第2頁 文 / 鐵勒(綠痕)
康定宴吐出長長一口氣，「下官，盡力就是。」
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天色才瀠瀠亮，大片的密雲低垂在洛陽城上，為這春寒料峭時分的洛陽城添上雨意。冷風挾著細雨一吹，洛陽城中家家戶戶庭裡院中爭妍招展的牡丹，沾染上了些許淒清情調。
清早就起身打掃庭院的余府管家，命下人整頓完院內一地的落花與雜草後，拾著竹帚，來到府門前拿起門上的落栓與橫木，方推開府門，一抹跪立在門外的人影令他嚇了一跳。
由於天曦未明，來者的容貌看得不是很清楚，小心翼翼舉步踏出門外的管家，來到門階上，就著府門上未熄的燈籠往下一看，洛陽太守的官袍，與康定宴那張余氏一族無人能忘記的臉，立即結實地駭住了管家，他連忙將手邊的竹帚一扔，轉身拔腿奔進府內。
「少……少爺！」
正在府內所設的小祠堂內拜祭父母的余丹波，手拈一炷清香，在管家一路劃過府內的叫聲傳來時，先是將香住插妥，再轉過身來看向那個倚在門邊氣喘吁吁，似是遭到什麼驚嚇的管家。
「何事慌慌張張的？」天都還未亮呢，這麼早會出了什麼事？
一手指外頭的管家，喘得上氣不接下氣，「康大人、康大人他………」
「說清楚。」康字一進耳，敏感的余丹波馬上大跨步地走上前。
「康大人跪在咱們府前！」終於順過氣後，管家大聲報出府門前不可思議的異狀。
自聽過玄玉所給的保證後，回到洛陽就開始在心中數算著日子的余丹波，此刻，錯愕明明白白地懸在他的眼眉間，他沒料到，自玄玉口中所吐出的承諾，竟會應驗得這般快。
「少爺？」不知掌門外人怎麼辦的管家，輕聲提醒著怔然的他。
「不用管他。」回首看了先祖與父母的牌位後，余丹波神情相當冷漠地應著。
「但這般讓地跪在門前……」雖說是宿仇，但好歹康定宴也是朝庭命官，讓個父母官跪於大街之上，未免也太……
「既是他自找的，那就讓他跪！」絲毫不予同情，更不管康定宴此舉有多丟失顏面的余丹波，衣袖一振，不留情地轉身走出堂外。！
直至天色大亮，往來的行人已在街上行走，家家戶戶也開門出戶，康定宴仍是不言不語地跪在余府門前。除了外頭好奇的百姓外，余府上下對康定宴累積了多年怨忿的家丁奴僕，臉上皆帶了一份快意地站在府門內，一塊瞪視這個害慘他們余氏一族的罪人。
不過多久，被吸引而來的城民們，紛紛開始在余府四處圍觀，將余府周圍的街道給塞得水洩不通，人人或竊竊私語，或低聲猜測推究，但都不明究理，就連聞訊趕來關心的洛陽眾官，在屢勸不起康定宴後，也是無人知曉康定宴為何會突有此舉。
當余府管家再次出現在正著裝準備去文庫的余丹波面前時，一個字也不願聽的余丹波，在他開口前就先賞了他一記閉門羹。
「我說過，要跪就讓他跪。」
「少爺，街坊鄰居都在看不說，就連朝中的大人們也都來了。」待在余府已有四十年的老家僕余伯，在管家的請托下，也一塊地勸起這個性子頑固的少爺。
「關門。〞余丹波將官服一脫，索性連文庫也不去了。
「啊？」
「關門，無論誰遞拜帖，我一律不見。若誰不死心，硬要登門代康大人說項，就推說我病了，無暇見客！」一鼓作氣說完後，余丹波隨即轟然關上房門，謝絕再有任何一句勸言。
被關在房門外的管家與余伯交視一眼，紛歎了口氣，也只好照他的意思派人前去關上府門。位在余府外頭看熱鬧的人潮，在日暮時分終於散去，不得其門而入、也勸了康定宴一日的洛陽官員們，終也筋疲力盡，紛紛托口返府休息，惟有心意甚豎的康定宴仍繼續跪立於余府門前。
「少爺，都一日了，康大人他……」
兩手端著晚膳的管家，因余丹波將門扉緊閉，只能將晚膳自窗口遞進去後，又再不死心地對那一步也未出房門，一日下來，也一聲未出的主子說著。
像是要比試耐心似的，依舊不為所動的余丹波，取來晚餐並替自己房內點上了燈後，又再坐回書案前，繼續看著兵書。
