第2頁 文 / 林曉筠
「太遲了。」他走向她，兩個大步就把她揣在懷裡。「我們要一起下地獄，同歸於盡。」
她哭叫、掙扎、捶他、打他、咬他，什麼方法都用盡了，但是他依舊不為所動。
「不要！」她的嗓子都叫啞了。
「你不喜歡這種結局嗎？」
「求你不要——我求你——我可以跪下來求你——」她已經泣不成聲，「你要我怎麼做都行……」
「太遲了！」他溫柔的一句，看著她驚恐異常的一張臉，這是他見到她的最後一個表情，接著他打開打火機。
轟的一聲！
他們兩個立刻像火球一樣的開始燃燒，淒厲的慘叫聲不絕於耳；不只是他們，連屋子裡一些東西也跟著開始燃燒，火勢愈來愈大，接著一發不可收拾，整幢屋子已陷入一片火海……
三十年後
沈烈看著手中那份越洋傳真過來的資料，他的眉頭很自然的皺在一塊；因為常皺眉的緣故，使他的雙眉之間有著一道並不是很明顯的凹痕，但是這無損於他臉上那股剛強、睿智、冷漠的特質，他並不是一個帥哥型的男人，一點也不漂亮，但他身上有一股神秘的成熟感，只要有點腦筋的女人，就會有想動他的念頭。
他，一百九十公分高，卻只有七、八十公斤的體重，看來削瘦而且冷酷，他不經意間流露的眼神總叫人有種不寒而慄的恐懼感，令人無所遁形，令人不敢輕言親近；似乎在他的臉上、身上總有股濃得化不開的愁。
「公司就要倒了，他們的姿態還這麼高？」沈烈不屑地說著。「有沒有搞錯啊！」
「美國佬嘛！」王文煥笑笑地說。
王文煥是沈烈的得力助手兼秘書，大家原先都很納悶沈烈為什麼用男秘書，而且謠言一直傳說他對女人沒有興趣，痛恨女人，到了三十九歲連個女朋友或是緋聞都不曾傳出過。於是開始有人說他是個同性戀者，而王文煥則是玻璃圈中的人，兩人假借工作的理由混在一起。但是這種傳言卻很快的不攻自破，因為只要稍微接觸沈烈的人就知道，他對女人無情，對男人也不會有興趣！他選中王文煥當秘書只有一個理由，那就是王文煥有能力、有效率，英文說、寫皆流利，又是個公關人才，只有這些理由。
在人們瞭解到沈烈與王文煥的純公事關係之後，大家就又開始研究沈烈為什麼痛恨女人。
說法非常多，但是沒有一項得到證實。
即使王文煥由一退伍就跟著沈烈做事到現在。八年的時間並沒有使王文煥更瞭解沈烈的過去；他只知道沈烈事業逾做逾大，由國內擴展到國外，公司一間間的開，而沈烈也隨著他的成功在商界呼風喚雨，但沈烈依舊是個令外界無法捉摸的神秘人物。
「再把價錢壓低！」沈烈冷冷地說，下達命令。「而且只給他們三天的時間。」
「這麼快？」
「他們自找的。」
「這下那些美國佬可要緊張了。」王文煥接過資料。「和『成偉』那件糾紛呢？」
「周依嬋怎麼說？」
「我們的勝算很大，但是可能要拖一段時間。」
「他們不是說要和解嗎？」
「周依嬋覺得他們開出的賠償金太少。」
錢不是沈烈在乎的，他在乎的是「成偉」有沒有和解的誠意，他的背往後一靠。「要周依嬋快點把這件事搞定，下個月我要派她到加州一趟。」
「好。」
沈烈又把心思放回桌上的公文，他的身體向前傾，有些不耐的翻著那些卷宗。
「晚上『鴻國』的董事長在『凱悅』設宴，他親自來過幾次電話，請你一定要參加。」
「幫我推掉。」
「這對我們和一個日本公司的大合約有影響。」
「那你就去參加！」
「我——」
「你不知道我不參加這些交際應酬的嗎？」沈烈看了王文煥一眼，抓過自己隨意丟在大辦公桌上的一包煙，他抽出一根，點上了火：「反正大家都應該習慣我的缺席，你說是不是？」
王文煥只有苦笑。
「去打電話給周依嬋吧！」他淡淡地說。
王文煥退出辦公室。
沈烈看著只有他自己一個人的大辦公室，內心不知怎麼的抽痛了起來。三十年了，他應該早就淡忘那些傷痛、那個悲劇的事實；他一個人從孤兒院混到今天，他成功了！他要什麼有什麼，但是他為什麼始終擺不平心中那股失落感呢！
那股濃得化不開的失落感。
◇◇◇
