第2頁 文 / 芙蓉
「小心！」納蘭齊雷連忙衝上前，將步樂緊緊摟在懷中。
依偎在他寬闊的胸膛中，步樂終於放棄了矜持，淚水撲簌落下。
「為什麼那時你不讓我死了算了？既然不忍心我自盡，允諾帶我離開和親隊伍，又為何一直勸我回去？你對我，到底愛或不愛？」
她能感到當這句話問出口時，他的身子為之一震。
如果不愛，他又怎麼會這麼心痛？終於無法克制衝動，他無言抱緊了她。
隊伍出發前夜，他發現公主企圖自縊，連忙救下公主不敢驚動王上，告訴公主奶娘後急忙帶著公主去找名醫，打算以他重病為由，耽擱隊伍出發。
本以為用點時間，勸勸公主和自己，以大局為重，兒女私情就拋一邊吧。
可是，他沒料到，那個老是衝動行事的楚紜，居然才討伐盜賊回來，一聽到這件事，就領命代他出發了！
她居然連確認公主在不在隊伍裡都沒做！這傢伙，急躁過頭了！
他猜事情會變成如此，一定是公主奶娘伊那在掩飾一切。
但是這種事，能怎麼隱瞞啊？車程再慢，十二天就出邊境，一個月就到車茲國都，到時，還容得大家這麼胡來嗎？現在，沒時間的，反而是他這裡啊！
就算他騎千里馬日夜趕路，顧慮到公主，再怎麼快也還需要十天，算算她出發也十一天了，所以剩下的九天內，他一定要說服公主和親，否則車茲王在和親隊伍中若沒見到步樂，假使認定西驪沒有誠意，戰爭就會一觸即發！
而他，眼前連自己都無法說服了，又要怎麼說服公主？他是這麼的深愛步樂，寧願她嫁給別人，也不願意她因為拂逆王上的旨意而被殺啊！
見到步樂企圖自盡時，他沒有辦法不救她，明知，救了她，她也將成為別人的妻子，可他無論如何也不願她死！帶著她離開行館之時，有一瞬間，他真的是打算能拖多久就拖多久，乾脆就這麼私奔算了！
但是，當他聽到楚紜出發時，他才驚醒，他和步樂兩人，身上背負的，不是只有他們兩條命，而是西驪國，成千上萬的人命！他還能怎麼辦？
「告訴我，公主……就算我愛你，那又如何？那能改變你是公主，我是將軍，而我將要護送你嫁給車茲王的事實嗎？」
納蘭楚紜的心情很不好，非常不好，不好到即使她沒拿下頭盔，外人看不到她表情，也能從她的動作感受到她的怒意。
正舉起長劍，一劍將四尺長的柴劈成十六塊的納蘭楚紜，對著直屬於她右翼部隊的藍襟士兵們大喊著：「柴劈完了！再拿些過來！」
只見四五個伙夫必恭必敬的立止於一旁，小心的回答：「啟稟提督，能劈的薪柴都劈完了……還沒劈的，只剩營帳的主支柱了。」
幾乎所有人的眼中，都充滿企盼楚紜能緩下怒氣的期待光芒。
納蘭楚紜看著部下們，長歎一聲，總算將寶劍收回腰間。
大伙欣喜的跟著喘了一口氣時，楚紜低首，然後笑了起來。
「……是嗎？今天起，你們幾個就給我睡在外頭。來人！拿斧頭來！」
就當伙夫們個個苦著一張臉，看著納蘭楚紜走到了營區邊的某間帳篷前，拿著斧頭開始比劃時，有個士兵對著天空大喊：「提督！危險！」
楚紜抬頭一望，一隻足足有半人高度的黑色獵鷹突然俯衝下來，以難以想像的速度衝向楚紜。楚紜卻是毫無懼色的高舉斧頭，就見那只看來兇猛的大鷹陡然放慢了速度，不偏不倚的停在鋒利的刀尖上。
「是大哥的信嗎？玄蒼？」她鬆了口氣，輕笑起來。
大鷹溫馴的舉起右腳，那右腳踝上，札實的綁著布柬。
就當伙夫們正為那隻大鷹準備肥肉當晚餐時，公主營帳中又傳來啜泣聲。
「別哭了啦。」楚紜的聲音極為不耐。「公主還沒找著，這也沒辦法。」
一刻鐘後，眼見燕河仍沒有停下低泣的打算，楚紜的耐性早到了極限。
「現在知道哭，那時就不該讓公主出門夜遊啊！」她煩躁的站起身，但是一看到妹妹哭泣的臉龐，她又捨不得罵了。「放心吧！大哥是何等人物，你多少也該對大哥抱點希望吧？」語罷，她又戴上頭盔，走到帳外巡視營區去了。
西驪國女人有戴面紗的習俗，相貌只能給家人看到，而楚紜長年奔馳戰場，頭盔早戴習慣了，她一沒戴著頭盔，感覺就跟沒穿衣服一樣涼颼颼的，怪不自在。
