第23頁 文 / 葉靜
難道他們都沒發現嗎？抑或是自己的錯覺？
梨兒歎氣，放手讓花瓣隨風飛翔。她想，即使紫妤選擇重新開啟人生起點，但這個遺憾卻會永遠烙印在心中，無法磨滅吧。
齊懷石突然走近的身影，令梨兒心緒頓時煩躁起來，望著他的眼迸出不悅的火花。
面對梨兒似是指責的目光，齊懷石劍眉微皺：「有事？」
梨兒原就單純，心裡的話壓根藏不住，未及思考，話已脫口而出：「為什麼你不好好珍惜紫姐姐？」
齊懷石細長的眼微瞇，面無表情讓人讀不出任何想法，他只是沉默地凝視著梨兒，嘴角似笑非笑。
面對他的凝視，梨兒尷尬得手足無措，對於自己的多事有了自覺。愣了半晌後連聲說道：「對不起，我又多事了，你當我沒說。」
轉身想逃離他視線——
齊懷石伸手拉住她的手臂，沒有讓她離開的打算，他想知道此刻梨兒心中的想法。
梨兒低頭咬著唇，心想自己也許又惹惱他了吧！她不該問的……
「有話直說，不須要吞吞吐吐。」齊懷石沒有放手的意思，握著她的手臂甚至加重了力道，他想知道她的想法。
梨兒吃痛，不禁怒道：「都說對不起了，你還想怎樣？」
面對梨兒的憤怒，齊懷石反而嘴角上揚露出微笑，樂於見到梨兒充滿朝氣的模樣，即使是生氣也好。
「別一副笑話人的模樣，在氣頭上瞧見你的笑容，真的讓人很火大！快放開我!」梨兒極力掙脫他的鉗制。
齊懷石笑意更深：「放手，你還不逃得老遠嗎？上回一逃就是大半年。」
這番話像是刺到心坎裡般，喚起了過往的回憶，梨兒的怒氣頓時消逝無蹤，緩緩說道：「我本就不屬於齊莊，離開是正常的事。」
見她再度失去朝氣，齊懷石突然歎口氣，放開她手，轉移話題道：「我與紫妤並不合適，僅能有兄妹情分。」
「可是紫姐姐愛你啊！當初不愛她，又為什麼執意娶她？」
「也許我錯了。」錯在沒有將她留在身邊。
「什麼也許？根本就是你錯!」梨兒怒意再起：「既然你娶了紫姐姐，不管對錯你都該盡全力去愛她，不該讓她留下永生的遺憾的，你太可惡了！」
對於梨兒的指控，齊懷石無言以對。
而面對他的沉默，梨兒頓覺自己過於激動，訥訥地說道：「你別生氣，我知道自己又多事……」
齊懷石突然伸手為她拂去發上的花瓣，輕柔的撫觸令兩人在剎那間愣住了，對望無語……
「別這樣……」她想起了紫妤哀傷的眼：「沒有心就別這麼做……」
齊懷石胸口彷彿遭重擊般隱隱作痛，還來不及反應，梨兒已轉身奔回屋裡，僅留下滿天落花雨兀自飄飛……
接下來，沒有任何事發生，齊莊一如往常地運作著。
竹苑裡不斷傳來齊老夫人的哀歎聲，擾得容嬸不得不出聲制止。
「我的夫人，拜託您別再歎氣了，這陣子莊裡發生的事夠多了，心情放輕鬆些吧。」
「你哪裡知道我的煩惱了？」老夫人渾身提不起勁，心煩得不得了。
「還不就是梨兒和少主的事，您的想法誰猜不著？」
「連你都明白，這兩個孩子卻給我打迷糊仗，一點進展都沒有。」
「照理說，少主和梨兒目前沒有任何阻礙，為什麼遲遲沒有我們想要的結果？」容嬸不解問道。「沒那麼容易吧，梨兒顯然對於阿紫一事耿耿於懷，而阿石原就被動，短時間想有進展可難了。」
「紫小姐的事已有了完滿的結局，梨兒還有什麼好介意的？」
「心寒吧，個性單純的梨兒沒法理解阿石對紫妤的冷淡。」
「那夫人可有法子化解他們之間的僵局？」
齊老夫人陷入沉思中。就差最後一步了，不擇手段也得將這兩個孩子拴在一塊……
過了數日，齊懷石神色嚴肅地踏進竹苑裡，涼亭裡的老夫人見著他異常的臉色，不禁擔心問道：「阿石，有事嗎？」
齊懷石眼神望向一旁的梨兒道：「探子來報，今早失去了梨兒師父們的消息。」
彷彿晴天霹靂般，梨兒慌張地拉著齊懷石的衣袖連聲問道：「為什麼？難道發生什麼事了嗎？」她慌得紅了眼眶。
「梨兒，先別急。阿石，知不知道發生什麼事？」奶奶冷靜地拉著梨兒的手安撫著。
他卻毫不避嫌地輕摟著她顫抖的身子。「暫不清楚發生何事。不過你別擔心，目前雖然得不到任何消息，我已加派人手搜查中。」
