第16頁 文 / 子雁
然，這卻揪痛了趙采薇的心。
「他要我死……」她喃喃自語著。
「公主，是珠兒不好，請您別怪罪將軍，將軍若不是這般愛著珠兒，也不會犯下這等錯事。是珠兒不好，最後竟成了幫兇。」珠兒聲淚俱下，摟著趙采薇痛哭。
趙采薇推開她，她必須守住心中滴血的秘密，才不至於辱沒了公主的尊嚴。
旁人也許羨慕她的身份、權勢，但在她心裡，她只想變成珠兒，和岳皓暐好好愛一場。
「公主……」看出她眼裡的決絕，珠兒害怕了。
「公主，您要怪就怪珠兒，別自己折磨自己啊。」
自己折磨自己？是嗎？連珠兒都看穿了，她還是掩飾不了自己痛徹心扉的感覺，還需再裝給誰看？
「告訴我，這是什麼毒？」
「是無病無痛的……亡魂散。」
「我還有多少時間？」她堅強的問。
「十二個時辰。」珠兒照實回答。
趙采薇點點頭，「我知道了，你把碗盤收拾好，出去吧。」
「公主……」
珠兒不知道公主的打算，她臉上的擔憂讓趙采薇誤以為她是擔心她會怪罪她。
「放心，我不會怪你們的，我祝福你們。順便請你代我謝謝他，給了我這麼長的時間和他相處。」
是真心祝福，也是真心感謝。
珠兒只好退了下去。
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珠兒離開後，趙采薇從袖中拿出自己昔日編好的同心結癡癡地看著。
那日離開婆婆那兒後，她又加上了自小戴在身上的護身玉𦹷，讓這條同心結更長些，她端看了半晌，決定留給他。
婆婆看過這條同心結，也曾要她送給夫君，當時被她婉拒了。現在她都要死了，就什麼都別帶了吧。
最後一次環視屋裡的擺設，卻發現不到任何與他共處的情景，這時，她才算是真正體會到悲哀的滋味。
她屬意的良人，竟然是想殺害她的劊子手！從初嫁到將軍府不久，他就曾害她落井，她還愚蠢的不懂，死纏著跟他回府……
往事歷歷浮上心頭，也許是人之將死，才會回顧過往吧!
是了，她的時間不多，她還得回宮求皇兄替他和珠兒作主呢！
喚來小竹、小菊，三人什麼東西也沒帶便回宮去了。
那一條用心編製成的同心結則靜靜地躺在案上，嘲笑著有情人的癡傻……
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珠兒看見趙采薇離開了。
她轉身走進她房裡，想看看公主是不是有留信給將軍。
公主的不告而別正合她的意，這樣一來，她和將軍的事就容易多了，她想。
櫃子裡的衣物都還在，圓木妝鏡前也還整齊的放著胭脂、珠翠，看來公主什麼都沒帶走。
正在如此想的時候，她發現置在桌上的一條紅繩結，「咦！這是什麼？」
她見此物做得精緻，其中又有兩顆空心，進而起了貪念。反正公主走了，也不可能有人知道這是公主的東西，這麼一想，她便拿得順手多了。
而後她東摸西找，沒見到其他喜愛的東西，便迅速離開。
微涼的午後，好似什麼事兒也沒發生……
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「夫君……」
一聲聲溫柔的呼喊在岳皓暐的耳畔輕送，雖是淡淡的輕吟，卻一遍遍的在他心頭繚繞，惹得他心思不寧，整個下午坐也不是、站也不是，直想衝入趙采薇房裡，要她別再叫了。
啪的一聲，他用力甩下手中的毛筆，筆尖上的黑墨牽連到空白的紙張，他恍然發覺，自己竟寫了一張張滿滿的「趙采薇」。
不可思議的感覺震撼了他的心，像逃離什麼魔物似的，他奔出書房。
狂亂的心緒使他分不清楚行進的方向，他心中的魔魅已被她蠱惑，所以才會一遍遍想著她的名字。都是那句夫君惹的禍！他低咒著。
百般不願承認自己已將她放在心頭，這是從來沒有過的事，也絕對不會發生。
他不願相信她的魅力，能在短短的一夜間便俘虜了他，於是他急欲證明他並不愛她，只愛她的身體，等他厭倦了她的胴體之後，一切仍沒有改變。
是的，他深深相信。
為了證明自己的想法，他再次來到她的房門前，無禮的推開門。
一直肯定她會待在房裡的他，沒想到會見不到她的人影。
