第5頁 文 / 謝上薰
她一臉深邃的痛楚與憂慮,毫無保留的訴說她們姊妹情深。
「我不明白還幽為何會喪失記憶。醫生說她的頭傷並不嚴重,所以是心理因素造成的,我想知道,究竟在她身上發生了什麼可怕的事害得她失去記憶?我迫切渴望洞悉真相,又茫然束手無策,因此想求助於你。」
袁紫蘇聽得呆了。
「你要我幫你找出於還幽失去記憶的原因?」
「是的。」
她直覺不可思議,她又不是醫生,拒絕的話就要脫口而出,於懷素又強調:
「我會支付你一筆豐厚的酬金,一日三千元如何?當然,我會安排你到我家作客,接近還幽,並且提供我所知道的一切線索。」
對台灣文壇有基本認知的人均曉得,光賴筆耕維持生活並不容易,更別提推理小說的市場有多小,投稿推理雜誌的稿費更是微薄,即使出書也難以突破一萬本的銷售成績,而偏偏推理小說是通俗文學中最難寫得出色動人,也最須耗費精神與時間去搜集資料的一門專業工作。文藝、科幻、武俠、鬼故事……都可以任由作者胡吹亂蓋,唯有推理不行,它講究「現實」──兇手如何行兇?用刀,刺中哪部位會立刻斃命?用毒,毒藥來源為何?中毒後屍體上將出現什麼變化?人死後幾小時產生屍斑?我國警方的辦案程序與手法又如何……種種疑問都不允許作者自己編纂,必須有現實依據。在台灣從事推理創作可以說是吃力不討好,付出的心血與得到的報酬往往不成比例,除非──真正熱愛推理文學。
袁紫蘇是其中之一,所以她常常喊窮,又不願服從母命學習經營餐館,只好四處兼差,管理畫廊是其中一項。
於懷素一提到錢,她就有點心動。
「不會耗費你太多時間,暫訂為一個月。一個月內若還查不出真相,我只好死心,順其自然,當然酬勞照付。」
紫蘇也不是見錢眼開,她想到這正是磨練她推理能力的一個實際案例,能使人付出高薪的謎案絕不只是表面上那樣單純,或許能夠挖掘出許多經驗呢!
年少好事,初生之犢不畏虎,袁紫蘇正是這樣的女孩。
「你給我的資料太少,我很難決定答不答應。」
「這個自然。」
於懷素將安放在左手邊的牛皮紙袋傳遞予她。
「裡面有我搜集到的一些蛛絲馬跡,我已作成紀錄。上面有我的聯絡處,請你在三天之內給我答覆,若真是幫不上忙,就把它交給姚瀛,我便明白了。」
紫蘇看向姚瀛,姚瀛也正笑望著她。
「我目前住宿在表哥家裡。」
她聽得眼睛一亮,心底歡唱:「如果我答應了,不正好跟姚瀛共處於一個屋簷下,整整一個月哩!雖說工作重要,但也不能埋葬我寶貴的青春哪,對!一魚兩吃,既得佳婿又得嫁奩金。」
想到美妙處,她幾乎要立刻答應下來,桑小鰈早已感覺不妙,及時在桌下踢了她一腳,哼聲警告道:
「外宿一個月,先過得了爸媽那關再說。」
她蹙起眉尖,露出煩惱的神色。
「假使你『真心』要幫助于小姐,我會替你想辦法,我只是不放心你承諾太快,三思而後行比較保險。」
見她長眉顰蹙得更緊,眸子瑩然露出凶光,顯然已大大的不開心,八成在惱怒他的多嘴多舌,他立刻轉移她的注意力,叫侍者快將甜點端上。
美食當前,紫蘇也不計較那麼多了。
桑小鰈最愛看她享受美食的神情了,這一刻的阿蘇,不再成天絞盡腦汁想著要如何陷害她書中的男女主角,不再尖牙利舌的揶揄他,這時候的阿蘇只像個孩子,以最純真的目光和態度看待眼前的食物,完全失去成人的心機,就那麼眼神一亮,已令他低回不已。
他一副心滿意足的表情,落入姚瀛眼裡,卻很不是滋味。姚瀛敢說紫蘇非常喜歡他,他也很欣賞她,樂於和她交往。
可是,袁紫蘇對桑小鰈有愛嗎?
或者,桑小鰈在愛著袁紫蘇嗎?
姚瀛一時感到難以捉摸。這對繼兄妹究竟是什麼關係?
