第1頁 文 / 蓮真
楔子
林煜池固定週末回到他私人住所，當他將車開進車庫時，立刻察覺不對勁。
奇怪，怎麼少了一輛車？
匆匆下車，進到大廳，他朝二樓喊道：「小虹，小虹，你在家嗎？」
無人回應，他的心頓時被不安所佔領。
這時，行動電話響起，「喂！林煜池，哪位？」
電話另一頭傳來抽泣聲，「表哥，你快來救我，快點……」
「怎麼了？小虹，發生什麼事，你人在哪兒？」聽見表妹高若虹的聲音，他緊張問道。
「我……我……我好怕……你快來……」
他緊握行動電話，試著安慰她。
「小虹，別哭，冷靜點，告訴表哥，你人在哪兒？發生什麼事？」
電話先是傳來一陣沉默，接著是女子嚎啕大哭的聲音。
「表哥，你快點來，我……我開車撞到人了！」
聞言，林煜池倒抽口氣，一抹戰慄劃過背脊。
天際的月兒無意露臉，沉悶空氣中帶著警告，訴說一場暴風雨即將來臨……
第一章
一名年輕女子臉色蒼白地橫躺在病床上，全身上下包紮著繃帶，見著這景象，林煜池俊逸的面容瞬間染上陰霾。
一旁不停哭泣的高若虹抱住他。
「表哥，怎麼辦？！怎麼辦？！我好怕，我不是故意的，我一轉彎就見她衝到馬路中央，根本來不及煞住車子才會撞到她。我真的不是故意的……真的……」
望著哭泣的表妹，他輕拍她的背，安慰道：「好了！別哭！小虹，冷靜點！表哥知道你不是故意的，這一切都是意外，等你哥來，我會跟他解釋。」唉！都怪他一時大意，竟讓小虹將車子偷開出去。
昨晚是高若虹的高中畢業慶祝會，為了面子，無汽車駕照的她竟將林煜池的車子偷開出去，怎料在回程路上竟撞傷人。
林煜池來到床邊，望著吊著點滴、口裡插著管子的女孩，心中浮現不好的預感，再仔細打量這年輕女子，年紀似乎與小虹差不多。
他的視線被一旁的心電圖所吸引，心頭湧上不安，有聲音警告他：眼前這女孩情況不樂觀。
這時，醫生走進來，他立即上前，詢問道：「柯叔，這位小姐沒事吧？」
柯叔是父親的好友，對他十分照顧，尤其疼愛小虹。
「柯叔叔，她沒事吧？她會沒事吧？」高若虹緊抓柯叔的手，害怕地喊道。
林煜池上前，「小虹，冷靜點！」
「小虹，別哭了！」柯叔安慰她。
林煜池察覺柯叔的聲音有些異樣，知道事情嚴重了！
「柯叔……」他擔憂地注視他。
只見對方搖頭歎氣，「煜池，柯叔已經盡力，昨晚搶救後，今早她就該清醒，可惜她意識還是不清，柯叔不得不下最壞判斷，這位小姐……成為植物人的可能性很高。」
「什麼？！植物人！」林煜池與高若虹錯愕不已。
這突如其來的結果太可怕了！林煜池臉色泛白，高若虹無法承受打擊，昏厥過去。
「小虹！」林煜池扶住她，柯叔趕忙招來護上，將她送往病房。
林煜池回頭望著病床上的女子，思緒亂了。
他佇立在病床旁不知有多久，直到一陣急促的腳步聲傳來才驚醒他。
他將視線移向房門口，只見一名長髮女子衝了進來。
「小雲！」白媛萍上氣不接下氣地喊道。
林煜池猜想來者必定是病人的家屬。
「小姐，你——」
無視於林煜池的問話，白媛萍的身子踉蹌地來到病床旁，望著傷痕纍纍的妹妹，無法置信地哭了出來。
「小雲，你怎麼了？小雲，姐姐來了，小雲，你醒醒啊！姐姐來了……」她發瘋似地喊著，發顫的手用力搖晃妹妹的身子，期盼這只是一場夢。
「小姐，冷靜點，你妹妹剛動完手術，還很虛弱。」林煜池扣住她的肩，將她拉離病人。
白媛萍胸口燃上怒火，雙眸一掃，直逼林煜池。
「是你嗎？撞到我妹妹的兇手就是你嗎？」
林煜池感受到她的怒意，不禁退了一步。
「對不起！這一切都是意外——」
話未完，白媛萍已衝上前抓住他的衣領，痛哭吶喊：「兇手，兇手，你這可恨的兇手，把妹妹還給我！」
「小姐！你冷靜點，是你妹妹突然衝到馬路中央，這一切都是意外——」
「為什麼？為什麼要撞我妹妹？為什麼？」白媛萍聽不見他的話，只是無法阻止怒意地繼續責問。
「你知不知道她今年才十八歲？要是她死了，我絕對不會放過你……絕對不放過你……」
不知是否力氣用盡，她感到全身無力，身子滑落到地面，接著用力地抽泣起來。
