第18頁 文 / 紫菱
他的結語讓曲曉曉有些震驚，覺得他說的話有些奇怪，她趕緊澄清道：「其實谷少爺只是愛和我說話，我們……」
「不，我知道他喜歡你，你可以讓他留在曲家，對不對？」
曲曉曉終於知道他這些話什麼意思了，她有些心寒，也有些難受，沒有想到老爺竟是想要利用她，「老爺，谷少爺的個性我們都清楚，他是只照自己的心意做事的人，他想走，任何人都留不住他，他不想走，任何人也趕不走他。他意志堅定，又有才能，他的行事作為，相信沒有人能支配，不可能會為了我而留下。」
她喘了一口氣，接著道：「再說，表少爺現在已經大大的轉變，他也能出外跟人談生意了，而且谷少爺已經把藥鋪交給他，他每日忙到夜晚才回來，藥鋪也經營得很好，你為什麼不給他一點時間？」她苦口婆心的勸著，「表少爺現在需要的是他人的肯定，只要老爺讚美他一句話，表少爺一定會很高興的。」
「曉曉，你誤會我的意思了，可卿的改變我都看在眼裡，只是洞天畢竟是我的外孫，我想把他留下。曲家的一切，本來就該留給我的女兒，她既然已經死了，這一切都該歸洞天，但是他說得很清楚，他不想要家產，只想要祖宅，曉曉，只要你再多留他一段日子，他一定會改變主意的。」
她不知道該怎麼安慰老人家，無奈的歎口氣，「老爺，我已經說過了，谷少爺有他的想法，我沒有辦法去改變他。」「好，祖宅、家產的事都先不談，你告訴我，洞天想怎麼安頓你？」
「安頓？」
「他打算娶你嗎？」
他問得夠坦白了，曲曉曉答不出來，最後只好說：「我也不曉得……」
曲懷南聽到她這麼說，只是歎了口氣，揮揮手要她出去。
她看著他孤獨的身影，也不知該怎麼勸慰，於是默默的走出去。
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谷洞天心情相當不錯，佃地的事，今天幾乎已經完全解決，他相信明年一定會有不錯的收成，而佃農們硬是留他吃晚飯，所以他很晚才回到曲家，雖然有點累，但是只要一想到曲曉曉正等著他回去，一股滿足感油然而生。
最近他腦海裡愈來愈常浮現她的身影，只要一想到她，不管多壤的心情也會瞬間轉變，他都覺得自己的性子跟以前大大的不同了。
當他一踏進曲家，整個人頓時活躍起來，他欲往曲曉曉的房間走，但是在下一刻，他臉上的表情馬上垮下來，因為他看到了某位不想見到的人。「有什麼事嗎？」谷洞天冷冷的看著曲懷南。
「來我房裡，我有事與你談。」
「我不想去你房間，也不想跟你談話。」
曲懷南低聲道：「我是要和你談曉曉的事。」
一提到曲曉曉，谷洞天臉色微微一變，「好，我們到你房間談。」
一走進曲懷南的房裡，谷洞天的表情更是有如寒冰一般，「你該不是要對我訓話吧？」
曲懷南背著身，兩人之間的氣氛十分可怕。「你要怎麼安頓曉曉？」
「那不關你的事。」谷洞天的語氣很差。
「只要你還在曲家一天，只要曉曉還是曲家的總管，這就關我的事。」曲懷南轉過身，聲音充滿斬釘截鐵的強悍，一點也不像六十多歲的老人，「你要怎麼安頓她？回答我！」
「我說了，那不關你的事，而且我也沒有必要告訴你。」谷洞天一點也不甘示弱。
曲懷南怒道：「好個不關我的事，曉曉被傳得十分難聽，說她主動獻身，是為了想討谷少爺歡心等等不堪入耳的話都傳到我耳裡，我還能不管嗎？最起碼我還是曲家的主人吧。」
谷洞天難耐心中怒火，「是誰這麼說的？恐怕是你自己編的吧，我從來沒有聽過這種話。」
他冷冷的鄙視道：「只有你沒聽過，曲家上上下下的人都聽到了。」
「你少造謠，我跟曉曉的事也容不得你看喙。」
曲懷南忽然逼近，他跟谷洞天的高度幾近相同，兩人又同樣具有威勢，現在為了一件事互不相讓，戰火幾乎一觸即發，「我只問你一句，你到底娶還是不娶？」
谷洞天平視著他，一點也不逃避，更不受威嚇，「我說過，我跟曉曉的事不必向你說明，你也休想左右我。你我話不投機，我跟你無話可談，告辭。」
