第2頁 文 / 香綾
「對，就是你，明知我弟弟心臟不好，還給他喝酒。」黃四姊一見桌上擺著兩隻酒杯，便衝過來扯她的頭髮，趁勢發難。季雪氣不過的反問：「你洞房花燭夜不喝交杯酒的嗎？」明明是黃員外搶著把兩杯女兒紅一口飲盡，怎能怪她？「仵作正在驗屍，大家安靜點。」衙門的捕快簡直快受不了這群婆婆媽媽，淨吵個沒完沒了。
一大票老婆子頓時舉家抱頭痛哭，甚至把黃氏幾代單傳，至今尚未多添一男半女的罪過，統統推給季雪。
「根據仟作檢驗的結果，黃德原的確是死於心臟病發，並無外在因素。」捕頭宣讀完畢，眼角餘光下意識地瞟向季雪，不禁升起一陣驚心。這世上竟有如此美艷的女人，難怪黃員外會亢奮得停止呼吸。
一干外人先後接著離去，而黃德原的妹妹也偕同夫婿離開，於是新房內就只剩下黃家四個碩果僅存的老姑婆，和新婚即寡的季雪，坐在椅子上大眼瞪小眼。
人死則死矣，新的煩惱又困擾著這群總數加起來幾近三百歲的婆娘們。黃德原膝下猶虛，也沒領養半個子侄，這下子黃家龐大的財產，豈不全數落入季雪這敗家害命的女人手裡？
不甘心哪！「她……她什麼都沒做，憑什麼繼承黃家這一大筆財產？」黃二姊藏不住話，一下子把心事全揭開來。
剛剛才罵她把黃員外給弄死了，現在又以她的「清白」指控她無權承繼產業，真是有夠卑劣的。她季雪可不是第一天當寡婦，這種場面還嚇不倒她哩。
只見她把小嘴往上一揚，水袖甩了甩，出聲道：「眾位姑姑，今天是留下來過夜，或是外宿客棧，請早點告知，我好命僕婦們去作準備。」她把架子擺出來，好提醒她們從今以後當家作主的是誰。
「我們……」黃大姊一口氣吸上去，久久才分段吐出來。「當然是留下來過夜，聽好，我習慣住春暖閣，你二姑愛住夏臨軒，而你三姑則……」
「嘿，你們是來奔喪還是來旅遊度假的？就算心裹不難過，也麻煩稍稍假裝一下，表現出一點手足之情好嗎？」二度守寡已經讓她夠難受的了，她們居然還跟她計較這些有的沒有的。
黃大姊被她說得一愕。
「放肆，你這是什麼態度？」黃三姊氣呼呼的指著她的鼻子罵道，「雖然我弟弟已經跟你拜堂成親，但是我們可還沒決定承認你這個弟媳婦呢！」
「就是嘛，」黃大姊一看有人幫腔，立刻挺直腰桿，兩手比成一隻大茶壺，神情傲慢。「我就偏要住春暖問，看你能拿我怎麼樣？」
望著她們四人趾高氣昂的走出房間，季雪整個人像矮了一截，頹喪不已。
她天生就不是逞兇鬥狠的料，開口扯不了幾句，便被人家壓得死死的，這往後的日子怎麼過才好呢？
「雪兒、雪兒。」是她娘的聲音。
老天，黃家四個女人已夠叫她頭疼的了，娘又來湊什麼熱鬧？
「雪兒呀，」她娘一身大紅衣裳，頭上一朵珠花亂顫地隨她顛進新房。「聽張捕快說，黃德原是自己暴斃的？」
全世界大概只有她這個丈母娘在得知女婿斷了氣後，還能笑得心花怒放的。
「是啊，你要不要買串鞭炮回家大肆慶祝一番？」季雪沒好氣地拋給她一記白眼。
「說得什麼鬼話，要慶祝也不能這樣明目張膽呀！不知道的人會以為我們心腸很惡毒的。」
難道不是嗎？季雪在心中質疑著，「你哭過啦？眼睛紅紅的。」
「廢話，你以為成為萬貫富婆是那麼容易的？喜極而泣你懂不懂？」她邊說已經邊開始尋寶，枕頭底下、櫃子裡、床榻內……只要看得到的，無一逃得過她那十隻魔指。「喂，那死老頭究竟留了多少金銀珠寶？」
事實上，黃德原遺留下多少財產，季雪也搞不清楚。訂親後，他曾領著她到三層樓高的秋蟬軒，告訴她眼前所有看得到的田宅全是他的。當時她震驚得久久說不出話，心中既喜且憂。喜的是從此以後，她將完完全全脫離貧困無依的生活，憂的是他年紀這麼大，當她爺爺都嫌老了，怎麼當丈夫？
「喂，你在發什麼呆呀？」她娘已經快手快腳地裝了一麻袋的古董器皿，背上肩。「這些多餘的東西我先幫你清掉，明兒再來清別的。」
