第21頁 文 / 葉靜
不知呆坐了多久，她凝視著湖心竟有股衝動想躍入水中，了卻這一連串難耐的痛苦，因為她累得再沒有承受的氣力了。
冷不防虛軟的身子撞進個堅硬的胸膛裡，她抬眼望進一雙憤怒的眼眸中。頓然清醒時，臉頰已硬生生挨了一巴掌，火炙般的痛楚擴散至全身……
齊懷石望著梨兒頓時紅腫的臉頰，後悔的情緒隨即湧上，他氣憤當所有人都急著尋找她時，這丫頭竟有輕生的念頭！
他被恐懼沖昏了頭，一時間失了力道，才會硬是重重地打了她這一巴掌。
梨兒心力交瘁下，整個人便向前傾倒，昏厥在他的懷中……
當夜，梨兒高燒不退陷入昏迷，急壞了老夫人等人。
「你這孩子是瘋了嗎？為什麼下這麼重的力道？」老夫人輕撫著梨兒紅腫的臉龐心疼不已：「怎會無緣無故發高燒？好不容易才調養好的身子，怎又生起病來了？」
「她是在心湖畔吹風引起的，發現時已覺她渾身冰冷。」
老夫人歎了口氣：「就算想打醒她，你也不需要下手這麼重啊，你瞧梨兒的臉都腫了大半邊了，你真狠得下心。」
齊懷石無言以對，握拳的手輕輕顫抖著，不怪奶奶責備，他的確是失去了自制，被她的舉動給亂了心緒。
「我想，你還是和梨兒保持距離才好。我們照原訂計劃上法華寺，梨兒在那裡養病會好些。」老夫人搖頭歎息，梨兒這次回到齊莊的時機太不湊巧，介入了阿石與紫妤之間，對三人一點好處也沒有。
接下來的日子，齊莊籠罩著一股沉悶的氣息，每個人都滿懷心事，尤其是主事的齊懷石，他的情緒不佳已經嚴重影響到了莊裡的每一個人，所有人避之惟恐不及；而在眾人好奇的觀望中，杜紫妤的情況更是怪異到極點，一對夫妻彷彿陌生人般彼此迴避著。理當出面阻止這場面的老夫人卻和梨兒避居法華寺而不在莊內。
這天一如往常的清晨，卻在眾人的竊竊私語中展開來——有人撞見了難以啟齒的事，事情很快地在莊內蔓延開來；有人驚訝、有人憤怒，更有人打抱不平，卻也有人心驚膽戰。
所有人的目光全指向發生禍端的石苑，皆屏氣凝神觀看著即將而來的風暴。但石苑一如往常的平靜，這種異常的沉悶令眾人的情緒緊繃到了極點，卻沒人敢打破沉默。
而杜紫妤則鎮日呆坐在房裡，整個人呈現極度恐懼的狀態。
她犯了滔天大罪了，該怎麼辦？
她原只是貪戀受人呵護、有人全心愛她的感受，不意時間愈久，她卻愈陷愈深，終至做了不可挽回的錯事。
她只是寂寞啊……
他會有什麼反應？會如何處置她？他會在乎她嗎？她除了等待，別無它法。
然而出乎眾人的意料，浮動的人心在經過數日並無任何變化的日子後，慢慢地沉靜了；雖然流言還在，但卻沒人敢提，因為沒人懂少主的心思和他的想法，沒人敢輕舉妄動。
經過數日足不出房的紫妤，在心境上卻有了巨大的改變，她的恐懼不安、她的罪惡和悔恨全慢慢地消退了，取而代之的是強烈的怨懟和憤怒……
若無其事？這算什麼？她杜紫妤算什麼？她狠狠地摔爛了一屋子的擺設，也沒辦法平息內心的挫折。
根本沒人在乎她，犯了大錯竟也沒人理會……她杜紫妤到底算什麼？一個根本不重要的人？
她的世界自此全面崩潰了！
在法華寺的齊老夫人暗中得到消息，不禁再三歎氣。
「是我們不忍見梨兒心傷，才到山上尋清靜，沒想到還是出了亂子來。夫人，這怎麼辦才好呢？」乍聽之下，容嬸嚇出一身冷汗。
「不忍梨兒難過是其一，其二是害怕阿石對梨兒的感情日益明顯，會傷害了阿紫，沒想到阿石竟任由事件發展至此。」
「少爺真是不誠實，明明喜愛梨兒卻偏偏堅持迎娶紫小姐，那樣聰明的人，作出這樣的錯誤決定，到頭來惹出這場禍事來。」
「阿石是聰明反被聰明誤，這孩子算計過頭了，反而賠上三個人的幸福。阿紫也是我帶大的，見她闖下這樣的大禍，我比誰都要難過。」
「紫小姐該有分寸的，一向循規蹈矩的大家閨秀怎會傻得做出……」
「倍受冷落又絕望的女人什麼事都做得出來，說是報復也成、因寂寞而尋求慰藉也好，總之是錯了……唉，我早該在他們成親前不顧一切攔阻才是。」
