第23頁 文 / 安茉繪
「你別衝動，冷靜一點!你根本不可能逃出去啊!」姬水襄額際滲出冷汗，她比誰都清楚，衝動這種情緒在這孩子身上幾乎是不存在的，唯有縝密的思考然後付諸實行，而她一旦決定的事，再無挽回餘地。
但她絕對無法突破這銅牆鐵壁般的包圍啊!除非……除非她捨命以七鷺強行打破法陣……
姬心草五指蘸了掌心的血，隨著吟念的咒語，凌空畫出一串咒文，往前拍出，紅色咒文融入七鷺，擴散開來，七鷺由清淺的冰藍轉為血色赤紅，雙翼撲動，木頭地板應聲而碎，用來困住埃米爾的銀色法陣霎時化為一堆木層。
「姊姊，不可以!」姬心誼急得哭了出來，即使她功力微薄，也感覺得出姬心草放出了多大的力量，這樣下去會有生命危險!「大姨，快阻止她!」
姬水襄撿起銀環與木片，待要上前，一道藍光自木片竄出，擋住她的去路，卻是元貞。她試圖催動它，那張不具意識的俊秀臉龐非但不聽使喚，還充滿攔阻的意味，不讓她靠近兩人。
為什麼元貞不讓她阻止心草?姬水襄猛然想起，元貞的本體，是生前癡戀姬向琬的術師魂魄……
屋外響起驚呼聲，小屋外表並無異狀，但屋外的人發現外面的三重法陣陸續被破，只是門鎖上了，不知道裡頭究竟發生何事。
還有……一個法陣。姬心草咬牙，七鷺每一鼓翅都將她的法力源源往外送出，強毀法陣的損傷雖然由它直接承受，還是波及到她。
她忍住骨骼如欲斷裂的劇痛，將全身法力一口氣透過七鷺發出，終於打破了最後的障礙。
七鷺揮翅擊破屋頂，她拉著埃米爾爬上鷺鳥的背，只要從屋頂破洞飛出去，就能逃離這裡了。
「你不可以走!」姬心誼撲上前抱住七鷺的翅膀，淚流滿面，「我媽還在家裡幫你煮點心啊!你走了，大姨找誰當女使?族裡只有你會鼓勵秀和當術師，你走了，他一定會變得消沉的!你還答應我要去南部玩啊!你從不騙人的!」
她哭得聲嘶力竭，「你的家人都在這裡啊!我們有這麼多人，為什麼比不上他一個?」
這幾句話如刀割在姬心草心頭，她淚眼模糊地望著表妹，又望向臉色慘白的姬水襄。
「……的確，你們有很多人，可以相互扶持。」她狠下心，輕輕推開表妹，「可是，他只有我一個……對不起。」
七鷺展翅，負著兩人飛起，從屋頂破洞竄了出去，小屋外一片驚呼聲。
姬心草俯視著底下她生長了二十年的家，在她出生當天種下的樹，她常和姬心誼並坐談天的亭子，姬秀和常坐在亭邊的水池寫生；一處廣闊平坦的坡地，是她練習法術的地方，姬水襄會一再確認她的每次練習，務求完美無瑕，而姬水玥總是帶著笑容，在場邊望著她們母女……
埃米爾環住她顫抖的纖肩，無語地摟住她。
她握緊他的手，眼淚止不住，一顆顆落在這片土地上。
艷紅色的七鷺，像浴火重生的鳥兒，往北方的天空飛去。
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他們逃了。
一個是姬家女使的繼承人，一個是絕無僅有的重要實驗品，包括姬氏一族、九玉公會都派人找尋，政府也調動警力，嚴格檢查各處路口、港口與機場，派軍隊搜山。
據目擊者說，紅色的七鷺是往北飛的，眾人一致往北搜索，有幾次見到了兩人與七鷺的蹤跡，但都被逃脫了。
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清晨時分，南下的客運裡，姬心草睜開了眼。
她並未入睡，但魂魄離身，一夜奔波數百里，比剛睡醒還要恍惚。
她定了定神，望向窗外，車子已經下了高速公路，就快到達終點站，窗外全是霧氣。
她聆聽四周，聽見乘客熟睡的輕微鼾聲，她在上車時對全車司機與乘客下了暗示，即使他們醒著，也會對他們兩人視而不見，下車後不會對他們有半點印象。
廣播裡的主持人正在報新聞，她仔細聽了片刻，並沒有提及他們兩人，由於是秘密進行的實驗，政府也不敢明目張膽地追捕他們吧？
逃出來後，由於他與她都極為疲累，暫時藏在山裡，她讓七鷺向北飛，偶爾現蹤，讓尋找他們的人以為他們往北逃，她與他則步行向南，等到夜深才改搭客運。
在車上，她使用離魂之術，讓魂魄離體，和七鷺一起繼續待在北方，加上幻術，讓追兵看見他們的幻影，以為他們不斷往北走，成功避開了追蹤。
離魂之術具有相當的危險性，照理說得在僻靜無人的地方施行，還要有人在旁守護，以免出了差錯，她冒險在行動的車輛上使用，僥倖沒有出事，但也筋疲力盡，之後恐怕無法再使用任何法術了。
至於堅持徹夜不睡、在施術時守護她的男人啊……
她看著身畔的埃米爾，他頭枕在她肩上，睡得很沉，雙手緊緊環住她的腰，彷彿在睡夢中也沒忘記要保護她。而他們上車前買的點心擱在他膝上，還剩下些吃的，幾條巧克力卻被—掃而空，顯然全祭了他的五臟廟。
看著他熟睡的模樣，她微微揚笑，眉頭卻添上幾許憂色。
他從頭到尾沒有出手幫她，不是他不做，而是他做不到。他不說，她卻察覺得出他身體的異狀，他失去了往日的力量，變得緩慢遲鈍，就像普通的人類。這是他放棄吸血鬼力量的代價吧?
