第1頁 文 / 言忻
第一章
初夏時分，處處綠楊垂柳，掩映著一灣灣清淺的護城河。
斑駁的青石城牆，儘管歷經無數改朝換代，見證多次血淚攻掠，此刻依舊是沉穩地、固若金湯地捍衛著家園。
的達的達……
從遠處傳來一陣陣沉著而規律的馬蹄聲。
一隊兵馬，浩浩蕩蕩的自邊關凱旋歸來。
領頭駿馬上那丰神俊朗、神彩奕奕的主帥便是宇文闕。
宇文闕，襲父爵為「宸南王」。
父親為兩朝元老——宇文覺，母親則為當朝皇帝的親姑姑，不用說，他一出生便有終生享用不盡的富貴。
才氣縱橫的宇文闕，不但武藝超群、兼富雄才大略，用兵之術更是神乎其技。
在父親宇文覺去世後，年紀輕輕的他，便承襲其父之爵位，對上恭謹有禮，對下賞罰分明、對外處事周全，堪稱是名門世家的表率。
有著顯赫家世背景的他，不但精通騎射之術，還擁有挺拔俊逸的外表，不消多說，自是擄獲不少王公貴族仕女的芳心。
此外，宇文闕深得當朝皇帝的信任，處理政事時，往往有其精闢獨到的見解，手中更掌握著兵馬大權，握有精兵數千人，負責保護京畿的安危。
前年，突厥派兵進犯邊關，奉聖旨轉而駐守邊關，抵禦胡虜。臨危受命的他，對待手下將士嚴厲，卻又能以身作則。
邊關大捷，身為統帥的宇文闕提早一晚，先行率領一隊兵馬返京，一反常態不從王府大門，反從偏門回府。只為了避開阿諛奉承的滿朝百官，那慶賀他凱旋歸來的盛大陣仗。
此刻已過西時，靛藍色的天空懸著一彎新月，路上行人漸稀。
逐漸昏暗的夜色，掩不住兵士們臉上那股近鄉情怯的雀躍之情。奉旨鎮守邊關三年，舉目所見除了四處瀰漫的滾滾黃沙外，別無其他。日復一日，只能眺望著一輪紅日沒入沙漠，數著日子，思念千里外的親人及鄉關。
若不是這回軍隊大捷，殲滅夷人的鐵甲騎兵，奉皇上諭旨入京論功行賞，想來此刻仍身在邊苦之地，穿著厚重的盔甲與敵人周旋不下，又怎能享受這沁人心脾的夜色！
儘管將士們週身的盔甲蒙上厚厚的塵土，但他們那飽經旅途風霜的臉上，卻流露出志得意滿的笑容。縱使再辛苦再疲憊，也掩蓋不掉他們身上散發出的那股意氣飛揚，與大退敵軍的得意。
「停——」許是歸至府邸，宇文闕的神態明顯輕鬆不少。
他策馬先行，人雖到了家門前，但下一步卻怎麼也邁不進去……思緒早已飄向遠方……
此刻他手中把玩著一隻白玉指環，那是他鎮守邊關時，因緣巧合下所得到的寶物，瞧那白皙無瑕、溫潤皎潔的光澤，就知道絕對是難得一見的珍品，且稀少珍奇得惟有在邊族進貢朝廷的珍寶中，才能覓得其蹤跡。
在他心中，也惟有日夜懸念不忘的妻子，才配得起如斯美玉。
這時他的腦海中浮現起，妻子樓舒那美艷無儔的臉孔，與那雙冷然媚人的水眸。
就……不知道她過得可好？
思及當日成親不滿三月，便拋下妻子，奉旨鎮守邊關長達三年。這回殲滅敵人立了大功，回朝向皇上覆命，想來她也是會為他高興的。
會嗎？他雙眉陡地擰起，臉上儘是滿滿的疑惑。
當然!他眉一挑，排除掉腦海裡所有的問號。
儘管與樓舒相處的時刻，僅止於那成婚後的短短三個月。
不知怎地，在邊關的苦涼歲月中，他總不經意地想起她……
思及當年作客相國府，短暫相逢時的驚鴻一瞥——她妍麗的容貌，與那有如空谷幽蘭般的獨特氣質，令他在歸府後、午夜夢迴之際，每每懸念不已。
對她一見鍾情的他，終於耐不住相思，隨即派人前往相國府求親。
然而多次求親不遂，基於對她的愛慕，讓他首次違背自己不倚勢凌人的原則，請求當今皇上替他們倆指婚。
但這一指婚，也注定兩人牽扯不休的未來。
尋常人只知稱頌他倆郎才女貌，殊不知成親後，宇文闕總被她那冷淡的態度，弄得心思大亂，肝火茂盛。
小夫妻倆或許是因為個性不合，不是三天一大吵，便是五天一冷戰，弄得府裡人心惶惶。
屢屢控制不住火氣的他，最後總會怒氣沖沖的撇下妻子，獨守空閨。
想起當初奉聖旨出關鎮守，臨行前那爭執不休的一晚……宇文闕嘴角不禁泛起一絲苦澀的微笑。
究竟為什麼而吵，他早已不復記憶。
但他卻忘不了，她氣頭上的那句：「我受夠了！你最好別再回來!」
他相信，那時氣頭上的她，或許寧可他死在沙場上，也不願他凱旋歸來，破壞她原本的平靜生活吧!
