是必然，合作一事茲事體大，雲少不妨慢慢考慮。這些天若雲少有興致，在下願作東道，請雲少參觀敝莊水運的運作情形。」
雲奇欣然答應。
商談初步底定，雲奇一行三人，便在綠柳山莊住了下來。
第四章
凌寒月奉命安頓貴客，先差人整理過客房，才領著三人來到「挹芬樓」。
挹芬樓靠後院的竹林，翠竹掩映，在夏日頗為清涼幽靜。
給三人大致介紹完環境，她說：「有事三位儘管差遣下人去做就行了，寒月不打擾三位休息，先行告退。」說完，她便要退下，但一條臂膀卻橫伸出來，擋住她的去路。
「雲少還有什麼事要吩咐嗎？」凌寒月蹙眉看著他，他又想玩什麼把戲了？
「吩咐是沒有，」雲奇朝兩位手下使了個眼色，見手下領命退去，才笑嘻嘻的轉向凌寒月，「只是想和凌姑娘說說話。」
「寒月不知道有什麼話能和雲少說。」
「怎麼會沒有，能說的話多著了。就這麼著吧！從你怎麼會跟著韓莊主說起，應該是個不錯的開始。」雲奇眨了眨眼，一臉好奇。
凌寒月根本不想回答他，但身為東道，又不能失了禮數，於是簡短的回答：「六年前，爺自仇家的手中救了我，從此寒月就跟著爺，一直到現在。」
「原來是救命之恩，也難怪你對韓莊主這麼忠心耿耿，」
雲奇點了點頭。「剛才看你都自顧不暇了，還想保護韓莊主，這般的忠誠，莫說是女子，就是男兒漢也少見。」
「寒月只是盡自己的本份。若沒別的事，寒月就此告退。」
「噯！等等。」雲奇再度攔住她，笑嘻嘻的娃娃臉對上她冷淡如霜的素顏，「別走得這麼快，我話還沒說完呢！你成天繃著個臉，不累嗎？」
「寒月天生如此。」
「天生就冷冰冰的？不會吧？我看你是被韓莊主教導得跟他一個樣兒，忘了笑是什麼東西。」
淡漠的面容終於有了改變，凌寒月臉上閃過一抹不悅，「雲對寒月的表情有不滿，儘管說與寒月知道就是，但請別牽連到爺的身上。」
雲奇扮了個鬼臉，「哇！這麼忠心？自己被說無所謂，就是主子不能被說。」
「寒月的所作所為皆是出於自己的意願，與爺無關，」蹙起的眉心帶著堅持。
「好好好。」雲奇妥協的攤了攤手，「瞧你這忠心耿耿的模樣，旁人不知道的話，還以為你喜歡韓莊主呢！」
他只是順口說說，哪知話一說出口，凌寒月那張沒什麼表情的素顏居然閃過一絲驚慌，失措的道：「你……你胡說些什麼？」
他的反應讓雲奇亦是一愕，好半晌才回過神來，「原來你真喜歡韓莊主。」