第4頁 文 / 芊喜
唉！真是歲月不饒人哪！
「我沒有呀，只不過是偶爾朋友邀約去那裡走走罷了。」唉！只不過偶爾去小賭兩把，輸了就算了，贏了便把得來的銀子送給貧苦人家，他這不也算是做好事，他爹何苦氣成這樣？
「你還敢狡辯？！」上官武怒喝，一掌擊向太師椅的扶手，一張上等紅檜做成的椅子就這樣被斷去了一隻臂膀。
「老爺，您別氣呀！」李采娘一驚，連聲安撫，趕緊叫下人送參茶過來讓丈夫順順氣。
「爹，您要不要緊？」上官秀也嚇了一跳，連忙起身要奔至父親身邊卻被母親喝住。
「秀兒，站那兒別動，你爹還有話要跟你交代。」李采娘瞪了兒子一眼，她怕他一過來便會被他爹一掌打個半死。
「混帳東西，簡直是混帳東西，唉……」上官武連聲斥責，皺著眉猛搖頭，一副恨鐵不成鋼的懊惱表情。
「別罵了，先說說我們剛才決定的事吧！」李采娘遞上剛送上來的參茶，柔聲提醒道。
「什麼事？」上官秀疑惑地問，現在他才感到爹娘這回是玩真的，他有一個很不好的預感。
「從現在起，你這個混帳給我滾出去，自己到外頭去闖出一番事業，如果三年內闖不出個什麼名堂，為父的就將咱名下的產業全數捐出去，然後帶著你娘雲遊四方去。」上官武邊說邊抖著手指著上官秀的鼻子罵道。
「什麼？！要我出去闖？」上官秀被他爹的話嚇得呆住，睜大了眼睛。
「沒錯，你爹要你自己出去闖蕩一番，省得你老是游手好閒。」李采娘也覺得自己的兒子太懶散了，雖然她也捨不得讓他隻身出去闖蕩江湖，但是若不讓他到外頭磨練磨練，恐怕將來情況只會更糟。
唉！這都怪她平時太寵他這個寶貝兒子了。
「娘！」上官秀不敢置信地喊了一聲，平時最疼他的娘怎麼現在也倒向爹那邊？「您也贊成讓孩兒離開？」
「別看你娘，是我決定的。」上官武喝道，打掉了兒子的哀兵政策。
「沒錯，這回你可得依你爹的話去做。」李采娘一咬牙，甩開心裡不捨的情緒對著寶貝兒子說道。
「可是我若離開爹娘，日後如何再承歡膝下？」上官秀嘴上說得悲慼，其實心裡雀躍不已，他早就想出去闖闖了。
「哼！你少再給我成天花天酒地、夜夜笙歌就算是孝順我了。」上官武又是搖頭又是歎氣。
「爹，您怎麼這樣說？孩兒無時不感念爹親娘親的生養撫育之恩呀！」上官秀仍然是嘻皮笑臉的樣子。
上官武一聽，口中嘖嘖有聲地轉過頭對妻子搖頭道：「你看看，你看看，看看他這是什麼德行，一副油腔滑調的樣子，真不知道是誰把他教成這個樣子，真是氣死老夫，氣煞老夫……」
「秀兒！」李采娘板起臉孔喝了一聲，「你給我少說兩句。」
「娘，我又沒說什麼。」上官秀委屈地說。
上官武邊喘著氣邊說話，「趕出去得好，像他這樣以後怎麼扛起整個家族的產業？只怕我們前腳才踏進棺材屍骨未寒，他就把家產敗光了。與其如此，還不如將家產拿去救濟困苦百姓，像上個月南部沿海的水荒……」說到後來，他只是不斷歎著氣。
「老爺……」李采娘被感染了這悲傷的氣氛，難過地輕拍著他的肩膀，相對無語。
三人就這樣無言地分立兩邊，週遭安靜得有點嚇人，只聽得外頭蟬鳴不絕於耳。
上官秀沉吟了一會兒，在原地踱了幾步，忽地抬頭問道：「真要如此？」
上官武歎了一聲，「早就該如此了，都怪我和你娘太寵你才會讓你變成這麼一個不成材的兒子，出去闖闖也好。」
「是啊，你爹說得沒錯。」李采娘其實心裡也直懊悔以前太溺愛孩子。
「好吧，那孩兒就聽爹娘的話出去闖一番事業，也順便增廣見聞，三年後定當回來服侍爹娘。」上官秀說完，臉色嚴凜地跪下磕頭。
「秀兒……」李采娘不捨地掉下眼淚，拿起隨身的絲巾抹掉了淚痕。
上官武歎了口氣後語重心長地說：「別怪爹就這樣讓你出遠門去，而且什麼都沒讓你帶，你要知道這一切都是為了你呀！」
「孩兒知道。」上官秀又連磕了三個響頭。「只是希望爹娘在這三年間勿以孩兒為念，珍重身體為要，否則孩兒更是罪無可赦。」
「去吧！」上官武別過頭牽起妻子，兩人蹣跚地步入內堂。
