第1頁 文 / 葉霓
第一章
居住在北京城西門的「八部巡撫」驥康，為人向來正派又勤政愛民，因此成為當地百姓們景仰又信賴的官吏。
一直以來，驥家都是清朝入關以來的大功臣，因此驥府上自驥康、下至ど兒驥雲，均在朝中擁有不小的官銜，惟獨三子驥亞對於皇上所賜的官位絲毫不感興趣，也從不接受旨意，讓驥康不得不為他捏把冷汗。
說他笨嘛！年紀輕輕的他卻是北京城內公認最具才華與學識的一位，皇上德稷對他亦是讚賞有佳，對他不拘小節、無慾則剛的情操也十分欣賞。
就因為他淡泊名利，驥康已想不出這世上還有哪樣東西能激起他的奪取之心、值得他追求的？
「驥亞，你又要出門了？」才剛從朝中回府，驥康便與正要出門的驥亞打了個照面。
「對。」丟下很乾脆的一個字，驥亞便不再逗留地往外走。
「你給我站住。」驥康揚聲喊道，隨即追上驥亞，「你這孩子究竟在忙什麼？三天兩頭往外跑，一跑就不見蹤影，看見你好像撿到似的！」
「阿瑪，我一點兒也不忙，只是隨便四處遛遛。」驥亞一手揉著頸子，腦袋轉呀轉的，十足不耐煩的模樣。
「遛遛？你要遛哪去？」驥康吹鬍子瞪眼睛地說道。
「嗯……」驥亞摳摳眉毛想了想，「哪兒需要我，我就遛哪兒去。」
說完，連等驥康回應都懶，便又舉步朝外面走去。
「你如果給我跨出門檻一步，就別回來了。」
阿瑪居然威脅他？只見驥亞個性的五官微微一攏，轉身對著驥康說：「阿瑪，您要我不再踏進家門可以，可是我擔心您會想我呀！」
「我……」驥康本來想說自己一點兒也不會想他，可又怕這小子真的就這麼拍拍屁股，走得不見蹤影！
想想，他總共有四個兒子，除了驥亞之外，哪個不是聽話又懂事，惟獨老三驥亞既叛逆又不聽話。可他偏偏就疼驥亞，也明白他的王位除了驥亞之外，另外三個兒子根本不足以繼承。
「如果阿瑪好聲好氣地請你進屋聊聊，你願意嗎？」這年頭兒子都比老子偉大了。
驥亞吐了口氣，轉身步進了大廳，坐在椅子上。「阿瑪，您想說什麼就說吧！」
「我……今日早期時，皇上又提起你了。」驥康坐在主位上，命令下人沏兩杯茶來。
「做什麼？」才不過一下子，驥亞似乎已經坐不住地晃動著雙腿。
「喂！！你別這個樣子，簡直是要氣死我。」見驥亞那副吊兒郎當的樣子，驥康便一肚子火。
「阿瑪，您別生氣，氣壞了可沒人替。」
我的天老爺，他居然這麼回話！就見驥康的臉色一陣青一陣白，指著驥亞那張過分帥氣俊美的臉蛋，氣呼呼地說：「虧我把你生得那麼好看，你瞧你幾位兄弟，哪個及你？」
「我像額娘，這是額娘的功勞。」驥亞重重吐了一口氣，揮揮手說：「算了！您說吧，德稷提我幹嘛？」
「好小子，你居然直呼皇上名諱？」驥康嚇了一跳，隨即左右張望著，幸好去沏茶的下人還沒回來，否則光這句話，就足以將驥亞拖到午門問斬了。
「阿瑪，您忘了？咱們巷口那個算命攤書在我三歲時算出我可以活到九十九，所以您安啦！」瞧阿瑪嚇成這樣，讓他忍不住想跟阿瑪開個玩笑。
「是哦？你才別忘了，他說你二十四歲有一個死關得度過，才可能活到九十九。」坦白說，自從驥亞算出這樣的命盤之後，驥康便耿耿於懷，恨自己沒事帶他去算什麼命呀！想想，今年就是他二十四歲的關卡了。
「老天！」驥亞撫額呻吟，「您真信？」
「他說得頭頭是道，我能不信嗎？」
「哈……阿瑪，您知不知道我不但會易經、卜卦，還會算命呢！這種東西，用胡謅就成了，誰不會？」
瞧驥亞那副調笑樣，還真把驥康氣得七竅生煙。「你這小子，就是想氣死我！」驥康自認自己的脾氣已經夠好了，為什麼面對驥亞時老是控制不住自己的火氣？
「阿瑪，我可沒這個意思，您可別隨便冤枉我。」驥亞揉揉鼻子，「既然我這麼惹人賺，為保您長命百歲，我還是先走的好。」
驥亞才剛站起來，驥康又揚聲喊道：「你椅子根本還沒坐熱，就要走了？」
「您話又不說清楚，我在這坐著簡直是浪費時間。」驥亞摳摳眉毛，表現出一副無奈的樣子。