「還跪在門外嗎？」已經用過晚膳的余伯，在準備去休息時，又前來余丹波的房門前看看情況。
「是還在。」管家頭疼地一手撫著額，「余伯，你就再去同少爺說說吧，不能再這樣任康大人跪下去了。」以往沒刻意與康定宴作對，余家就被康定宴整得那麼不堪了，今日這麼對待康定宴後，萬一康定宴心生憎忿，日後又找他們麻煩怎麼辦？何況，得罪了康定宴一人，就等於是跟全洛陽官員作對啊。
「沒用的，少爺若是鐵了心，誰說都一樣。」太過瞭解余丹波性子的他深深搖首。
伴著下了一夜的春雨，沉默持續地在余府內外蔓延著。
次日清晨，當余府管家自府門門縫往外頭看去時，赫見仍跪在外頭的康定宴，經一夜雨淋後，面白如雪、氣色慘淡，可依然沒有移動雙膝半分。
在另下個漫長的白日過後，夜晚再度來臨。
直至夜深，總算是踏出房門的余丹波，在府內眾人的注視下，先是去了祠堂內請來父母牌位，再命下人也捧出因康定宴不保而死的叔伯們的牌位，在兩盞素白燈籠開道下，來到府門之前。
當深深緊閉兩日的余府府門再次開啟之時，絲絲縷縷瑩亮的白光映照在康定宴饑寒交加的臉龐上，渾身哆嗦的他茫然抬首，就見手捧牌位的余丹波跨出門檻，高站在府階上方。
在余丹波一雙厲目的往視下，發冷打顫個不停的康定宴，緩慢地彎下身子，朝階上已過逝的余氏先祖們的牌位叩地鞠首，在一行完深深的三叩首後，即虛弱得再無法挪動自個兒半分。
兩眼直視著地的余丹波，在眾人的期待下，終於開口。
「來人，將康大人攙進去。」
當余府家丁們忙步下階扶撐起康定宴往府裡送，並同時派人去找來大夫後，遠站在街角的玄玉，臉上露出了樂見其成的笑意。
就因玄玉擔心余丹波的心結恐會解不開，於是兩日來都陪著玄玉一塊來這看情況的堂旭，在雨勢愈下愈大時，再將所撐的竹傘挪近一些，以免雨水都打濕了玄玉。
「主子。」堂旭輕聲在他身後道：「雨大，咱們回府吧。」人都進去了，這下他滿意了吧？
「嗯。」頷首同意的玄玉，也著實有點累了，在他如堂旭所願地轉身打道回府時，他像想起了什麼似的，忽地停住了腳步。
緊隨在他身後的堂旭，忙跟著他止步，並伸手撫去他肩上不小心滴落的雨水。
「這還是我頭一回聽你說話。」玄玉仰起頭來，意外地看向不多話的他，「再多說幾句吧。」
「我該說些什麼？」身為武人，本來就不擅言詞的堂旭，聽了，表情有點為難。「就說說你為何這麼沉默寡言。」玄玉笑了笑，注意到他的身子都濕了後，將這個總是安靜站在他身後的堂旭拉過，與他共撐一柄傘並肩走著。
「我只是懶得開口。」身材較常人高大的堂旭，不自在地微彎著身子以遷就他。
他同意地頷首，「我想也是。」
因他的話，堂旭就著街上的燈火，多看了玄玉一眼。
「身後那把刀，背有幾年了？」打從頭一回見面起，就想問他這個問題的玄玉，邊走邊問著。
「十來年了。」
「我看它都缺了、鈍了。」玄玉微倒過首徵求他的同意，「改日，我命人造把更合手的給你好不？」
雖然，在這細雨綿綿的夜裡，天冷沁人，但卻有股暖意，在堂旭的胸臆裡慢慢化開了來。
堂旭沉默了一會，對他點頭示意後，握著傘柄的那隻大掌，再次將傘朝他挪近了點遮住他。
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「余丹波？」站在櫃前的鳳翔，好奇地轉過身，回首看看追訪宣王府的皇叔賀玄武。
身為聖上的表弟，在朝中與鳳翔走得近的賀玄武，會特意登門來訪，為的就是替他帶來消息。
「就是那個在河南府剿寇一戰成名的余丹波。聽說，玄玉已呈摺上稟聖上，請聖上將余丹波榮晉為驃騎唔軍。」這下可好，太子在朝中勢力日漸龐大，就連原本朝中人人不看好被分派至洛陽的齊工玄玉，在河南府竟也剿寇有成，還為自個兒提拔了人手到身邊來。