第25頁 文 / 紫菱
「臣……」
方破潮要講話，皇上舉起手制止他，「你先別講，讓我想想看，齊海瑄郡主美絕天下，連後宮佳麗要超越她恐怕也極難，她的個性善良大方，我也看不出有什麼天大的瑕疵，而齊王爺當時來退婚時，他臉上一片惶恐，還說如果再不退婚，鎮國大將軍絕受不了這種污辱。」
皇上搖搖頭，「跟齊郡主成親對你而言是污辱嗎？這倒奇了，我左思右想想不透，就派底下的太監去京城裡打聽消息，結果你猜太監們聽到什麼？」
方破潮跪下來，「那些都是市井之說，是我害齊郡主的。」
皇上將手往上揚起，「起來說話，我要聽為什麼市井這樣流傳？」
方破潮起來道：「皇上，這實在是一言難盡，總之，是我與齊郡主吵了一架，她受了打擊，神情恍惚的回家，而我則借酒澆愁去了。」
「為什麼你之前都沒有為齊郡主闢謠？」
方破潮慚愧的臉紅道：「臣不愛聽市井流言，向來不注意這個，所以遲至今日才知道市井竟是這樣流傳，我已經於今晚為齊郡主闢謠，明日之後，齊郡主的謠言自然是不攻自破。」
「那扮男裝的事做何解釋？」
「是我怕她悶，晚上帶她出去玩兒，但又怕齊郡主十分美貌，會引起不肖之徒的垂涎，於是要她換上男裝，以免多惹是非。」
「你說的是真的嗎？」
他猶疑了一下才點了個頭，畢竟這之間牽涉的事端十分複雜，他只能簡化它，而不想複雜它，否則要把自己的家醜外揚，又要提及齊海瑄夜半總是女扮男裝出去游晃，那可能會減損齊海瑄在皇上心目中的形象跟地位，那是他萬萬不肯做的事。
皇上道：「好吧，那就算是真的，我不追問了，我只問你一句話，你究竟想不想要齊郡主？」
方破潮又跪下，「皇上，就算你要我的頭，我也非要齊郡主不可。」
皇上露出個笑容，「這不就得了，這樣兜了一大圈，總算是找出答案。我立刻否決齊王爺提的事情，齊郡主仍然賜婚於你，你們擇個佳期成親吧，最好這幾天，愈快愈好，聽說齊郡主剛生了場大病，也可以算是為她沖喜。」
看方破潮面有難色，皇上的臉沉了下來，「怎麼？你不喜歡，還是又有話說？否則為什麼這種臉色？」
「啟稟皇上，臣很願意與齊郡主立刻成親，但是……但是……」
「但是什麼？說話這麼吞吞吐吐乾什麼？」皇上不悅道。
「但是齊郡主現在命在旦夕，若無藥材不能醫治。」
皇上轉了個身，「這是怎麼回事，不是說齊郡主病才剛好嗎？怎麼又病了？」
方破潮道：「是我又帶她出去玩，一不小心，她被歹人殺傷。」他知道自己絕不能把齊海瑄跟他決鬥的事說出，否則消息一傳開，對她的名譽一定有損，而且整件事追查起來，她有個江洋大盜的二師哥一定眾所周知，那對她太過不利。
皇上憤怒的指著他，「你私自夜晚帶她出去遊玩，有經過齊王爺的同意嗎？一定沒有是不是？既然沒有，還不能保障她的安全，你未免也太荒唐了。」
「是，臣願意領罪，一切都是臣的錯。」方破潮說及此真情流露，的確露出十分傷悲又擔心的神色。
皇上看他擔心的神色，雖然對他生氣，卻揮揮手，「你說沒藥材不能醫治，那一定是很貴重而且市面上買不到的藥材吧？」
方破潮點頭，「是，所以請皇上開恩，可否……救齊郡主一命，我就算刀山火海也甘之如飴。」
皇上點了點頭，「齊郡主曾治過我的怪病，現在也該是我回報她的時候。」他向旁邊的太監道：「帶方將軍去藥膳房拿藥，只要方將軍要的，一律讓方將軍拿回去。」
方破潮大喜，「多謝皇上聖恩。」
「下去吧！別再出事了。」
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老道士拿到藥材之後十分歡喜，磨粉煎藥都要方破潮一人執行，還對他說：「她這條命是你害的，自然也要你救，我說要煎到幾分水，你就要煎到幾分水，我說要磨成粉，你就不能磨得太粗，等她醒來，她自然會感念你對她的用心，你也會記得當初耗費了多少力氣去救回她。
「這樣一來，以後你會加倍的愛護她，像把她捧在手掌心一樣的珍惜，她也會加倍的敬愛你，因為她知道你對她的用心有多少，曉得了吧！所以不是我要折磨你，事事都要你做，我只是要告訴你，萬事得來不易，以後不准再欺負這黃毛丫頭了。」
