第1頁 文 / 子雁
第一章
她是第一次離開棲蘭這麼遠。
除了上天山拜師學釀酒外，她從沒離開王城這麼遠。
也就是因為這樣，她的心情興奮異常，她開心地東看西瞧，完全忘了自己應該要跟上馬車，去佳木斯找姐姐。
「哇，這裡的山巒好翠綠、好雄偉呢！」她看著眼前山巒疊翠、一望無際的景致，開心地自言自語道。
只見她露出天真爛漫、無憂無慮的笑容，彷彿這世間所有的愁苦都與她無關。
開心的奔跑過後，她猛地止住，「糟了，風大哥一定走遠了，我現在該怎麼辦呢？」
「有了，記得師父曾經說過，往西的方向有許多商隊要越過沙漠，那我就等著商隊經過，再與他們一起同行便可以！」段問雪自以為聰明的說著，還當真就在這偌大的草原上坐了下來，等待商隊經過。
時序進入夏天，溫暖的艷陽照耀在一片草原上，還有那微風徐徐的吹拂，讓一波波的綠草隨著它而擺盪，好像頑皮的海浪，淘氣的嬉戲著。
「好舒服啊!」她握拳使勁全力往上揚起，伸了個懶腰，這熏人的和風讓人感到舒爽，令她有些想睡，「等了半天，怎麼沒半個商隊經過呢？我睡一下沒關係吧！反正有人經過我一定會醒的。」
咕噥了幾句，段問雪的眼皮慢慢合下、張開，如此反覆幾次；終於，再也撐不住的完全合上……
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蘭縣知府官邸內，皇子上官可明坐在桃木桌前，聚精會神地看著置於桌上的兵圖，圖上是戒備森嚴的翔龍宮的地形，其上有幾個黑點，代表禁衛軍站崗的位置。
上官可明仔細看看，想找出其中有哪些地方是禁衛軍沒有留守的死角。
沒錯！他看的正是呼爾浩特的皇宮一隅。他是皇子，要拿到皇宮內苑的地圖並不難，但是要取得整個佈兵圖可就有困難了。因此，他養了不少死士，長期潛入皇宮當臥底，以便瞭解皇宮內的一舉一動，好讓他能早日成就大業。
半年前，身為太子的上官志威突然暴斃，頓時，有機會成為下任呼爾王的其他皇子們，皆拋開手足之情，彼此互相競爭，期望能在安王痛失太子之後，成為接位的人選。
當然，身為三皇子的他也不例外，他期待自己能夠雀屏中選，入主東宮。
然而，太子還在世之時，父皇就已經將他貶到位於邊疆的蘭縣來，堂堂一個三皇子，沒有晉爵賜地也就算了，竟還淪落為一個小小的知府。
他在安王心目中的地位，可想而知。
就因為他一點勝算也沒有，所以他盡其所能的彙集有力的情報，以及吸收可以助他一臂之力的高人……
若在這場王位爭奪戰中不幸慘敗，那麼，他會用另一種方式來達成他想要的目的。
「爺兒，您又在煩什麼呢？」於蘭，也就是三皇子上官可明的侍妾，她端了碗參茶走進書房，見到他盯著案上的紙張，一會兒皺眉一會兒發愣，不禁出聲喚他。
「你進來做什麼？」閃耀在眼中的怒火，令他的黑瞳晶亮邪魅，不僅美麗也含有危險。
她明知故犯？這書房是禁地，一向只經過他的允許才得以進入，可她不僅大膽的闖入，還想窺視他的心理？
女人呵，真是寵不得的！
他邪魅一笑，她最好有個理由，否則，他會教她為打擾了他而付出代價！
「蘭兒替您泡了杯參茶，這就端來讓您嘗嘗，補補身子，別為地方上的小事給忙壞了。」見著他臉上的慍色，於蘭不禁要為自己的大膽捏了把冷汗。
傳言這個三皇子野心不小，不僅在公事上力求表現，甚至在這府邸裡還請有不少的保鏢和武夫，供他使喚。
雖然，他說是為了安全著想，但於蘭明白，事情並沒有他說得那般簡單。
「你倒挺會花心思在這上頭！」一語雙關的說著，他明白於蘭知道他在說什麼。
「爺兒，您怎麼這麼說？蘭兒可都是為了您的身子著想啊！」她嬌嗔道，順道將身子依了過去。
他敷衍的撫了她的唇，「是為了你的地位著想吧？」
「爺！」於蘭將自己的紅唇送上，「那爺娶了皇妃後，可不要忘了蘭兒啊！」她之所以這麼做，完全是因為皇上下詔，將鄰國的公主指給三皇子，而且在近期就要迎娶。
