第7頁 文 / 謝上薰

    「阿蘇會揍我。」比目魚掩住臉，「我怕痛！都怪三哥不好，沒事拉阿蘇一起練空手道，使她愈來愈不像女孩子。」

    「鬼扯！阿蘇熱情開朗，混身是勁，這才叫女人味，比起某些眼高於頂、擺出一副不屑於跟男性交往的冷淡女人，她更值得欣賞。再說，她學會空手道足以自衛，你不是更放心嗎？你別裝了啦，我敢說她根本就不曾打過你。」

    仿似被人瞧破心事，桑小鰈一臉臊紅。

    「這麼喜歡紫蘇啊？」

    「二哥……」

    「她是那麼熱情活躍的一個女孩，你喜歡她，最好當著她的面直接向她表白，拐彎抹角的暗示、討好，她不會有耐心探討你是否話中有話或別有情意。」

    「我也說過好幾次『妹妹我愛你』啊！」

    「你這笨蛋，不會去掉『妹妹』嗎？我看你直接開口求婚好了。」

    「這……怎麼行？不經過戀愛如何結婚？而且阿蘇一定會拒絕，她說過要嫁就要嫁給能激起她愛情火花的男人。」

    「的確，你太溫馴，不像是能激起女人熱情的男人。如果你線條粗一點，個性酷一點，紫蘇會看上你也說不定，有時候，霸氣而不拘小節的男人更能點燃女人內心的愛苗。」

    「外表又不是我所能改變的。」

    「可是，你若具備了紫蘇一半的行動力，今天也輪不到別人約她出去了。」

    桑世軒揉揉眉心，瞪著他忸怩不安的表情。

    「你大概不知道，爸媽結婚沒多久就已在討論，捨不得把女兒嫁出去，最好嫁給我們四兄弟中的一位，所以紫蘇才沒有改姓。」

    「那當然是我啦！」桑小鰈一臉的認真。

    桑世軒似笑非笑。「若不是大哥生性風流，加上我對愛情已死心，以及老三當她是哥兒們，怎麼也輪不到你。不過，關鍵仍在阿蘇，她實在是做妻子的好人才，樂觀而不嘮叨，如果她愛的人是我，我二話不說馬上娶她。」

    「你敢──」桑小鰈激動得跳起來，狠狠的瞪著二哥。

    「沒想到你陷得這麼深。」他發出一聲短笑，剛才只是在試探。「以你純情的個性如若不幸失戀，大概很悲慘吧！然而，小四，你有勇氣當她的丈夫嗎？這可是一輩子的事哦！即使她不煮飯、不洗衣、不洗碗、不打掃，不能不上美容院洗頭……」

    「二哥，這些我全都知道，也是我主張不讓紫蘇碰那些事的。」桑小鰈無怨的說：「她一雙手對清潔劑過敏，一碰上就發癢、脫皮，慘不忍睹，戴手套也沒多大效果，反正我們家有請傭人，也不必她做。教一個女孩子天天目睹自己一雙粗劣的手，未免太殘忍了。將來我們四兄弟若必須各自獨立，請不起傭人時，還有我啊，在這方面我可比她能幹多了。」

    「真令人感動！好吧，我來助你一臂之力。」

    「你？」不太信任的語氣。好像誰也沒見過桑世軒身邊出現過女人。

    「想追袁紫蘇必須出奇致勝，讓她醒悟你的重要性，絕不能讓姚瀛騎到我們頭上。」

    桑小鰈一怔。「你認識姚瀛？」

    桑世軒沒有正面回答，只是一臉可怕的陰沉。

    「到我房裡來共同擬定計畫，你一定要勝過姚瀛！」

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    陽光燦爛的午後，散步在涼風吻面的蜿蜒小徑，放眼大自然的怡人景象，山陵壯色，雲影飄飄，綠田幽幽，花香滿衣，到此市儈氣全消，洗褪一襟煙塵，名韁利鎖的眼也彷彿被一溪幽柔的綠水拂去雲翳，教兩耳聽的是風吟、鳥鳴、流水聲，一曲清雅的田園詩歌。

    姚瀛心曠神怡的伸個懶腰，「台北人若失去陽明山，好比大富人家沒有後花園，生活將是多麼的無味、苦悶。」

    坐他的老爺車來竹子湖探訪海芋花田，一方水田上綠葉繁茂，嬌白的海芋花孤寂的佇立水中央，遊客的嬉笑聲不干花底事，迎風送香，自在悠然。

    一股淡淡甜蜜的暖流，舒暢的穿流過紫蘇的心扉，掏錢買了一把新采的海芋，搭襯她一身藍色無袖削肩的牛仔布洋裝，在輕快動感之間加添嬌柔嫵媚。

    「應該我送小姐才是。」姚瀛慚愧自身的疏忽。

    「別俗套了，我喜歡所以我買，何必等人送呢！」

    「你果真與眾不同。」

    「這是讚美，或是貶抑？」

    「我在讚美你呢，紫蘇，你非常好相處。大多數的女孩都希望男朋友捧她、伺候她，把她當公主似的照顧得無微不至，挺累人的。」

    紫蘇呵呵大笑。「哪天你變得跟比目魚一樣，把我當成小孩子一般的照顧，我才不跟你出來。」

    「他好像非常關心你。」

    她搖搖頭表示受不了。

    「他可能天生心軟，有照顧人的嗜好，而我是家中唯一年紀比他小的，所以注意力就全擺在我身上。淋點雨就擔心我感冒，一餐不吃飯他也要囉唆，簡直比女人還婆媽。我為什麼買花？拿回去讓他有點事做，免得又問東問西的。」

