第18頁 文 / 葉靜
「你和阿石之間沒有改善嗎？」
「說來好笑，大哥對我的態度從來沒變過……」紫妤的淚水滑落絕美的臉龐。「梨兒離開齊莊大半年了，卻還存在大哥和奶奶的心中……而我身在齊莊，他們卻對我視而不見，這算什麼？」這些日子以來，紫妤的驕傲和自信全消失了，整個人憔悴了許多。
看著她的憔悴，歐陽竹心中十分不捨。他一直在克制著自己的感情，卻仍終日想念著她的一切，最後終於還是忍不住地上齊莊見她一面。明知道兩人此舉十分不合宜，但他已經放不下紫妤……
此時，齊懷石獨自一個人待在書房中，寂寞感更甚以往。
最近他的舉止是大大反常了，並非衝動的人卻每每在熱鬧熙攘的市街上搜尋著熟悉的身影；不是容易失控的人，卻在充滿回憶的各個角落裡迷失……他承認自己是徹頭徹尾地輸了，甚至沒有扭轉的法子。
書房外乍然響起的呼聲，引領他回到現實中，他迅速地奔出書房，只見個身手矯捷的黑衣人隱沒在黑暗中，他毫不遲疑地追上前一探究竟。
隨著黑衣人奔至齊莊後院的竹林裡，齊懷石冷眼看著眼前蓄意引他出莊的三個黑衣人，神情沒有絲毫的驚慌，但他雙眼卻不住向四周打量，似在尋找些什麼。
「你們是梨兒的師父是嗎？」他發現四周並無任何動靜時，神色黯然問道。
「齊莊少主果非常人，這麼快就發現我們的身份。」韋老揭下面罩，滿意地望著眼前俊雅挺拔的少年。
「你們三人夜探齊莊，所為何事？」他一貫冷淡的口吻直截了當問道。
「在下的確有事要煩勞齊少主，事關……」韋老眼見齊懷石冷淡的模樣，一時間語塞，竟是和媚姨及魯伯三人相顧無語，難以啟齒。
他們突然對自己的決定感到遲疑……
齊懷石神色間閃過一絲激動的情緒。難道是梨兒出事？他眉間緊皺，見三人遲遲未語，神色間不免浮現一絲怒意。
三人正不知如何開口，一直在觀察齊懷石的媚姨眼見他怒意躍然，不禁感到憂心忡忡。他是值得他們托付的人嗎?瞧他如此這般冷漠……
正當媚姨猶豫之際，韋老卻瞭然地拍了拍她的肩頭道：「我相信他！」
三人相視點頭後，忽地齊膝跪下。
他們突如其來的舉動令齊懷石眉間聚攏，滿臉的不悅！
「你們三人有話直說，如此行為休怪我即刻離去。」話落隨即轉身欲離開。
「齊少主請留步！」韋老急喊道：「三老此來，實有要事相求！」
媚姨突然迅速地走進附近樹叢裡，抱出了被點了睡穴的梨兒；齊懷石乍見梨兒時有些慌亂和愕然，此舉落入三人眼裡，令三人稍感心安。
媚姨懷抱著梨兒走至齊懷石面前，滿溢哀傷的眼神說道：「我們希望暫時將梨兒托付予齊莊。」齊懷石很快地恢復了心緒，挑了挑眉，望向紅了眼眶的韋老，等待一個理由。他不認為倔強的梨兒會心甘情願回齊莊，惟一的可能是這三人的自做主張。
「你們憑什麼認為我會接受這個托付？」
他的冷淡令三人面面相覷，韋老歎氣道：「我們沒有其他人可托付，確保梨兒安全無慮……想來想去只有齊莊了。」
媚姨突然尖聲怒道：「你何以如此冷漠，難道你不明白梨兒愛你嗎？」她好恨眼前這個冷酷的男人，又是心疼梨兒的委屈。
齊懷石望著梨兒沉睡的容顏，心頭愀然疼痛，卻是無語。
「我直說了吧！我們昔日的仇家找上門了，梨兒留在我們身邊太危險了，況且我們並不打算躲藏，這些恩怨是該了一了……但是梨兒是無辜的，我們不能拖累她，她是我們最心愛的孩子，我們非得保她周全不可！」韋老激動地訴說他們的無奈：「我想只有齊莊的勢力可保她無慮，惟今之計，也只能將她托子齊莊！」
齊懷石不語卻毫不猶豫地將梨兒納入懷中，解下身上的外衣緊密地覆住梨兒的身軀。
她瘦了……他望著她的睡顏，瘦削的臉龐不復往日的圓潤，眼下的陰影令他不自覺地輕撫著。她真的憔悴了許多……
而當她睜開眼望見他時會有什麼樣的情緒呢？他突然失神地望著她的睡顏發愣。
三人見齊懷石細心呵護的模樣，始露感激而無憾的笑容，心中的大石這也才卸下，他們終於可以不帶遺憾地離開……