她害怕著。雖然她進門在先，但畢竟是妾，而對方是公主，後台硬，她拿什麼同人家爭？只好將希望放在爺兒身上，但願到時候，爺兒不會有了新人忘舊人。
「哦？」他斜睨她一眼，「你倒說說有什麼本事可以讓本宮記住你的？」
「這……」
然而，她並不知，對一個無心又無情的男人來說，她縱使千嬌百媚，也吸引不了他。
倏地，她瞥見放在案上的羊皮卷，不自覺地瞠大了眼，「爺兒，您……」她一直知道他並非池中之物，可沒想到……
「怎麼？嚇壞了？」上官可明詭譎一笑，沒多作解釋。
讓她知道也無妨，反正，她活不過今夜。
「不……」見到他眼中的殺機，於蘭不可置信地搖頭，她不能露出慌張的模樣，縱然知道爺兒的秘密，可她還想活命，在這緊要關頭唯有尋求存活之道。
「爺兒，您要殺進皇宮，蘭兒倒有一個方法幫您。」
「哦？」眉一揚，他被挑起興趣，只要她能證明自己是忠於他的，或許他可以饒她一命。「說來聽聽。」
「是。」
在這一處寧靜的書房，關著心思縝密的兩個人。而迎面吹來的北風，颯颯作響，拂起了黑色的紗幔，益發顯得詭譎、令人發顫。
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山巒隨處見蒼翠，一眼望去，一大片的草兒中規中矩的挺立著，偶爾伴隨著吹來的徐風，東倒西歪一陣，卻也柔順可愛。
在這一片草原中央，明顯的有了凹陷的痕跡，好似缺了口，有些突兀、有些遺憾，還有些不協調。
然而，隨著夕陽西下，黑色的簾幕伴著銀白色的月光，高高在上的看著這片草原上、躺著的一個不知人間險惡的小女孩，她正睡得香濃呢！
不知過了多久，一輪明月下，映照出兩抹鬼祟的人影。
「大頭，你瞧那邊有一個娃兒躺在那兒，會不會是鬼？」
大頭、二毛二人原本是打算連夜趕路，好在明日一早開市前趕到張家口作買賣。誰知走著走著，經過四下無人的草原時，二毛突然毛骨悚然起來；膽小的他，生怕走夜路會遇上什麼有的沒的，所以發顫的身子一直沒離開過大頭。
「鬼你個頭！你啊，許是膽小鬼附身，這麼沒膽！」大頭賞他幾記爆栗子，嗤笑他沒用。
接著，他小心翼翼地走上前，將手伸了出去，探探娃兒的鼻息，「沒事，她只是睡著了。」
「睡著？不是死了？」二毛不放心的又問。
「噓，你小聲點。你瞧她水靈清秀的模樣，哪裡像鬼啦？」突然，大頭撫了撫下巴，打著歪主意。「喂，二毛，你看看她，連睡著都這麼可愛，我看，賣了她，可以得到不少銀子哩！」
「你、你要賣了她？」
「有錢你賺不賺？」大頭不答反問。
二毛點頭。
「那就是了。而且，她一個人躺在這裡，說不定是和家人走失，又不是我們拐她來的。到時候，將她轉手賣了，誰會想到咱們？」
「你說得沒錯，瞧咱們都來了大半天，她還是呼嚕呼嚕的睡，完全沒有警覺性，八成是個笨娃兒。」二毛被大頭說動了，也有些心癢癢。沒辦法，實在是家裡缺錢，他只好昧著良心做了。
「不管了，先把她叫醒再說。」大頭說完，逕自推著躺在草原上的小小身軀。
「唔！別吵我！」女娃兒翻了個身，露出枕在頭上的小包袱。
大頭和二毛一喜，看來那個小包袱裡裝了不少財物。
收起貪婪的目光，大頭繼續推著她，出聲喚道：「小姑娘、小姑娘。」
「唔！咦？」這下，她終於醒了，揉揉惺忪的雙眸問：「什麼事啊？」
「小姑娘，你怎麼一個人睡在這兒呢？這兒荒涼，你一個人不怕野獸嗎？」大頭故意嚇唬她。
只見她的雙眸露出晶燦的光亮，「野獸？真的嗎？我還沒見過野獸哩，」
「你、你不怕嗎？」二毛不禁要佩服小女孩的膽量，居然連野獸也不怕，雖然那是騙她的。
「怕？有什麼好怕的？要是真的怕，我就不會偷偷溜出家裡，要去沙漠找姐姐了。」
小小年紀的她所知有限，並不知道姐姐遠嫁的國家是在哪個方向。只依稀記得，爹曾告訴她，佳木斯很遠很遠，要騎馬、要坐船，還有爬很多的高山……
所以，她就認定佳木斯是個荒涼的地方，再來就得到佳木斯是沙漠的結論了。