第25頁 文 / 芙蓉
「不會是毫無意義的。」白鷹磊對著策馬打算離去的姜仲堯，說出真心的敬佩。「你一直致力於平州的開發與改革，對於平州人民而言，你是位了不起的長史。」
「我沒有那麼偉大的胸襟。我寧願用這一切交換……」姜仲堯的最後一句話，就這樣被寂靜黑夜所吞沒。
「對不起……姜大哥……」來不及將道歉的話告訴姜仲堯，在滿懷愧疚的視線中，音見到了另一個人的身影。「殿下！」
「十七妹。」一樣佇立暗巷中，太子依舊是那一臉似笑非笑、莫測高深的表情，音開始懷疑剛才的喜訊莫非只是玩笑？
雖然她知道皇上不會爽快的賜婚他們倆，但是她那同胞哥哥的出現，絕不簡單。看到太子在前方停下，音拒絕了鷹磊的陪伴，逕自走上前。
「沒想到我精明的十七妹也有錯算的一天。」太子帶著笑容對不遠處的鷹磊頷首示意，同時熱絡的對音耳語著：「城門一帶早布下重兵包圍，若你方免和他一同硬闖出城，你們一家三口就等著被誅殺吧！多虧你選了個不得了的對象，才撿回小命。你該慶幸他深愛著你。」
音不解。「敢問殿下，意欲如何？」
「『因為朔方公主是唯一能和白鷹磊相抗衡的人，由她當密探，再適合不過，就讓她代替朝廷看管白鷹磊吧！只是怕皇上和王爺捨不得』。這是姜仲堯的說詞。」
看著音光皺眉頭不答腔，李尚德也難得不耍心機的笑道：「父王和我只是不想多樹立一個敵人。再說，若用一個『李音』就能換來一個能臣猛將，也未嘗不值得。這遠比用財富權位來收買人心要來得牢靠多了。為了彌補你身為公主，卻心不在朝廷的過失，我要你戴罪立功——就儘管牢牢地抓緊他的心吧！」
「……妾身……謹遵口諭。」
雖然聽不清楚音兄妹他們談了些什麼，但是白鷹磊卻清楚知道，即使將來要付出一部分的自由作為代價，至少此刻起，他總算找回他的夫人結兒了。
和她攜手終老，這是他衷心的希望。
尾聲
「爹，娘什麼時候會來啊？」五歲的小男孩拉扯著父親一身繁複的戎裝。
「時候到了自然會來。」站在塔上，瞭望遠方，身材高壯、霸氣十足的偉岸男子抱著手中的兩歲小女娃，柔聲呵護著。
「娘來了，我是不是就要去陪外公？為什麼娘不能和我們待在家裡呢？」
意識到孩子也開始有了感受外界生活的能力時，白鷹磊心中不禁對兒子有些愧疚。「你不喜歡嗎？外公對你不好？」
「不會呀！兩個外公都很疼我。」小男孩看見父親眼中流露出擔心，立刻展顏一笑。「雖然這裡可以盡情的騎馬奔跑，可是外公們那裡也有新的玩意兒，也不會無聊！而且一、二個月很快就過去，我又會回來了，不是嗎？」
知道才五歲的兒子已能懂得體貼他人！白鷹磊不免感動。他蹲了下來，輕撫兒子的小腦袋。「慎之，再忍著點。總有一天，你娘會回到這裡的。」
要怎麼解釋才能讓年僅五歲的小孩子瞭解現實的嚴苛？白鷹磊苦笑著。
手握重兵、權傾一方，以北方霸主白家當家的身份受封朔方節度使，又娶了皇上親生女兒、楚廷王義女——朔方公主李音為妻，看來風光之至，然而其中苦處卻不足為外人道。
就是因為忌憚白鷹磊在北方的勢力，才不惜下嫁公主也要籠絡白鷹磊的朝廷，知道鷹磊深愛著李音，於是表面上在京裡賜封公主府邸，實際上卻變相的將她軟禁起來，以此杜絕白鷹磊可能的叛變。
雖然他對朝廷並無二心，但是不這麼做，朝廷卻不能安心，只能期盼有朝一日能獲得朝廷信任的白鷹磊，仍是接受這樣的安排，總比失去愛妻好吧？
每年，白鷹磊會進京兩次，而李音會到北方兩次，每次停留短短的一個月，這就是他們夫妻倆唯一能相聚的時光；而在音回白家的同時，他們的長子白慎之，也將會進京留在宮中，看起來是很溫馨的祖孫團聚，說穿了，不過是人質交換罷了。
為了能光明正大的結合，白鷹磊和李音選的這條路，對彼此相愛的兩人而言，仍舊是相當殘忍的吧？生離痛或是死別苦？只有他們才能體會了。
不過，就北方的人民而言，因為朝廷放手將北方的事務交給白鷹磊全權治理，能因此免除白家和朝廷可能發生對立的內戰，絕對是件值得欣喜的事。
