第18頁 文 / 芙蓉
媽呀，尊子擁有這麼多頭銜還要叫海瑪贏她?這才是在開玩笑吧?但海瑪沒有辦法考慮那麼多，只知道，看尊子這麼決絕的模樣，她如果不點頭大概也見不到明天的太陽。
「呃，知道知道——欽?」海瑪光顧著點頭，一時沒聽清楚尊子說了什麼，等意識到時，她背脊竄出寒意。聽起來像是個要賭命的活動在等她。「對了，你剛是不是提到什麼決鬥?」
「白凰院爺爺為了決定聖佑的未婚妻，所以要我們兩個舉行決鬥，他還邀請廠所有白凰院宗家、分家所有的親朋好友一起來裁判，你不知道嗎?如果你不知道，那你在這裡做什麼?」
尊子懷疑的瞅著海瑪。「你千萬別以為裝傻就能退出喔，就算爺爺准，我可不准。」
唉——決定未婚妻的決鬥?
「這意思是說……如果能贏，是不是白凰院家就會正式承認勝利者辦聖佑的未婚妻?」像是拾回一線希望，如果她當真能獲得白凰院昌樹的認可，那麼她……就離聖佑更進一步了?
她是不是不用帶著行李落荒而逃，反而可以光明正大待在他身邊?會不會有朝一日，他也許能有那麼一點點愛上她?
一旦喜歡上一個人，哪怕只有一點點回報，她也就心甘情願。但聖佑到現在還沒出現，他……究竟知不知道為了他，她願意冒著生命危險與尊子小姐決鬥?他人到哪兒去了?難道真的就不管她了嗎……
心頭泛酸，該是欣喜有機會讓白凰院昌樹對她刮目相看，可想到他的態度卻不免有些難過。
「就是這樣，所以，聽清楚了喔，如果你明天肯犧牲自己獲得勝利，我會很感謝你，從此你就是我的好姐妹，以後你有任何麻煩就來找我，我一定幫你擺平；可如果你輸了……我們走著瞧!」
「不過，尊子小姐，決鬥的項目是什麼?」臨陣磨槍，不亮也光，海瑪將所有的希望全都放在上頭。不試旨定不成，試了也許還有機會。
「我不知道，白凰院爺爺什麼也沒透漏。可是不管比什麼，如果你不盡全力是贏不了我的。」一甩頭，如絲烏髮迎風飄揚，閃耀著自信光輝的海老原尊子，確實有資格被人捧為女王。
「這個，尊子小姐，既然你想輸，那麼我們是不是商量一下怎麼放水呵？」討好的靠了過去，海瑪比誰都高興自己有幸能認識尊子。
「放水?」海老原尊子—臉恍然大悟，猛然拍了下手。「哎呀，心—急，我都忘了還可以有這方法。你真聰明呢，不愧是聖佑選上的。來，我們趕快想—下怎麼見招拆招！」
於是房裡笑靨如花的兩名小女子，一面竊竊私語，—面大歎相見恨晚。
次日，天色未明，城中寬敞的宴客廳裡便群聚嘈雜人聲環伺中央空出來的場地，眾多賓客探頭探腦議論紛紛站定圍觀，每個人莫不好奇這場世紀決鬥的贏家會是誰?
幾次商談之下，白凰院昌樹發現拗不過孫子的堅定意志，他便決定退讓一步，給孫子一個機會，於是就徑行宣佈就讓兩名未婚妻的候選人進行決鬥。
同時具有智慧與力量的人，才能獲得最後的榮耀—一這是決鬥的意義。
左邊是優雅華麗的海老原尊子，右邊是樸實無華的台灣小海瑪。
幾乎所有人都認定，才華洋溢的尊子怎麼可能會輸?所以待決鬥者連袂出現在大家眼前是，當場訕笑不絕於耳。
可即使如此，海瑪卻也不願退卻，面不改色屹立場中。
「雖然聖佑不姓白凰院，可他卻是我中意的外孫，你這沒僅沒勢不知輕重的小丫頭，竟然敢勾引他?」才禮貌性的交談幾句，白凰院昌樹立刻話鋒一轉，開始刁難起海瑪。
白凰院昌樹雖然詫異發現今天那只酷斯拉不再嚇人，真面目也勉強算得上是可愛，但他不可能這麼簡單就承認這個不成材的孫媳婦。
除非她當真如同外傳的那麼優秀厲害，這平淡外貌下有著頂尖一流的工夫，那麼他也許還會考慮考慮。只是他終究對於海老原家有過承諾，所以只能讓聖佑選擇放棄她，
畢竟……聖佑再怎麼頑固，也不會選個死人吧……
「你論外表沒美色，論出身沒背景，到底你是用了什麼法子讓聖佑對你這麼著迷，死心塌地？」白凰院昌樹咄咄逼人的台詞，讓海瑪一時無言以對。
聖佑他對她著迷?不像吧。感覺起來他只是演戲演得很投入而已。
可她喜歡他卻不是虛情假意。但就算兩人的戀情只有—半的真實，她……也想賭一賭。她的王子如果不騎白馬來接她，她就把他踹下馬——綁住他!
