第22頁 文 / 曾曉君
柳無雙芳心一凜,沒來由思緒浮躁起來。他為什麼要借酒消愁?愁從何來?自己願意隨他至長安投案,他還有什麼不樂的呢?誰說女人心海底針,這個大男人的心思,一樣叫人摸不透!
「借酒澆愁?哈!江大人得意官場,仕途一帆風順,是皇上駕前的大紅人,他哪來什麼愁呢?」聶紅姑不以為然。
「這……就要請教柳姑娘嘍!」楚皓天意有所指。
「我?」柳無雙一怔,一顆心開始怦跳起來。
「這是怎麼回事?」聶紅姑也滿臉狐疑。
「柳姑娘不肯說出胭脂玉馬下落,江大人自認無法向皇上交代;再加上……嗯……或許他還有些……感情困擾,只好借酒消愁。」楚皓天目光灼灼盯視柳無雙。
「江大人有感情困擾?」敏感的聶紅姑也把眼光對準柳無雙。
「你們……瞧著我做什麼?」柳無雙被兩道銳利的目光瞧得渾身不自在,勉強鎮定心神,淡然一笑。
楚皓天與聶紅姑對望一眼,竟然很有默契地同時做個聳肩動作,且不約而同齊聲回答:「沒什麼!」
話聲一落,兩人驚異地交換個眼神,訝異於彼此間的靈犀相通。在瞬間交會的眸光裡,彼此似乎窺見對方眼底,迸撞出愛的小火花。
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一日復一日,行行重行行。
自銀河鎮市集會合後,江蓋世、柳無雙等四騎,此刻已走馬至洛陽城外附近山郊,再快馬趕個幾日,即可抵達目的地——西京長安。
當初江蓋世從長安下江南,飛馬快騎趕不到個把月,就馳抵飛龍山;而今,從飛龍山西行回京,卻整整走了兩個月,才到洛陽城外,足足花了兩倍的時間哪,
楚皓天對於江蓋世反常的牛步大惑不解。
南下查案時,江蓋世馬不停蹄,像個拚命三郎,一心只想早早破案,好回京覆旨。如今嫌疑要犯手到擒來,大將軍應該巴不得早日押解人犯回京,交差了事才對,但奇的是,他卻放緩腳步,有時甚至東拐西彎繞道而行,擺明了故意要拖延行程。
楚皓天也曾私下催促快馬而行,誰知江蓋世卻答稱:他長居西京,難得出遠門一趟,這江南風光明媚、水秀山清,不趁機賞覽一番,更待何時?
哈!楚皓天心中暗自竊笑。這根本是搪塞之詞。大將軍一向公事至上,何來遊山玩水的雅興?更遑論現今他是身負公務,要律己甚嚴的大將軍私而忘公,根本是大大不可能。
然而,江蓋世是自己上司,楚皓天唯有聽命行事的分。反正,皇上若要怪罪,有大將軍頂著,他愛拖拖拉拉、走走停停,就由得他去吧!
至於柳無雙與聶紅姑,對於行程緩慢更加沒意見。因為老寨主柳長青一直未現身,他們也希望行程拖慢些,好多爭取些時間,讓風雲寨弟兄尋訪老寨主下落,通知他趕到長安會合。
於是乎,四人一路閒蕩慢晃,此刻正行進到洛陽城外近郊山區一帶。
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一行四人走至山間一處羊腸小徑,寬度僅容一馬前進,無法雙騎並行。因此,楚皓天權充開路先鋒,走在最前方;柳無雙、聶紅姑魚貫跟隨;江蓋世則走在最後頭。
正當快通過這段狹窄曲徑時,護行在後方的江蓋世,突覺背脊一陣疼痛。這突如其來的劇痛疼椎刺骨,他失口痛呼:「哎!」
前頭行進中的三人,不約而同停馬回顧,齊聲問道:「怎麼啦?」
江蓋世臉色驟白,勉強回答:「可能是教什麼蜂蟲給螫著了。」
柳無雙見他神色有異,立即看出不對勁。一個練武之人,應不至於被普通蚊蟲叮咬,就面色發白。她也曾跟隨師母南宮婉,習得精湛的岐黃之術,遂要楚皓天趕緊馳往前方較寬闊的山道,以便查看傷勢。
楚皓天聞言,立即催馬快速前進,片刻後,四人騎至一空曠處。一躍下馬背,楚皓天趕至江蓋世座騎前,將他扶下馬鞍。
江蓋世一下馬背,旋即不支跌坐地上,皺著眉頭輕喘,額上冷汗涔涔,似乎疼痛難當。
「將軍,您不要緊吧?」楚皓天關心地詢問。
江蓋世卻閉目不語,似在強忍不適。
「楚大人,麻煩您撕開江大人後背的衣裳。」柳無雙二話不說,繞到江蓋世身後站定,準備查看他傷處。