    「用這股子慇勤勁去追女孩子，何愁找不到女朋友。」

    「比目魚很受女生歡迎，可是他很怕那種外向主動的女孩子，教他自動去追卻又沒膽，光是長得好看也沒用。」

    姚瀛聽明白紫蘇對桑小鰈並無男女愛情，放下一顆心。

    日落，追隨滿天晚霞回到喧囂的城市，在「美心」吃完一碗味美湯鮮的牛肉麵和清炒苦瓜、鹵豆乾，再來一杯義式咖啡和小蛋糕，香甜的飽足感令人打心窩處暖和起來。

    「這家的蛋糕真好吃，記得要打包幾塊回去。」紫蘇露出滿足的微笑。「對了，姚瀛，你怎會住在表哥家裡？」

    「還不是為了還幽。不只是我，劉繼業一回國也被請進去，大家心裡明白，項瑀和懷素想湊和我們其中一人與還幽結婚，結果不到一星期還幽即出事，我們留下來變成幫助她恢復記憶。」姚瀛的口氣很平淡，「我跟項瑀小時候沒見過面，等他回台念大學時才親戚相認，雖是同屆，卻比我大了兩歲，在學校喜歡以老大哥自居，加上出手大方，個性又能幹外向，在我們那一屆引領風騷，出盡風頭。因為他與楚霸王的名字同音，一直想演『霸王別姬』，但我認為該多給社員參與演出的機會，因而選了演出人數較多的『楚漢爭霸』，曾鬧得很不愉快呢！你若決定進項府，記得要沉住氣，別讓他激怒你。」

    「別擔心我，好歹我是客人。」

    「偶爾也讓我擔心你吧！」

    她快意的笑了，秀秀麗麗的兩道墨眉微微一揚。

    回家後，把花和蛋糕交給比目魚，問他「事情」辦成了沒有？

    「成啦！爸媽答應你可以消失一個月。」

    「沒有附帶條件？」

    「你不是小孩子，沒什麼好擔心的。」桑小鰈把海芋養在水瓶裡，一句也不問她今天約會的點點滴滴，反倒使紫蘇感覺不自在。

    「你這次不跟了？」

    「不跟。」

    「真的不跟？」口氣顯得有點不放心。

    「你說我有什麼辦法到別人家裡賴上一個月？何況我有我的工作。」

    「哇塞──」袁紫蘇跳起來，「天大的好消息！」一臉小女人的陶醉面容，「姚瀛和紫蘇，紫蘇和姚瀛，兩個人終於可以……嘻嘻嘻嘻嘻！」

    瞧她奸笑的，真弄不明白她是去工作還是去釣女婿！桑小鰈一肚子酸氣直衝上咽喉，險些便沉不住氣。

    「你先自求多福，問問項家有沒有請傭人再說吧！」

    對呀，她低頭注視自己一雙男人見了便愛、女人見了忙問如何保養的光滑美麗的玉手，差點忘了這麼重要的事，忙著回房打電話去了。

    第三章

    一個悶熱的午後。

    袁紫蘇站在項家租賃的小洋房前，並不急著按鈴，先觀察一下附近的環境。整個社區不大，尚稱清幽，五戶或六戶成一單位羅列，項家住的是離大門較遠的五戶中最左一戶。

    良久，她胸有成竹的抿嘴一笑，按下紅鈴。

    於懷素很快來開門，眉眼中滿是笑意。

    「快請進來！男人都還在上班，我先介紹你認識還幽。哦，你就住她隔壁房間。」

    紫蘇是以「畫家」的身份住進項府，為於家姊妹畫像。

    她們穿越由絕美的大理石地板、水晶燈飾、白色真皮沙發所鋪陳的客廳，輕巧的步上有著優美弧度、精緻雕琢的原木扶手的樓梯，全部由大理石砌造的階梯直通向三樓。於懷素輕敲門，旋即把門打開。

    房裡微暗，但仍可看出整個房間以灰色和粉紅色搭配佈置，這種令人賞心悅目的色澤最適宜裝飾精挑細選的圖畫、吊燈和擺飾品。

    以薔薇花瓣的顏色和莖梗的顏色交錯織出美麗花紋的窗簾緊緊拉上，微幽暗的光線下可見一女子躺在床罩下，圓睜著困惑的眼眸看著她們。

    於懷素走過去拉開窗簾，陽光一下子灑遍每個角落。