「明天你還要來？」季雪對她的貪得無厭，簡直不能忍受。
「當然嘍，你哥哥、弟弟還指望你幫他們成家立業呢，不多拿一點，怎麼夠？」臨出門時，她娘看到門邊高架上，擺放了一隻青天碧綠瓷器，順手又拈了去。
「你什麼都為哥哥、弟弟著想，有沒想過我的終身幸福，現在我要怎麼辦，娘？」她一轉眼，卻發現房裡沒半人。娘走了？走得那麼惶急，好像多聽她叨念幾句都賺煩。
季雪立在靜悄悄的長廊下，有著被世人遺棄的悲涼感。她沒能像一起長大的鄰家女孩一樣，凡事有父母作主，唯一需要做的就是耐心的等候，沒有人會如同她母親這樣，一切向錢看。
該是無限美好的洞房花燭夜，為何美奐絕倫的月光卻如針刺一樣，垂直照射下來，直達她的胸口，痛得令她喘不過氣來。
連串的打擊使季雪對婚姻的憧憬消失殆盡。
蹣跚踱回房裡，黃德原的屍體已被長工們移到大廳等著入殮。空蕩蕩的偌大寢房，陣陣涼風穿窗襲來，頗有一股陰森感。
她跌坐在梳妝台前，望著鏡中自己彷彿出水芙蓉的秀麗容顏，不禁感慨萬千。
「夫人，」黃德原為她新買的丫環慧妮走到她背後，衝著她羞怯地抿了下嘴，為她拔下髮際的玉簪，用一把半月形的篦子從上到下，小心翼翼地梳理她烏黑如錦緞般的長髮。「先別難過，這節骨眼，您得趕緊為將來打算。」
季雪瞄了她一眼，本欲責備她僭越，但繼之又想，她說的也不無道理。黃家家大業大，黃德原雖沒留下一男半女，但一表八千里的親戚沒有一牛車也有一籮筐，萬一他們聯合起來跟她爭奪財產，憑她一個手無縛雞之力的弱女子，怎會是人家的對手？
「我現在整個腦袋瓜亂烘烘的，根本不知道從何打算起。」
「慧妮明白，任誰遇上了這種事都免不了方寸大亂的，所以……」她神秘兮兮地跑到窗邊、門外，確定四下無人後，關妥門窗，才從袖底抽出一疊不知是什麼東西的紙，塞進季雪手中。
「這是……」季雪微愕，低頭一看方即了悟，「是銀票和房地契？」
「唔。」慧妮用力地點點頭，「對不起，我假傳您的意思要帳房拿出來的，掌握了這些東西，就算姑奶奶她們想從中作梗，阻礙夫人繼承產業，也沒那麼容易。」
「嘿！你滿有腦筋的嘛。」季雪把房地契捲成長筒狀，輕輕地敲打著左手心，用驚詫的神色打量這名年紀和她相仿的丫環。「咱們初初相識，既談不上交情，也沒有舊誼，為何對我這麼好？」
「您是慧妮的主母，從今以後慧妮就全靠您了，為您打算，不也就是為我自己打算嗎？」說不到兩句她就眼淚鼻涕爭相決堤。
「這倒也是。」季雪為自己的小人之心歉然一笑，「可你不怕我是個刻薄寡恩、過河拆橋的人？」
慧妮苦笑地搖搖頭。「奴婢三歲就沒了爹娘，十幾年來哪一天不是看別人的臉色過活，是不是壞人，一眼就能看穿。」
「真的嗎？」季雪忙轉頭瞧著鏡中淡施脂粉，卻照樣艷光四射的自己。她會是個好人嗎？人家不是說有其母必有其女，以她娘的惡性重大，有可能生出個出污泥而不染的雪蓮花？老實說，她很懷疑。
「好吧，但願你的眼光夠準確，否則你最好在我還沒轉性以前，把這些家當倫回去自己用。」她匆匆找來一塊大方巾，將所有的東西全部包在一起，「這放在什麼地方比較保險？」
「這裡。」慧妮指向牆上一張裝飾用的虎皮，「那裡面有個暗縫，大小正好。」
哇，這丫頭好可怕，連這種地方她都查得一清二楚，她以前不會是專做雞嗚狗盜的女賊頭吧？以後得多提防她一點才行。
???
「突厥一族原來住在阿爾泰山一帶，過著遊牧生活，隋朝初年開始強大起來，不斷對中原北方進行掠奪，數以萬計的漢人被他們停擄為奴，無數的金銀財富和生產的成果，被他們洗劫一空，可以說是可惡透頂。」
左長風在豪華馬車上，對五人作完簡報後，張大眼睛等著他們其中一個下達指令，希望從中辨認出衛王爺的本尊。
等了約莫一刻鐘，五個人連屁也不放一個，臉上更是沒任何表情。同樣的裝扮、同樣的漠然、同樣的冷斂與惜言如金，簡直跟啞巴差不了多少。