第2頁 文 / 紫衣

    到了樓下，她按響了包家門鈴。包太太出來應門，見到水藍母女，立即展開笑臉迎接她倆進屋裡去。

    「包太太，不好意思，水柔又要來麻煩你了!」

    「別這麼說，我還要感謝你呢!讓水柔來跟我作伴，否則我一個人就太寂寞無聊了!」

    包太太住在「風停閣」的一樓，是位孀居的婦人，兩個女兒幾年前分別嫁到香港，唯一的兒子也在國外攻讀碩士學位，偌大的房子剩她孤伶伶的獨守，以致當水藍搬至此地，瞭解她欲托保母照顧女兒後，她便主動接下了這任務。一來她和水柔投緣，初見面就喜愛上這聰明伶俐的小女孩；二來多個人陪她說笑談天，又可解解寂寥。

    「不，其實是你幫了我好大的忙，」她衷心感激，誠懇地訴說：「水柔出生後，我在經濟上加重了很多負擔，我要上班，孩子又需要人照料，再加上那時水柔體質弱，常常三天兩頭往醫院跑，生活費、保母費、醫療費……壓得我喘不過氣，除了兼職加班賺錢別無他法!搬到這裡後，幸好有包太太你肯幫我照料水柔，並且不收取分毫金錢，我在經濟上才能稍寬鬆些，有餘力為水柔添購她所欠缺的東西。今天，該說感謝的人是我。我身為母親，卻無法克盡責任的教養她，我心裡一直有份歉疚，對女兒，也對你——包太太。」

    包太太感慨的歎了口氣。水柔望著母親，似懂非懂的張著一雙清瑩的黑瞳，默不作響。

    「水藍，你不要這麼說，你對水柔的用心之深我都看在眼裡，我相信她也能瞭解你這媽媽的辛苦。」包太太勸解的安慰著她。雖然關於水柔為何只有母親不見父親，她又為何沒有任何親人可依靠，這些她都不盡明瞭也不便過問，但是她知曉，水藍必有其苦衷在!」至於我，你更不需有半分愧疚，倘使代你看顧水柔需付酬勞幫助，你還跟我客套什麼?不是真這麼見外吧?」包太太慈祥的勸慰著她。

    「你待我們母女那麼好，就是想見外，也見外不起來啊!是不是啊，水柔?」她詢問女兒。

    水柔雖聽不懂她的話，但既然媽媽問她，她也一本正經的點下頭，認真的回答「是」!惹得兩個大人互視的歡顏一笑。

    「包太太，水柔在府上，沒給你添麻煩、打擾到你吧?」

    包太太微笑地搖頭。

    「水柔她乖巧得很，不像一些和她年紀相仿的小孩，活潑好動得教人頭痛。況且她在這兒，大大小小的事也幫了我不少忙，院子裡的盆栽花卉全靠她悉心灌溉才能生長得茂盛茁壯，水柔對這方面是很有天分的!」她讚不絕口，細數著水柔不少優點。

    「聽你這麼講我就放心了，包太太。」水藍舒懷的轉向女兒。「水柔，你很喜歡種植花草嗎?」

    「嗯。」她仰起臉，清亮的雙瞳看著媽媽。「包奶奶教了我好多除蟲施肥的方法，還要我天天喂花喝水，不然花會渴，它們就不會開漂漂花了!」

    水藍輕點了點頭，心底卻掠過一抹傷感，飄絮般的低聲歎息。她對水柔的瞭解太少了，連她愛花愛草的個性都不清楚，虧她還是她的「媽媽」，帶了她五年的「媽媽」!她傷懷的攬緊女兒，把面頰抵住水柔額頭，心疼的擁著她。

    「水藍，你也不必太難過，到底你每天和她相處的時間有限，能做到這地步已經很難得了，你不用過分自責。」包太勸解的撫慰她。單親家庭更有許多不為外人明瞭的苦，父兼母職、母兼父職都絕非容易的事，不是嗎?

    「我曉得的，謝謝你，包太太。」水藍虛弱的笑笑，身心俱疲。

    「媽媽，你來看我種的花好不好?它們都像水柔一樣漂漂!媽媽，你來看看好不好，好不好?」水柔欣喜的扯著媽媽，興奮的嚷著。

    不忍掃女兒興致，水藍站起身，讓她拖著走出了客廳，來到院子。包太太隨後跟了出來。

    那是個不算小的院子，在角落有一處規劃開闢的花圃地，裡面種滿了各式花卉，在空中迎風招展。

    「媽媽，漂漂嗎?」水柔急切的問，拽著水藍裙擺。

    「漂漂，真的像水柔一樣漂漂!」水藍撫摸她的頭髮，稱揚的道：「跟媽媽說，這些是什麼花?」賞花，她懂；花名，她就一竅不通了。

    水柔牽著她，環顧滿園群花，一一指著，陸續介紹說：

    「這是艽蘭，是一種紫色的花；這是蔦蘿，草名菟絲子，又稱桑寄生，開的是紅花；這是荼蘼，它的花潔白而清香。媽媽，你聞看看，它是不是好香好香呢?」

    水藍俯身輕嗅，真的傳來一股淡淡的芬郁香味，直撲入鼻。她直起腰，看著一簇花色呈淺紫，葉片似絨氈呈心形狀，花瓣如綴酒金粉、淡淡銀亮的花朵，疑惑的問：

    「水柔，這又是什麼花?鹿蔥?」

    「才不是呢!媽媽!」水柔好開心的呵呵笑著，「那是非洲堇，四季開花，而且一片葉開一瓣花，很可愛吧?」在她幼小的心靈裡，這世界萬物都是可愛美好的，恰若碧空白雲，潔不染塵。