他轉身要開門出去，曲懷南忽然心灰意冷的道：「你這性子到底像誰？不像你的爹親，更不像你的娘親……」
「像你，這是我娘生前說的，她說我的性子像你。」谷洞天壓抑著聲音說，全身微微顫抖，一想到死去的父母，他忍不住感到痛苦。
曲懷南也想到自己的女兒，心中竄過一陣難受，「你娘溫柔大方，聽說她是得病死的，死前不知有沒有飽受病痛折磨？」
「那病發作得極快，很快就藥石不治，所以沒有承受很久的苦痛。」
「是嗎……」他歎口氣，不再說話。
一時間，兩人都沒有開口。
「你會娶曉曉吧？」隔了一會兒曲懷南再次詢問。
谷洞天轉身，難耐心中的衝動道：「你真的關心她嗎？你心心唸唸的就只有這個曲家，惟恐我若不在，曲家就要旁落他人之手，所以你想利用曉曉把我綁在這裡吧？」
「不管你相不相信，我是關心曉曉的，只是從沒說出口，再說曲家本來就是你的，它原來應該要傳給你娘，你娘不在了，自然該傳給你。」
「我不要！你當初仗著曲家財大勢大，硬是要我爹離開，幾乎將他打死，現在你也會有求我的一天嗎？」
曲懷南忽然激動得微微抖顫，但他力圖鎮定，「你錯了，當初我的確不贊成我的女兒跟一個來歷不明的書生在一起，若要說我真做錯了什麼，頂多是將女兒關在房裡，不讓她出來與這個窮書生會面，並沒有下令將這個書生擒住，鞭打得他幾乎死去，我絕不會做那樣的事。」
「你說謊，事隔多年你還在說謊！」谷洞天不相信，立刻憤怒的指著他大吼。
曲懷南全身僵直，「你可以指責一個做爹的為了女兒未來的幸福，怕她吃苦、怕她受騙，所以不肯讓她跟一個來歷不明的窮書生在一起，但是你不能污蔑我說謊，因為我從頭到尾都沒有說過一句假話。」
「那我爹親因何被鞭打？若不是你下的命令，他為什麼會被打得去了半條命？」
「那是底下的人做的，我得知消息後也十分吃驚，底下的人以為這樣重重的痛懲你爹會讓我開心，但是我一點也不高興，事後我找大夫來醫治他，你爹稍微能動之後，立刻與我女兒私奔，他根本未弄清事實真相，但是不論如何，這件事我絕沒有說謊，一點也沒有。」
說到此處，曲懷南激動的喘氣，之後他接續方纔的話題，「我要你娶曉曉，不管你答不答應，我就是要你娶她。」
「在你的命令下，想都別想。」
曲懷南一把捉住谷洞天的手，「不論你是想對我報復，或是你根本就不想要接手曲家，我都隨你，但是曉曉你非娶不可。」
「我為什麼要聽你的？」
「是，你是沒必要聽我的，但曉曉的未來必須由你負責。我曲懷南一生之中誰也不虧欠，惟一虧欠的就是曉曉，當然希望她能夠過好日子。她一進曲家，剛好是曲家由盛轉衰的時候，說得好聽，她是家中的總管，事實上是我年紀漸漸大了，身體不好，已經難以掌管整個家。
「再加上可卿這個孩子不成材，曲家大大小小的事幾乎都由曉曉一個人擔當，這些年，曲家可說是靠著與我毫無關係的她在支撐，我實在虧欠她太多，所以我絕不會任由你對她做了不清不白的事後，就抹抹嘴巴走人。」
聽他把自己說得如此無恥，谷洞天怒吼道：「我才不會抹抹嘴巴走人，你少誣賴我。」
「那你的意思是你跟她一直清清白白的，什麼事也沒有發生，那些謠言繪聲繪影，全都是好事之徒想出來的？」曲懷南怒吼得比他還要大聲。
谷洞天喘著氣，但是他知道自己沒有辦法說謊，即使面對他這輩子最厭惡的曲懷南，他仍無法否認事實，只好承認，「沒錯，我是跟曉曉在一起，可是要不要跟她成親，那是我個人的事。」
「縱使要把你五花大綁，為了曉曉，我會那麼做的。」曲懷南毫不客氣的說出口。
谷洞天縱然氣這個老人，他從進曲家之後，從來不曾跟他談話超過十句以上，今天他們用盡力量對對方怒吼，將彼此所有的不滿完全爆發出來，但是在同時，谷洞天心中卻也湧上一種感覺，或許曲懷南剛才對他說的每一句話都是事實，而且充滿感情。
事情已經過去多年，曲懷南沒有必要對以前的事說謊，而他的眼神也讓人覺得事實的確如他所言，那麼他又為什麼要怨恨自己的外祖父呢？