第5頁 文 / 夜涼

    這下龍嘯爾可慌了，他對於哄小孩子這件事根本毫無經驗，只得杵在原地不知如何是好。

    「小蕊乖，不哭、不哭，過來爺爺抱，爺爺疼。剛剛嘯爾大哥已經保證他不會死掉啦，你也有聽到不是嗎？來，把眼淚擦一擦，不要再擔心嘍，你看你嚇到哥哥了。」

    在爺爺的一番安慰之後，才讓小蕊止住了淚水。她掙脫爺爺的懷抱走到他面前，伸出她小小的右手做出個「六」的手勢。

    「你說的哦，不可以隨便死掉哦，跟我打勾勾。」

    「嗯，我說的，打勾勾。」

    他蹲下身，心甘情願地與眼前的小娃兒作了約定。一抹最燦爛的笑容，讓他看得都著迷了。

    經過之前的說故事事件之後，龍嘯爾幾乎整天都跟唐鳳蕊膩在一起。兩個人到處跑到處玩，每天都玩到天黑了才到家，感情好到如膠似漆。

    一個禮拜過去了，又是同樣滿天星斗的夜晚，兩個人在院子裡乘涼的時候，唐鳳蕊忽然沒頭沒腦地說了一句：

    「嘯爾，你是世界上對小蕊第二好的人哦。」

    「那對小蕊第一好的人是誰啊？」

    龍嘯爾對於小蕊自動去掉大哥這兩個字並不以為意，也沒打算追究是從什麼時候開始的，就這麼任著唐鳳蕊這樣叫。

    「當然是爺爺啊。」

    「是喔，那小蕊的爸爸媽媽咧？他們對小蕊不好嗎？」他問出了心中長久的疑惑。

    「小蕊不記得爸爸媽媽了。爺爺說他們死掉了，所以不會再回來了。爺爺說，有一天他也會死掉，可是小蕊不要！嘯爾，你叫爺爺不要死掉好不好？」眼淚又撲簌簌地掉了下來。

    「小蕊乖，人都是會死掉的啊，所以不要哭哦，不要哭。如果爺爺死掉了，還有我啊，我會陪你的。」

    「真的嗎？不可以騙小蕊哦，也不可以死掉哦，我們已經打勾勾說好的。」

    「真的。只要小蕊你希望，那我就為你活著。所以別哭了，再哭下去鼻涕都要流出來了，會很醜唷。」

    一聽完，唐鳳蕊立刻把注意力放在如何不讓鼻涕跑出來這件事上，馬上就忘記剛剛讓她哭得唏哩嘩啦的事了。

    很顯然地，龍嘯爾已經抓到如何制止眼淚的方法了。

    「那……小蕊要做你的新娘！」她像是想到什麼似的發表了宣言。

    「為什麼？」

    「因為小蕊想要嘯爾一輩子陪著小蕊啊。可是爺爺說，能陪小蕊一輩子的只有小蕊當他新娘的人，所以我要當你的新娘。」

    「笨小蕊，只要小蕊希望，我就會一直陪在你身邊啊。」他失聲笑道。

    「不管、不管，我就是要當你的新娘啦！你不讓我當新娘，那我要哭了哦。」

    「好、好、好，當我新娘就當我新娘，又沒說不讓你當，真是愛哭鬼小蕊。」

    「打勾勾、打勾勾，不准反悔哦，反悔的是小狗！」

    打完勾勾之後，唐鳳蕊在爺爺的叫喚下，蹦蹦跳跳地進屋去。而福伯在把已經玩到累癱的她安頓好上床睡覺之後，才又出了屋子來到正盯著星空出神的龍嘯爾身旁。

    「找到希望了嗎？」

    「有的時候，我真的懷疑你跟小蕊是不是我在天國的爸媽因為可憐我這孤獨的兒子而派來的天使。」

    「我想天堂應該沒有這麼老的天使吧。」福伯難得地詼諧。

    「我還是很感謝你們，第一次讓我感受到家的溫暖。」

    「我很榮幸我們祖孫二人能帶給你這種感覺。只是你一直待在這裡並非長久之計，你懂嗎？」

    「這是……下逐客令嗎!」

    「龍非池中物。」福伯搖搖頭：「孩子，你太敏感了，我只是覺得你在這裡太可惜了。你有這個能耐去接那個職位，我不會看錯的，你是適合站在頂點的那種人。」

    龍嘯爾對於身份被發現一事吃了一驚。

    「鄉下雖然消息不靈通，不過大家茶餘飯後的話題總離不開時事的。可別小看了老人家們泡茶聊天論是非的功力。」

    福伯四兩撥千金地作了解釋之後，一改臉色，正經地說：「我剛剛聽到你們的對話了，你是認真的嗎？」

    「我以我龍嘯爾之名發誓，只要小蕊希望，那麼我就會一直陪伴她。」他一下子就知道福伯要問什麼了。

    「是嗎？如果是你的話，那我就放心了。」

    福伯的表情就像卸下了心中重擔一樣，他語重心長地繼續對龍嘯爾說：「嘯爾，我希望你很認真地考慮回去的事，不止是為你，也為了你剛剛的承諾。我很抱歉，但我真的私心地希望你能回去，為了小蕊。她不是應該生活在這個小村莊裡的人，但……我已經老了，沒有足夠的能力好好保護她，所以才選擇銷聲匿跡地躲在這裡……」