「你答應我會保護他們的……你答應的……」盈眶的淚水串串滑落。
「梨兒別慌，聽聽阿石的想法，他會有辦法的。」
「直到昨日他們尚在掌握中，奇怪的是今天一早卻失去他們的蹤影……這事有些不尋常……」他輕摟著她的腰，伸手拭去她頰上的淚水。「許是擔心你，他們一直不曾離得太遠，昨天他們最後的落腳處是蒼山，我打算即刻起程至蒼山瞭解狀況。」
「我也去……」梨兒拉著他的衣襟，淚水怎麼也止不住。
「不行，太危險了。」齊懷石沉聲道。
「不，我一定要去！我不要等在這擔心害怕的……我一定要見他們一面才安心……」梨兒態度十分堅持。
「不行，你身體尚未復原，不適合奔波。」齊懷石厲聲拒絕。
「求求你……我不要在這等……」
老夫人看不過去：「阿石，你還是帶梨兒一塊去吧。沒有消息的情況之下，你要梨兒在這乾等也不是辦法，她留在齊莊反而更心焦痛苦，好不容易調養好的身子，怕又要給搞壞了。」
齊懷石皺眉沉思，低頭望見梨兒哀求的目光，他只得點頭應允。
「阿石，這次你一定要好好地照顧梨兒，我不准你再讓梨兒受一絲一毫的傷害，懂嗎？好好把握機會吧。」老夫人笑得別具深意。
「我知道。」
梨兒心繫於師父們的安危，並未發覺老夫人的弦外之音，倒是齊懷石非常慎重地應允著，雙手不曾放開梨兒。
在梨兒的堅持下兩人迅速整裝起程，看著兩人遠去的背影，老夫人露出一絲笑容。
「夫人，您的笑容似乎相當詭異……」容嬸皺眉，對梨兒的身體放心不下，對於夫人的笑容十分不解。
「哪有?」老夫人笑得更賊了。
「這失蹤記不會恰巧和夫人有關吧？難道……」
「別瞎猜了，只要能將這兩個孩子拴在一塊，什麼事我都做得出來！」
「對了，少了我們這些閒雜人等，也許他們倆可以有所進展。」
「沒錯，希望這次可以逼他們倆老實面對自己的感情。」
「夫人果然是老謀深算，佩服！佩服！」
一路上梨兒的靜默令齊懷石非常不習慣，就像根魚刺哽在喉間般難受。
迎風馳騁的她蹙眉抿唇的模樣，比起一年多前初入齊莊時，竟是成熟了許多，不再有著少女般的天真無憂。她的改變他無話可說，只能緊隨其後保其周全。
「梨兒住手，別再策馬疾行了！你該休息了。」他策馬並行，沉聲命令道。
「不能休息！師父們的安危等不得，不能停……」她空洞的雙眼直視前方，沒有稍停的打算。
「事情沒有你想的嚴重，你別急。」
梨兒苦笑：「的確很多事都不如我想像。」親情、愛情都讓她身心俱疲，如果可能，她寧可回到一年多前的自己——那個無憂無慮的自己。
梨兒陷入痛苦的回憶中不可自拔，下意識地揮動馬鞭，急速狂奔。
「梨兒停下來！你和馬都不能再如此奔波，別衝動誤事！」齊懷石緊追其後，大吼：「我說停下來！你聽到了沒！」
梨兒速度稍緩，眼神呈現呆滯；即使緩下速度，她仍直視前方，沒有與他交談的打算。
他十分不悅，見梨兒這般失神，他既心疼又憤怒，卻無計可施。
齊懷石策馬至她身側：「你身體虛弱，根本不適合奔波趕路，我們必須找地方歇息。」
「別管我，我擔心師父……沒時間歇息了……拜託你好不好？」梨兒強忍著昏眩和頭疼的痛楚哀求著，顫抖的手緊抓著韁繩不放。
「我答應，但……」齊懷石一把拉住梨兒的手臂，堅持道：「你必須休息！」
「不要你管！」梨兒賭氣，再度策馬狂奔。
「快停下來，這樣太危險了！」齊懷石有生以來感受到最極度的恐懼。
梨兒已顧不得許多，她一心一意只想逃離他的身邊，恨死了沒用的自己，管不住的心又忍不住為他而狂跳……
「梨兒停下來，前面是險坡！」齊懷石吼道，緊迫其後。
梨兒聞言恐懼且慌亂之下竟用力扯緊韁繩，在馬匹嘶鳴掙扎的同時，梨兒瞬間由馬背上跌落……千鈞一髮之際齊懷石在瞬間接住梨兒的身軀，卻因馬匹在強烈的拉扯下，雙雙墜馬滾落險坡……
幸虧險坡下是一片柔軟的草皮，只是滿佈石礫的斜坡令兩人苦不堪言。