「尚有一事，此時若不說只怕沒機會了。」一向沉默的魯伯緩緩說道。
「的確沒機會了，我們就告訴齊少主請他代為轉告梨兒吧，梨兒曾經那麼想知道的事……」媚姨和魯伯猶豫地望向韋老，詢問他的意見。
「該說嗎？」韋老猶豫著。
「不說，似乎對梨兒不公平。這是我們虧欠她的，我們不能讓她這樣不明不白地過這一輩子。」魯伯黯然道。
「唉，也許真是時候了。」韋老面色凝重對齊懷石道：「齊少主，此事事關梨兒身世，請齊少主定要代為轉告梨兒……」韋老語帶哽咽，另兩人竟也頓時紅了眼匡。
齊懷石懷抱著梨兒靜聽。
韋老緩緩說道：「話說十多年前，當年我們三人是江湖上有名的劍客，雖有俠名卻做了不少自以為是行俠仗義的錯事，尤其是自稱鏟奸除惡的荒唐事。這其中有一件，是令我們感到終生遺憾的……那年我們會同一些自命清高的武林衛道人士，誓師剷除武林敗類，沒想到我們誤信江湖傳言，在未先證實又急功之下，誤殺了……」韋老一度哽咽，無法言語。
媚姨淚水盈眶接著說道：「我們犯了此生最大的錯誤，誤殺了梨兒的家人……」
韋老緩緩又接道：「那一夜，我們聽信賊人之言，錯殺了梨兒的爹娘，待我們殺紅了眼，乍聽幼小的梨兒哭聲時，發覺對方竟只是無力還擊的百姓，驚覺狀況不對勁恢復理智，卻已經太遲了，梨兒已成了孤兒……」
齊懷石聞言即刻低頭探視懷中的梨兒，只見她熟睡依舊。
「你別擔心，我們點了梨兒的睡穴，不到天明她不會醒的。」媚姨淚眼婆娑望著齊懷石，對於他的細心十分欣慰。
「我們三人從那一夜後退出江湖，不再殺戮，帶著懺悔的心，決心撫養梨兒成人，因為把她交給誰我們都不放心。從那時起，她已經成為我們最大的責任……」韋老話至此已是老淚縱橫。「這就是梨兒的身世，希望你代為告知梨兒。」
「請你代我們告訴梨兒，她的師父們當年真的不是有心毀她家園，這十多年來我們時時都活在悔恨中……」魯伯像是自言自語般訴說著。
媚姨拍了拍兩個老友的肩，安慰著：「當梨兒知道這一切後，她該能明瞭為何我們不准她喊咱爹娘了……我們不敢辱沒了她的爹娘啊。」
齊懷石沉思了會，繼之冷冷說道：「這件事沒有告訴梨兒的必要。」
此言一出，三人皆愣在當場，無法理解地瞪視著他。
「沒有必要告訴她這件殘酷的事，明瞭真相對她而言只有痛苦，沒有任何益處。」
三人如五雷轟頂般面面相覷，也瞬間明瞭了齊懷石的所指何意。
「你們的心願、遺憾、虧欠，都不重要，最重要的是梨兒要如何去面對殘酷的真相？這對她太殘酷了。」齊懷石懷抱著梨兒，緩緩說道：「三個撫養她成人、如同親人般的師父，竟是她的殺親仇人，你們可以試想當梨兒聽到真相時會有多震撼和痛苦！」
齊懷石言未盡，三人已是愧容滿面、冷汗涔涔。原來他們自認梨兒該明瞭自己的身世，只想在自己時日無多時了一樁心願，卻未曾替梨兒設身處地著想，他們真是糊塗至極！
「三位無須自責，由三位撫養成人的梨兒開朗活潑，任誰都會同意她是在快樂中成長，三位早已功過相抵。」他輕撫著梨兒的長髮。「但她永遠不需要知道殘酷的真相。」
三人著實佩服眼前心思縝密的偉岸男子，他保護梨兒的心明顯地不下於他們，他們真的可以放心將梨兒托付予他。
「齊少主，你說的沒錯。」媚姨心疼不已地望著他懷中的梨兒。「梨兒永遠不用知道此事，我們不能讓她擔這沉重的往事，我們最大的心願就是見到梨兒過得幸福快樂，沒想到在最後關頭差點做了錯事，我們三個老人實不如你，真是慚愧。」
「我要你們三人立誓，今生絕口不提此事，保有梨兒一輩子無憂。」
三人毫不遲疑立下誓約，齊懷石滿意地轉身欲離去，卻聽見媚姨略帶遲疑，甚至哽咽的輕呼……
「齊少主，你會善待梨兒吧?」媚姨萬般不捨地拉著梨兒的手，對齊懷石投以哀求的目光泣道：「這大半年來，梨兒失去了從前的開朗快樂，總是眉頭深鎖、鬱鬱寡歡，還得在我們面前強顏歡笑……我們真的很心疼這孩子，她把心丟了……」