第14頁 文 / 安茉繪
深夜，姬心草站在鏡前，還是換上了他送的衣裙，正躊躇該如何向他提起聚會的事，一雙手突然搭上她肩頭，替她圍上了披肩。
她抬眸，注視著鏡中的埃米爾。
他換上了純黑的正式西裝，未打領帶。他神情漠然，仍不開口，握住她柔荑，帶著她走下地下室。
濃松道在地底設計了地道，使每間房屋能夠相通，他們沿著地道來到茴香館的地下室，就見南宮璟身披白袍，已經等在一扇門前，他身邊還有那個孩子模樣的地靈。
沒料到姬心草也會來，南宮璟一愣，「為什麼帶她來?」
埃米爾聳肩，「她想看妖精女王，我就讓她來了。」
「但是姬家的人……」南宮璟還想說什麼，看了姬心草一眼，忍住不說。
「如果不方便，我就不去了。」姬心草識相地掙開埃米爾的掌握。
但埃米爾立即扣住她肩頭，不讓她離開，「如果她不能去，我也不去。」今晚的主角是他，南宮璟只是看守人，他不去，這個責任南宮璟可擔不起。
南宮璟略一遲疑，終於不再反對，深深看著埃米爾，「希望你知道你自己在做什麼。」他同情地瞥了姬心草一眼，向小男孩道：「青蓮，開門吧。」
姬心草不願南宮璟為難，輕道：「我只是好奇罷了，不去也沒關係。」
埃米爾的回答是更加扣緊她肩頭，無聲地表示駁回。他逕自望著那扇慢慢開啟的門，從頭到尾沒有看她一眼。
冷戰還要繼續嗎?姬心草輕喟，隨他走入門內。
她一踏入門內，喧嘩聲便迎面撲來。她立刻察覺所處之地不再是人類世界，而是法術所建構出的空間——一個巨大的白色圓形場地。
場地中擠滿了形形色色的妖精，高矮美醜各不相同，有的外型和人一樣，有的像是十六足大蜘蛛，有的卻是一團毛茸茸的圓球四處亂滾，只露出一顆獨眼。
有些妖精吆喝著兜售物品，幾個嬌小妖精在桌台邊調製食物，三公尺高的巨人妖精忙著分送飲料，綠色長髮妖精在角落彈著七絃琴吟唱，替跳舞的美麗妖精伴奏；水池裡，人魚模樣的妖精優遊水波間，水池邊卻有十幾個妖精在吵鬧打架，乒乒乓乓撞倒了其他妖精，有些妖精不在意地避開，另一些暴躁的妖精卻生了氣，加入戰局，越打越混亂。
空中，有翼妖精來回飛翔，忙著調整懸掛的各色綵帶，一面灑落彩色泡泡，音樂、喧鬧、繽紛的色彩，充滿旺盛的生命力，像一場盛大的嘉年華會。
姬心草不曾見過這麼多妖精，深感興趣地望著四周。妖精乃是總稱，因為人類佔據了地上世界，其他生物只能生活在地底，強盛的種族當然不怕他族欺侮，弱小的族群就得聯合起來，結合力量與大族抗衡，這個聯合的部族就統稱為妖精。妖精
大多擅長工藝，喜愛熱鬧，由他們主辦聚會，不熱鬧嘈雜反倒奇怪。
地底大族來得不多，俄凱忒族總是披著黑色斗篷現身，所到之處，妖精們都自動讓路。孤僻的龍族只有兩位出席，雕像似的默默立在角落，兩個妖精在他們腳邊撕打抓咬，他們卻視若無睹。人類約有幾十人到場，她認得其中有些九玉公會的術師，會長也親自來了，不過面對滿坑滿谷的妖精們，真如滄海一粟。
他們四人一進場，就像有聚光燈打在他們身上，所有目光都射了過來。
姬心草下意識地藏在埃米爾身後，不想讓九玉公會的人看見自己。也難怪他們備受矚目，最頂尖的術師、碩果僅存的地靈，還有令人聞之色變的吸血鬼，自然散發一股壓迫性的氣勢。
察覺背後女孩的退縮，埃米爾只是懶懶勾唇，「開會又不是開派對，何必弄得像馬戲團似的?妖精就愛搞這一套。」
「我有事要找俄凱忒族的首相，你和姬小姐留在這裡。青蓮，你陪著他們。」
南宮璟叮囑完，轉身走入擁擠的妖精群中。
姬心草被埃米爾拉著，走到一個較為安靜的角落。他隨即鬆開她的手，分開了點距離與她並肩站著，依舊沒有隻字片語。
她無心再看熱鬧的盛會，瞧著他平靜的側臉，看不出任何情緒。他總愛纏著她說話，逗弄不苟言笑的她，她已習慣與他之間毫無冷場的相處模式，驟來的冷漠令她難受。
她試著自我安慰，就此做個了斷不是很好嗎?她徹底在他身上失敗，已無顏面對族人，至少不能再放任他們的關係糾纏你清。至於他們共度的這些，她昨晚瞬間想拋棄一切、留在他身邊的瘋狂念頭，她會將它們埋在無人能知的心底……
忽見埃米爾向分送食物的妖精交談了幾句，取來—杯飲料。他凝視著杯中粉紅色的液體，湊近杯緣嗅著氣息，慢慢啜了一口。
她昨晚就注意到南宮璟請她嘗過的巧克力出現在房裡，今晚她醒來，盤子裡的巧克力已經空了。他們的房間不會有第三人出入，但直到現在親眼目睹，她才不得不信——他真的在進食。
為什麼?因為他熬不住飢餓，所以開始嘗試普通食物?或是跟他服用的那些藥物有關?這幾天他的身體不復原本的寒涼，有了幾分可親的溫度，這也是藥物的影響嗎?