老夫人神情沮喪，不住歎氣。
「夫人，您別自責了，我們都明白感情的事誰也說不准的。」
「但我猜到卻未阻止，甚至若我不曾將梨兒帶回齊莊，這一切也不會發生……梨兒的確是事件的導火線。」
「其實少主生性涼薄，而紫小姐任性，偏偏歐陽公子又情癡少見，我想即使梨兒不出現，這樣的事情還是有可能發生的，梨兒只是讓事件發展更加迅速。夫人，您別再難過了，不如想想少主會如何處理。」
「這孩子精得像鬼，依他的反應來看，恐怕是不擱在心裡當回事。所以就算阿紫當真做了錯事，我不怪她，只是難過罷了！」老夫人紅著眼眶：「她可知做了這樣的錯事，爾後她要如何去面對世俗的眼光？這可是一輩子的烙印啊。」
「他們成親不到一年，這怎麼可好？」容嬸急得跳腳。「接下來咱們要如何防範，可別讓這事鬧開來才好啊！」
「感情的事防得了一輩子嗎？如果當事人無心，這事也不過是個開端罷了。」
「難道我們就只能在一旁乾瞪眼嗎？這可不行哪！」
「其實我們也無能為力……」老夫人有無限的挫折和心傷，這些孩子都是她的心頭肉，任一個受傷她都萬般不捨。
齊老夫人終究還是得回到齊莊處理這件棘手的事情。
當齊老夫人回到齊莊，事情卻已到了無法收拾的地步，歐陽竹竟無視世俗的眼光，在眾目睽睽之下闖進齊莊紫苑打算強行帶走杜紫妤，此舉在侍衛的攔阻下，雙雙被帶至齊莊大廳，等候處置。
在大廳上，齊老夫人望著齊懷石的冷靜、歐陽竹的狼狽和紫妤的失魂落魄，她難過得快掉下淚來。
「阿石，阿紫是你的妻子，該怎麼做你就自己看著辦吧，奶奶也不知該怎麼處理。」老夫人神色凝重：「至於家法……陳年教條不提也罷。」
早預知的悲劇，她對自己的不加制止實感愧疚，沒有立場來責備紫妤，更不忍心以家法來鞭打懲罰。
「成全他們。」
此語一出，大廳上眾人瞠目結舌。
老夫人聞言搖搖頭，這孩子如此斷然豈不傷人太甚？女孩家的心思，阿石全然不懂。阿紫如對阿石還有情，那她情何以堪？
老夫人硬是強迫梨兒一塊進入大廳，整件事情其實和梨兒是脫不了干係的，她希望可以一併解決四個人的愛恨糾葛。
梨兒立於老夫人身旁不語。她不懂紫妤為何會犯此種錯誤，她不也是深愛齊懷石嗎？她不懂……目光望向齊懷石，對於他此時仍維持一貫的冷靜感到迷惑。他不在乎紫妤嗎？為什麼沒有人詢問紫妤的想法呢？
「哈……哈……」紫妤突然狂笑，此舉令眾人更加錯愕。紫妤的笑聲混雜著嗚咽的泣聲，淒厲駭人。
大廳中所有的人此時皆不知所措，老夫一臉憂傷，齊懷石平靜如常，只有歐陽竹的興奮令人愕然！
「紫妤，他成全我們了！他成全我們了！你沒想到這麼容易吧！」
只有歐陽竹是真正高興的人，所有人都陷入不解的混亂中，尤其是紫妤，她活像發瘋似的又哭又笑，而當歐陽竹衝向前欲擁抱紫妤時，紫妤卻用力地推開他，不由分說地衝至齊懷石面前——
「成全我？」紫妤眼中滿是憤怒：「我做了此等醜事……你為什麼不生氣不憤怒？我是你的妻子不是嗎？我紅杏出牆、我不守婦道……你不該生氣嗎？」她哭喊著，眼淚飄飛，憤怒的神情漸轉為淒楚。
齊懷石不語。事情發展至此他也有錯，他又有什麼資格責備紫妤？這件事情他早發現卻無心制止，也許罪魁禍首是他，而非紫妤；成全她，是彌補也是私心。
紫妤無法忍受他的冷淡，不禁拉扯著他的衣領吼道：「無動於衷？這算什麼？你又當我是什麼？」此刻她真懂了——他是一個無心的人。
「如果你和歐陽竹兩情相悅，我願意成全你們。」
老夫人忍不住哀歎，這孩子真不明白女人的自尊其實勝過一切，還是裝傻？
「你這麼輕易地成全我？在你的心裡，我到底有多少份量？」紫妤癱跌在地上，哀傷泣道：「你根本不在乎，是不是?我恨你，我恨死你了……我一輩子都不會原諒你的！」
「紫妤，你不須要如此感情用事，目前我們只須解決問題，你大可不須在乎我的感受。」齊懷石淡淡說道。