第16頁 文 / 茉雅
端木溯詞忙摀住他的嘴，「不過你要聽我的。」
「嗯。」他點了點頭。
「還有，記住一點，武功只是用來強身護體，不可以逞強鬥狠，明白嗎？」
「嗯！」范亦非很嚴肅、很認真地點頭。
「好！」端木溯詞收下了這個小徒弟，「但是還有一點。」
「什麼？」
「或許你娘日後就不需要你的保護。」端木溯詞站起身，看著那個為了一條焦魚而手忙腳亂的女子。
「為什麼？」
「你自然而然就會明白的。」
范亦非才七歲，哪裡能明白大人的事呢？「啊？叔叔……不，師父！好像有人在敲門耶。」他側耳細聽。
端木溯詞驚訝於范亦非稱呼他的改變，淡笑地說：「我去瞧瞧。」
范亦非也跟了上去。
門一打開──
「表兄？」曾夫子忐忑不安的神情立刻轉為驚訝。
「你怎會來此？」
「我給亦非送東西過來。」曾夫子揚了揚手裡的書，「他忘在私塾了。」
「謝謝夫子。」范亦非鑽了過來，取過書。
「表兄，你怎麼也在此？」曾夫子疑問道。
端木溯詞正要回答，范亦非搶話說：「師父在幫娘燒菜呢。夫子，師父和娘還有我去抓了很多魚喔，很好吃啊，娘在燒呢。」
曾夫子眼裡的驚訝和心裡的驚訝畢露無遺，「原來如此。」話裡有淡淡失落。
端木溯詞聽出來了，他望著表弟，不發一語。
范亦非眨眨眼睛，「師父，我們要不要請夫子一起吃飯？」
「我們？」曾夫子喃喃念著。
端木溯詞抬了抬眼微笑，「好啊……表弟，一起進來吧。」他將門大開。
「夫子，娘的手藝很好喔……師父，是不是啊？」
「你如此誇讚，也不怕人家笑話。呵呵……」端木溯詞摸他的頭。
「嘿嘿。」范亦非傻笑。
曾夫子有些落寞地跨進門檻，好像進了一個不屬於自己的世界。
「娘，夫子來了。」范亦非一邊朝廚房跑，一邊喊。
范心或娉婷的身影出現在廚房門口，「誰？」
「范姑娘。」曾夫子有禮地朝她點頭。
范心或一驚，立刻招呼道：「啊，夫子你先坐一下，晚飯馬上好了。」說著，她又鑽進廚房。
「師父，去幫忙。」范亦非命令起人來了。
端木溯詞挑眉看著他。
「師父！」范亦非走過去，拉起他的手臂，「快點，不然娘又要把魚燒焦了……」
「近朱者赤。」端木溯詞搖頭。
「夫子，你要不要幫忙？」范亦非眨著眼睛問。
「這個……」曾夫子猶豫。
「你先到廳裡去坐吧，馬上就好了。」端木溯詞建議。
「這個……」他完全是個外人嗎？
「師父，快走啦，娘等著你呢……」范亦非催促。
「喝！」端木溯詞不贊同，但仍朝廚房走去。
「夫子，我給你倒茶。」范亦非立刻變得十分乖巧。
曾夫子揚起笑，「不必了。」
「要要要，我馬上就去。」說著，范亦非就跑開了，留下曾夫子一人孤孤單單地坐著。
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這一頓飯吃下來，曾夫子彷彿是個隱形人。
除了范亦非偶爾好心地和他聊兩句外，其餘兩名大人幾乎快忘記有他這號人物在。
當然，不是說他們對他視若無睹，只不過聊著聊著，話題的主角就變成他們二人了。
曾夫子輕笑著搖頭。
「你怎麼了？」端木溯詞觀察了這位表弟好一會兒，從方才吃飯時他的神情就很奇怪。
曾夫子站定了，望著端木溯詞。
他的這位表兄，樣貌俊朗不凡，雖然說性子冷些，但很多姑娘就喜歡這種類型的；再加上他的家世背景顯赫，范姑娘會喜歡他也是有可能的。
「怎麼不說？」他分明有話要說，卻是欲言又止。
「表兄。」曾夫子終於鼓起勇氣，「你和范姑娘，是否已經……」
端木溯詞一怔，未料到他會這麼直接地開口，笑了笑回答：「已經什麼？」他大約可以猜測到，卻不打算先說出口。
曾夫子怔了怔，勉強笑道：「表兄不肯說嗎？」
「是你問得奇怪。」端木溯詞仰頭瞧了瞧天色，「想必姑母正等著我們吧。」
他的話轉得太快，曾夫子還未來得及反應，就見端木溯詞逕自朝曾家的方向走去。
他急追了上去，「表兄，你還沒回答我的問題。」
「你的問題？你問了什麼？」端木溯詞輕笑著。
