第4頁 文 / 子雁
棲蘭？這丫頭從棲蘭來，往西的方向去佳木斯？
她為什麼會被騙，於蘭這才恍然大悟。
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偌大的草原依舊青翠一片，沒有因為來了兩個鬼鬼祟祟的人，而破壞了它的美好？
「大頭兒，走得夠遠了。應該沒人再跟著咱們。」原來這兩人是稍早在蘭縣被逮的大頭和二毛。
「啐，真是晦氣，被一個婆娘壞了好事。」大頭嘟嚷道。
「別罵了，先看看包袱裡的東西再說。」二毛焦急的要他拿出手中的包袱。
「也對，說不定有什麼寶物在裡頭？」
兩人擇了一塊空地，坐下來分贓。
半晌之後——
「這是什麼？」首先，由包袱裡拿出來的是紙風車。
「孩子總愛玩嘛，再看看還有沒有別的？」二毛不以為意。
再來，拿出的是一對小泥娃、竹蜻蜓、香包、奇形怪狀的石頭……
本來大頭還怕碰壞銀子似的，小心翼翼地用拿的；到最後，他卻氣得用倒的。
只見，一堆小孩子的玩意兒散落一地，就是不見白花花的銀子。
「這個小鬼，不帶銀子出門的啊？」大頭差點沒開口問候段問雪的祖宗八代。
二毛手裡拿著看不出來畫的是什麼的紙卷，頭痛的問道：「怎麼會這樣啊？」
大頭和二毛不敢相信，他們忙了一整天，還自掏腰包付了段問雪的餐費，居然真是——白費工夫。
這就告訴他們，歹事不可為啊！
搖頭晃腦的，兩人深受打擊的回家……
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自古宮廷鬥爭無休，縱使在太平盛世也不例外，然而皇帝並非人人能做，為了爭奪高高在上的龍位，宮廷之間早已失去骨肉之親、手足之情，尤其是像呼爾浩特這個國家。
呼爾浩特當朝的安王，是在三十年前登基的，論其治國之道，尚無人能出其右，呼風喚雨的本領更是首屈一指。只是，歲月不饒人，縱然他有一身的本領，仍免不了走向年老力衰一途。
所幸，在眾多兒子當中，除了皇太子外，尚有ど子頗得他心。在皇子們各懷鬼胎、你爭我奪之時，唯有德佑不曾為權力、利慾薰心，也是安王心目中的最佳繼位人選。只是他的這些想法，除少數心腹知道外，其餘的人一概不知，為的就是保護德佑的安全，以免太子猝死事件再次重演。
「唉！朕要怎麼做，才能盡善盡美呢？」安王御筆一放，突然自言自語起來。
隨侍在側的公公見狀，上前問道：「皇上，您又為了太子的事在憂心？」
「還不就是這回事嗎？」撇下數本奏折，安王失了批閱的心情，「小紀子，你說朕該選誰來接這皇位呢？」
「皇上，奴才哪敢給皇上建議呢，充其量，也只能聽聽皇上煩心的事、替您解解悶兒……」紀公公戰戰兢兢的回答，生怕自己隨口說說的話，會傳到有心人的耳裡，弄個腦袋不保。
「無妨，朕聽聽你怎麼說！」安王執意要聽他的回答。
「這……」紀公公有些為難。「皇上，奴才認為您正值壯年，帶領咱們呼爾浩特尚綽綽有餘，立太子一事不妨先緩緩。」
「朕的確是老了，人總是要服老，雖然朕現在沒病沒痛的，還是難保周全。立太子之事緩不得啊！」
「皇上，既然您執意如此，奴才倒是有個建議。」
安王挑起眉，等著小紀子的建議。
「皇上，既然其他皇子都有意角逐皇太子的地位，不妨讓他們各憑本事，上邊疆去平亂；誰若能讓伊寧、阿克蘇降服，就有機會問鼎太子之位。」
伊寧和阿克蘇位於呼爾浩特北境，素來就是呼爾浩特的勁敵，本來三個國家是互不侵犯的，可近幾年來，這兩個國家頻頻犯境，大有刺探呼爾浩特實力之意，讓居住在北方邊境的居民不堪其擾、人人自危。
安王也曾派兵駐守，保護邊境的國土不被侵犯，但始終無法一舉成擒，拿下賊人的頭顱。
「你的意思是讓朕的孩子去打仗？」安王雖然是個愛民如子的好君主，但畢竟也只是個父親；想到要讓自己的孩子涉險，不禁有些猶豫。
「皇上，如果呼爾浩特的君主不會帶兵出征，無法彰顯國威。如果太子只是個空讀詩書，不懂作戰技巧的文人，日後要怎麼捍衛自己的國土呢？」紀公公極力勸道。
