第22頁 文 / 於薇
慕靖楠點頭示意他的回應，劉逸馬上箭步衝向前去。
一會兒，不見劉逸回來，反而見到前方圍觀的人群愈來愈多，接著便聽到格鬥廝殺的聲音。
「綠兒，你在這兒等我，我馬上就回來。」身為益州節度使，他怎能對城內鬧事份子袖手旁觀?
「靖楠，小心一點!」程湘綠也想跟去，但惟恐自己礙手礙腳，只好乖乖待在原地等候丈夫回來。
臨去前，慕靖楠召來另兩名隨從吩咐道：「蘇冀、謝山，保護夫人。」
「是，大人!」兩名隨從遂二剛一後，站在將軍夫人的身邊。
不過，他們卻中了別人的調虎離山之計。慕靖楠前腳剛走，隨後就有幾名彪形大漢衝進程湘綠的周圍大喊著：「抓住這個女人!」
兩名隨從當然克盡職責保護程湘綠，但對方顯然早有預謀，以多數的優勢趁機俘虜了程湘綠，她驚駭地尖叫：「靖楠!救我……」
接獲妻子的呼喚，慕靖楠立刻折返原地，卻仍阻止不了程湘綠被大刀架住脖子的噩運。他倏地拔出腰際長劍直撲對方，試圖在敵陣中殺出一條出路解救妻子。
兩名壯碩男子擋住慕靖楠的去路，就在程湘綠面前與他格鬥起來。此時擄住程湘綠的男子趁機將她拉至街旁樹下，以麻繩將她綁在樹幹。隨後也加入了廝殺的行列。
一心掛念著妻子，慕靖楠揮出的劍法招招迅速，很快便將圍攻他的歹徒制伏。
他擺脫其他的猛漢，飛步至程湘綠的身邊。
程湘綠被這突來的狀況嚇得腦中一片模糊!當見到丈夫前來營救時，她蒼白的臉頰才有了一絲血色。「靖楠!」
「綠兒，別怕，我來救你了!」收劍入鞘，他伸手解開程湘綠身上的繩索。
此刻，在對街屋頂暗伏行動的弓箭手，伺機朝慕靖楠的方向射出一記長箭。
一般時候，這種暗箭傷人的武器並不能威脅到慕靖楠；但此刻，一心保護妻子安危的他，根本無法獨自閃開。他以自己的身軀阻擋長箭的抵達。
「啊!」程湘綠發出一聲尖叫，弓箭並末射中她的身體。而是射穿慕靖楠貼在樹幹上的左掌。
沒有多餘時間考慮，瞬間慕靖楠拔出長劍切斷弓箭，以染血的雙手抱起程湘綠彈跳至安全的地帶，躲避弓箭手的襲擊。
聞聲而至的劉逸，先躍上屋頂刺殺暗伏的弓箭手，隨後又制伏底下幾名凶漢。
他留下一名活口，以染血的劍鋒抵在對方的頸上問：「說!為何襲擊節度使大人?」
對方狠狠地瞪了他一眼，迅速從短靴裡抽出一柄短刀，大笑三聲後，隨即自我了斷。
從沒親眼見過殺戮的程湘綠，在瞧見這幕血腥的畫面時，驚駭地將臉埋進丈夫的胸膛，忍不住輕泣起來。
「屬下保護不周，請大人降罪!」幾名隨從包括劉逸。皆曲膝作揖，單腳跪在慕靖楠的面前請罪。
一手緊摟懷裡的妻子，他的神色冷靜問道：「可知是何人所為?」
「被屬下殺掉的弓箭手是秣喀的弟弟侖庫，所以應該是秣喀串謀他們來偷襲大人的。」劉逸作揖回答。
「那麼秣喀一定還在附近，傳令下去，要城門守衛加強戒備，不得再讓秣喀的黨羽逃出益州城。」語畢，慕靖楠突然感覺有些暈眩，不自主地跟膾了半步。
「大人，您的手……」劉逸露出擔心的眼神。
「靖楠，你的手……」劉逸驚惶的語氣令程湘綠拾起眼，才驚覺他的左手臂已染了一大片的血漬。
「我不要緊，打道回府吧!」然而，勉強的笑容在他臉上凝結；雙眼一合，他倒在程湘綠的身上不省人事了。
射中慕靖楠的那把箭柄被抹上了劇毒，毒液隨著血液回流，迅速在他體內發作。因此，他才會在當時昏厥。然而，儘管劉逸以最快的速度護送他回府，但前來診治的大夫仍無法抑製毒性的發作，令他整隻手掌已開始泛黑。
「若要阻止毒液繼續侵害身體，唯今之計，就只有截斷大人的手掌。以保住性命。」大夫先以針灸方式暫緩毒液的竄流。
程湘綠掩住雙唇，驚愕地望著大夫，反對地說道：「不!一定還有其它的方當，我不准你們截斷靖楠的手掌！」
老天!她怎能讓大夫砍掉靖楠的手呢?他是個統軍萬千的大將軍，若是沒有了手掌，對他而言是多麼嚴重的打擊，地不能讓他的身體有任何的殘缺。
「夫人，眼前保住大人的性命要緊!」劉逸明白挽救中毒者的生命，往往只在一瞬間。