曾夫子一愣。
表兄沒回答是因為他問得不清不楚？
他歎息一聲，接著道：「既然表兄如此說，那麼我便直接問。范姑娘與表兄兩人，是否已經在一起了？」
「喝！」端木溯詞怪異一笑，「原來你擔心的是這個。」
「不不不，不是擔心，絕對不是擔心。」曾夫子趕緊澄清。
「那麼，你何必如此緊張？」端木溯詞氣定神閒，見他屏氣凝神地等待他的答案，心裡直歎，「表弟啊，你當了私塾的夫子，怎麼變得不幹不脆起來？你要的答案，我很難給你，只能說，未來或者是。」
「什麼意思？」他的回答模稜兩可，他可是半點也聽不懂。
「隨便你怎麼想，總之，她的一切我會管。」端木溯詞堅定地說。
玉鐲在她手上，她的未來已經決定了。
曾夫子呆站了好一會兒才回過神，笑了笑，有些落寞地說：「我早已知道如此了……」似乎喃喃自語。
「你怎麼開始胡言亂語了？」端木溯詞將他的表情看在眼裡。
表弟的心思他早已看出來，但是很抱歉，他心中既然已經有了決定，便不會將她拱手讓人。
「沒什麼。」曾夫子深吸一口氣，「我只是有些失落罷了。」
端木溯詞聽到這句話，卻是一愣，「你坦白了嗎？」
曾夫子抬頭，「表兄你……」他莫非知道他的心意？
不可能啊，他平常的說話舉止都保持得很正常，表兄怎會看出來？
「你一見到她就開始六神無主，方才又如此問，我豈會猜不出來。」端木溯詞直截了當地說。
曾夫子著實呆愣好一會兒。表兄知道他暗暗喜歡范姑娘，還……
「我說過，你不幹不脆，這不是好事。」端木溯詞接下去說：「如果別人不開口，你是不是打算一直把想法放在心裡？」這才是失敗之處。
「我……」曾夫子張了張口，卻無法反駁。
是的，他一直將想法藏在心裡，沒有說出口，對方又怎會知道？
「你瞭解了嗎？」
曾夫子點頭，「是！我知錯了。」
「知錯能改，善莫大焉。」端木溯詞淡淡地道，「然而，我必須跟你說，儘管我已經想好了我和范心或的未來，但是她還沒同意。」
曾夫子霍然抬頭。
「也就是說，她還不知道我是怎麼想的。」端木溯詞微笑。
曾夫子精神一震，心裡覺得自己還有機會，欣喜地道：「表兄，你你你……原來你還沒跟范姑娘說嗎？」
端木溯詞搖頭，「現在還不是時候。」
「這個……」曾夫子重新燃起希望。
「你儘管說，我不會介意。」
曾夫子結結巴巴地說：「我、我……其實……我喜歡范姑娘……」
「我知道。」
「那麼……」曾夫子充滿希望地問。
端木溯詞失笑，「這種問題，你何必來問我，我不是你該找的人。」他勸導似地說：「不過，成功與否，上天早已經安排好結果了。」他笑得有自信。
曾夫子立刻又洩氣，「唉……」
表兄會這麼說，分明是胸有成竹，再加上他觀察所得，范姑娘與他相處融洽，他恐怕是沒機會了。
「你怎麼又歎氣？」端木溯詞皺眉。
「表兄，我放棄了。」
「哦？」端木溯詞挑眉，「為何？」他變得可真快。
「范姑娘和表兄是互相有意，我若做了多餘的事，豈不為彼此帶來尷尬？」他無限落寞地說。
端木溯詞呵呵一笑，「何以見得互相有意？」
「難道表兄以為范姑娘不喜歡你嗎？」
端木溯詞微笑不語。
曾夫子搖頭，憨厚的臉上滿是失敗的神情。「表兄，你如此有自信，我是萬萬比不上的；不過，范姑娘若是能和你一道，我也替她高興。」
端木溯詞說道：「你該跟她說的。」
「然後被踢出來？」曾夫子笑。
端木溯詞仰首而笑，「呵呵……恐怕她會呆愣半晌，然後直搖頭趕你出門。」
「可不是嗎？」曾夫子苦笑連連，忽然想起一件事，「表兄，這事可否要告訴我娘？」
「不！」端木溯詞反對，「我還沒準備好，暫且不與姑母說。」
「還沒準備好？」他這是何意？
端木溯詞但笑不語。
過了半晌，他才道：「走吧，不必為我們操心，你想想如何教好弟子吧。范亦非的資質不錯，你該好好教導他才是。」
「呵，表兄，你還未娶到范姑娘，就已經在替她打算了嗎？」
端木溯詞深深望著他，不發一語，半響才再開口：「好了，這個問題到此為止，再不走天要黑了。」