林煜池望著她，不知為何，她那落淚的模樣直直勾住了他的心。
「都是我的錯……小雲……都是姐姐的錯……不該叫你回來的……都是姐姐的錯……小雲……」白媛萍望著地面，任憑淚水滴落，雙手緊緊握拳，口裡喃喃自責著。
林煜池見對方遭受這樣的打擊，實在不忍心告知她更殘酷的事。
猶豫了一會兒，他明白不能隱瞞，於是決定將事實道出。
「小姐，我知道你很難過，但還是不得不將事實告訴你，令妹成為植物人的可能性很大，所以——」
什麼？！晴天霹靂一般的話令白嬡萍睜大眼注視他。
「你……你說什麼？」她……沒聽錯吧？他剛剛說……
「對不起！醫生剛宣佈了！令妹清醒的機率不大。」擔心對方承受不住，他修改了話語。
「不！不……不可能……」白嬡萍無法置信地抱住頭。
天呀！她究竟做錯了什麼？為何要如此對她
林煜池見狀，心中竟異常地劃過陣陣刺痛。
他的心為眼前這傷心、無助的女子動搖了！
剎那間，他什麼安慰的話也道不出來，只有默然地注視著她。
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「砰！」
林煜池的身子因猛然的拳頭襲擊而撞上身後的白色牆壁，他忍著痛楚跌坐到地上，同時也嘗到嘴角的血腥味。
「對不起！冷昂！」他擦拭嘴角的血，並向眼前的威嚴男子道歉。
男子冷眸裡染著怒意，緊蹙的眉峰隱約見到浮現的筋脈，可見對方正克制著胸口的怒火。
「這不是一句對不起就可以解決的事！」男子怒意未退，以居高臨下之姿望著他。
林煜池待身子的力氣恢復後才緩緩起身，視線與他平行。
「我知道，是我的錯，我願意負起一切的責任。」
男子半點也不猶豫，冷冷開口：「當然，小虹才十八歲，前途似錦，我不會讓她沾染污點。」
面對早自己出生三個月的表哥高冷昂，林煜池總是心存尊敬與畏懼；雖然流著相同血脈，但遺傳因子卻差了十萬八千里。
「你放心！我知道該怎麼做，明天你就帶小虹回北部吧！」瞭解他的脾氣，林煜池恢復冷靜態度。
高冷昂消了氣，重拾平常的冷漠語調。
「我留下，跟你一塊向對方交涉。」若想息事寧人，親自到訪是關鍵。
林煜池明白地點頭。
「柯叔剛把資料告訴我。她們是同父異母的姐妹，妹妹的母親已經過世，父親上個月剛入殮。」
「這麼說能交涉的人只剩姐姐的母親！」高冷昂冷淡的口吻好似在談交易。
「嗯！不過姐姐的母親似乎很痛恨妹妹的存在，發生事故的當天，妹妹正想跟父親上香，結果遭姐姐的母親趕出去，接著發生意外。」林煜池分析一切。
高冷昂點頭表示明瞭。
看來對方的家庭很複雜，不過這跟我們沒關係，安排一下時間，我跟你一塊去白家。」
林煜池無力改變什麼，為了小虹，他們決定將事故壓下。
但林煜池卻不知道，這場意外竟改變了大家的未來……
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白媛萍一進門就聞到濃重的啤酒味，她衝到飯廳，正好看見母親李梅如將喝完的啤酒罐丟到地上，準備打開下一瓶。
她上前搶走酒瓶，阻止道：「媽！你醉了，別再喝了！」
「還給我！」李梅如迷濛的眼望著女兒，伸出搖晃的手想搶回啤酒。
她一個閃躲，李梅如失去重心地自椅上滑落，跌進空啤酒瓶堆裡。
「啊！」
白媛萍將啤酒放到桌上，低身將母親扶起。
「媽！你沒事吧！」
喝醉的李梅如身子怎麼站也站不穩，她費了九牛二虎之力才將母親勉強扶到客廳的沙發上。
「酒……給我酒……小萍……幫媽拿酒來……」
李梅如躺在沙發上，嘴裡不時喃喃地要酒。
看著爛醉如泥的母親，她心裡難過得要命。
「媽！你別再喝了，若讓爸知道你變成這樣，他會很難過的。」
李梅如猛然起身，雙眸充斥恨意，吼道：「別提那死人，他根本不配當你爸爸！」：
「媽！其實你誤會爸了——」她想為父親解釋。
「夠了！我不要聽，那死人竟然瞞著我在外面偷生孩子，我不會原諒他的，就算他死了，我也不原諒他！」李梅如像發狂似的怒吼。