「桑小鰈!」
一聲嬌滴的女高音驟然響起,伴隨著陣陣香風飄送而來。
「桑小鰈,我是鄺思巧啊,還記得嗎?」她自信男人忘不了她,情話綿綿不絕,「緣分之說果真存在,瞧,我們又見面啦!我現在幾乎每天都在這家餐廳吃晚飯,就希望能再見到你,果然你沒讓我失望。」
桑小鰈差點脫口喊救命了,他最不會應付這種主動倒追男生的女孩,而鄺思巧更是他避之唯恐不及的一位。她既美又嗲且騷,千金小姐成天閒得無聊,坐飛機追著銀幕偶像四處跑,偶然乍遇這位俊美尤勝張國榮的桑小鰈,芳心似癡癡有了著落,嫁不成超級巨星便退而求其次,在現實生活中找一個臉蛋不輸明星的代替品,談情說愛起來。
紫蘇好玩的糗他,「快啊!快為我們介紹。」
紫蘇怎麼就是不懂我的心?也好,下一劑猛藥試試。
桑小鰈走到袁紫蘇所坐的椅背後,兩手扶住她的肩,笑著對鄺思巧說:「我來介紹,這位是我的未婚妻──袁紫蘇小姐。」
一語驚四座,紫蘇第一個就要跳起來,桑小鰈早有防備,用力按住她兩肩,迅速低頭在她耳邊輕語:「你幫我這一次,我負責讓你住進於懷素的家。」
她一樂,眼珠子轉來轉去,一時也不去否認。在她想來這不過是一次交換條件,渾不覺在他人眼中,桑小鰈那樣親暱的將嘴唇貼在她臉旁輕語,含情脈脈的眸光中蘊含了幾許曖昧,多少柔情盡在不言中呵!
「你已經有了未婚妻?」鄺思巧的反應是一聲尖喊,震動了整家餐廳,吸引每位客人的注意力。「你的眼光未免太差了,她又沒有我漂亮。」
「在我眼中,紫蘇是最美麗的女孩。」
「你們不相配!」
「我與紫蘇應該算是互補型的一對,只要有愛自然相配。」桑小鰈低頭笑問:「你說是不是呢?紫蘇妹妹。」
她橫了他一眼,這臭魚竟敢得寸進尺,看來非她親自出馬不可了。
「需要請服務生添一張椅子給你坐嗎?」她給鄺思巧一個隱約的微笑。「坐下來,聽聽桑小鰈談述我們戀愛的經過,他比女人還仔細,任何精采的細節都不會遺漏,可以描繪得非常詳盡,猶有餘味呢!打從我們認識的第一天開始,在哪裡吃飯,談些什麼,到第一次的短暫分離,一日不見如隔三秋,嘗盡了相思煎熬之苦,終於恍然明白,這就是愛情哪!他已離不開我,我亦捨不得他,原本迷離如在夢境中的懵懂情懷恰似撥雲見日,突然清明了,不再迷惘,不再迷惑!」
不愧是小說家,隨口就編出一段浪漫愛情。
「坐下來嘛,讓桑小鰈細細說從頭。」
鄺思巧的臉色變白、轉青、最後漲紅了。
「不必了!我很忙。」
她趾高氣昂的丟下他們走了。
「好啦!」袁紫蘇向禍首投以閃電般的一瞥,「戲演完了,把你的手拿開。」
「我早知道你一定有辦法應付的。」桑小鰈嗒的在她面頰上親一記響吻。「謝謝你了,你不愧是我最好、最棒的妹妹。」心田深處則大歎無奈,她對鄺思巧說的那番話若是出自肺腑的真心意,該有多好!
「你再得寸進尺,我會揍人。」
桑小鰈停嘴縮手,十分乾脆,他曉得紫蘇說到做到,她說揍人就絕對是令人鼻青臉腫、手扭傷的真揍,她有空手道四段的實力。
然後他突然像觸電一樣,驚喜叫道:
「嗨!媽媽。」
一位融合貴婦人與女強人氣質於一身的美麗女人,快活的來到他們身邊,一手擁住桑小鰈,一手擁住袁紫蘇,笑道:
「我今天真是太高興了!聽到你們兩人公開戀情,互訂終身,我真的好驚喜。阿蘇你喲,也不早點說,害我擔心好長一段時間,如今把你的終身托付給小四,媽媽這顆心可以放下了。不過,訂婚不能草率,光是口頭約定太欠誠意,我回去跟爸爸商量,為你們隆重的慶祝一下,把所有的親朋好友全邀來做見證,共同分享我們的喜悅。想想多棒,一天之內又嫁女兒又娶媳婦,多麼幸運!幸好你們不像老大、老二、老三,高唱晚婚、不結婚,聽得我和爸爸頭疼極了。」
丁華容這一段連珠炮唱下來,完全不餘空隙讓紫蘇解釋,連喊了幾聲「媽媽」也不管用,丁華容分別親了親兩位「新人」,擱下一句:「今晚這一餐媽媽請客。」踩著高跟鞋疾往外走,迫不及待的回家報喜訊了。
「我的天啊,媽媽怎麼這樣急性子,話沒聽清楚就亂下決定。」袁紫蘇氣沖沖的直指罪魁禍首:「你要負起責任!」
桑小鰈舉手發誓,「一定。」
她臉色稍和,自己家人比較容易解釋清楚。