第26頁 文 / 謝上薰
「我對你很重要嗎？」
「當然重要！你永遠也無法想像，我多麼害怕失去你！可是，你那麼耀眼、有才華，週身漾著一股吸引人的光采，從小到大，多少人仰慕你，相比之下，我是那麼微不足道，常常擔心別的男生搶走你，有一天你會丟下我去嫁給別人。因此，我拚命粘住你，專挑你不擅長的事去學，為的就是想讓你覺得我也有可取之處，使你認定我才是最適合你的男人！我想爬高一點，我希望有一天能位居重要的地位，使你以我為榮！這對我很重要很重要，我一直在努力就是希望有一天能配得上你！」
袁紫蘇驚駭的搖搖頭。
「你沒有配不上我！你這個傻瓜，從來就沒有！」她無法忍受他有這種想法。「愛是相等的，也是相對的，沒有哪一方能說配不上或被高攀，如果我有這種想法，我根本就不會愛你！因為我是女人，女人總是被教導要嫁一個比自己強的男人！如果我不是從心底認定你比我強，你想以我的個性有可能嫁一個不如我的男人嗎？」她輕歎了一口氣，「我瞭解我自己，我若不能嫁一個值得我尊敬的丈夫，這一生絕不會幸福，因為我會看不起他、欺負他，更會看不起我自己。」
「你認為我比你強？」他的聲音因為驚疑不定而略微顫抖。
「你比我強！」袁紫蘇堅決的說：「我不是在安慰你或安慰我自己，你比我強，這是事實！不只是我，媽媽比我更早看出這一點，所以她才會那麼鼓勵你追求我。」她對他笑笑，她一直都是坦誠之人，年紀愈長愈能夠面對自己，不欺騙自己。「古人所謂『小時了了，大未必佳』，指的就是我這種人。自幼聰明伶俐，學什麼都快，在學校出盡風頭，在同伴間儼然以領導人自居，不管是師長、朋友均看好我長大以後必有一番轟轟烈烈的作為！可是，結果呢？反而因所學過雜，變成沒有一技之長，什麼都會，卻什麼都不精，而且所學均是旁門左道，對一般人眼中的『事業』反而不甚了了。你呢，剛好和我相反，也許有人批評你太過俊美，看似文弱、沒個性，想必這一生都不成熟的想靠外表出人頭地。其實不對，我覺得你比我更成熟、更懂事、更肯下苦功，看你學烹飪之事就可看出來，你不學則已，要做就要做到令人佩服的程度！一旦你下了決心要完成的事，你就能心無二志、埋頭苦幹！你粘我粘了十幾年，我還不夠瞭解你嗎？你這種鍥而不捨的精神，感動了我，令我由衷敬佩，願意將一生交付與你。我相信光憑你這種專心一致的精神，將來真正有成就的應該是你！」她雙手圈住他的脖子，兩人額頭觸著額頭，低語問他：「你說，我曾做出藐視你的神色或舉動而使你感到不被尊重嗎？」
「沒有。」桑小鰈直接的反應是搖頭。真的沒有。
「那你還說什麼傻話呢？」袁紫蘇端端正正的說：「即使有一天，你當上總統，我也不會感到我配不上你，因為在你努力的同時，我也會不斷求進步。就算到我們老的那一天，你還只是一名小職員，我也不會看輕你，因為我親眼看到你為我所做的努力，相信你對我的愛。我一直認為，愛一個人要愛他的『本質』，我沒有愛上姚瀛也沒有愛上其他男人，因為他們的本質得不到我的敬重，我無法愛他們。」她直視他的眼睛，輕聲呢喃：「而你，值得我愛。」
「紫蘇──」桑小鰈一把擁緊她，以他全部的靈魂和全心的感動，低喊：「值得我愛！值得我愛！我這一生最大的驕傲就是你能永遠對我說：『值得我愛！值得我愛！』那麼不管未來的命運如何，不管有多少艱難的考驗在前面等著我，只要有你這句話，我就有勇氣面對它迎戰過去！」
激動的身體與靈魂一樣需要宣洩，嘴唇飢渴的搜索著嘴唇，身體緊緊依附住對方，彷彿想將兩個人合成一體，沒人一種奇妙的意亂情迷之境，覺得自己好像消失了。
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次日，在飛往台灣的飛機上──
「去日本工作對你那麼重要的話，我們就去吧！」
「紫蘇！」