「你說的也不是沒有道理。但是朕只有三個兒子成年！要是有個什麼萬一，朕要怎麼辦？」不自覺地，安王又想起他早逝的皇兒。
「皇上，您別這麼悲觀。皇子天人有天福，必蒙老天爺保佑。再者，這是皇子們要爭位所必須付出的努力。」
「嗯，說得極是。那就這麼辦吧！」坐回龍椅上，安王仔細沉思幾個皇兒的心性；愕然發現，幾個皇兒當中，竟只有德佑曾在八年前和他出征過，而那年，他只有十五歲啊……
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已是深夜，繡閣外明月彎彎，星子閃爍燦亮，映得繡閣格外清明。
突地，聽得繡閣內傳來幾聲嘻笑，伴隨著幾聲嬌斥，為萬籟俱寂的夜平添些許生動。
「蘭姨，你都睡這種床嗎？好特別哦！」段問雪一進入內室，就瞧見那不一樣的床。她生平第一次見到這種與眾不同的床鋪，不但坐起來軟軟滑滑，就連躺下去的時候，都會全身軟溜溜的。
「嗯！」於蘭被她這麼不懂事的一問，驀地紅了臉。
這是她和夫君的房間，平常他們就在這兒……
而夫君多樣的床第技巧，確實也是尋常男人所不及的；因此，也就需要不同的工具，這張床就是其中之一。
「蘭姨，這個又是什麼？」段問雪指著鴛鴦枕下露出一小角的冊子，問道。
「啊！這是壓箱寶！」於蘭才剛抑下的嬌羞，又浮了上來。她連忙收起壓箱寶拽在身上，這些若給未嫁人的姑娘看了，豈不嚇壞人家？
為免段問雪又發問一些她無法回答的問題，她草草打發她，「好了，你別忙著東瞧西看的，夜深了，你就早點睡吧。」
「那蘭姨你呢？」
這張軟軟的床讓給她睡，那蘭姨怎麼辦？段問雪茫然的看著於蘭。
「你先睡，我讓爺兒替你寫封家書，告訴你爹娘你在這兒。」實際上，她是要去找上官可明，共商未來的訓練計劃。
「真的嗎？那你別忘了要他順道寫上，我要在這兒玩一陣子哦！」段問雪交代著。
於蘭一笑，「我知道，蘭姨也捨不得你這麼快就走，你不是答應要在這兒陪蘭姨一陣子嗎？」
「是啊！」段問雪點頭，甜甜的笑了。
有這麼舒服的床可睡、好吃的膳食，還有好多的大哥哥在一起玩，她當然要好好玩一陣子再說。
「那你乖乖的睡了，蘭姨這就去辦你的事。」
「嗯，謝謝蘭姨。」
蘭姨真是個大好人，不但救了她，還供她吃住，只可惜她已經是爹和娘的女兒，不然她還真想要當她的女兒哩！
或許是因為倦極了，她一沾枕睡意就湧上來，而腦內唯一殘存的意識，就是蘭姨是個好人。
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「她睡了？」不消抬頭多看，上官可明便知來人是誰。
「是的。」一如以往的，於蘭總是卑微的跪坐在他身邊。
「她有多少利用價值？」在他眼中，除了利益、權力，再容不下其他。
「在蘭兒看來，她是無價之寶。」
「真的？」眉一挑，上官可明有些質疑。
「是的，她是一顆未雕琢的璞玉，任我們隨意雕刻，要她是鳳便是鳳、要她是鼠便是鼠，是鳳是鼠，一切由爺兒決定。」
「那麼，我要她變成鳳！」他勢在必得，這次，絕不允許出錯。「我只給你一年時間，屆時不成，拿命來交代。」
「是。」於蘭點頭。
一年是該夠了。爺兒也說了，不成，拿她的命交代。為了活命，她沒有喘息的時間。
只是，意外的在三天後，他們接到皇上的聖旨，命令上官可明即刻進京，領兵數萬至偏遠的伊寧退敵；所有關於三皇子的計劃，全都停擺……
第三章
「我反對！」在北境駐守的呼爾浩特大軍，此刻正上演著爭執的戲碼。
無視於遠方傳來的轟隆聲，軍帳內因為兩個主帥的意見不同，而起了口角。
身為主帥的上官德佑，卸去盔甲和戰袍，一身戎裝的他顯得英姿勃發，要不是他正抑制著怒氣，他的面容也不會透露著如此危險的氣息。
才二十多歲的他，就因為尊貴傲人的氣勢以及沉穩，才能當上主帥，來到北境與伊寧對抗。
可，同樣身為皇子的上官可明卻處處與他作對，不但不服從軍令，還仗著自己是三皇子的身份我行我素、一意孤行，讓身為弟弟的上官德佑，好生頭疼。