「白凰院老爺如果想知道我的真本事，等會就可以好好欣賞了。」硬著頭皮，虛張聲勢這—套海瑪已經玩的很熟練了。
「好個說大話的丫頭。」冷哼一聲，白凰院昌樹一向欣賞敢於表現自我能力的人；這也正是為什麼他一直無法選擇征司當繼承人的緣故.
比起壓抑的征司，當然是出色的聖佑更討他歡心。看來這女孩說不准還藏有什麼本事。
「你認為，你與尊子的決鬥能贏嗎?」轉頭望向輕鬆自若、臉上猶帶笑意的尊子，白凰院昌樹略顯不安的心暫時又放下。
幾乎可以誇口十項全能的尊子，應該是不會輸的。「來人，拿出村正與備前長船!決鬥直到有人倒下為止才喊停。」
兩把放在博物館中的名刀是偽品，真品卻在白凰院昌樹的私人收藏品中。那傳說中的嗜血妖刀，更加添了這場決鬥驚天動地的可看性。
「喔，不，白凰院老爺，為求公平起見，也為了能讓沒到場的聖佑心服口服，武器與時間既然是由您選定，那麼比賽的方式與勝利條件是不是能由我決定?」
不知道是哪來的勇氣讓海瑪敢在白凰院昌樹的面前大膽建言。「如果我輸了，我願意自動消失，從此不再見聖佑!」
反正原本她就不敢奢求能留在聖佑身邊，但上天既然願意給她這最後的機會，她只知道，為求勝利，她豁出去了!要不就是正大光明的留下，要不就是永遠離開他!
「你想說什麼?」瞇起眼，白凰院昌樹不得不承認這丫頭似乎挺有意思的。捉摸不定的奇妙小腦袋，與怯懦外表不相稱的勇氣，倒還讓人有點激賞。「尊子，你同意改變比賽方式嗎?」
「我無所謂，白凰院爺爺。」只要能讓小海瑪贏，怎麼做都行。
「也好，這麼一來，聖佑也就不能再有任何怨言。」白凰院昌樹爽快的一口答應。「說吧!你想定下怎麼樣的特殊規則?」
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宗方聖佑急急忙忙的開車趕到爺爺所在的城堡，還沒跨進大門，就被人擋下。他毫不遲疑冷冽說道：「讓開，征司。同樣的話我不想再說第二次。」
白凰院征司機警的向後跳開一大步，沒被宗方聖佑同時出奇不意揮出的鐵拳給掃到。
「你想幫她嗎?聖佑。你別以為我不知道，從一開始，你只打算要讓她做你反抗爺爺的盾牌?無論結果如何，爺爺有了攻擊的目標，怎麼樣也不會破壞你與爺爺的情分。可你現在卻矛盾的為了她而要與爺爺作對?」
「我的事你別過問，征司。」聖佑也想明白自己這麼不顧一切的前來阻止她與尊子決鬥是為了什麼。但，他就是不能眼睜睜的任她受傷而不管!如果她受傷了，他……會比任何人都心疼。
「我只是覺得有趣。好心想提醒你，一旦把事情鬧大，爺爺說不定會將你逐出白凰院家，你現在所擁有的東西也許一樣也不剩，為了她，值得嗎?」
「我不在乎是不是還能待在白凰院家。」假若不是他當年曾經答應他已逝的母親，要代替私奔出走的母親好好照顧外公，他寧願靠著自己的雙手去追求事業。
但為了遵循與母親的承諾，他才在父母雙亡後選擇回到白凰院家，力求上進，無論是功課運動學識武術，他比誰都要認真。
他希望能獲得外公認同他與他的雙親，但是那份認同，絕不是因為想要獲得這個家族的權力；他只是希望外公能接受他宗方聖佑的存在。不願意橫奪征司的繼承權，是他的堅持。
「如果早知道那隻小海瑪會讓你變成這樣，那時我就——」猛然住口，白凰院征司滿懷無奈的雙手一攤。「好吧，要去你就去吧．反正是來不及了，決鬥早過了三十分鐘，結果應該也——還真是個沒禮貌的傢伙，都不等別人把話說完的啊!」
看著飛快闖進城裡的宗方聖佑，白凰院征司也只能自歎失策：
他還真是弄巧成拙——無端促成那一對天差地遠的情侶。
當初把有關海瑪的照片與不實情報洩漏給新聞界的目的，是為了要製造煙幕讓爺爺以為聖佑愛上了個平民女子，這麼一來爺爺便會趕緊加速聖佑與尊子的婚事，以及早日決定白凰院家下任總帥。