「不!我不要!」護住丈夫蒼白的身體，眼見他無意識地痛苦呻吟，她竟然只有束手無策的無力感。猛然，一個念頭閃過她的腦中，她毫無猶豫地捧起他發黑的手掌，以嘴吸出裡面的毒素。
「夫人!」劉逸驚呼想阻止。
大夫卻攔住他，並說：「且慢!劉大人，或許慕夫人這個方式可以逼出大人體內的主母素。」
程湘綠完全沒有考慮到自己是否會誤吞毒液，只見一攤攤的黑血自她口中吐出，直至吸吮的血液漸轉為鮮紅，她才回頭尋向大夫的臉龐。「大夫，他的血……」
大夫馬上搶近慕靖楠的身邊。「夫人，你做得很好。血色既已轉變為鮮紅，代表大部分的毒素已從掌心清除了；接下來的工作，請交給在下來處理吧!」
眾人皆為程湘綠的舉動而感動得眼眶紅潤，尤其是劉逸。他打從心裡欽佩程湘綠勇敢的這一面。「夫人，你累了，還是先回房休息，這兒就交給余大夫跟屬下。」
「不，我要留在這兒直到將軍大人醒來。」她的語氣與眼神都十分堅決。
劉逸在程湘綠的堅持下，並未留下來照顧慕靖楠；但他也沒閒著，等送走大夫之後，隨即帶兵出府展開對秣喀的搜捕行動。由於他一直自責此次慕靖楠的遇害是他的護衛不周，因此，他誓言一定要捉到秣喀本人好將功贖罪。
一千人都走了，獨留程湘綠待在廂房裡照顧慕靖楠，她堅忍的淚水這時才緩緩滑落……天曉得自己從事倩發生到現在，她是花了多大的意志力，才沒讓自己在這種恐怖的浩劫中崩潰。
望著丈夫蒼白的臉，她那對晶瑩的眸子閃著淚光，手指輕輕撫過他的雙頰。此刻程湘綠才知道，自己有多愛這個男人，她跟慕靖楠都一樣，願為彼此付出全部的生命，就如同他為她擋掉那支箭時的心情，程湘綠寧願現在受傷的人是自己。
這個用生命保護她的男人，就算她用一輩子的時間，也還不清他的情、他的義，還有他的愛。
「老天爺，請保佑他，我願用自己的壽命換取他的性命!」她的淚滴落在他的臉頰，雙手掩面哭泣。
傍晚，倩珠送來晚膳給程湘綠，但她一口也沒吃，讓倩珠原封不動地又捧回去。
出府追捕秣喀未果的劉逸，在暮色低沉時曾來廂房探望；不過，他也勸不動執意照料丈夫的程湘綠，所以只好成全她的心意，讓她徹夜守在慕靖楠身邊，寸步不離。
一晚未合眼，直到五更雞鳴時，程湘綠才趴在床邊睡著了。
而慕靖楠也在這時漸漸甦醒，他視線停在程湘綠的倦容上。想起昨日的事情，他想自己一定中了有毒的箭，否則不會因為這點小傷而昏倒。
程湘綠肯定為了照顧他而一夜沒睡，他疼惜的目光停留在妻子的身上，試圖翻身下床，好抱她上床就寢。
他的移動驚醒了程湘綠，她猛然睜開眼睛。「靖楠，你醒了?」
坐起身，他問：「綠兒，你一夜末睡，對不對?」
見他甦醒，程湘綠高興得掉下淚來。「我不要緊，你的傷口還痛不痛?我去幫你倒杯水，你一定口渴了。」
「別忙了，我不渴。」他伸手拉住急忙離開的妻子。「來，躺到床上。瞧你一夜沒睡，雙頰馬上憔悴得消瘦，教人看了心疼!」
他的甜蜜話語讓她既安慰又窩心，她邊拭著淚邊微笑道：「只要你沒事，就算一輩子都不睡覺，我也願意。」
手腕稍微用力一拉，程湘綠立刻跌坐到他的身邊，慕靖楠傾身吻去她的淚痕。「傻丫頭!我不會丟不你不管，我可是你在這世上唯一的親人。」
「都是我不好，如果不是為了救我，你也不會挨這一箭。」程湘綠相當自責。
「他們的目標是我，你只不過是秣喀設下的餌。他故意捉住你，就是想趁我救你之時，射出暗箭置我於死地。」
「我好怕再發生這樣的事情。」程湘綠恐懼地說。
「我縱容他太久了，這次我一定會捉到秣喀的。」慕靖楠眸中發出冷冷的光。
這個名叫「秣喀」的蠻獠人大危險了，程湘綠的心總覺得不安。彷彿還有其它的事即將發生。「劉逸下午已帶兵去追捕他了，但並沒有察覺他的行蹤。」
「你別操心追捕秣喀的事，現在你最需要做的事，就是好好陪我睡一覺。」他笑著轉移話題，並讓程湘綠臥躺在自己身邊，單手覆在她柔軟的腹部。