第8頁 文 / 子雁
所以褚公公帶給她的消息，一點都沒影響到她。
「合妃，您千萬別掉以輕心吶！聽說這個鐘玉琴是棲蘭人，和咱們大皇妃可是同鄉，要是大皇妃從中撮合，難保您……」褚公公故意留下話尾，任合妃去想像。
「是嗎？」若真是如此，她必須走一趟嬌妍宮，探聽虛實。「她長得如何？」女人最在意的莫過於容貌，要是來人勝她一籌，那麼就算自己再有信心，也會被擊倒。
褚公公垂下頭，怯怯地道：「奴才不知該不該說實話？」
「問你當然是要聽實話!快說。」百合瞪他一眼，已燃起妒恨的情緒。
「生得是花容月貌、沉魚落雁之姿，再加上那病慵佩的體態，更令人憐惜。」褚公公實話實說。
「住口！什麼令人憐惜，不過就是賤蹄子一個，容得你這樣讚她!」百合忍不住心中的妒恨，姣好的容顏因嫉妒而扭曲，顯得面目可憎。
「是是是，奴才失言，請合妃原諒奴才。」
褚公公忙陪笑，心頭則為自己的失言捏了一把冷汗，他忘了女人最忌諱聽到人家讚美的不是自己，而是別人。
「算了！懶得與一個奴才計較。」百合沒好氣的應道。她心想，若來人真如褚公公所說的那般，那麼她要對付玫瑰她們的事也得暫時延後，先斬除異己再說。
「依你看，現在我該怎麼做？」
褚公公忙上前獻計道：「奴才認為既然她現在還病著，恐怕不會這麼早見到皇上，合妃你心就先在這幾日至嬌妍宮與她拉攏關係，要她不要介入您和皇上之間，如果動之以情無效，咱們再見機行事。」
「目前也只能這麼辦了。」百合點頭，她不打沒把握的仗，待她觀察清楚皇上的心意後再說。
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因為已經來到佳木斯的關係，所以程如茵身旁的婢女沒再對她下迷藥，可卻也昏了好幾天，才將體內未清的餘毒全部排出。
在這段期間，段明月每日來看她，也帶來不少人參補藥為她補身，希望她的身體能夠快快好起來，她也才好同她聊聊關於和親的事。
同是來自棲蘭，又同是和親新娘，對於鍾玉琴，她有說不出的好感，也衷心希望她能改變玄禺看不起女人的想法。
這天一早，段明月提了一籃的天山雪蓮過來。
「明皇妃，您來了！」冰兒向她請安。
「嗯，玉琴小姐醒了嗎？」她問，順道將手中的提籃交給冰兒。
「醒了，在裡頭坐著呢！今兒個好像比較清醒了。」冰兒怯怯地回答。心中害怕程如茵的清醒會讓代嫁的事曝光。「哦，那很好！對了，冰兒，你去把天山雪蓮熬成湯汁，給玉琴小姐喝下。」段明月交代著。
「這……」她不在程如茵的身邊，會不會……
段明月把她的遲疑當成是不放心，她笑笑說：「放心，這兒有我，你去忙吧！」
「是。」冰兒也不好再堅持下去，只期盼程如茵不會亂說話。
見冰兒退下後，段明月走向內室，遣下冰兒是她的安排，盤旋在心中的疑惑，也該是解開的時候。
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「皇妃娘娘，你來了。」程如茵方才就聽見冰兒與明皇妃在說話，本要走出去迎接，可兩腳就是不聽使喚，酥酥軟軟的。
「嗯，來了好一會兒。」段明月坐在她的身旁，沒為她不起身行禮而責難她。
她來可是為了別的事。
「我聽冰兒說，今兒個你好多了。」
「是啊，頭腦清醒了些，連精神也好極了。」程如茵回答。事實上，從她發現自己應該是被下了迷藥後，對於身邊的人，她已有所防備。
只是，她不明白為什麼會發生這種事？她又為何會被送來佳木斯的皇宮？又是誰主導這一切？
這一切的一切，總該有個理由，這也是她亟欲知道的。
段明月聽到她的回答後，點點頭，「那好，我有話問你，你可要老實回答。」
「嗯，如茵知道的一定不隱瞞皇妃娘娘。」
「你叫如茵？」段明月沒忽略掉她的自稱。
「是啊！初次見面的時候，如茵已說過了。」
「那麼，你也不姓鍾嘍？」
「如茵姓程，家父是威龍鏢局的主事者。」想起爹爹，程如茵不由得悲傷起來。
