第1頁 文 / 朱茱
楔子
維持生命的醫療儀器規律而細微地響著，那聲音卻尖銳地刺痛了夏以凌的耳膜，燒熱她的眼眶。
得知母親罹患肝癌也不過三個月前的事，沒想到病情卻急轉直下，如今已陷入昏迷，醫生說情況非常不樂觀，要她有心理準備。
她等著，等著奇跡降臨。
當晚，母親忽然醒過來，還吵著要回家吃女兒最拿手的炒泡麵，以凌明白這是迴光返照，她知道母親終將離開，她忍住淚，把母親帶回家。
小小十五坪的屋裡，燈光昏暗，傅巧華的臉枯黃凹陷卻不失美麗，她坐在電視前的搖椅，看女兒在廚房為她張羅晚餐。她知道自己的病情，心緒百轉千折，對女兒有非常多的抱歉。
「以凌……」她氣若游絲地喚著。
「媽……」以凌停下手上的動作，靠過去。
「媽知道自己的病……」傅巧華哽咽沒再說，頓了會兒，才又開口。「這輩子除了對不起妳，更對不起妳爸……」
「媽，妳沒有對不起誰，是命運捉弄人。」夏以凌大大的眼裡全是淚水。
十五年前，母親愛上一個藥廠業務，背叛父親，帶著才七歲大的她連夜和情郎私奔、結婚，沒想到才三年，繼父又另結新歡，拋棄了她們母女。
母親雖然萬分羞愧、懊悔，但從沒勇氣回父親身邊，而她也懂得不碰母親的傷心處，從不提起父親。
她虛弱一笑。「傻孩子，自己做的錯事不能全推給命運……以凌，答應媽，媽死後，妳一定要回妳爸身邊，替媽補償他，媽欠妳爸的實在太多了……」
「我會的，我一定會好好孝順爸。」
她記得小時候父親非常疼她，就算忙了三天三夜沒回家，一回家也一定帶著她最愛的零食給她，可是如今她和母親背離了他，不知他們父女倆還能回到從前嗎？
傅巧華枯瘦的手勉強地欲撫上女兒美麗的臉，枯黃的臉上閃過一抹放心的笑。
「好好照顧自己……」傅巧華閉上眼，手緩緩鬆開。
「媽！」夏以凌抱著已經失去氣息的母親，哭得不能自已。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
辦好母親的喪禮，夏以凌提著簡單的行李，回到位在陽明山上的家。
以前這裡只是一棟透天厝，沒想到才十多年而已，就已經改建成花園別墅，可見父親這幾年的成就不錯。
她看著這棟豪宅，心裡又期待又擔心，怕父親會不肯原諒她，但一想到小時候父親曾是那麼地疼她，她還是又鼓起勇氣按了門鈴。幾秒後，傭人開了門，她踏了進去，從此，她的命運開始變了……
第一章
五星級餐廳，金碧輝煌，價值連城的西洋古董擺設其間，悠揚的音樂飄散在每處角落，安撫著急躁的人心，讓用餐者能用最平靜的心品嚐最高級的料理。
但餐廳裡的高級包廂中，卻完全沒有平靜的氛圍，室內氣氛詭譎緊張，像是隨時會有翻桌子、摔椅子的畫面出現。
夏以凌繃著臉，雙手在桌下緊緊握拳，圓杏般的大眼瞪著眼前三個人。
她回到父親身邊才一個月，以為父親會待她如前，沒想到她才剛認親，就立刻被這樣無情的對待。
她是說過要替母親彌補過錯，但沒想到父親竟然抓住這點，毫不留情地決定把她嫁給一個陌生人——徐子龍。
徐子龍雖然又矮又胖，但長相不醜，還很有禮貌，只是入席後一句話也沒有，難道他都沒意見嗎？難道他真的甘心娶一個陌生女人？
她瞪著徐子龍，而他父親徐建財也盯著她。
徐建財不是很滿意地看著未來的兒媳婦，覺得她沒有半點千金小姐應該有的貴氣，身材乾瘦、衣著不得體就算了，還老繃著一張臉，活像惡煞，將來肯定帶不出去，但為了給木訥到幾近自閉的獨生兒子娶老婆，只好勉強接受。
「建財兄，你看這婚禮什麼時候辦？」夏耀義怕徐建財反悔，趕緊問道。
「我來之前請人看過黃歷，下下個月初八是好日子。」
「那就是還有兩個月的時間……」夏耀義頓了頓，一臉為難。
他的公司急迫需要資金，等不了那麼久呀……
「放心，答應你的事，我不會反悔。」徐建財瞥了他一眼，心裡覺得花了五千萬買一個這樣的兒媳婦真有點不值，可是有人肯把女兒嫁給他的兒子，他就該偷笑了。
雖然他們徐家家大業大，但有哪個有頭有臉的人家忍心把女兒嫁給一個又胖又自閉的男人？