不過，事過境遷多年，他相信時間會使人淡忘一切，更何況是這些雞毛蒜皮的小事。
戍守在外多年，他經歷了許多，也學會了體諒，更懂得包容。
畢竟她仍是他戍守邊防近三年，最常憶起的一張臉孔。
想見她的念頭，支撐著他度過一次次的危難險阻，心想著惟有盡快打退敵兵，才能回京重溫天倫之樂。
而手上把玩的白玉指環與其說是禮物，不如說是他求和的獻禮，希望兩人重新開始。
想他快馬加鞭，率先領兵早一步到達京城，除想避開百官煩人的拜會，偷得一時半刻的清閒外，尚還促狹地想捉弄久違了的家人，給他們一個意外驚喜!
她應該會很開心吧！
思及稍後的重逢，他剛毅的臉上泛起一抹似有若無的笑。
宇文闕縱身下馬，將馬韁繩交予一旁的隨從，解下身上披風，抖落塵土，略整衣冠。
臨進府前，宇文闕對身旁隨從囑咐道：「待我吩咐周總管幫你們安置住處，今天天色已晚，你們好好的休息，明日早朝再行謁見。」
「保護王爺是我們的職責，屬下不敢苟安，在此守護便是……」
「我說，待會好好養精蓄銳。府裡自有守夜的家丁，若是被我知道有誰敢在外站崗，絕不寬貸。這是我的命令——」
體恤手下的宇文闕，怎容他們奔波多日，還得辛勤守夜。不容分說，便強行命令道。
「是——」
兵士威武嘹亮的答應聲，整齊劃一在夜色間爆開，歷久不散。
宇文闕從偏門進了府邸，便覺得府裡不同以往。
往來急忙奔走的僕役，竟不像是為迎接他而做準備。
那股詭異的氣氛，就是讓他覺得不對勁，彷彿有什麼事情滿著他似的。
「王爺！您回來了——」不知打哪得到他回府的消息，王府總管周全急匆匆來到宇文闕面前伺候著。
「嗯！」不置可否，宇文闕淡淡的回了一聲。
走進花廳，王府總管要小廝送來了茶水供他漱口。
才坐定，宇文闕便問道：「我鎮守邊防這三年，也少接到你們的家書，想來府中一切安好吧！」
只見周全惟惟諾諾，欲言又止。
「敢情我那刁蠻的妹子，又給你們添了麻煩？她還聽話，沒意事吧？這三年多虧你們照管了！」宇文闕想起調皮的妹子，眉鋒陡然蹙起。這丫頭沒事老愛滋生事端，這些日子府裡頭肯定教她鬧翻天了。
「不敢!不敢！這是小的本分。」周全連連推辭，不敢應承。
「王妃安歇了嗎？」宇文闕隨口關心。
「是、是……」周全滿口稱是，但神情鬼祟，眼珠不住瞟往門外。
宇文闕順著他的目光，走神往外一瞧，這才發現儘管天色已晚，王府內卻仍燈火通明，四周燭火高燃，令人恍若置身白晝。
這是怎麼了？在這花廳外，可熱鬧得很。一個個丫環捧著水盆，匆匆地奔往王妃所住的荻翠苑而去。
不說是歇下了嗎？怎又……宇文闕不動聲色的睨著周全。
儘管宇文闕並未說些什麼，但一股凝滯不去的陰鬱氣息，無形地壓迫著周全，讓他汗如雨下，全身顫巍巍，雙腿頻頻顫抖。
行跡詭異的下人、加上紛亂不安的夜晚……宇文闕的心頭倏地湧現一股不安。
鐵定有古怪！難道……
「叫伺候王妃的人，來這裡見我——只說是總管有事找，誰都不准對王妃透露我回來的消息。」他對著門外吩咐道。
「王爺……」周全意欲勸阻，卻被宇文闕一記凌厲的眼神，給瞪得噤了聲。
「是！」門外隨從領命，不多時便喚來王妃身邊的侍兒。
「王、王爺……我是娘、娘……身邊的菊、芳——」她顫抖著身子，跪在一旁等候他的發落。
沒料到離府多時的王爺，突然歸府，竟還找她問話。菊芳嚇得渾身發抖，雙腿猛打哆嗦。
「王爺找奴婢有事？」
「嗯！」宇文闕拿起放在桌上的茶盅，掀開蓋碗、輕啜了一口。姿態閒適，恍若無事。
「最近府裡有什麼事，王妃的身體可安康？」不怒自威的氣勢，令人不敢有絲毫隱瞞。
「沒……沒、沒什麼事，娘娘很、很好……」菊芳的聲音發抖，語不成句。