第1頁 文 / 夜涼
楔子
入秋後的某個夜晚，在成立知名連鎖飯店系統的龍躍酒店，其宴會廳現在正舉行慶祝新任總裁上任的酒會。觥籌交錯之中，政商名流雲集，門口也擠滿了等著搶史上最年輕總裁的身影當頭條的媒體們。
該來的都來了，就是獨獨不見以二十歲之姿就登上總裁職位的龍嘯爾。
龍躍酒店成立不到二十年，因為其歷任經營者慧眼獨具的經營才能，使其迅速發展成在業界執牛耳的地位。只要掛上隸屬龍躍酒店旗下的名號，就跟最頂級劃上等號，有口皆碑。
龍躍酒店雖然算是家族企業，但總裁的職位卻非完全世襲制。新任總裁的產生，是由前任總裁聯合董事會，在龍氏一族的子孫輩中挑選最有能力者擔任。
這一次選出的總裁龍嘯爾，外界對於他的詳細資料擁有不多，只知道他是上上任總裁的孫子，還有已經拿到T大經濟與企管博土雙學位。
各界對於如此年紀就能當上總裁都感到不可思議，所以更加想借由歡迎酒會來得知，龍嘯爾究竟是怎樣三頭六臂的人物，能得到董事會的青睞登上寶座。
可惜，讓大家失望了。直到酒會預定結束的時間過了，依舊不見龍嘯爾的蹤影。為了不讓整個企業營運狀況受到影響，董事會急急忙忙出面消毒，對外宣稱說是總裁年紀尚輕，對於鎂光燈下的生活尚未適應，還煩請各界多多體諒……等等。
整個總裁失蹤記，就在龍躍酒店良好的政商關係，以及與黑白兩道都交好的龐大壓力下，媒體只能轉而將龍嘯爾塑造成喜好保持神秘的形象之後，宣告落幕。
只是，龍嘯爾的行蹤卻依然成謎。
兩個禮拜後，董事會在翻遍了整個中國也找不到人，正準備進一步翻遍全世界之際，龍躍酒店總裁辦公室總算等到新主人的進駐。屬於龍嘯爾的龍躍酒店時代正式開始。
自始至終，都沒有人知道龍嘯爾那兩個禮拜去了哪裡，只知道他回來之後，就照著媒體歪打正著所賦與他的神秘形象而行，甚至更為低調。關於龍嘯爾的新聞，永遠只有他在業界開疆拓土讓酒店蒸蒸日上的戰績，至於龍嘯爾的個人隱私，一直都是人們茶餘飯後關心的話題，卻也始終是個謎。
越是神秘，越能引起人們的好奇心與追逐。十二年過去，現年三十二歲的龍嘯爾，依然穩坐龍躍酒店總裁之位，在其強勢的領導風格帶領之下，龍躍的發展更加蓬勃，不止飯店餐飲本業，還將觸角積極向其他產業涉入，在運輸業還有百貨業，龍躍海運和龍躍百貨都已是龍頭的地位。在龍嘯爾的經營之下，已經不是龍躍酒店，而是龍躍企業集團。
龍嘯爾頂著青年實業家的頭銜，「鑽石單身漢」之名不徑而走。只是他，除了神秘，還是神秘。
第一章
龍躍企業集團總裁辦公室——
這是一間設計風格簡約的辦公室，頗切合它的主人給人的印象：簡單利落中帶著威嚴，卻也稍嫌冰冷。
在落地窗前的正是眾人忙著追逐的焦點，也就是龍躍這十二年來的主人。龍嘯爾高挑挺拔的身材、深邃迷人的五官，加上渾然天成的王者氣度，和一身合宜剪裁的西裝，若是將他的相貌公開，不止能登上媒體頭條，在影劇版裡應該也可以軋上一腳。
憑他的「三高」條件，不單上流社會的千金小姐們會趨之若騖，連女孩們的夢中情人榜首都得換他做了。
嚴格說來，他的臉部線條並不如他行事風格一樣剛硬，但此時的他，臉色卻難看到讓人望之卻步。緊鎖的眉頭，靜默於窗邊不動的姿勢，讓每個進到總裁辦公室的主管都如臨大敵，彷彿一個不小心就會觸發老闆的怒氣，引來一陣苦頭吃。
沒有人知道他們的總裁怎麼了，只知道三十分鐘前龍嘯爾接到一通電話之後，就一直維持這樣的狀態。龍嘯爾強悍卻不易怒，他的公私、賞罰皆分明，是他總裁之位屹立不搖的原因之一。
之所以沒有一個主管知道老闆忽然動怒的原因，是因為沒有人膽敢去捋「龍」須。而惟一敢的人——龍躍酒店的副總裁，也是龍嘯爾手指頭數得出的好友紀逢揚，目前人在國外考察。因為紀逢揚酷愛美食，所以常常都是自動請纓，利用考察機會順道去各地嘗鮮。