「當然！當然！建財兄德高望重，當然不會這麼做。」夏耀義輕咳了聲，尷尬的啜了一口茶。
兩個長輩交談，完全不把兩個年輕人放在眼裡，逕自決定了這樁婚事。
這場相親宴上，以凌覺得自己像只待價而沽的動物，沒有反抗的餘地，只能任人宰割。
餐宴結束，離開前，徐子龍難得地開了口——
「夏小姐，謝謝妳。」他的眼神似乎閃過愧疚和無奈。
夏以凌看著他，感覺他似乎也不是很贊成這樁婚事，但也不知該說些什麼。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「妳剛才的表現實在太差勁了。」所有人離開後，夏耀義立刻咬牙罵道。
「我不會嫁的！」夏以凌毫不隱瞞地表示抗議。
「別忘了，這是妳媽欠我的！」
「既然是媽欠你，去找她要啊！」夏以凌氣得口不擇言。
「目無尊長！」夏耀義也很不客氣地摑她一巴掌。「真是什麼女人養什麼女兒！」
夏以凌摀住臉瞪他。「不准你批評我媽！」
「如果她行得正、坐得端，我會批評她嗎？」
枉費他愛傅巧華愛得那麼深，她卻在他為事業打拚時紅杏出牆，被背叛的不堪讓夏耀義恨她入骨，連帶恨起幾乎跟她長得一個模樣的女兒。
杏眼、紅唇、白裡透紅的雪肌，全是水性楊花的模樣！
夏耀義上上下下打量了女兒，眼底全是鄙視。
「妳這模樣嫁過去，簡直丟盡我夏耀義的臉。」
夏以凌冷哼一聲。「正好，那就別嫁！」
「想得美！我會安排形象顧問替妳徹頭徹尾改造一番，省得嫁過去丟臉。」
「我不要！」
「由不得妳有意見！」
最後父女倆仍是不歡而散。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
餐廳外陽光刺眼，夏以凌感覺眼睛酸澀。
未回到夏家前，她本來是個無憂無慮的女孩子，每天快樂地上班，下班後快樂地窩在母親身邊聊天、說悄悄話，放假時她也喜歡和三五好友逛街、看電影、上KTV飆歌，或是到醫院去當義工、上公園餵食流浪貓狗，每天過得很隨興、很自在、很快樂。
她和一群朋友總是每天笑、每天鬧，可是自從她回到夏家後，她哪兒都去不了，朋友沒了，快樂似乎也與她絕緣。
唉∼∼她有多久沒笑過了？她低頭數著日子。
她兩手扠在牛仔褲口袋，心情沉重，腳下踢著小石子。
倚在公車站牌下，她望著馬路直發呆。
自從知道父親不顧情面，硬逼她嫁人後，她就再也不坐父親的車，寧願搭公車轉捷運、再轉公車……能愈晚回家愈好。
這車站人少，車又來得慢，很適合她發呆，哀悼自己被剝奪的快樂。
此時，因為車子送修而難得搭公車的姜易揚站在以凌身旁，饒富興味地盯著她瞧。從夏以凌一走過來，他就注意到她了，不是因為她長得特別花容月貌，而是因為她連連的歎息。
他不明白一個才二十多歲的女孩子，為什麼垮著雙肩，還不停地歎氣。
她一張鵝蛋臉小巧精緻，睫毛長而濃密，尖挺的鼻下是一張菱形小嘴。
她長得算漂亮了，只可惜眼大無神，唇形漂亮卻沒有唇色，站姿彎腰駝背，長髮簡單紮成馬尾，衣著也太隨便，如果能打扮一下，不輸時下偶像。
才想著，他的職業毛病又犯了，身為形象顧問的他，腦中立刻閃出無數種形象設計——慧黠機靈的、可愛有趣的、時尚性感的……
「給錢。」夏以凌突然向他伸出手。
「什麼？」姜易揚愣住。
「打量我那麼久，想白看嗎？」夏以凌瞪了他一眼。
這個男人身材高大，臉部線條剛毅，濃濃的劍眉下是一雙深邃的眼，他的鼻樑高挺，雙唇雖薄卻稜線分明，身上昂貴的西裝熨貼著有力的胸膛，沒有一絲贅肉。
他手提真皮公事包，讓人感覺像個一絲不茍的上班族，所以應該不是色情狂。
只是她心情不好，他又剛好惹到她，她才會忍不住挑釁。
姜易揚又是一愣，隨後笑了，平常習慣緊繃的臉部線條頓時柔軟下來，心情似乎也輕鬆多了。
「那妳覺得我該付妳多少？」他笑著看她。這個女孩真有趣，他決定和她抬槓。
「你剛才腦子閃過多少想法就付多少錢。」