第1頁 文 / 辛卉
第一章
傍晚時分，天際是一片瑰麗的漸層紫紅色。
夕陽餘暉斜斜灑落，在椰林樹梢與微風共舞。知了與不知名的鳥兒爭相啼叫，交織成一幅美好寧靜的夏日風情畫。
朱甄愛手上抱著幾本書，匆匆忙忙的在校園的綠色小徑疾行，烏黑亮麗的長髮隨風輕揚，嬌麗脫俗的臉蛋染上兩抹酡紅，美麗倩影所到之處，莫不吸引旁人的注目。
不過，心急的她壓根無心理會投射而來的各種眼光，一徑朝校門而去。
終於，她看見校門前停駐著一輛燦紅名車，車門旁倚著一名身材頎長、長相俊朗的男子，兩者皆出色的讓人忍不住多看一眼。
來到男子面前，她漾開甜美笑容，嬌美的模樣連彩霞都為之失色。「對不起，讓你久等了。」她望著男子，柔聲道歉。
「是不是又看書看得忘了時間？」商弈噙著笑，英俊的臉孔沒有一丁點不耐。
「嗯。」甄愛不好意思的點點頭。
「看來，書比我有魅力。」他拉下臉，低沉的語氣透著不悅。
「才不是呢！」她不禁揚高音調，連忙否認，卻又因為他的在乎而心頭甜滋滋的。
在她心目中，他和她的家人一樣重要，是她崇拜愛慕的對象。
他溫柔體貼、博學多聞又才華洋溢，是她從少女時便暗自鍾愛、追隨的對象。當初，也是為了能和他就讀同一所大學，才拚命的研讀，考上第一志願。
在他出國攻讀碩士學位的前兩年，她的生活彷彿像遺失了某樣珍愛的物品，心情始終鬱鬱寡歡，悵然若失。
好不容易盼到他學成歸國，她死寂的心又活了過來。
平常，他忙著工作、而她努力學業，只要他有空，便會接她一起吃飯，甚或出席各種宴會。
這半年來，她每天都宛如置身天堂般快樂。
凝睇著她認真的嬌顏，商弈莞爾的一笑，愛憐的摸摸她的髮絲。「逗妳的。」
她羞紅臉，視線移不開他的笑臉。
她願意、她可以一直就這麼看著他，永不厭倦。
商弈接過她手中厚重的原文書，然後取出手帕輕輕拂去她額際的薄汗，寵溺的問道：「今天有沒有好好吃飯？」
甄愛噘起小嘴，小小聲的嘟囔抗議。「別把我當小孩子嘛！」她希望他把她當成熟的女人看待，並成為他唯一的女人……
只是，個性保守的她，從來不敢開口向他確認彼此的關係——到底，算不算是一對戀人？！
或者，純粹兩家是世交之故，他才對她呵護備至、關愛有加？
即便認識她的人，都覺得他們是天造地設的一對，但在他尚未清楚表態前，她亦沒勇氣追根究柢，深怕得到的是否定的答案。
她無法承受那樣的打擊，於是選擇安於現狀，曖昧不明也別有一番感受。
商弈揚起唇角，欣賞她嬌媚的動人神采，戲謔道：「遵命，大小姐。」
感受到他直率的目光，甄愛的粉頰益加滾燙，心跳得好快好快……
「我訂了餐廳，時間差不多了。」他替她開關車門，回到駕駛座後，還細心的為她扣上安全帶。
「我需不需要換套衣服……」她低頭看著身上出自名家的雅致湖綠色洋裝，不安的問。
他淺笑道：「妳這樣已經夠美了，萬一美過頭，被追走了，那我豈不是損失慘重。」字裡行間透露出些許佔有慾。
他的讚美令她喜不勝收，比美酒更教她迷醉。甄愛柔柔的應了聲，沉醉在美妙幸福的氛圍中，並未乘勢追問他的心意。
就算他不喜歡她，她也願意付出一切討他歡心，讓他愛上她。
愛他的心，一直是如此篤定，不曾動搖。
愛他的程度，只會隨著時間與歲月的增長，越來越深刻。
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三個月後夏
鳳凰花開的季節，陽光、沙灘、比基尼的熱力放送，亦是眾多莘莘學子互道別離、各奔前程，值得祝賀又帶點感傷的夏季。
穿上學士服、頭戴學士帽，朱甄愛和雙親做完最後的校園巡禮，一起拍了幾張照片留念後，大學生涯便正式宣告結束。
一路上，甄愛不斷看著腕表，顯得心不在焉。
她的父母對看一眼，對她浮躁的原因瞭然於胸——向來，能牽動她芳心的人，就只有商弈而已。
說人人到！朱峰夫婦很有默契的相視而笑，並未提早告知。
「小姐，天氣這麼熱，要不要一起去喝杯飲料？」