「威龍鏢局的主事者!」段明月跳了起來，指著她的鼻子問，「你不是鍾丞相的女兒嗎？」
程如茵搖頭，「皇妃娘娘，事實上，如茵也不知道這是怎麼回事，這兒的每個人都說我是鍾玉琴，可我明明就是程如茵啊!還有為什麼我會從棲蘭來到遙遠的佳木斯？」
段明月冷靜下來，「你說的可都是真的？」
「當然是真的。」
程如茵不相信自己真的病入膏肓，連自己姓啥名啥都忘了。
見她這般模樣不像是在說謊，那麼這到底是怎麼一回事？
依棲蘭齊爾王的作風，和親或許有可能，但找人代嫁就不是光明磊落的君王會做的事了。
段明月思索一會兒後，接受她的說法，她拉起程如茵的手，「如茵，你把你最近所遇到的事，都一五一十的說出來。」
「嗯。我記得兩個多月前……」程如茵慢慢將記憶拉回在棲蘭的時候……
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「這麼說來，你自己是怎麼上花轎的也不知道？」段明月在聽完程如茵的敘述以後，腦中已經釐清一切了。
程如茵點頭，「來到佳木斯，我才漸漸有了記憶，這時候才驚覺自己有可能被下了迷藥。」
段明月贊同程如茵的說法，若依玄聿告訴她的消息來判斷，這個鐘上廉肯定是為自己的女兒找了個替身。
「如果我沒猜錯，你成了鍾玉琴的替身，替她來佳木斯和親。」
「什麼？」乍聞這個結論，程如茵不敢相信，這是欺君之罪啊！他們難道不怕事情被揭發，為棲蘭惹來一場禍事嗎？
「我看八九不離十了。」
「冰兒，你過來。」段明月不經意的瞥見在屏風邊的冰兒，看她心虛的模樣，這事她一定知道。
「皇妃娘娘……」冰兒端著雪蓮湯，小手抖個不停，差點兒將湯汁濺出來。
「你也是由棲蘭過來的，鍾丞相做的事，你應該知道不少吧？老實招來，我可以饒過你，要是不說，待本宮查出來，就有你受的。」段明月端出皇妃的架式，半恐嚇半威脅的說。
叩的一聲，冰兒跪在地上。「皇妃娘娘，奴婢是被逼的，不關奴婢的事啊！」
「這麼說，你是知情的嘍？」
「奴婢是知道，可相爺說，要是奴婢洩露出去，替棲蘭惹來麻煩的話，奴婢就是千古罪人，罪該萬死了。」
「哼，這鍾上廉還挺懂得威脅人的嘛！你說，我保證棲蘭不會有事。」她早已打定主意了，不管程如茵是代嫁也好，自願也罷，她都要她成為玄禺的妻子，與她姑嫂相稱。
「奴婢說了，真的不會有事嗎？」冰兒還是擔心皇妃娘娘會說話不算話。
「我保證沒事。」段明月點頭。她的父母也在棲蘭啊！她怎會容許棲蘭和親不成，反與佳木斯成仇呢？
冰兒見推拒不了，只好將事情的始末娓娓道來。
這才讓程如茵和段明月清楚的明白，她們的猜測並沒有錯，鍾丞相是不捨女兒嫁至他鄉，才會出此計策。
可說來說去，這事還是鍾上廉的兒子惹出來的，程如茵要怪也只能怪自己一時大意，疏忽了人心險惡。
「好了，現在真相大白，我們也該來想想接下來該怎麼做。」
段明月依照承諾，並沒有給冰兒懲罰，若要說有，也只是安排她留下來服侍程如茵而已。
「如茵，你有什麼打算？」
程如茵無奈的搖頭，她還能有什麼打算呢？
家，是一定回不去的了。爹和奶奶都不是真心疼愛她，只是想利用她而已；而除了家之外，眼前她哪裡也去不得！
唉！天下之大，竟沒有她程如茵容身之處。
「不如這樣吧，你就留下來，完成你的和親使命，嫁給皇上做妃子！」段明月的想法是希望她留下來，不僅僅因為她是同鄉，也是為了她可憐的處境，而且她認為像程如茵這般貌美的女子，必能牽動玄禺的心，讓他安定下來。
「嫁給皇上？」程如茵瞠大了眼。這是她想也沒想過的事。
再說，她有這個福氣嗎？她有這個能耐和後宮的三千粉黛去爭寵嗎？
「是啊！就當你是和親新娘，反正這件事情只有你知、我知、冰兒知，只要我們不說，你的身份就不會被揭穿，我也有個姐妹可以作伴，你說好不好？」
「如茵小姐，皇妃娘娘說的有道理，在宮裡什麼都有，不愁吃、不愁穿，既然回棲蘭已是不可能，不如就留下來。」冰兒因為方才段明月饒了她欺君之罪，不禁幫著她說話。