正因為相聚的時光很短，白鷹磊也格外的珍惜能見到音的機會，甚至在得到她已啟程的消息，他一有空，還來不及褪下戰甲，就迫不及待的登上高塔，遙望她的車輦何時才會進入白家土地上。
一望到遠處掀起的煙塵，白鷹磊立刻興奮的抱起孩子們衝往大門。
「別忘記爹吩咐你的，凡事要謹慎！三思而後行，以大局為重，別惹你兩個外公不高興。」白鷹磊殷殷叮嚀著。
為兒子命名為慎之，其意在此；誰讓他愛上了那個身世顯赫的李音？
雖然眼前，機靈聰明的白慎之還相當受到皇上和楚廷王的寵愛，但伴君如伴虎，誰知道哪天童言無忌開罪了陛下，會發生什麼事？白鷹磊當然不希望兒子有所差池。所以不論孩子能不能理解，白鷹磊仍是再三叮嚀。
「外公他們很寂寞，所以你要做個好孩子，懂嗎？」
「我知道的。每次我要回來時，王爺外公他都偷偷地躲回房間哭，我有看到哩！」白慎之得意的眨了眨眼。
白鷹磊臉色一黯。「慎之，你又多嘴了。」
「少主，夫人到了。」換了服裝的沛吟，出聲打斷白鷹磊父子別離的場面。
「知道了。」白鷹磊將兒子交給了沛吟。「就麻煩你費心了。」
過去幾年，每當白慎之進京時，都是沛吟代替鷹磊和音在照顧他的。
一如往常，衛沛吟這次也收拾了行囊，準備跟著小少爺入京。她比誰都來得同情少主與夫人這對夫妻，硬說她有幫上忙的話，也只有這件事了吧？
「結兒！」三個月前京城一別，再見面他仍是欣喜莫名。一看到愛妻下了馬車，白鷹磊立刻來到她身旁。「身子有哪兒不舒服嗎？這三個月還好吧？」
「你說呢？」李音只是神秘一笑。以往她為了早點見到鷹磊，總是拋下隨從們，領頭策馬狂奔；不過眼前可不容她這麼隨性了。
「不會是……第三個？」白鷹磊先是一愣，而後狂喜的摟起妻子轉了一圈。
「咦？你的袖口又破了。」衛沛吟看著剛下馬的姜仲堯臉色頗為沉重，立刻走上前。「等會兒在路上我幫你補吧？」
對姜仲堯，沛吟一直也是極為同情的。聽聞他對夫人的心意永遠不能實現卻仍在皇上面前力保夫人時，她曾經感歎佩服姜仲堯的癡情與度量。
而夫人回白家，小少爺到京城，都是姜大人負責接送的，一路上看他對少爺愛屋及烏的疼愛，真的讓沛吟不禁想，若夫人選擇了姜大人，也未嘗不是良緣一樁啊？
但，人生只有一次，選擇了是不會重來的。只希望上蒼也能給這樣的他一點補償吧！何時，他淒涼的內心深處才能得到一絲的溫暖？
「謝謝，不礙事的。每次都是麻煩你。」姜仲堯笑著婉拒了沛吟的好意。自從成全音之後，失意的他，過了好一陣子不修邊幅的消極日子，直到他後來奉旨接白家小少爺入京、被衛沛吟數落了一頓之後，才又振作起來的。
看著小別勝新婚的恩愛夫妻，姜仲堯徐徐的歎了口氣。「現在似乎不是說話的好時機。」
「有什麼大事嗎？」沛吟試探的問道。這就是他看來悶悶不樂的原因嗎？「不會是陛下又下了聖旨吧？」
「你說得沒錯。」姜仲堯向前走了數步，又轉回身。「不過，看這場面，還真難開口。」
「朝廷到底想要怎樣？讓相愛的兩人分隔兩地，飽受相思之苦，這樣還不夠嗎？直到現在，朝廷難道還不信任我們嗎？」
姜仲堯意味深長的輕笑著。「……信了。」
「既是如此，怎麼又降旨要求什麼……」
一道童稚的聲音打斷了姜仲堯的回答。
「姜叔叔。」白慎之一把衝上前，拉著姜仲堯的衣袖跳呀跳著。「這次進京要玩些什麼？」
「……這次不進京了。」姜仲堯憐愛的摸摸白慎之的小腦袋。「你也很久沒見到你娘了，和她好好聚聚吧？以後，別忘了逢年過節，回去你外公那兒看看就是了……去同你爹娘說吧？」
看著小男孩又跳又叫的衝到爹娘身邊，衛沛吟瞪大了眼睛看著姜仲堯。「你剛剛那句話是什麼意思？你所說的聖旨不會是……」
姜仲堯輕輕的點了點頭。「近來西南戰事又起！國庫吃緊，所以陛下決定收回朔方公主的湯沐邑及京城的府邸，節省一些支出。」