上官秀狀極孝順地彎著身子，偷偷用眼角餘光瞄他們，等到看不見爹娘的身影後才唬地跳了起來。
哈，自由了！沒想到爹娘這次居然會放他出去，真是太出乎他意料之外了，呵！
以前他做什麼事情總是感到綁手綁腳，總覺得他爹嚴謹過了頭，不過今後他可算是真的自由啊！
哈哈！
上官秀才剛到鄰村，就在大街上看到一團混亂，一間素來以裝潢華麗著稱的客棧——「集客樓」門前被人潮堵住，大伙好像在看什麼熱鬧，他便好奇地也上前一探究竟。
「你這個掌櫃的怎麼這樣狗眼看人低，怎麼？你想我身上沒銀子嗎？」樂思歡背著一個藍布包袱又叫又嚷地指著客棧的掌櫃大罵。
「哼！」掌櫃瞇起眼，捻著兩撇細長的小鬍子，不屑地哼道：「滾滾滾，瞧你身上也沒幾兩肉會有什麼銀子？就算有也是人家施捨你的，我勸你最好省著點花，這地方不是你來得起的，去。」
大家都知道集客樓是有名的酒館，隨便一頓飯便得花上一般人家一、兩個月的收入，而這個衣著破爛的小叫化子竟然堂而皇之地要進門去，自然被一向狗眼看人低的掌櫃擋在門外。
樂思歡氣極了，身型矮小的她跳到一級石階上。「我說我有銀子我就有，你到底讓不讓我進去？」進去像這樣一間高級的客棧一直是她的夢想，她真好奇這裡頭到底是怎樣的一種享受會讓有錢的大爺趨之若鶩，更何況她現在有錢了，也想找個地方梳洗一下並且飽餐一頓。
樂思歡這一站高，剛好被上官秀瞧個清楚，咦？這不是先前在「如意賭坊」裡捲走他贏來銀兩的那個小乞兒嗎？
「呸！你這小叫化子，叫你滾你是沒聽到？就算你身上有點碎銀子，我說你這小子還是不夠格到集客樓來。哼！也不睜大你的鼠眼看看這是什麼地方，集客樓是你這窮得發酸的小叫化子能來的嗎？」掌櫃才一說完，圍觀的人群立刻發出一陣笑聲，惹得樂思歡更生氣了。
「媽的，你這狗眼看人低的臭三——」
「罵人啦？挺凶的嘛！」上官秀笑意盈盈地走出圍觀的人群，手上輕搖把羽扇，一副可比周瑜的風流倜儻模樣。
掌櫃一看到上官秀，先前的惡臉立刻換上一張討好的臉孔，陪笑道：「上官公子您來了？請裡面坐，請裡面坐。」
上官家的名氣頗大，再加上上官家的公子沒事喜歡「走訪民間」，掌櫃自然認得這位闊氣的公子哥。
樂思歡看見上官秀也是一愣，見他瀟灑的從人群中走出來並且離她愈來愈近，她險些忘了呼吸，只聽到心臟狂跳個不停，一時間也忘了說話，只是呆呆地看著上官秀。
「咦？怎麼失了魂了？」上官秀將臉湊向她，調皮地眨著眼問。
樂思歡唬地跳開一步，警戒地瞪著他。「幹嘛？」
「忘了我了？」
「沒……沒忘。」樂思歡有些心虛地抖著嗓子。慘了，這傢伙是不是特地來要回銀子的？
「想進去？」上官秀用眼神瞟了一眼集客樓的招牌笑問。
「還好。」她故作不屑地哼了聲，別過臉去。
上官秀上前一把握住樂思歡的手腕就往裡頭走去，掌櫃立刻跟了進去，縱使他再不願意，也不敢多啊嗦半句。
「替他準備一間上房，另外再準備一桌好酒好菜，快去。」上官秀一進門就吆喝道。
「可是他……」掌櫃皺著眉為難且不屑地睨了一眼一身破爛的樂思歡。讓他這種人見人厭的小叫化子進門根本就是砸了他這集客樓亮金金的招牌。唉！可是上官公子的帳他又不得不買，真是煩哪！
「怎麼，聾了是不是？」樂思歡見不得掌櫃的猶豫，一臉凶巴巴且得意地叫囂。哼，剛剛還狗眼看人底，瞧她現在不就進來了嗎？
嘿！沒想到這個長得滿帥的小子還挺有一套的嘛！樂思歡兀自神氣地想著。
「沒……」掌櫃為難地立在原地，尷尬得不知如何是好。
「沒關係，他是我的朋友。」上官秀不想再把氣氛弄得更火爆，打了圓場。
「對啊，朋友。」樂思歡一臉義氣地搭上上官秀的肩，下巴還揚得高高的，一副與他交情很深的模樣，好似早已和上官秀是生死與共兼八拜之交的換帖兄弟。
上官秀被她這逗趣的模樣給惹笑，噗哧笑出聲，「好啦，我看就勞煩掌櫃的替我這『朋友』張羅件像樣的男裝來，待他梳洗過後掌櫃你就沒什麼好在意的了，是不？」