方破潮痛心道：「若是能讓我救回她，別說只是磨粉煎藥，就算是要我上刀山下油鍋，我都願意。」
老道士瞭解世情的道：「好聽的話人人會說，真的做到才是了不起，你要是真的照我說的做，不偷工減料，我保證她七日後就會醒來，你若不夠用心，她什麼時候醒來就不能保證了。」
「我一定會很用心的。」方破潮保證。
老道士只是笑了一下，將白玉人參丟給他，「去磨它，要很用心的磨，磨成粉之後，還要把每一小堆的粉末再磨三次，總之就是要磨得很細很細，這件工作先做，有得你受的。」
方破潮接下白玉人參，立刻按照老道士的方法去磨。
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好幾日不能倚床而息，使得方破潮一下就變憔悴了，而齊海瑄原本枯瘦的容顏卻因補藥吃多了，漸漸回復光滑柔嫩，現在只等著她醒過來而已。
過了老道士講的第七日，眾人在齊海瑄的床前等待，只不過這床不是普通床鋪，而是地上黃土，因為老道士說要齊海瑄身體多吸地氣，才能好得快，所以沒人敢搬她到床鋪上去。
而齊海瑄睜開眼睛開口的第一句話竟是，「這是在搞什麼鬼，竟然叫我睡地上，害我全身酸痛，有沒有搞錯？」
「小師妹！」柳飄絮又驚又喜。
「海瑄！」而方破潮看她死而復生，一顆心似要跳躍而出，竟然灑下淚來。
老道士把頭伸到齊海瑄的面前來，一副討賞的樣子，活像個老頑童，似要把她眼前的畫面全部佔滿。「喂，小黃毛丫頭，我把你從鬼門關救了回來，還不快跪下來叩謝一番。」他頓了一下，「不過我也不要你叩謝，我只要你把從我那裡搾來的珍貴藥材還給我就行了。」
齊海瑄耍賴道：「那你要開膛剖腹才行，我全都吃了。」
老道士吹鬍子瞪眼睛，「你說什麼？我搜集了多少年，你竟全把它吃了！」
她滔滔不絕道：「我說瘋老道，你是方外之人，還這麼貪圖靈丹妙藥，也太不成體統了，我幫你全都消化掉，也比它們爛在你的洞裡好。」
「看來你的記憶竹軒墨坊沒失去，好，吉人天相。」她這番強辭奪理倒讓老道士笑了，他拍了拍她的頭，慈愛又爽快的哈哈大笑道：「一句瘋老道聽來多麼親切，你永遠都是最受教的人，不像你二師哥老是師父師父的喊不停，聽了就煩。」
「原來二師哥在！瘋老道，你別擋住我視線，讓讓。」
老道士自動離開，站到一邊去。
齊海瑄又喜又驚的道：「二師哥！」抬眼望去卻看到站在柳飄絮身邊的方破潮，她臉上歡喜神色變了，倒有些哀傷。
老道士見狀，推開柳飄絮，「哇，我們都出去，讓他們兩個好好談一談，反正你小師妹永遠都是你的小師妹，一輩子這個名分也跑不了，但是相公、娘子的名分可得靠機緣，你要是在這裡擋著人家的姻緣路，幾輩子都會被馬給踢死。」
柳飄絮知道了老道士話中的含意，急忙點頭就走，兩人走後，房間裡剩下尷尬的空寂。
「你……你……不恨我二師哥了嗎？」齊海瑄望了望她所處的地方，拚命找話說：「這裡不是齊王府？我為什麼在這裡？」
方破潮一一解答，「這裡是將軍府，因為你傷重不宜搬動，才把你救到離鬼哭碑較近的將軍府，你傷得極重，幸好天可憐見，剛好你師父路過，才能救了你一條命。」
他幽幽道：「你不必擔心你二師哥的事，說來好笑，那竟是一場誤會，他跟我妹妹真心相愛，卻被奶娘傳錯了話，奶娘後來得急病死了，誰也不知道事情的真相，所以……所以我跟他之間已經沒有仇恨。」
「你說這只是一場誤會？真的嗎？」齊海瑄著急的問：「不是為了讓我開心，故意哄我的吧？」
方破潮點頭，「真的是一場誤會。」他牽起她的手，「我們之間有許多的誤會，像那些無聊傳言，還有茅草屋那一夜，那都是誤會，我沒有對你做什麼，反而讓我體認到我有多麼喜歡你，那時我五內俱焚，人簡直要瘋了，明明知道不能喜歡你，但是又忍不住。」
頭垂下又抬起，真摯的眼神說明他說的是實話。「你那一天來將軍府質問我時，我看你跟柳飄絮如此親密，妒火中燒，才會對你說那些難聽的話。」他低下頭，「你若是不肯原諒我，我也會瞭解的。」