第9頁 文 / 梅麗爾·索耶
「麵點師在哪兒?」艾莉問道，「我聽說這裡的甜點好吃極了。」
「是嗎?」凱爾說，「你是從哪兒聽說的?」
艾莉努力做出一個微笑。當初她來考察這家酒店時，曾經對這裡的美味甜點讚歎不已。「我好像在情人樂園聽見有人提起抒情大酒店的甜點。」她回答道，一面在心裡對自己的扯謊感到懊惱。
「說下去!」達克塔催促道，「他們對這裡的菜餚有些什麼說法?」
艾莉抬頭看了看擱在高處碗架上的那些銅製菜盤，意識到她把自己給逼到牆角里了。「他們沒有談到菜餚——只說了甜點。」
達克塔的笑容被慍怒替代了。
「我想那一定是情人樂園只供應咖啡和甜食的緣故。」凱爾安撫著他的愛將，「所以才沒有人會想到真正的菜餚。」
達克塔像個自負的唐老鴨那樣哼了一下鼻子。「也只能那樣解釋了。」
凱爾領著艾莉向廚房的深處走去，一位年輕姑娘正十分賣力地在一個冰淇淋模子上面吹制巧克力。
「瑪麗亞，這位是艾莉。她聽說人們對你的甜點評價非常高。」
「真的?」瑪麗亞說道，顯然感到非常高興。然後她羞澀地望了艾莉一眼，艾莉能看出她在自己老闆面前有些緊張。好啦，女士們，大家要站起來。
「告訴我哪種甜點是你最得意的，我要訂一個。」艾莉說道。
「巧克力山核桃大蛋糕。」瑪麗亞馬上回答。
「好吧，一會兒見。」凱爾說完便領著艾莉朝廚房後面走去。
「我們這是去哪兒？」
「我想你一定想去看看儲藏間。」
「你在開玩笑對不對?」當他領著她拐過牆角時她說了一句。
凱爾衝她擠了擠眼睛，然後又笑了笑，現出了他那個迷人的酒窩。他的這一笑使她的脈搏莫名其妙地加快了。
「當然了，我是在開玩笑。我們今天在儲藏間裡呆的時間太長了，我只不過想和你單獨呆一會兒。」
「等等!」她喊道，心裡明白他是想要吻她。
「我實在不能等到吃完晚飯以後了，」他向她靠近一些，「就吻一下。」
艾莉後撤了兩步，她不能相信他說的話，更不能相信不爭氣的自己。兩人都知道這「一下」意味著什麼，她決不能和這個男人糾纏不清。
有些男人是可以搪塞的，用一個眼神或是一句話就能辦到。但凱爾·帕克斯頓不能。只要是他認準了的事，他就會一門心思窮追到底，讓你連喘口氣的機會都沒有。
「為什麼要違背自己的意願呢，艾莉?」他說著又向前邁了一步。艾莉側身躲閃著，直到身體頂到了牆壁上。「我們之間有一種默契，我能感覺到，你也能感覺到，」他把雙手撐在她頭部的兩側。「是不是這樣?」
她信不過自己的聲音，只好用搖頭作為回答。她完全知道他在說些什麼，他身上散發出來的魅力和強烈的性感幾乎使她難以抗拒。
「你說實話，艾莉。」他用一根手指虛放在她的頸前，目光一刻也沒有離開過她。「你想讓我吻你，對不對?」
她盯著他，目光無法移開。她的全身似乎都在被他那雙藍眼睛裡的灼人目光包圍著、炙烤著，逼迫著她請求他的親吻。她需要調動起全部的自制力才能夠拒絕承認她是多麼的需要他。
他已經靠了上來，他的身體觸到了她的乳房，他的目光掃視著她的面龐，他在無聲地考驗著她。他的目光隨即落到了她的胸部，不用問她也知道他看到了什麼，她的挺起的乳頭擠迫著她那鑲有花邊的胸罩。
「你是不是怕弄髒了臉上化的妝，是不是?」凱爾用沙啞低沉的嗓音說。
化妝?如果不是她渾身在顫抖個不停，如果不是她在期望著他的親吻，她準會笑出聲來。「是的，」她抓住機會上氣不接下氣地說，「還有我的頭髮，我可花了不少時間。」
「那好吧，」他露出了一個連魔鬼都會感到驕傲的微笑，「我們姑且繞開這道手續。」
她還沒有來得及表示異意，他的嘴唇已經貼到了她那敏感的頸窩裡了。在他濕潤光滑的嘴唇觸碰下，一股充滿了歡快的熱流頓時傳遍了她的全身。艾莉把自己的手掌緊緊地貼在牆壁上，她心裡明白，只要她的手一觸到他的身體，今晚的晚宴就將被拋到九霄雲外。
