第23頁 文 / 湛露
「先回邊關吧！灤城那裡還有我幾萬大軍。」
他的回答讓李隊長有些興奮，「侯爺是要和二王子打仗嗎？屬下一定要做先鋒！」
「不到那個份上，只是為了自保而已。」南尚武的聲音忽然頓住，他聽到四周有奇怪的馬蹄聲漸漸靠近，他一把拽過沐菊吟，將她攬在自己懷裡，雙目炯炯注意著四周。
無數火把在頃刻間被點燃，南習文從火焰的光芒中出現，在高頭大馬上俯視著身下的三人。
「三弟要去哪裡？這麼晚了還在城裡閒逛？而且還是僕人打扮？」
看到他突然出現，沐菊吟驚出一身冷汗，她握緊南尚武的手，而他的掌心也有汗水。
他朗朗的笑聲震動星空，「二哥還不是好興致？半夜三更帶著這麼多人馬在街上巡視，難道皇宮裡就沒有別的可忙了嗎？」
南習文冷著臉說：「太子剛剛去世，我們做兄弟的都要去紫星宮弔唁，我是特意來找你的。」
「抱歉，我是去不了了，我有急事要盡快出城，宮裡宮外的事我資質魯鈍，處理不了，都由二哥你代勞吧。」
他的笑聲越大，沐菊吟就越緊張，她知道今夜要想逃過這一關幾乎是不可能。
果然，南習文揚眉大聲說：「來人！請三王子回府！」他身後的火焰中又走出一些兵卒，面對南尚武，他們都有些遲疑，但還是慢吞吞的往前走。
南尚武的眼睛盯著這些人，問道：「怎麼？二哥等不及了嗎？還沒有當上太子就要先殺了我？」既然二哥已然要撕破臉，他也索性打開天窗說亮話，「我把在黎都的兵權都交出來了，二哥還以為我能興風作浪，阻礙你的好事？」
南習文說：「交出兵權不是為了我，而是為了整個南黎，我希望你下道手令，讓你在灤城的隊伍也盡快移交關防。」
他抱臂冷笑，「二哥未免太心急了吧？除掉我這個眼中釘，你就能當太子當得安穩？不怕被人罵你是手足相殘嗎？請問我迄今為止可曾做過任何不利於你、不利於南黎的事情？不歸順你，並不代表會反叛你，你這麼聰明的人怎麼連這個道理都不明白？」
見士兵們都忌憚他而不敢上前，南習文便翻身下馬，步步逼近。
「既然你不肯交出兵權，我就只好親自請你回府了。」
他詭異的笑容讓沐菊吟不祥的預感驟然擴散，她知道他會用一點魔力，而南尚武即使有萬夫不當之勇，卻也只是個平常人，兩廂若是動起手來，南尚武未必會勝。
情急之下，她挺身而出，擋在兩人中間。「習文，你別做傻事！」她義正辭嚴，凜然道：「眼下局勢不是你們兄弟相爭之時，你這麼做也只是在挑起無謂的鬥爭，這才是真正對南黎不利。」
南習文盯著她，「菊吟，我再給妳最後一次機會，離開他，我保妳平安。」
她搖搖頭，「不，他是我丈夫，我絕不會棄他不顧。」同時，她悄悄對南尚武低聲道：「我纏住他，你想辦法先走。」
南尚武一愣，「妳剛說不會棄我不顧，現在妳就讓我拋下妳獨自逃跑？」
她沒有回答，又向前走了一步，「習文，若你放尚武離開，我便留下，我保證他不會為難你。」
南尚武和南習文都愣在那裡，南習文道：「妳是說，妳要留下來做人質，保他永遠不反？」
「是！」她斬釘截鐵的回答。
南尚武蹙眉說道：「我不同意。」
「尚武……」沐菊吟有些著急，眼前這形勢根本不是說什麼夫妻情深的時候，更沒有機會互相闡述決斷的是非對錯，能讓南尚武盡快出城是唯一的目的。她繼續說：「你給尚武三個月的時間，三個月內他若能安頓好軍隊，就讓我和他去天涯海角，你也不能再派人追殺我們。」
南習文看了弟弟一眼問：「若他不肯回來呢？」
「那你就殺了我。」她的回答再次震動兩個男人。
南尚武驟然大怒，「妳在說什麼傻話？我今天就是死在這裡，也不會拋下妳的！」他一手掩住沐菊吟的嘴，「別說了，我不會聽妳的。」他冷笑著對南習文道：「二哥，有本事你就在黎都殺了我，讓全南黎人的眼睛都看清楚今夜之事。」
「別以為我不敢。」南習文的臉色發白，他的確是有忌憚，忌憚那些看似歸順，實際仍舊臣服南尚武的士兵將領會趁此站在那邊，對己不利。
就在兩邊緊張對峙的時候，從皇宮方向有快馬飛來，馬上有人高聲喊，「國主有令！要兩位王子即刻入宮！即刻入宮！」