她正思索著其中的關聯，埃米爾突然轉過頭，她不及避開，怔怔地與他視線相遇。
他注視著她，不語；她有些困惑，不明白他為何直直盯著她瞧，卻沒有避開交會的目光。
他的唇揚起滿意的弧度，「這回，我身邊可沒有酒保哦。」
她一怔。
他仰頭喝了半杯飲料，猝然將唇堵上她的。
隨著他入侵的舌，冰涼的甜液滑入她口中，她不明白他突來的熱烈，卻很自然地回應他，他吻得煽情又誘惑，彷彿他們不是在大庭廣眾之前，而是在床上……等等，他們身邊都是人呀!
姬心草連忙推開他，側眼見到青蓮正目不轉睛地瞧著他們，她窘得粉腮紅透，惱羞成怒地斥責厚顏的男人，「你在做什麼?別忘了我們在公共場所!」
「沒辦法，我想吻你嘛。」埃米爾無賴地笑，即使心裡還有不安，也被這一吻驅散了。她依然會回應他的吻，並沒有拒絕他。
「昨晚你真是傷透了我的心，我本想幾天都不理你，讓你緊張一下，可惜我憋到現在，實在忍不住了，好想跟你說話。」他愛憐親暱地以指輕劃她嫩頰，歎道：「看樣子，我是被你吃定了。」
「你太聒噪了，安靜一陣子也好。」她眉眼間添了淡淡愉悅，口頭上依舊不肯軟化。他能主動打破僵局，讓她著實鬆了口氣。
他聞言一笑，這回已能從容面對她的口是心非。他晃著手裡的玻璃杯，「剛才那妖精說，這是花蜜調成的飲料，嘗起來是什麼味道?」
「花蜜，當然是甜的。」他嘗不出滋味嗎?
他恍然而悟，「原來這就是甜味啊。我很久以前也嘗過這味道，可是隔得太久了，居然忘了它叫做什麼。」
「你為什麼開始吃普通食物?」瞧他愉快地喝完了飲料，顯然很喜歡這個新發現的滋味。
「因為我餓啊。」他答得理所當然，在她頰上一啄，貼著她耳朵噯昧地呢喃：「不過，我還是比較喜歡你的味道。」
「等等……」他貼在她腰後的手開始蠢蠢欲動，她粉頰又染上紅霞，剛要推開他，他咬著她耳垂道：「往你的右邊看。」
第七章
姬心草依言往右方望去，目光很自然地落在一個被淨空的角落——那裡站著三個人，兩男一女，他們皮膚光滑，雪白如石膏，男的英俊、女的美麗，卻一致面無表情，使他們精緻的容顏像是虛假的面具。而在那三張精美的臉龐上，都嵌有一對晶瑩剔透的翡翠眼瞳，其中燃燒著非人的異樣光芒。
姬心草掌心掐了一把緊張的汗，他們——是她以為的「那個」嗎？如果是，難怪妖精們會刻意避開那個角落……
「吸血鬼——傳說中犯了過錯而被詛咒的人類，他們被剝奪死亡的權利，永遠在世上徘徊，不得安息。他們被輪迴、神明所遺忘，時間的流逝與他們無關。他們晝伏夜出，以鮮血維生，活著的生物恐懼他們，鬼魂奉他們為亡者的引路人，卻從不敢近他們的身。」埃米爾吟詩似的嗓音證實了她的猜測。
果真是吸血鬼。姬心草疑惑更濃，「他們為什麼在這裡?這裡既然有妖精、龍族，還有公會的人，怎麼會讓他們進來?」
吸血鬼堪稱最腐敗惡毒的生靈，各族都不願接近他們，人類一向對之深惡痛絕，尤其九玉公會自認是人類對抗魔物的第一道防線，他們若看見這三人，不可能置之不理。
她剛想尋找九玉公會術師們的身影，就見以會長為首的五人正走向角落的吸血鬼。