對於身後突然傳來的邀約，沉溺在失望中的甄愛，只當作是其他男生的無聊搭訕，完全不加以理會。
停頓了下，她猛然回頭，一張含笑的英俊臉孔映入眼簾。「阿弈！」她笑靨如花。
「抱歉，我來晚了。」商弈的笑意更甚，把準備好的花束交給她。「恭喜妳畢業。」
「謝謝。」甄愛欣喜的收下，凝聚在眉間的陰霾一掃而空。
他就像是強力特效藥，一見到他，她的所有負面情緒都藥到病除。
「幸好你來了，否則我們不曉得要罰站多久。」朱父取笑道。
「爸爸！」甄愛發出軟噥的抗議，兩頰微紅。
「臨時有事耽擱了，對不起。」商弈淡淡一笑，雙眼凝視著她誠懇的道歉。
她搖搖頭，表示不介意。「你那麼忙，還願意抽空前來，我已經很高興了。」人生的重大階段，有了他參與，變得加倍有意義且值得紀念。
「不過，我必須離開了。」他惋惜道。
聞言，一股濃烈的失望襲上心頭，但她盡量不讓自己表現出難過的神情。
她希望自己在他心目中，是個懂事、明理的人，而非麻煩的羈絆。
所以，她很努力的克制情緒，從不像其他女人一樣鬧脾氣，柔順的守候著、等待著他。
只是，她極力掩藏的心思卻徒勞無功，其他人一眼就看穿她的落寞。
「晚上的畢業慶祝派對，我一定會到。」商弈允諾，企圖安撫她的心緒。「屆時，我會補送一份禮物，當做賠罪。」
他的保證稍稍彌補心中的遺憾，甄愛綻開笑容，乖順的頷首。
她已經迫不及待的迎接黑夜的來臨……
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是夜，朱家豪宅內正舉行熱鬧的Party，慶祝朱家唯一的掌上明珠以優異的成績自大學畢業。
愛面子的朱峰大費周章的辦了這場派對，邀請商場上往來的對象出席，受邀者大多是商界有頭有臉的人物，皆很賞光的蒞臨。
只不過，每個人露臉的理由各有不同——
有的是為談生意而來，有的是聽聞朱家千金氣質出眾、美若天仙，遂前來一睹丰采、並渴望能博得美人芳心；有的則純粹以長輩的身份，由衷的來說聲恭喜。
商國賢便是屬於後者。
商朱兩家交情匪淺，看著乖巧可愛的甄愛蛻變成亭亭玉立的美少女，一轉眼又已經大學畢業，也出落得更標緻動人，他的心情像個父親般開心、寬慰。
「甄愛，恭喜妳。」商國賢走近她，誠摯的道賀。
「商叔叔，謝謝你。」甄愛揚起嘴角，露出今晚第一個發自內心的微笑。
接踵而來的賓客令她應接不暇，笑得臉頰都僵硬了。
然而，一心期待的「他」卻遲遲還沒現身……
他答應一定會來的，但派對時間都過一大半了，仍沒有他的消息。甄愛在心情低落之餘也不免感到擔心。
他是否太過投入工作忘了約定，抑或存心敷衍她，甚至是途中發生了什麼意外而耽誤了——她不禁胡思亂想起來。
「阿弈那小子，最近總是神秘兮兮的，不曉得在忙什麼。」商國賢搖頭，一副沒轍的口氣。
甄愛倒是頗能體諒，輕聲細語道：「阿弈的責任感一向很重，大概是工作耽擱了。」
「妳可真把那小子寵壞了。」商國賢哂笑道，衷心疼愛這溫柔嬌美的女孩。
她淡然一笑，沒有回答。
能夠為心愛的男人付出與犧牲，她感到很滿足。
「今晚妳是主角，開心點。」商國賢慈藹的提點道。
甄愛的笑容透著一絲無奈，她其實並不喜歡這樣的交際場合，不過既然父親認為有必要，她也願意配合。
她明白，從商的父親需要良好的人脈，任何名目的應酬他都不會錯過，談笑之間，便能促成一筆生意。
商國賢離開和一些老朋友寒暄後，甄愛本想躲到外頭的花園靜一靜，卻被幾位素未謀面的青年才俊簇擁圍住。
她美麗溫婉的模樣，讓所有人留下深刻的好印象，更是對她窮追不捨。
他們積極熱切的態度、恭維與讚美，在在令她無所適從，又不好逃離。即便困擾不已，但為了不得罪父親邀來的貴賓，甄愛一律報以甜美笑容回應。
不過，當她的視線掃到一抹逐漸逼近的英挺身影時，週遭的男人即使再優秀，也只有當背景的份。
她的菱唇揚成優美的弧形，美眸閃著愉悅欣喜的光芒，愛戀之情溢於言表。