他也沒有用手接觸她的身體，但他不斷調整著姿勢，儘管他沒有觸摸她，但他的動作具有明顯的攻擊性，使她感到又是興奮又是恐慌。她用力屏住一口氣，久久不敢呼出。
他的嘴唇開始向下方尋覓，濡濕的親吻滑過她裸露的肌膚。我必須設法阻止他，她的大腦在呼喊著。但她連一句抗議的話語也說不出來，她的全部身心都在催促她投入到，忘我的情慾之中，不管明天會發生什麼事情。
她的手心潮乎乎的，但依然緊緊地貼在牆壁上，她感到腳趾一陣抽搐，他繼續在溫柔地吻著她，他的雙手像是在她頭部兩側的牆壁上生了根。那個念頭又一次在她心裡閃現出來，不要成為他的俘虜，否則她將會成為這個男人的性奴隸。他是不會滿足於-般的做愛的，他會使出各種花招，並且希望得到同樣的回報。
「原來你們在這兒。」謝麗打斷了他們，她的聲音裡透著虛假的熱情。
艾莉的臉漲得通紅，甚至連頭髮根也變成了紅色，既然被這個女人看到了，這個消息轉瞬間便會傳遍整個酒店。如果再有誰發現了她就是酒店瑞塔，那將會成為一場真正的災難。
「你的餐桌準備好了，凱爾。」
第六章
艾莉向他報以鼓勵的微笑。
凱爾把酒杯裡剩下的香檳酒一飲而盡，他從心底裡希望艾莉喜歡抒情大酒店。是的，他的確想把她性感的肉體擁在懷中一直做愛到天亮，但他想要的還並不僅僅是這些，他需要和她共同分享抒情大酒店所帶給他的一切。不過，儘管他可以和隨便什麼人插科打諢，但如果讓他袒露心跡也並非是件很容易的事。
他又為自己倒了一杯香檳。「也許我們應該點菜了，你想吃點什麼?」
「嗯，」她說道，「每個菜都非常……特別。」
凱爾望著她嘴唇的動作。好性感的嘴，是的，天生是用來接吻的。他迅速移到了對面的長條形皮革軟椅上，消除了兩人之間那本來就不是很大的距離。
「先來點開胃小吃怎麼樣?」他問道。
她用那雙綠色的眼睛望著他。「我想還是省了開胃小吃，留著肚子吃瑪麗亞做的巧克力山核桃大蛋糕的好。」
「好主意。」他說。他的焦灼不安的軀體最不希望的就是一頓無休無止的晚餐。省掉開胃小吃，省掉主餐，省掉甜點，咱們馬上回家吧。
她指著菜單問道：「什麼是Nouvelle五香豆腐?」
「Nouvelle是法浯，意思是『新式的——』」
「知道，我懂法語。只是新式五香豆腐這個名字聽起來有點怪怪的。」
「這個菜的確與眾不同。」他盡量表現得很嚴肅地說。豆腐，光聽這個名稱就夠倒胃口了。「它是在路易斯安那州出產的香料中煮過後，趁熱放在以芫荽葉做趁底的盤子裡製成的。聽我一句好了，你一定要嘗一嘗。」
艾莉看了他一眼，那眼神讓人感到透心的涼。「這種烤鴨怎麼樣，還有辣汁和葡萄柚酸辣醬?我喜歡吃鴨肉，但我沒聽說過配以辣汁和葡萄柚的吃法。」
「嗨!我算服你了。這些菜都是達克塔設計的，我負責另一家酒店的菜單，我的本意想讓抒情大酒店的風格有所不同。」
「嗯……我就來份笛鯛魚吧，還有檸檬草和蒜拌土豆泥。」
「你很有眼光，」他馬上予以肯定。「我就來份油煎金槍魚，還有芥末羅勒殼和甜味蒜汁。」
「你要蒜汁，我要蒜拌土豆泥，今晚吸血鬼不會來找我們麻煩了，是不是?」
凱爾哈哈大笑起來，但他不敢肯定她的語調裡是否含有不滿的成分。這是她未曾展現給他的另一面，他對她瞭解得還太少，他提醒自己要悠著點，不能操之過急。可這對他未免也太殘酷了一些，因為他現在急不可耐地想著要把她擁在懷裡。
他為兩個人點了菜，還要了一瓶法國葡萄酒。「我們跳舞吧，我已經讓亨利把餐桌向後挪了，這樣我們就有了專為情人節準備的舞池。」
艾莉有些猶豫。凱爾微微一笑，那個能讓所有女人神魂顛倒的酒窩又出現在他臉上，令人無法抗拒。「嗨，在舞池裡跳跳舞有什麼可擔心的呢?」
「你能保證不動手動腳嗎?」
「沒問題。」他說道，但同時卻把兩個手指交叉了起來。
等他把艾莉輕輕地摟在懷裡時，舞池裡已經人滿為患。艾莉直挺挺地站在他面前，與他保持著一定的距離。他把她往自己跟前拽了拽，說：「不要對我有牴觸情緒，放鬆點。我們只是在跳舞而已。」