潘憶敏覺得自己像一個受審的犯人，她的面前坐著她的爸、媽、哥哥、姐姐，他們四個人像法官一樣的瞪著她，特別是她爸爸手中拿著張成績單，而那張成績單更像是她犯罪的證據似的。
她今天剛滿二十歲，如果順利，她今年應該由五專畢業，但前提是「如果順利」。
她和時下的一般女孩沒有什麼不同，愛玩、愛瘋、愛鬧，鬼點子多，但是不愛唸書，成績在及格邊緣，吃喝玩樂總比唸書強，她固執、倔強、叛逆、主觀，偏偏她的外表卻和她開玩笑似的。
她有一張既細緻又文靜的臉，看起來秀秀氣氣，優優雅雅的；只要她不奇裝異服，不穿劃破了的牛仔褲，她會給人一種她是洋娃娃的感覺。皮膚白皙、柔潤，烏黑的大眼睛、嬌小的身材，雖然只有一百五十五公分，但她一律對外宣稱她「足」一六О公分。
說到她那我見猶憐的長髮，也是她外表唬人的工具之一，通常她會紮成馬尾或是綁成辮子，只有在她想要爭取同情時，她才會把頭發放下，加上額前的劉海，任誰都不忍再責備她，她很自傲於她懂得人的心理。
但此刻似乎不太管用。
她吹著氣，看著自己額頭前的頭髮在晃動，一副任人宰割的表情。
「億敏！這種成績能看嗎？」潘中民帶著怒氣問。
「不過三科不及格。」
「三科？」潘中民一歎。
潘憶瑋這個台大醫科的高材生，有些好笑的看著她的妹妹，她知道憶敏不喜歡唸書，但是憶敏念的也不過是一所破五專，沒理由拿這種爛成績。
「看看你姐姐！」潘中民立刻指著這個家裡的模範生、榜樣。「你姐姐馬上就要當醫生了，你哥哥也要從法律系畢業，只有你，去念什麼工專，還是一所很少聽過的爛工專，什麼電子科，你將來畢業要做什麼？」
「當電子工廠的女工啊！」潘憶敏悶悶地說。
「憶敏！」潘母寵愛地笑罵道，她一向最疼這個小女兒，但是偶爾她總得擺出做母親的架子。「你還有說笑話的心情？」
「誰在說笑話？」潘憶敏看著每個人，似真似假地說：「現在的女工，不！應該說女作業員不好找，很吃香的！」
可以見到每個人都一副啼笑皆非，不知是該笑出聲或是痛罵她一頓的表情。
「憶敏！你存心氣死我嗎？」
「爸！我不敢。」
「憶敏！沒有你不敢的事！」
「爸！你是在誇我還是損我！」她故作無辜的問。
潘憶輝終於忍不住的笑出聲，但在其他人的瞪視下，他故作輕咳狀，掩飾住他的笑意。其實他很佩服他這個寶貝妹妹，她夠聰明、機靈、反應快，如果她能當上律師，一定沒有人是她的對手。
「小潘！」這是潘憶輝給他妹妹的暱稱。「你好歹得混畢業，拿到證書吧？我可能不是很懂電子方面的事，但如果有課業上的問題，你還是可以問我。」
「謝謝你的大恩大德！」
「憶敏！」潘中民一副氣得要腦中風的表情，其實他也沒有那麼氣，家中的每個人對她這個⼳女都束手無策，他們是真心的愛她，但是總不能把她寵壞，該教的時候就要教，他不能心軟。
「爸！我會去求教授讓我如期畢業！」
「你這是什麼話？」
「台灣話。」
眾人先是一楞！接著連潘中民自己都差點笑出來，他無法置信的看著女兒。
「如果你的教授還是不准呢！」
「那我就絕食靜坐抗議。」
「好，憑什麼呢！」潘中民不解。「你又要抗議什麼？是你自己不把書念好，你還有臉抗議！我先打斷你的狗腿，先餓死你，我看你怎麼去靜坐、絕食抗議！」
「爸！你不會這麼狠吧？」
「中民！」潘母不贊成自己丈夫說這麼重的話。
「你們自己聽聽她說的！」
「爸！小潘只是在開玩笑！」潘憶瑋替自己妹妹說話。「她說話就這德行嘛！」
「那她就更應該改了！」
「爸！」潘憶敏小心的開口。「今天是我的生日，我們可不可以——」
「可不可以怎麼樣？」潘中民給他小女兒這麼一說更是火上加油。「你還想怎樣？」
「是我二十歲的生日！」
「拿這種成績你還想過生日！」
「我會畢業的，只要補考過了就可以過關。」
「如果沒過呢？」
「我已經和人家講好罩我，絕對PASS！」潘憶敏驕傲的說，「題目我可以事先打聽出來，爸！你放心！我念這所爛工專已經讓你很沒面子，我保證我一定會畢業，決不會再給你丟臉！」