沐菊吟微微鬆口氣，她知道有國王出面，南習文便不能再多逼一步，但入宮之後又要如何？
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黎都皇宮內，國主震怒。
「習文！你怎麼可以擅自作主禁閉尚武的行動自由？還帶人抓他？我只是讓他閉門思過，從來沒有默許你做其他不利於他的行為！太子剛剛過世，你們就要我再看一出兄弟鬩牆的悲劇嗎？」
國王本來身體就弱，大動肝火的一口氣說了這麼多話後，便倒在桌上拚命咳嗽，咳出的血把帕子都染紅了。
南習文低頭一言不發，他早已抱定主意，不打算對這次事件做任何解釋，因為到了今時今日，南黎已經離不開他，國王和國家都要仰仗依賴他的幫助，才可以有如今之局面，因此他不怕承擔任何罪名。
南尚武也沒有要趁機告狀的意思，他抬頭看著房頂，同樣不發一語。
國主咳了好半天才停下來，氣喘吁吁說道：「剛剛、剛剛接到一封從北陵送來的密函，不知送信人是誰，但信上說赤多練正在集結兵馬，意圖對南黎不利，你們兩人若是打得兩敗俱傷，不正好將自己白白送到赤多族的嘴裡？」
「赤多族？」南習文驚疑不信。「不可能！赤多族能拿下北陵多靠我們南黎暗中相助，他怎麼會突然倒戈攻打我們？」
「狼子野心，豈能輕信？當初我就勸過你不要招惹他們。」國主後悔不已。
南尚武開口問：「信呢？不知是誰寫的，怎能確信這個消息的真實度？」
國主讓人把信遞給他們，「這信沒有落款，卻寫得異常奇怪，讓人不得不信。」
他一眼看過去，信上字體娟秀，像出自女人手筆，之所以會讓人不得下信的原因是－－這信的落款處竟蓋著北陵的玉璽！
北陵玉璽在北陵滅國時不翼而飛，眾人皆懷疑是被從北陵逃走的公主蕭寒意和太子蕭寒聲隨身帶走。
於是南尚武心中明白了，這封信肯定是出自蕭寒意之手，但他沒有說破。蕭寒意和南黎、赤多族皆有不共戴天之仇，這信的內容或真或假，很不好揣測。
「如今只有一個辦法。」他鎮定自若的說：「由我帶兵去邊關巡看，若有敵情我會應情處理，不過……」他看著南習文，「我只怕二哥不答應。」
南習文也盯著這封信沉思，同時看了他一眼。終於，他慢慢開口，「若是為了南黎，我願信你。」
當局勢有所變化時，為人處事的方法也必須隨之而變，在家門外敵意分明的對手和家裡情況不清的親人相比，當然是要先一致對外，將外面的敵人掃清。如今他必須坐鎮黎都以防有變，外面的事情只能交給南尚武了。
「但我有個條件，」他冷冷的提出讓步的條件，「沐菊吟必須留在黎都，你們夫妻不能同行。」
南尚武輕笑，「你很看中她在我心中的地位。」
「答應我這個條件，我就讓你帶兵去，否則……」
「我同意。」
他的讓步讓南習文又是一驚，他本以為以南尚武剛才的態度是絕不可能放開沐菊吟的。
「那好，明日我為你餞行！」他青白著臉色，漠然起身離去。
南尚武雲淡風輕的微笑著，向國主深深一揖，「父王請多保重。」
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「竟會有這種事？」蘇乘風驚魂未定的來看沐菊吟，剛剛從杜名鶴那裡聽說昨夜之事，讓她為朋友又氣又急。「二王子怎麼這麼霸道？左右都要聽他的？」
沐菊吟微笑，「還記得嗎？不久前妳還告訴我說他有奪太子之位的嫌疑，又說他有此能力，我還曾質疑過。」
「是啊。」她點點頭，回想起自己當初說話的情景，竟恍如隔世了。
「那，今天妳會去送他嗎？」蘇乘風看著好友小心翼翼的為南尚武收拾著行裝。
她的動作很輕緩，每件衣服都折迭得仔細整齊，這是她第二次與丈夫分離，上一次他們整整分開了三年，不知道這一次又要多久？
「我會去送他。」三年前他們連招呼都沒有打，就這樣錯過了，如今他又要出征，她要為他做好一切，不再留下任何遺憾，所能留給自己的，只有等候他歸來的時間。