第14頁 文 / 簡瓔
「我希望妳明白，我絕不會因為妳而把美桑送到任何地方去。」他淡淡的說：「還有，請妳設法與美桑好好相處，她絕不是一個難以相處的孩子，妳如果先愛她，她也會愛妳。」
他們快結婚了，他怎麼好像一點都不在意她的感受？她歎了口氣，語氣真摯。「相信我，我已經盡力了。」
她真的不是一開始就打算排斥霍美桑的，可是人的忍耐也是有限度的，她不是笨蛋，她知道霍美桑討厭她。
霍極鼎出手慷慨、品味上佳、財力雄厚，還是個美男子，可是外界不知道的是，他呆板無趣，還非常被動，如果她不開口，他也絕不會主動開口跟她說話，他與活潑外向的她恰成兩極，甚至她暗示了好幾次，他們已經形同未婚夫妻了，他卻連吻都沒有吻過她，令她很介意。
如今，他們之間的問題又多了一個難纏的孩子，她才會想到先把孩子送走，否則他們怎麼培養感情？
「馮老師就做得到。」他想起那個纖麗的身影……
馮綠芽第一次為了美桑的不馴與他針鋒相對時，也是對美桑的頑劣諸多批評，但是她並沒有打退堂鼓，反而積極的和美桑培養出師生情，這些他都看在眼裡。
而鄧友婷，將來她會是美桑的後母，她怎麼可以比一個老師更沒有耐心和愛心呢？
鄧友婷臉色一變。「你的意思是，我不如馮老師嗎？」
他不予否認。「可以那麼說。」
她氣急敗壞的看著他。「你要知道，你付馮老師酬勞，她當然得盡力討好你的女兒，可是我……」
「恕我直言，妳不也一樣？」他面無表情的說：「我們兩家的交易是，我挹注鄧氏資金，妳當美桑的後母，如果妳不能適應這個新身份，那麼交易就沒必要繼續下去。」
他不留情面的講明，令鄧友婷的臉一下子刷白了。
她一直想淡忘交易兩字，她不討厭霍極鼎，甚至在兩人乍見的第一眼，年輕的她就被他沉鬱的氣質給深深吸引住了，她想好好扮演他妻子的角色，也想把霍美桑視如己出，可是他們父女倆顯然脾氣一樣古怪難以討好。
「我要下車！」她任性的扳動車門。
她危險的舉動令他神色陰沉。「坐好，不要胡鬧。」
「我說我要下車！」她討厭他總是這麼淡漠，更不是滋味他居然沒有愛上外貌出眾的她，好像真的只把她當成他女兒的後母人選，對她沒有一絲一毫的感情，她討厭這種感覺，非常討厭！
「到鄧宅去。」他疲倦的歎了口氣，吩咐前座的司機。「開快點。」
他很累了，不想跟一個無理取鬧的女人相處。
他希望鄧友婷能成熟點，當初看上她的最大理由是她年輕，不致跟美桑產生代溝，她們甚至可以像姊妹般相處，可是現在看來，他的考慮似乎有欠周詳，她是年輕沒錯，卻也相當不理性，這不是他要的結果。
他知道對她而言，要當一個九歲孩子的後母並不容易，但是，既然是她自己甘願聽從父母的話進行這樁買賣婚姻的，就該認清本份，學習和美桑做一對母女，而不是稍有不滿就向他吵鬧，他相信自己絕無法忍受這樣的她。
司機因主人的命令而飛掠得像支火箭，沒多久，車子已經抵達鄧宅的花園洋房前了。
鄧友婷板著俏臉，頭也不回的下車了。
雖然她心裡期待著霍極鼎會挽留她，可是她知道，他永遠會令自己失望，因為他並不愛她，沒必要呵護她、討好她……她的眼眶湧出淚水，第一次感覺到這樁婚姻讓她受到委屈了。
「回霍園。」車裡的霍極鼎吩咐司機，他幾乎是馬上就閉目養神，絲毫沒有感覺到他傷了一個女人的心，他有的，只有飛行後的疲累感。
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和霍美桑看了畫展回來，綠芽很快知道這個家的男工人已經返家了，且梳洗用過餐，正在泳池裡游泳。
她承諾過要替霍美桑主持正義的，她命令自己不准食言而肥，並以備戰姿態去游池找他理論。
她往泳池走去，步伐急切，緊抿上揚的唇角透露出她的決心。她要替美桑爭取屬於她的權益，絕不能讓霍極鼎再傷害她幼小的心靈了！
她看到他了，黑髮濃密，連游泳的姿勢都透著一股倦懶之氣，就像只是藉著游泳的頻率在思考些什麼，她絕不承認在這五天裡，她有一絲絲的思念過他，絕不承認……
