第6頁 文 / 子雁
話說，由棲蘭出發的送嫁隊伍一路上跋山涉水、餐風宿露，已走了二個月，終於，佳木斯王城已在眼前。
黃昏時分，夕陽緩緩落下，在距離城門外約有十里的客棧，侍衛長命令整個隊伍停下，一面讓公主梳洗，換上新娘吉服，改乘花轎，一面派人先行至佳木斯皇宮內稟報促成此事的丞相。
「公主，一會兒進了宮，芸兒沒辦法待在你的身邊，你就待在宮裡，剩下的一切喜婆說都已經打點好了。」芸兒一邊替公主梳頭，一邊叨念著，生怕一個不注意，觸犯了規矩。
「我知道了。」
「還有，見了皇上，你要改稱自己是臣妾，這很重要！」她聽說皇宮裡的娘娘們，在皇上面前都說自己是「臣妾」。
是「臣的小妾」嗎？
皇上是臣嗎？
她雖不懂，但還不敢糾正皇上就是了。
「嗯。」段明月點頭，沉穩的坐著，不像一般的新娘帶著喜悅的心情出嫁，反而如臨大敵般，內心忐忑不安。
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一條長長的隊伍有秩序的自皇宮走去，站在宮門前的兩位丞相和一列太監、宮女，靜靜的等候著。
不多時，在隊伍末端的花轎已進了宮門，奏樂聲方止。
能讓這「一人之下，萬人之上」的兩位丞相親自迎接的，正是遠從棲蘭來的和親公主段明月。
「停轎——」侍衛長大喝一聲，扛著花轎的四名挑夫有默契的將肩上的長棍放了下來，轎子便四平八穩的置在紅絨毯上。
喜婆馬上從後頭上前，接公主出轎。
「公主。」
段明月將纖手搭在喜婆的手上，由她攙扶而出。
由於段明月的鳳冠上並未蒙上紅絹，只由顆顆圓潤飽滿的珍珠串成珠簾，所以當她出轎時，眾人皆可以隱隱約約的看出她的容貌。
段明月抬眼一看，四周站著數十名太監、宮女，其中兩位站在那群宮人的前頭，想必地位不同。
可，這其中並沒有穿黃袍、頭戴金冠的男子，她忍不住問道：「皇上……他不來接我……臣妾嗎？」
聞言，所有的人皆抽了口氣，不但為她的大膽言詞，也為她的悅耳燕語而吃了一驚。
公主人美、身形美，就連聲音也都是如此的悅耳動聽。
喜婆因為一路上已聽慣了公主的聲音，早已沒有驚艷的表情。
可，聽聽公主方才說了什麼？
她說，皇上不來接她嗎？
這話要是傳到皇上那裡，怕是要掉腦袋了。
「公主，皇上不可能來接你的！」喜婆連忙在她耳邊補上這句。
為什麼？段明月眼中閃過疑惑。
倏地，她已然有些明白了。
儘管是皇上封她為公主，但看在佳木斯天子的眼中，她只是棲蘭用來示好的貢品啊！
嘴角扯出一抹苦笑，自己也太傻了，皇上怎麼可能來接她呢？
「公主，一路上辛苦了。天色也晚了，請入宮歇息吧！」一名身穿朝服的年輕男子未多作回應，隨即請她進宮休息。
「嗯。」段明月點頭，隨著幾名宮女離開。
這名男子沒有給她答案，然而，段明月心中的想法更形肯定了。
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當晚，夜涼如水。
皇上在偏殿擺酒設筵，到席的官員不過數人罷了，但凝重的氣氛，卻讓來人有如坐針氈般難受，巴不得皇上快快撤下筵席，擺駕回宮。
而讓現場氣氛低迷的原因，正是左、右兩位丞相替皇上選進了數十名秀女，希望皇上能從中選出嬪妃，為皇族添下子嗣，以免佳木斯王朝後繼無人。
「看來，你們這兩個自作主張的臣子已經接下了棲蘭送來的燙手山芋了？」喝了口美酒，玄聿微瞇著雙眸，心中的惱怒已散發在言語之中。
一般臣子聽到皇上這麼說，莫不下跪討饒，可偏偏這年紀輕輕便封為左右丞相的兩人，非但不怕，反而笑著安慰皇上：「這燙手山芋可是棲蘭之寶、寶中之最的才女，也是棲蘭國左丞相之女哩！」
在公主還沒到來之前，這兩名丞相早把有關她的一切全都給調查清楚了，就連她原本的出身也是。
「是啊!除了有美貌、有才氣之外，棲蘭的皇上還封給她公主名號，陪嫁品也不可計數。」