所有人都以為龍嘯爾動怒了，只有他交握的雙手上互相轉動不停的兩隻大拇指洩漏出他真正的情緒：他在焦慮，他很不安。
「嘟——」辦公桌上的電話再度響起。
「總裁，宅邸那邊……」
「接過來！」秘書還沒說完，就被打斷。
「現在的情形如何了？醫生怎麼說？」
他急切地詢問話筒另一邊的人，難看的臉色被明顯的焦急取代。
聽了一會兒，「聽著，我馬上會回去。在我到家之前，別讓她傷到自己，把她照顧好！」最後，他幾乎是用吼的才把話說完。
他按下電話上的另一個鍵——
「朱樺，立刻幫我取消這個禮拜所有行程，還有幫我備車，我得趕回去。通知你老公回來主持一切，如果他敢拖延，就告訴他以後考察換人去，順道再調他去酒店的客服部！」
朱樺，從龍嘯爾上任之後便一直擔任他的秘書，她與她的丈夫紀逢揚，可算是龍嘯爾的得力左右手。
「是的，總裁，我馬上安排。」接到指示，公事化的回應之後，她以朋友關懷的語氣又問了一句，「是她嗎？」
「嗯。」
「我知道了。在你處理好以前，我會和逢揚盡力穩住這裡。你放心吧，再保持聯絡。」
「謝謝。」
在簡短的回話過程中，龍嘯爾已經收拾完畢。匆匆掛斷電話，他隨即搭乘專用電梯快速離去。
一回到陽明山三層樓的宅邸，龍嘯爾三步並作兩步趕到二樓的某間房間。
滿室的人，有醫生、護士、管家、僕人，卻都只能手足無措地站在床的兩側，守著床上一名少女。少女的表情像是被困在噩夢裡無可自拔似的，反覆而細微囈語著，還有因為痛苦而掙扎著身子，但不論身旁人怎麼叫喚，少女就是無法脫離意識不清的狀態。
「管家，請所有人離開這裡。」龍嘯爾淡漠地下了命令。
當房裡僅剩龍嘯爾與床上的少女時，龍嘯爾才露出擔憂的表情走到床邊坐下，伸手輕握住少女的一隻手。
「小蕊，是我，我是嘯爾，我在這裡。醒醒，醒醒好嗎?」
床上的少女還是持續嗚咽著，顯然沒有聽見呼喚。
龍嘯爾雖然著急，不過動作依舊輕柔，除了緊握女孩的手之外，另一隻手也探到了她的一頭烏黑長髮，規律地撫著髮絲，繼續放軟語調：「小蕊乖，我在這裡，我回來陪你了，把眼睛睜開好嗎？」龍嘯爾溫柔得就像是在對待一個易碎的珍寶似的。
女孩像是終於聽到了他的不停呼喚，恢復了意識並且張開雙眼。
清澈的大眼在視線對焦到龍嘯爾的身上之後，綻放開了一抹燦爛的笑靨，紅潤了少女原本因痛苦而蒼白的容顏。
「嘯爾？真的是你！」
龍嘯爾的出現彷彿帶回了少女活力的源泉。
「剛剛頭好痛，還好你回來解救了我，我好高興喔！」
少女朝氣蓬勃的模樣，好似之前的痛苦掙扎從來沒有發生過。
看到少女恢復元氣，龍嘯爾這才露出放心的表情，但隨即又板起臉孔：「早上出門不是還好好的？怎麼才過一下子就犯病了？管家說你這次的時間又拉長了，是不是沒有乖乖地休息，又在胡思亂想了對不對？」像極了一個父親在教訓不聽話的女兒。
正當唐鳳蕊準備開口為自己辯解時，龍嘯爾又繼續接著說：「不是才保證過要讓我放心的嗎？」
「嘯爾別生氣，我沒胡思亂想，只是最近不知怎麼一回事，就是常常犯頭痛。一堆破碎、不連續的影像在腦子裡晃來晃去，我越想捕捉就越看不清楚，最後連受不了想放棄了，那些畫面還是纏著我不放。」少女咬著下唇，一臉無奈地澄清。
少女的名字叫作唐鳳蕊，十七歲，有著一雙清亮亮的大眼和靈秀的五官，嬌巧可人的模樣，任誰看了都想疼到心底。看著唐鳳蕊泛著淚光、我見猶憐的模樣，想必再心硬的人都會不忍，更何況是明眼人都看得出把她放在特別地位的龍嘯爾。
他歎了一口氣。「小蕊，我沒有怪你的意思。但是自從你六歲時我帶你離開南部之後，就再也沒見你發病過，最近又突然這樣，而且持續的時間越來越久。看著你痛苦，我卻無能為力，我真的不知道該如何是好。」
「別這樣，嘯爾，這不是你的錯。我們可以試著往好的方面想，就當這是我要恢復記憶的徵兆，所以你要替我高興才對。」