第8頁 文 / 謝上薰
元寶嗤之以鼻。「不是說你不信邪嗎？」
「好奇之心人皆有之。」
范啼明輕輕鬆鬆地推翻前言，自顧轉身引路，那神氣，彷彿習慣了被人追隨，沒有一點猶豫。元寶氣得牙癢癢，她最討厭自以為是的男人，很想扭頭便走，不甩他老兄的大男人姿態，偏偏不爭氣的好奇心又很旺盛，想查出鬧鬼的真相。這時，就看出好朋友的重要性了，默嬋主動拉她跟隨范啼明的腳步，這個台階太好了，元寶輕咳道：「既然你好奇，我陪你隨便參觀一下好了，我自己可是來過兩、三次。」表明她不希罕。
范啼明停步回首。「看不出你見聞廣博，如此，你必然知道，當年拋棄余寒花，導致她自殺的男人是誰？」
「我當然……不知道。」說也奇怪，怎麼就沒想到去探查那位負心的男人是誰？
默嬋幽幽道：「其實事隔多年，當事人死的死，走的走，就算探查出真相又能如何？我們這些局外人也不過好奇罷了，找出真相又對誰有益？」
元寶反駁道：「追根究底，謀求公理正義，是人類的義務之一。」
默嬋回以敬畏的一瞥，聞所未聞嘛！
范啼明暗自好笑：這小子講起大道理來居然頭頭是道，其實根據她前日「聲討」何道堯的表現，所謂的「公理正義」不過是她用來滿足自己、欺壓別人的絕妙好辭！金元寶，才是那個背棄公理正義的難纏小子。
如果他曉得這小子其實不是小子，心裡會平衡許多，因為，女人總是不理性的時候居多。大多數的男人都這麼想。
「明兄。」何道堯忽然從他們身後冒出來，無聲無息。
「你生肖屬貓嗎？」元寶不滿。「老是突然冒出來嚇人。」
何道堯對這小子愛理不理，哼道：「你自己聽力不好，怪誰，江姑娘沒被嚇到，你這男人反而膽子小。」
默嬋當下白了臉，元寶衝著他冷哼：「作賊的自然來無影去無蹤，所以不是我們聽力不好，是你們眼力太差。」
雌雄莫辨，自然是眼力欠佳。
范啼明簡直拿他們沒奈何，又怕默嬋難堪……奇怪，他幹嘛怕她難堪？基於同情嗎？他拒絕用這類字眼。他無心多想，只道：「阿堯，金少爺和默嬋姑娘想參觀余寒花生前住的地方，由我帶路，你負責去招待另一位『貴客』。」
「也好。」
何道堯心領神會，轉身要走之前朝金元寶看了一眼，微帶諷刺的，也許是魯莽的神氣，眼睛眨了一下，似乎在說：居然有這麼好奇的男人？早知道，就敞開大門，開放予人參觀，兼收門票。
這一看，不免看得太久了一點。
元寶挑釁：「看什麼看？」
何道堯把頭抬得高高的，「是沒什麼好看！」走了。
居然敢說他——她——沒什麼「好看」，尤其在看了她半天之後。
「我敢說他有斷袖之癖！」元寶指控。
開什麼玩笑？范啼明忙撇清，「我保證他沒有。」
「他一直盯著我這美男子不放，就是有毛病。」
「你也太乳臭未乾了一點。」一種輕輕地微笑，嘲諷的或戲弄的，卻隱藏在和藹的笑容之下，朝「自戀美少年」送去。元寶的神經線不若默嬋纖細，分解不出那種複雜的神色，照表面反駁：「自古分桃斷袖之流均偏愛弱冠美少年，因為好騙嘛。」
「你認為你很好騙嗎？」這句問得又快又冷淡。
「當然不，所以我一看就曉得他有毛病。」元寶得意洋洋。
范啼明沒轍了。「那你以後就自動離他遠一點。」也好讓他耳根子清靜些。
元寶豈肯輕易「成全」他人？門兒都沒有。
「反正我已知道他有毛病，自會提防他，不上他的當，正好拿他來研究、研究，寫一本有關『斷袖』的書。」不愧是金家的孩子，滿腦子賺錢的絕活。
「請你別再自編自導自演了。」好修養的范啼明也差點翻白眼。
金元寶用同樣奇異的眼光把他上下打量了一番。「也許我應該從你開始研究，因為你和『何斷袖』同住一個屋簷下，教人不起疑心未免太難，是不是呀？『范分桃』？」
這是奇恥大辱！
范啼明深吸了口氣。不氣！不氣！和毛頭小子生氣既無益於國家社稷，更提升不了社會善良風氣……范啼明，你是想到哪兒去了？看來，他真是教金元寶氣昏了頭。