不過他還是幫了她大忙，她魂魄離體太久，若非憑藉他摟著她這若有似無的溫度，她險些找不到回來的方向。
可是，他的體溫實在太低了，低得讓她有點冷……
她注視著他蒼白如鬼魅的臉色，隱隱起了不安，伸手探向他臉龐，他臉頰冰涼，肌膚微微僵硬，了無生氣。
「埃米爾?」她輕喚數聲，他毫無反應。
難道他們歷經了這麼多艱難，好不容易在一起了，他卻……
「埃米爾!」她驚慌地抓著他肩膀搖撼。
「嗯?」埃米爾惺忪地睜眼，打個呵欠，「……你的法術完成了?」
確定他活生生地在對她眨眼、微笑，姬心草才安了心，點點頭，「你睡得很熟。」
他俊臉微紅，想起自己曾信誓旦旦保證不睡。「我原本打算瞇幾分鐘，沒想到就睡著了。」望向窗外，車已進入市區，「還沒到目的地嗎?」
「快了。」
「到了車站之後呢?」她只說要往南方走，卻沒說接下來要怎麼做。
「下車後往南方步行大約一小時，會到達海邊，那邊有棟濱海別墅，現在冬天應該沒有人住。他們有遊艇，我們去借一艘。」出海之後，四面八方都是去路，就沒有人追得上他們了。
「對方是你朋友嗎?」
她眼眸一黯，「是我表妹的朋友，我去年才認識的。」
「那也算是你的朋友囉。」他知道她想起了家人，此刻任何安慰都是無濟於事，立即改變話題，「出發之前可以先補充點食物嗎?我餓得要命。多買一點甜的，最好都買巧克力。」
「不可以挑食。」想起他孩子氣地專吃甜食，她露出微笑，握住他的手，發覺依然冰冷，「你只吃一般食物，不要緊嗎?如果有必要，我的血可以——」
「不可以。」他拒絕得迅速又堅定，「我說過，我想作為一個人，和你在一起，活下去。人可不是靠鮮血維生吧?」
「你什麼時候說過這些?我不記得了。」
「你不記得沒關係，我記得就好。」他有千言萬語想說，想告訴她，他們糾纏的感情並非始於她以為的一個月前，但說出來之後呢?她看似冷淡，其實極重感情，才會在他與族人之間痛苦掙扎。姬水襄說過，她的魂魄幾百年不能安息，她受的苦並不比他少啊。
可是，他還能活多久?經過這麼長的時間，他體內人類的部分早就腐爛不堪，單靠它維持他的生命，能讓他陪她多久?
「別擔心，我保證你每天早上睜開眼來，都能看見我活蹦亂跳。」最後他什麼也沒說，將所有的不安化為一個密實的擁抱，緊摟住她，「所以，我只想問你一句話，你後悔嗎?」
後悔嗎?想起姬心誼哭著求她的模樣，依然讓她心頭痛楚；但當他被銀網捕捉住的那一刻，她以為就要失去他，當時的絕望幾乎令她做出衝動的事。她的心早就下了決定，只是她鴕鳥地不願面對。
她環住他冰涼的身軀，揪痛的心口貼著他胸膛，毅然搖頭，「我不後悔。」
到了車站，他們下了車，進入附近的便利商店。進店之前，姬心草先將埃米爾外套的帽子拉高戴上，以免他過於顯眼的外表引人注意。
他忍不住問：「那，出海之後要去哪裡?」
「我還沒想到。你想去哪裡?」
「無所謂，能跟你在一起就好。」他眉梢眼角都是藏不住的喜悅，隨她走入便利商店。天還沒亮，店裡除了男店員，只有一位帶著小女孩的老太太。