在環視一周後，知道她漠視他的命令和答應他的條件，一股莫名的憤怒升起。他沒辦法坐下來等待，先前聽說過她在這個時間會在娘那裡，於是，他轉身離去，沒有注意到自己的行為就像個丟了妻子而著急的丈夫……
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「老夫人，該淨身了。」珠兒使喚著幾個男僕，將熱水注入大桶裡，並揚聲喚著岳老夫人。
「哦!今兒個怎麼這麼早就準備好了？」岳老夫人隨意問道。
「是珠兒還沒將晚膳準備好，所以先讓老夫人淨身。」
「廚房的事不是小竹和小菊會幫著嗎？」岳老夫人看著珠兒替她拿來布巾，不經意發覺珠兒的腰上掛著盤結，模樣很是特別。
「她們？談到她們我就有氣，她們說我派的工作太重，跑了！」珠兒說道。
「不可能吧！她們不都是由宮裡派來服侍薇兒的？」岳老夫人緊盯著那個盤結，愈看愈像……
「是啊，她們說只要服侍好公主就好，我不應該派工作給她們。話是這麼說沒錯啦！但當初這廚房的事也是她們自己願意做的，現在卻又反悔。
還不只這樣，聽說公主也答應將軍不用府裡的一奴一僕，一切自己動手，卻還是命令下人做這做那的啊！」
「薇兒不是那種人！」岳老夫人肯定地說，「薇兒一向習慣自己動手，你還沒來的時候，也是她幫秀秀的忙，端水給我淨手、送早膳，甚至還頗為孝順我這個老婆子，在我腰受傷的時候，侍奉湯湯水水的；薇兒比我自己的兒子還貼心，她是什麼樣的人我心裡有底。」
珠兒見老夫人護著公主，只好閉嘴。
「小竹和小菊那兩個丫頭也乖巧得緊，不像有人手腳不乾淨。」岳老夫人意有所指。
珠兒心虛，低下頭不敢看她。
岳老夫人把枴杖往地上用力一擊，嚇壞了珠兒。
「還不快說！你腰間的紅繩打哪裡來的，是不是從公主那兒偷的？」
「不、不是。」珠兒連忙一跪，辯白道：「是公主送我的。」
「送？」岳老夫人壓根兒不信，「她會送你這麼貴重的東西？」
「是……是真的。」珠兒沒想到老夫人竟然知道這是公主的東西，不禁心慌意亂，手腳顫個不停。
「你看那顆雙心，這明明就是公主要送給皓的東西，怎麼可能送你？你再不說出實話，我讓秀秀去喚公主過來和你對質！」
「不不不，公主要回皇宮了，她說和將軍的情分已斷，所以才會將這塊玉𦮖𦹷送給我。老夫人，您要相信珠兒！」珠兒仍在做垂死掙扎。
「公主要回皇宮!?」她是許久不見薇兒，可這麼大的事，薇兒不可能自己作主；她知道禮教的，雖然她是傻了些。
「嗯，所以公主才會將這塊玉𦹷送給珠兒，還說……還說要成全珠兒和將軍。」
「胡說！」待在門外，將事情聽了個大概的岳皓暐怒火熾盛的走了進來，冷冷地瞪著跪在地上的珠兒，「說！趙采薇說要成全我們是什麼意思？」
珠兒見將軍來了，馬上聲淚俱下，哭喊道：「將軍，公主已經快死了，所以把東西交給我。」
「什麼!?」
母子倆對看一眼，完全不懂珠兒在搞什麼把戲。
「說清楚！」
「公主中了毒，現在回宮去了。她把這紅繩送給珠兒，祝珠兒和將軍兩人白頭偕老……」
「胡鬧！她又在自作什麼主張？」
「皓，稍安勿躁。」岳老夫人瞪了兒子一眼，轉身面對珠兒，「你說公主中毒了？」
「嗯，公主說她不想活了，服毒之後，回宮等死去了。」
「胡說！」
岳老夫人和岳皓暐都不相信珠兒說的話。
「她沒必要尋死。」
「是真的，珠兒知道公主和府裡的長工阿南相互意愛，可是礙於種種……所以……」珠兒繼續編織著她的謊言。
在旁的岳皓暐聽完則是怒不可抑，完全失去判斷能力。
而岳老夫人的反應卻十分鎮靜，她認定珠兒在說謊。「你再不說實話，我就要用刑了。」
珠兒不語。
等了半晌，岳老夫人突地歎了口氣，「你不說實話，休怪我要動手了。來人！拿家法來。」
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烏雲遮住了月光，沒有月亮的夜，一切都顯得那麼陰慘、寒冷。
一顆如珍珠般的雨滴打在竹葉上，接著，便是傾盆而下的大雨，突來的大雨令人心冷。