還是默嬋姑娘善解人意，用她那種柔和的、安祥的視線輪流巡視兩人，含笑道：「既然范公子家有貴客，元寶，我們下次再來。」
「不，不，」范啼明連忙挽留：「那也不算什麼貴客，由阿堯去招呼即可。」
元寶難得附和道：「對嘛，走這一趟也挺累的，我才不要空手而返。」
默嬋便不再言語，只要他們別再爭執即可。
范啼明在前引導，繞過茶廳和正廳，往後院的堂樓行去，一路對默嬋小心呵護，有心介紹風景時必停住腳步，與她四目相對，輕聲慢語：「我盡量保持余園的原貌，不作多餘的更動，看來還滿自然的。」
「我看是欠缺銀兩吧！」元寶潑人冷水從不費力。「所謂的『自然』就是不精緻，差不多能見人的意思。若是有錢，不信你不將它整治得煥然一新，然後到處炫耀。唉，怪不得我爹信奉『拜金教派』，自封教主。有了錢，萬事圓嘛！」
「元寶！」默嬋似嗔似笑的看了她一眼。「你可別成為第二號小教主，要知道『有錢難買心頭願』。」
「人不為利，誰肯早起？」元寶雖然不似老爹拜金成了一種癮，卻也瞭解金錢之好用，也從不遮遮掩掩故作清高。「只有像你這種養在深閨裡的小姐，才食米不能米價。『人心節節高於天，愈是多錢愈愛錢』，等有一天你有錢了，就曉得愛錢。」
默嬋茫然。「我只是一名孤女，跟有錢扯不上關係。」
「常言道：田怕秋日早，人怕老來窮。你記得要出嫁時狠狠敲張師涯一筆嫁妝，反正他有的是錢，不敲白不敲。」
「元寶，你……」默嬋聽得目瞪口呆。
「人無橫財不定，馬無野草不肥！你千萬別心慈手軟假客氣，白白便宜了那群花花草草。」元寶繼續給她洗腦。
默嬋開始感到啼笑皆非了。怎麼話題扯到這方面來？
范啼明若有所思的看著她倆，問得極自然：「金少爺的論調太古怪，怎麼默嬋姑娘出嫁要去向張師涯要嫁妝？」
「你不知道嗎？她的大姊是張師涯的元配，我的大姊則是二房。她自幼養在張家，自然生老病死都要張師涯負責。」
這話近乎無賴，元寶卻講得好像理所當然。而要求一個男人負責一個女人的生老病死，只有一個方法：嫁給他！
「你少胡說了啦！」默嬋紅著臉斥道。
范啼明幫腔道：「『巧嘴八哥說不過潼關去』，姑娘不必理會無稽之言。」
「哇，你損我？」元寶索性明快爽利，馬上舌尖吐刺：「似你這等人，是『水上浮油花，有油也有限』，頂多小康而已，默嬋，你千萬不能對他有好印象，張師涯和大夫人絕不肯讓你降格以求。」
話題愈扯愈遠，默嬋翻眼凝視天空雲彩，置若罔聞。
范啼明則煞感有趣。照理說，他與這兩人壓根兒不熟，金元寶的想像力卻好比「輕舟已過萬重山」的三峽水一般急速，一下子便扯上婚姻之說，也太會扯了吧！或許該說，金元寶直覺敏銳，他確實對默嬋懷有極其複雜的興趣。
「元寶，不要忘了我們來此的目的。」默嬋情緒絲毫不受波動，柔柔輕輕的說：「如果你再東拉西扯，恐怕到天黑都走不到余寒花的房間。」照理說，她是非常羨慕正常人能夠滔滔不絕，但千萬別是廢話連篇，那會使她「慶幸」自己的失聰。
元寶難得順從民意：「那就暫且放他一馬吧！」
范啼明很有風度的領前帶路，這回，直接走到處荒僻的小院落，早先若有種植些奇花異卉，也因缺乏呵護老早死滅了，反而一些野草野花不請自來，不需玉手施捨雨露，自然活得比有主的名花生機勃勃。
院子裡有一連三間的小姐閨房，外表看起來污損斑駁，損壞的窗欞沒有修好，兩扇房門有一扇不見了，另外一扇被拆下來擱在牆角，免得晚風吹拂時便咿呀作響，隔著一個院落，聽著好像鬼魅之聲。
「喂，姓范的！」元寶皺眉捂鼻子，不覺間流露出女兒嬌態，嗓門提高了點：「你保留『原味』也保留得太徹底也吧！起碼也該粗略打掃一下，一股陳年烏濁氣，誰受得了呀！」
范啼明笑得好生無辜。「我以為你會很激賞我保留〔古跡〕保留得很好，絕對的忠於原味，不添加人工色彩。」
元寶一臉受不了的表情，撈出手絹捂著口鼻。反而默嬋把一條粉紅的絹絲手帕拈在手中，忘我的踏進蒙塵的香閨，在悄悄的拭淚呢！