「喔,好的。」楚皓天自腰間抽出一把匕首,劃開江蓋世後背衣裳。「嘶」一聲,衣帛被割裂,露出他被叮咬的背部。
「哎呀,不得了,這是教什麼歹毒的蟲子給螫了,怎會腫得如此嚴重?」聶紅姑首先驚呼。
柳無雙與楚皓天也瞧得怵目驚心。那傷口腫脹成一個大包,色呈暗紅泛烏紫——柳無雙一看便知那蟲兒必定含有劇毒,若讓毒氣攻心,恐怕回天乏術。
柳無雙大急,纖指飛點,封住江蓋世幾處要穴。然後取出隨身攜帶的銀針,對準被螫的細孔刺入,轉動數圈後始抽出銀針,一股烏紅血液立即泌流而下。柳無雙毫不遲疑,美麗的櫻唇湊向傷口,用力吸吮出毒血。
「柳……姑娘……不要……」江蓋世內心激盪不已,急急相想要制止。他深怕一個不慎,伊人吸入毒血,反害了自己;他寧可喪命,也不願她受到一點傷害。
柳無雙不理會他的勸止,直至吮盡毒血後,才仰起螓首,掏出手絹輕拭唇上的血漬。
「楚大人,翻過這座山頭,就是洛陽城,咱們得趕快進城,好治療江大人傷勢。」她輕吁口氣,望向楚皓天。
「那事不宜遲,將軍,我扶您上馬。您還撐得住吧?」楚皓天一聽,立即扶起江蓋世,並擔心地瞧著他。
「我……應該還可以撐撐,咱們這就趕路吧!」江蓋世咬緊牙根,翻身上馬後勉強應道。
柳無雙等三人也縱身上馬,四騎直奔洛陽。
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洛陽城。
洛陽背負邙山,南襟洛、伊,北瞰黃河,東有虎牢之險,西有潤水、函谷屏障;地勢險要,不僅為歷代軍事重地,更是文化中心。
風雲寨四大事業分大江南北,洛陽亦是黃金遍地的商業中心,少不得有飛、龍、風、雲的商號在此地開張營業。柳無雙等人一入城內,即落腳在「龍記客棧」。
「龍記客棧」後巷有座幽靜四合院,是掌櫃刁雲及其家眷住處。將江蓋世安置在一間客房歇息後,柳無雙三人及刁掌櫃齊聚在偏廳商議。
「是否可請刁掌櫃差人去請個大夫來?」楚皓天心繫長官傷勢,急急商請刁雲幫忙。
「楚大人,神醫就在眼前,還需要請什麼大夫?」聶紅姑搶在刁雲之前回答。
「神醫?在哪?」楚皓天不解。
「真是有眼不識泰山,神醫就是咱們寨主呀!」聶紅姑得意地說。
「真的?」楚皓天大喜過望,連忙央求道:「柳姑娘,那將軍的傷就麻煩您了。」
「我適才已替江大人仔細檢查過,他是被一種名喚「索命飛蠍」的罕見毒物所螫。此物極為陰毒,被叮上一口,若不及時封穴放血,不到一個時辰就會斃命。」
「這麼嚴重!」楚皓天大吃一驚。「那該怎麼辦?」
「幸好當時我及早封穴放血,劇毒才末侵入心門,不過,殘餘毒氣還是滲入了江大人四肢百骸。目前只能暫時保住性命,還要服以獨門良藥,才能解清餘毒。」
「什麼獨門良藥?」聶紅姑好奇地接問。
「芙蘿草。只是此物可遇不可求,就要看江大人的造化了。」柳無雙輕顰蛾眉,擔心不已。
「芙蘿草要在何處方能取得?」刁雲也表示關心。
「只要是高山峻嶺、絕壁險壑的深山,都可能有芙蘿草生長的蹤跡。不過,也只是可能,並非每一座山都會有此一藥草生長。」
「若尋不到此一藥草,將軍會如何呢?」楚皓天臉色凝重。
「體內餘毒會令江大人意識昏迷、全身癱瘓;就算能保住性命,終其一生也將是個活死人。」柳無雙歎道。
「就算天涯海角,我也會尋得芙蘿草,為將軍解毒。」楚皓天相當講義氣,立即信誓旦旦保證。
「洛陽城背負邙山,楚大人不妨就近先往邙山一試。」刁雲久居洛陽,對附近地理環境較熟悉,遂開口建議。
「既是如此,救人如救火,我這就準備上路。」
「楚大人並沒見過芙蘿草,恐無法辨識,不如由我陪您走一趟邙山吧!」柳無雙也放心不下江蓋世的傷勢。
「那真是太好了,只是有勞柳姑娘要辛苦登山一趟。」楚皓天感激不已。
「楚大人不用客氣,濟世救人乃為學醫人之天職。事不宜遲,咱們收拾好行囊就出發吧!至於江大人,就麻煩刁掌櫃及紅妹多留心照料。」