    水藍驚歎的，用一種新奇的眼光去看待她的小女兒。包太太走了過來，笑嘻嘻的說：

    「我早覺得水柔在園藝上是極有天分的，每回我向她講解各類花期的時日長短，該播種施肥開花的月分，她都聽得十分用心，問得很詳細，幾小時下來也不感到厭倦，這孩子的學習能力很強!怎樣?看她對植物的認識，不像是一個才五歲的小女孩吧?水藍，你這女兒確實是不簡單，你要好好栽培她、教導她啊!」

    水藍點頭微笑，她對花草的濃厚興趣莫非是遺傳自……

    「媽媽，」水柔扯扯她，水藍彎身傾聽她說話。「我教你認識這些花，你比水柔聰明，一定能很快記住的。媽媽，你要學嗎?」

    「水柔，」水藍輕觸她紅頰，歉意的說：「媽媽很想跟你一樣學種花的學問，不過今天不行，媽媽還有事要辦，我們等下次好嗎?」

    水柔難掩失望的垂低下了頭，兩個大人對望一眼，包太太俯下身，握住她兩隻纖瘦的胳膊，慈藹的說：

    「水柔，媽媽上班後，還有包奶奶陪著你，你並不孤單呀，比包奶奶以前好很多了，想說話都沒聊天的伴。昨天我特地去買了本『百花大集』，待會兒我再教你看圖認花好不好?」

    「好。」水柔勉強點著頭，抬眼望向媽媽。

    「包太太，我去找工作了，今天應該能早些回來。那——水柔就拜託你了!」

    「沒問題，交給我吧!倒是你自己也別找太辛苦的工作，身體要緊!」

    「我會的。」她知悉包太太對她的關心。「水柔，媽媽要走了，你要乖乖聽話，等媽媽回來接你，懂嗎?」

    「懂。」水柔靈巧的應聲，和包奶奶一齊到門口送媽媽。

    「再見。」

    「再見。」水藍再看女兒一眼，轉身走了出去。水柔忍住眼眶淚水，沒有哭鬧撒野的不准媽媽離去。

    水藍在巷口停下腳步回過身，見到水柔流連不捨的朝她揮揮手，臉上掛著依戀的表情，她有股衝動，想立刻衝上前把女兒擁抱入懷，抹去她童顏的寸寸哀傷；但隨即，她平復了衝動的情緒，反身不捨地走出巷口。

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    找了半天工作，依舊毫無所獲。水藍揉弄著報紙，幾乎要失望了!可她並沒有氣餒，家計的重擔不容她有停下來喘息的餘地。她不怕苦，苦，咬著牙就撐過去了，她確信自己吃得了苦，也熬得起苦。

    她站立街口，以手背微拭額上的汗珠，揚手當扇的扇了扇風，讓自己清涼片刻。仰頭凝視晴空，太陽灼的灑下萬道光芒，烘燒得人全身發熱，連柏油路都要跟著冒火似的燃燒起來了!白雲輕逸的任風吹著，舒適的在天空自在悠遊飄蕩。天藍得徹底，雲白得澄淨，陽光閃耀得炫目，這是充滿希望的陽光，有希望就可能成功，她怎麼能對自己這麼沒信心?!只要給她機會，任何工作她都願意嘗試，但為何……她連半點機會都找不到呢?

    路上行人匆匆來往，誰也沒空多瞧她一眼，為什麼他們看來是那麼從容自得，而她卻有那麼多惆悵煩惱?是由於身旁沒有可依靠的人嗎?她並不是一生下來就這麼孤獨的呀!曾經，她也有個幸福甜蜜的家庭，若非遭逢那場巨變，再加上……「他」的介入，那麼，至今她仍會享有家的可貴、親情的溫暖!都是他毀滅了這一切!她心裡是相當怨恨那個破壞者的!唉——往事不堪回首，越思越想越煩鬱，還是暫拋卻了吧，眼前找工作要緊!

    她攤平報紙，搜索著最後一家公司，作為今天應徵的終站，若再找不到，她也只能到此為止，等明日再繼續了。空出的時間可以做些家事，洗些衣服，當然，還能夠陪伴她最心愛的小女兒——水柔。她如是計劃，邊邁步前行，邊核對眼前這家公司是否與報上住址所刊屬實，確定無誤後，她舉步向前直奔，正欲推門進入時，冷不防和從另一邊衝來，與她同樣急躁的男士撞成一堆。