她走近池畔，美麗的銀杏樹遮住了她，她清了清喉嚨，出聲叫他。
「霍先生，我有話跟你談！」她原本希望自己盡量保持理性的態度，可是很難，不知道怎麼回事，現在的她，看到他就有氣。
他的上半身從水池裡冒出來，陽光下，古銅色的肌膚閃閃發亮，她不禁一愣，一直以為老是待在書房的他是蒼白的，沒想到他的膚色這麼男人、這麼健康。
「什麼事？」他舒散的眸光定格在她醞釀著戰爭的臉上，緩慢的問。
她急於找他的理由絕不簡單，經過這些日子的朝夕相處，他稍微有點瞭解她的性格，她是個行動派，絕不拖拖拉拉，也絕不把話憋在心裡，因此當然也不會像鄧友婷一樣，為了無聊的事情找他。
「非常重要的事！」綠芽嚴肅的蹲下身子，拉近與他的距離，她不想居高臨下的與他談，那會讓她不知不覺的加大音量，然後在激動之下將喉嚨給扯啞。「如巢
你只為了自己的幸福就要犧牲美桑，這做法非常愚昧且自私，也將嚴重的破壞你們父女好不容易才和諧的關係，以及我個人對你的觀感！」
他凝視著她，聽得出她對他很不滿，可是－－「我不懂妳在說什麼。」
出國之前，他考慮了很久，終於還是寫了道歉的卡片給她，難道她沒收到嗎？為什麼他一回來，她就對他火冒三丈？
「你當然懂！」她主觀的認定了他只是在裝傻。「你就快再婚了，而你和你的准嬌妻都看美桑不順眼，她是橫阻在你們之間最大的障礙，所以你們必須把她送得遠遠的，眼不見為淨，然後就可以快樂的去堆砌你們自私無比的幸福了！」
說完之後，她仍然激動的瞪視著他。
反駁啊！為什麼他不快點反駁她？難道他默認了？
兩隻小狗從花叢間追逐著跑了出來，打斷了綠芽氣呼呼的思緒，她的臉色在剎那間丕變。
天哪！狗！
那是園丁養的兩隻小型犬，據園丁的說法，絕對沒有殺傷力，可是對於怕狗的她而言，狗沒有大小之分，只要是狗，哪怕是只她一腳就可以踩扁的狗嬰兒，她都怕，
「幹什麼？走開！」兩隻小狗搖著尾巴在她腳邊玩要，她卻嚇得花容失色，嘴裡一直胡亂尖叫。
霍極鼎啼笑皆非的提醒她。「牠們在跟妳玩，妳只要靜靜的站著就好了。」
綠芽百忙之中狠狠瞪了他一眼。
現在被狗追的人不是他，他當然可以講風涼話。
「走開！走開！」她失控的對狗咆哮，卻又恐懼不已的閃躲著牠們，跳來跳去，模樣可笑至極。
忽然之間，有隻狗跳抱住她的小腿亂舔，她在驚恐之餘放聲尖叫。
霍極鼎難以理解的看著她。
美桑說，她連死掉的蟑螂也不怕，為何會怕兩只可愛的小狗？
正在探究她怕狗的原由，不料平靜的池畔發出一聲落水響，只見她在游池的另一頭被狗逼進了水裡。
原本他還覺得挺有趣的，卻在發現她不會游泳後，神色一凜，連忙朝她游去。
「救命……救命啊！」
在她驚恐的呼救聲中，他將她救了起來，可是她已經喝了幾口水，驚嚇過度的昏過去了。
當她醒來，看到自己躺在房裡的床上，身上的衣服已經換過，而霍極鼎正一臉擔憂的凝視著她。
她想起了一切，直想用手將臉給摀起來。
為什麼她會被狗給追到掉進泳池裡？天哪！真是丟臉，去找他理論卻反而讓他看笑話了。
「我並不是那麼膽小，我是因為小時候被狗咬過才那麼討厭狗的。」她連忙聲明，免得他以為她是那種惺惺作態的嬌嬌女。
她不說怕而說討厭，聽得他不禁逸出一絲莞爾。
「謝謝你救了我，不過言歸正傳－－」她的眉毛不以為然的揚了起來。「霍先生，如果你執意要將美桑在你婚後送往遙遠的寄宿學校，那麼我向你保證，你會永遠失去美桑這個女兒！」
他凝視著她，歎了口氣。「妳老是這麼衝動嗎？我什麼時候說過要在婚後把美桑送去寄宿學校了？」
綠芽張口結舌的看著他。
確實，他沒說過。
可是，美桑說鄧友婷是這麼恐嚇她的呀，難道是鄧友婷假傳聖旨？
「那麼，你們婚後馬上要生孩子嗎？」
「什麼意思？」他皺起眉頭。
「美桑說，你們婚後要生很多孩子，她要住到寄宿學校去才不會吵到你們，這些都是你親口答應鄧友婷的。」