「聽說日本女孩很主動，男人長得好看些的就會自己粘上去，怎麼可以讓你一個人去呢？」她又一副淘氣狀，「你這張招蜂引蝶的俊臉，不知要迷死多少日本女孩，到時候人間徒增許多苦命的怨婦！不行，不行，我得跟著去，我不能眼睜睜坐視你遺害女性！」
「紫蘇！」他只說得出這一句，緊緊牽住她的手。
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五月，結婚的好天氣，在婚禮前一周，聯合報副刊登了一篇桑寄生執筆的文章──我的女兒紫蘇。一開頭便寫著：我的女兒紫蘇即將成為我家的四媳婦……寫桑寄生與女兒紫蘇認識的經過，寫紫蘇和桑小鰈的成長趣事，寫紫蘇的多才多藝、文武均能，寫桑小鰈為了娶到紫蘇用了哪些不太帥的手段，寫他們的戀愛成功，寫他們即將在婚後遠調日本工作三年，寫一名父親內心的不捨與祝福。
桑寄生以他的文采和風趣的措詞，使這篇分兩天連載的散文得到很大的迴響。姚瀛見機徵得雙方同意，把這篇文章放進袁紫蘇的新書作「序」。
桑小鰈雙手圈住他的紫蘇妹妹，一張嘴卻向父親發出抗議之聲：
「老爸，你偏心，全篇寫滿紫蘇的好，卻光記我的糗事，你忘了我是你的兒子嗎？」
「兒子又怎地？我有四個兒子，女兒才一個。」桑寄生一向重女輕男，到老不改。不知是因為死去的前妻肚皮不爭氣，一口氣連生四胎男的，或是剛好他教政治學，學生多數是男生，看得煩都煩死了。
「你太過分哦，老爸，不過沒關係，過兩天你的女兒就變成你的媳婦啦！」桑小鰈得意的說。
「真巧，你也降格成了我的女婿。」
全家哄堂大笑。
桑小鰈看紫蘇笑，他也笑得比誰都大聲。
度完蜜月回來，有天宋丹苓突然來找紫蘇宣佈一件天大地大的消息。
「我和季征終於協議離婚了。」
「他怎麼肯？你許了他什麼條件？」紫蘇有點擔心。
「沒有，雙方無條件離婚。」宋丹苓的臉上有一種解脫的表情。「自從學了防身術之後，他不敢輕易向我宣戰，我也好像脫胎換骨似的，變得有信心，也有勇氣要求季征戒掉賭癮，一有空就到遊樂場找他，他不跟我回家，我就當場大吵大鬧，弄得店家不得不請他走路。兩個月下來，他受不了啦，和我大打一架，兩人都受傷，不過他比我嚴重，我趁機下最後通牒：要我或要電玩，兩選其一！他忍了一星期沒去輸錢，就再也忍不住，決定隨便我要怎樣都行，就是別再管他的事！結果，我們離婚了。」她歎了口氣，「五年的感情比不上一台機器，我想我做女人很失敗。」
「不是你失敗，是季征的失敗。他沒有克制自己慾望的能力，行為像個不負責任的小孩子，就活該自己受自己的罪。你離開他是對的，因為他根本就不想長大，不想做一個有擔當的男人，你沒有義務背他一輩子。」
宋丹苓畢竟曾經愛過他，感歎道：「我一走，他沒錢時怎麼辦？大概回家找他父母要了，可憐他父母長久以來也在受他的氣……」
「那是他父母活該！」桑世徽不知何時回來，突然發聲：「子不教父之過，教出那種兒子，活該今天要受罪。」
桑世徽一出現，宋丹苓驀然文靜下來。
「三哥，你陪丹苓聊聊，安慰安慰她。我上課時間到了。」
為了到日本後不變成啞巴和呆瓜，桑小鰈和袁紫蘇一起苦學日語，還請了一位老師晚上來家裡猛練，白天紫蘇則努力消化別人送來，或自己搜集的有關日本風物文志方面的資料，比念大學時還認真。所以，每當桑世徽自願要當宋丹苓的教練，她都感激得很，現在宋丹苓已遠離那位傷害她的丈夫，還需要繼續練防身術嗎？
上樓時，她聽到桑世徽義正辭嚴的駁斥宋丹苓的天真：
「當然必須繼續練下去，像你這樣美麗的女人不苦學防身術，最好別上大街，外頭豺狼虎豹可是捉不勝捉……」
紫蘇暗暗好笑：「豺狼虎豹？我看我們家目前就有一隻！最安全的地方有時反而最危險，丹苓啊丹苓，你自個兒小心囉！」
然而她太忙，管不了別人的好事，除了一大堆要學的、要看的，還必須應付她母親突來的喋喋不休和一大堆擔心這擔心那，尤其一接近八月，丁華容更是不能忍受唯一的女兒要離開她三年的事實，她是她親生的寶貝女兒呀！