「好，我說。」驥康歎了口氣，「皇上說了，希望你能進宮和他聊聊天、下下棋，他很久沒看見你了，很想你。」
「他想我？」驥亞抓了抓腦袋，每每聽到德稷這麼說，他就會莫名地頭皮發麻。唉……這準沒好事。
「你到底去不去？」驥康板起臉問。
「有空就去。」驥亞回答。
「有空？拜託，你哪時候沒空？」成天見他游手好閒，真不知他活著還有什麼樂趣。
「阿瑪，我可忙得很。有事等我回來再說，就這樣啦！」眼看阿瑪似乎還不肯罷休，再這樣下去，他耳朵都快長繭啦！
「喂，你給我站住……驥亞！唉……」
驥康知道，驥亞這一溜八成又得數天才見得到人，有子如此，更不知該說是幸還是不幸呀！
事實上驥亞當真是很忙，只不過他的忙只有那些與他出生入死的幾個好兄弟明白。
驥亞身為「八部巡撫」之子，憑皇上對他的信任與喜歡，想要討個威風八面的官銜或功名，可以說是易如反掌，但是他不屑如此，因為他對大清體制向來不信任。即目所見，哪個不是官官相護，視人命如草芥？惟有靠自己，才可能與那些眼高於頂的官吏們一較高下、一決輸贏。
因此，驥亞與一些志同道合的朋友們合組了一間「民願館」，也就是接受百姓請願，為其平反的地方。所以說他忙……可一點兒也不假。
然而這事萬萬不能讓驥康知情，又不能讓皇上問及，所以驥亞只好裝成一副游手好閒的樣子，好避開他們的注意力。因此在「民願館」，私底下他們也都不喊名字，只喊外號，而驥亞的外號便是「諸葛」。
正當驥亞與其他夥伴在「民願館」內商議要事時，一個小女孩突然從門縫鑽了進來，蹦蹦跳跳地跑到驥亞身邊。「諸葛。」
「小愛。」一聽見綿細柔滑的嗓音，驥亞就知道是她！
小愛是「威赫親王府」的小格格科多爾·愛，個性驕蠻卻頗富正義感，有時精明的很，有時又憨傻得可愛；武功普通，可輕功絕倫，對他而言她是個挺不一樣的女孩子。
想起兩人的邂逅，是在半年前一個仲夏的午後——
那天驥亞剛從館內走出來，就感覺被人盯上，一開始他還以為對方是宮中特派出來調查「民願館」的探子，於是故意加快腳步躲開追蹤，再趁其不備反將對方擒拿住。
「你一路跟著我做什麼？」不可否認地，當他發現對方是位姑娘時，臉上立刻浮上一層意外。
「你確定我是跟著你？」女孩瞪大眼，臉上帶了抹笑意。
「你……」驥亞皺起眉頭，直瞅著她。
「喂，大街上巡邏的官兵可多了，你不怕嗎？」女孩一雙大眼古靈精怪地轉了幾下。
驥亞立刻豎起眉毛，「你是什麼意思？」
「喂，你長得又不難看，幹嘛表現出一副橫眉豎眼的模樣？」她一雙秀眉緊緊一攢，直瞄著他那俊逸中帶抹冷然的五官。
驥亞歎了口氣，想甩開她，又怕這丫頭的伶牙俐齒會多話。「你還沒告訴我，你到底想做什麼？」「好吧，我承認，我已跟了你好些天了。」她眨巴著一雙大眼。
「什麼？」驥亞瞇起眸，心忖：這怎麼可能？一個乳臭未乾的丫頭跟了他幾天，他竟然會不知情？「你那是什麼表情呀！你別太得意，我跟著你不是因為看上你，只不過是想保護你。」她雙手負背，搖頭晃腦地說著。
「哈！」驥亞聞言，笑得快淌下淚來。「你這丫頭片子要保護我？請問，你斷奶了沒？」
「你！」她深提了口氣，氣得鼓起腮幫子，接著像是聽見什麼聲響，赫然拉住驥亞的衣袖往上一提，兩人就這麼騰空飛起。
驥亞愕然地看著她，這丫頭看來不過十六七歲，怎有這般絕頂輕功？論其功力，她並不在他之下。
就在兩人站定在樓宇頂端，驥亞居然瞧見底下有數支錦衣衛經過，看樣子已經將查緝「民願館」的重點放在這一帶了！
直到他們走遠後，驥亞便一把握住她的手腕。「說！你到底是誰？」
「我說過啦！我是保護你的人。」她得意一笑，接著甩開驥亞的手，往下縱身一躍。
驥亞深提了口氣，跟著往下跳，這時他對她更加好奇了。「你年紀輕輕的，輕功倒是不弱。」
「好說，你也不賴呀！」