    被福伯一番話弄得滿肚子問號的龍嘯爾，迫切地想知道一切緣由。只是老人正悲從中來，他只好等著福伯從悲痛的情緒中脫離，然後替他解惑。

    福伯發現自己失態了，急急忙忙回過神：

    「真是失禮，讓你見笑了。」

    他又陷入思考，好一會兒像是下定了決心後，才再度開口：「我想我有必要讓您知道這一切了，為了蕊小姐。」

    您？蕊小姐？龍嘯爾被福伯突然改變的稱謂搞得一頭霧水。

    「我知道您現在一定有很多疑惑想問，不過請您先別急，聽完我的說明後，相信您一定會獲得滿意的答案，我以我的人格向您保證，所以請您少安勿躁。」

    龍嘯爾點點頭表示理解之後，老人開始了他的說明。

    「我與蕊小姐，並非祖孫關係，那是為了掩人耳目才出此下策。」

    在福伯滔滔不絕的說明下，龍嘯爾才知福伯真正的身份是小蕊家的管家，他所服侍的是一個龐大有權勢的家族，就像龍嘯爾的家族一樣。唐鳳蕊的雙親已經過世了，為了某些不得以的苦衷，所以他沒有辦法說明為什麼他們必須這樣掩人耳目、避居鄉下，他只能保證當時機到了就會有答案。

    因為福伯年事已高，加上他衷心地認為唐鳳蕊需要符合她身份的教育，所以他在知道龍嘯爾的身份與對唐鳳蕊的承諾之後，他才會迫切地希望龍嘯爾能重返其位。

    「你把我們當救星，其實我很慚愧，因為對我而言，你的出現才是老天對於將死的我的憐憫。我很抱歉，因為我的職責權限，有些事情不該由我口中說出，所以我無法將所有事情全盤托出。但是我相信只要時機到了，您一定能由蕊小姐口中得到事情全貌。」福伯在解釋完畢之後，滿懷歉意地向龍嘯爾表示愧疚。

    「福伯你別這樣！」福伯倏地跪了下來，龍嘯爾攔阻不及。「請您照顧小姐，小姐需要的是龐大的力量守護，除了您，我已經不知還能托付誰！」

    「請你起來。我記得我的承諾，我會守護她的，我並不會因為多知道些什麼，而忘記自己的承諾。還是你認為我是個會背信的人？

    「不，您誤會了。」

    「既然你相信我，那就請你站起來吧。」龍嘯爾輕輕歎了一口氣。「還有麻煩你叫我的名字吧，我不習慣您來您去的。」「我知道了。關於您，喔不，你的大恩大德，我一定會盡全力報答。」

    「不用了。你救了我一命，又將我從絕望深淵中拉起來，這樣就夠了。」

    「我代替我家老爺與夫人向你道謝。另外，還有幾件事情我想必須讓你知道。」

    「你說吧，我在聽。」

    「小姐之前的記憶用催眠鎖起來了，這是希望能讓小姐幸福長大，所以，在小姐恢復記憶的時機來臨之前，請不要追蹤小姐的真正身份，以及那些我無法說明的事實。請你靜待小姐的親口說明，可以嗎？」

    「可以。我以我名字立誓作保證。」龍嘯爾很阿莎力地應允了。

    「再次代替我家老爺和夫人向你致謝。」

    「那我要怎麼知道，小蕊恢復記憶的時機？」

    「因為小姐的記憶是被鎖往，所以只要她成長到力量夠強大能衝破封鎖時，就是恢復記憶的時候了。這時小姐會因為要突破封鎖，而產生劇烈頭痛的情形。」

    「一定得這麼痛苦？沒有別的方法嗎？」聽完之後，龍嘯爾皺起眉頭問。

    「那是必經的路。其實小姐在記憶剛封鎖時，曾經因為受到刺激而常常頭痛，但是在你出現之後，卻一次都沒發生過。這也是我放心把小姐交給你的原因之一。」

    「是嗎？我知道了。我累了，要先進去睡了。」

    「再次代表老爺與夫人……」

    龍嘯爾背對著福伯揮了揮手，將他用著已經哽咽的語氣說的話打斷，結束了全部的談話。

    兩天後，福伯以拜託他們兩人去郵局幫忙拿信的理由，將他們支開。等一大一小回到住處，早已成一片火海。而受托拿的那封信裡除了一枚戒指，還有一張寫著短短幾句話的紙片——

    龍少爺：

    我已經了無遺憾，終於有臉可以去九泉之下服侍老爺、夫人了。請您記住您的承諾，好好照顧小姐。信中的戒指是老爺與夫人留予小姐之遺物，請讓小姐隨身攜帶，日後自有作用。此後，小姐就萬事拜託了。