反正她終年穿著戰袍，倒也不會讓人感覺突兀，只是久了大家就不大記得楚紜長什麼樣子。
不過，楚紜原本就比一般男子還要來得武勇，而且為了行動方便多著男裝，加上所謂的端莊賢淑和溫柔婉約、大部分時間在她身上是看不到的；最後，除了她的哥哥妹妹外，大伙根本忘了她好歹也算是個女人。
那一身白銀的戰甲，對楚紜而言除了保護作用之外，倒也助長她不少神秘威勢。納蘭家的「雙翼提督」能在十來歲就當上將軍帶兵，靠的是實力。
此刻，她守在公主營帳外，百步之內，就沒有侍衛敢靠近，喜怒無常的西驪國右翼提督，是沒人敢招惹的。
她心煩的思索著這次和親所發生的問題。
雖然伊那說，公主是在和親前夜突然想做故鄉最後的巡禮，所以偷溜了出去，就這麼莫名其妙失蹤了；而後，齊雷大哥才追出去尋人的。
之所以拿齊雷大哥重病當借口、拖延和親隊伍出發，是不想驚動王上。
但是楚紜總覺得哪裡不對勁。
第一，就她對大哥的瞭解，不可能讓纖弱的公主離開他的視線；第二，就憑公主孱弱的身子，怎麼可能逃脫大哥的守護？這事絕對不如表面上單純。
如果公主能自隊伍消失，那只有一個方法就是齊雷帶著她離開。
所以楚紜一點也不擔心公主的安危。
她擔心的是，大哥向來照顧公主，該不會是……兩人私奔吧？
雖然哥哥讓玄蒼送了信來，說是還沒找到公主，但是，哥哥真的沒隱瞞她什麼嗎？她總覺得那信不夠真實。
這麼一想她心情就更為憂煩，好一段時間沒發作的胃痛毛病似乎又犯了。
沒有人知道，被士兵們貼上「危險勿近」標籤的楚紜，其實在那泛著銀色光芒的盔甲下的她，有著能讓所有見過她的人都會驚歎不已的麗容。
納蘭楚紜自認自己並不是個喜歡無故動怒的人，不過她常常被週遭的人激怒倒是真的。此刻，她正氣憤的騎著快馬沿著巖壁奔馳。
出發的第十三天，和親的隊伍來到了小巖山群的其中一座山腳下紮營。
一方面是因為整個和親隊伍只有楚紜、燕河、伊那和「步樂公主」等「四人是女性，另一方面則是由楚紜自己親自守著公主營帳也比較能守密，所以她雖然也有自己的統領營帳，不過，沿路她大部分時間都是留在公主營帳的。
然後，在這個水源短缺的地方，公主享有絕對特權。
不僅依靠士兵們辛苦的從三天前駐紮的綠洲帶來的水吃喝，甚至還能有每天沐浴，就連楚紜這個提督也沒有這種優侍。
然而就在剛才，因為納蘭燕河的不謹慎，把酒菜打翻，然後大事發生了。
原本納蘭楚紜並不會因為從衣服到盔甲、全被妹妹弄髒而動怒，她只是笑笑，告訴妹妹等會為她留一點點的水好擦拭身子，避免臭氣薰天。
可是，向來就糊塗的燕河，竟忘了這事。
當楚紜難得的褪下盔甲，換上乾淨的衣裳，捧著盔甲、照習俗蒙上面紗走進公主營帳時，卻發現所有的水都倒了——倒了就是沒有了，一滴滴都沒了。
楚紜生氣了。她這麼賣命的幫妹妹掩飾這個、掩飾那個，她不過是要妹妹幫她一點點小忙，妹妹卻沒放在心上，她真的生氣了。
當然只要她開口，她的親信士兵們一定會為她辦到，她要多少水有多少水，但是身為提督，如果在某些時候不能以身作則，她將無法領兵。
由於隊伍行程不快，預計還要再兩天才到下一個綠洲，她不能任性用水。
煩躁的楚紜將隊伍交給部將後，就自己去巡視小巖山四周，一來是騎馬可以讓她心情好些，二來是她想吹吹風、好讓身子那種黏答答的感覺風乾，所以她不帶隨從，自己就快馬騎出了營區。
上了巖山後，她略一俯視，放眼望去，自己的營區四周，顯然沒有伏兵、也沒有人接近的跡象，只要燕河那裡不出紕漏，她倒是可以放心的溜躂一陣。
十二天的旅程，她的體力也已經快到極限了，之前討伐盜賊長達四個月所造成的疲勞、根本沒時間消除，楚紜就帶著和親隊伍直接上路，疲倦的感覺其實正考驗著她的耐力，再加上精神壓力，她根本快吃不消了。
「那是……」