「夠了，你們以為朕是專拾人家不要的？」如果來人真如他們所說的這麼好，那麼早應在及笄之年便婚配予人了，還需送過來和親嗎？對於這名女子的好，依他看來，是傳言過於誇大了！
「臣不敢！」他們心虛地低下頭，暗罵自己多管閒事，本以為皇上會喜歡他們為他挑選的美女哩！
哪知皇上根本不領情！
「不敢？你們可真會演戲，做的和說的怎不一樣呢？」玄聿端起酒杯，眸色瞬間深沉，一股怒氣正迅速醞釀。
這時，在一旁的小六子看出皇上的怒氣，只好陪笑打圓場：「皇上，左丞相、右丞相也是為了您的子嗣著想，您登基已有二年，後宮嬪妃卻寥寥可數，為了佳木斯，您早些留下後嗣，也好讓太上皇、太后放心……不如，您就先見過棲蘭國送來的女子，若是您不喜歡，咱們再說。」
玄聿無語，兩位丞相皆對小六子投來感激的一瞥，小六子表達的正是他們心中的意思呢！
「皇上，您可贊同小六子的話？」
玄聿瞥了他們一眼，默不作聲。
他不是對這事不積極，只是，他才幾歲？就有一大群人提醒他的後代要如何如何的，好像這男歡女愛之事只為了傳宗接代，任誰聽多了，也會喪失興趣。
何況，他還有一個德淑兼備的皇后哩！
「皇上……」一群人跪下來等候他的決定，彷彿皇上不依了他們這一回，就要長跪不起。
也罷！反正這回選秀女也挑了不少名門閨秀，他就姑且依了他們這回。「好吧！我就依了你們，但是，下不為例！」「皇上萬歲萬萬歲。」
呼聲此起彼落，玄聿只得掩耳不聽。
他們不是覺得他會不久人世，才為他找來一堆女人傳宗接代嗎？還萬歲呢！
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就在段明月以為今天她見不到皇上的時候，大殿前突然傳來喧鬧聲。
她還依稀聽到有人說要把青龍牌掛在青龍宮的門上。
這青龍牌的作用，沒有別的，正是告知太監們，皇上今晚夜宿在哪個宮裡，一來好方便太監們找人，二來是為了方便宮人記錄皇上的韻事。
看來，今晚皇上要她侍寢。
然而，段明月所不知道的是這青龍宮本就是皇上的寢宮。
宮女們將她帶到皇上的寢宮，正是丞相所授意的。
「皇上駕到——」
段明月大老遠就聽到太監們一個接一個的宣告，她馬上端正的坐好，心口兒怦怦地狂跳。
跟著腳步聲愈來愈近，段明月一顆心差點兒由嘴裡跳出來了，她好緊張啊！比稍早時來到青龍宮時還緊張！不知道他生作什麼模樣？
俊還是醜？溫柔還是霸道？
會不會將她視為自個兒的妻那般對待？
拿在手裡的手絹早被她扭得不成形，就是沒辦法抒發她的緊張。
「皇上萬歲萬歲萬萬歲。」兩排宮女紛紛跪落一地行著禮。
「全都退下吧！」一個沉穩如山的嗓音落下，不消多時，一陣細碎腳步聲傳來，除了她以外，其餘人全都退了下去。
「你是誰？」玄聿看著一名女子動也不動的坐在椅上。她竟然敢漠視他要人全都退下的旨意？
難道，她就是今天才到的棲霞公主？
他皺著眉看著眼前這個低著頭的女人。
「皇、皇上。」方才段明月看到宮女們在見到這名身穿紫錦袍的男子時，紛紛跪下，心中早已知道他是誰。
「把你的頭抬起來。」玄聿踱至在旁的紫檀龍椅命令著。
段明月依言，緩緩抬起螓首，一雙清靈的水瞳凝視著他。
他如雕琢般分明的五官，散發著懾人的霸氣；一雙沉魅的厲眸，如鷹隼般緊盯著她，如此懾人心魂卻又令人感到冷酷無情。
身穿繡有五爪飛龍的紫色錦袍，頭戴金冠的玄聿，似笑非笑的瞧著眼前的人兒，這個玲瓏剔透的小東西在打量著他呢！
他不禁有股衝動想知道她到底對他印象如何？
不可否認，棲蘭送來的和親使者是個美女。
一對彎如新月的秀眉，還有紅菱般的櫻唇，而纖柔的背上，被著黑瀑般的長髮，如絲緞般柔軟。
那身形如柳，媚態萬千，一襲正紅色喜服讓她更顯柔媚。
真是個美人！他再次嘖嘖稱道。
第一次，他由衷感謝兩名丞相替他選了這名女子。
而她，今晚就會成為他的。
「皇上？」段明月輕喊，她不明白皇上盯了她這麼久，究竟是對她這個硬被趕鴨子上架的和親大使滿意不滿意。
鶯聲燕語、嬌美如花，果然如傳言所云，她被稱為棲蘭第一美女，受之無愧啊！