第12頁 文 / 子晴
「王媒婆，柳家少奶奶雖毋需國色天香，傾國傾城的姿色，但也不能是庸脂俗粉，否則失了柳家身份，那就不妥。」說話的是容晴。
「是是是。」王媒婆忙轉向容晴。
這青州城內誰不曉得柳老夫人身旁的容晴姑娘，雖是總管的女兒，但說話份量不輕，她的一句話即使不能說是決定，但是影響也很大。
「是呀！要是姿色在我們容晴姊姊之下，我可第一個不贊成。」巧兒倏地淡淡插口道。
大夥兒聞聲移動目光，這才發現巧兒和春風。
「巧兒。」宋蓮湘笑著招喚她：「什麼時候來的呀？」
「剛到，我今兒個才曉得媒婆要來，特地過來瞧瞧媒婆口中的佳人究竟合格與否？」她嬌滴滴地應著。
宋蓮湘笑著點點頭，當她是孩子心性，好奇成份居多，也沒說什麼。
王媒婆瞧了她一眼，見是個乳臭未乾的黃毛丫頭，想來沒啥重要，也就沒理會她，只是對著容晴和老夫人猛獻慇勤。
「容晴姑娘你就放一百個心。」王媒婆取過一幅卷軸，「陳家托人把閨女的畫像備妥了，您瞧瞧。」
容晴接過畫像，在老夫人面前緩緩攤開，巧兒湊上前去也想瞧個仔細，大家原本期待會見著一位美女，卻倏地愣住了。
而巧兒率先爆笑出聲。她不是故意的，也絕無心取笑別人，但這畫像上女子一雙原本活靈活現的大眼睛，此刻變成了鬥雞眼，那塗改的痕跡猶在，真不知是誰開了個這麼大的玩笑。
「王媒婆，你這不是在開玩笑嘛？」宋蓮湘畢竟是見過世面的，沉著一張臉淡淡說道。
容晴的個性沉穩，不似巧兒那股率直，但臉上的笑意也是非常明顯，只有王媒婆還搞不清楚狀況。
見狀，容晴好心地將圖呈在她面前。
「這這這……」王媒婆張目瞠結，接不下話。仔細一想，這畫變成如此，一定是她那小孫子胡亂塗鴉造成的，可她又不能明說，否則得罪了人，以後怕媒婆生意會不好做。
「老夫人，這、這是我一時疏忽，我再換一個。」王媒婆急忙收起出錯的畫，心裡則暗罵著小孫子，同時一邊又攤開另一幅，先瞧個清楚仔細，滿意地點點頭後才送至老夫人面前。
「老夫人，您瞧，這姑娘生得是眼若秋水、面如桃花、發如飛瀑、膚如凝脂，說是絕色佳人可一點也不為過。」
王媒婆說得是天花亂墜，宋蓮湘則是頻頻點頭。
巧兒直覺媒婆的話不得盡信，輕哼一聲，「真要長得如此，那不成了妖精才怪。」
「巧兒，你說什麼來著？」宋蓮湘聽見她咕噥的聲音，轉頭探詢她。
「沒、沒什麼。」
「這是哪家的姑娘，長得如此標緻？」宋蓮湘見她沒啥意見，繼續問著媒婆。
王媒婆聽了暗自竊喜。老夫人這麼一問，表示她對這畫中人挺有興趣。「這是張家的千金，張師師，年方十八，尤其喜歡捻花惹草，張府那座遠近馳名的園子，全是張家小姐一手關照的。」
「哦！」宋蓮湘聽聞不禁眼睛一亮。「這和壬卿喜梅的個性倒是不謀而合。」
「是是是，他們倆定是天造地設的一雙。」王媒婆再次推薦，就望柳老夫人點名確認。
巧兒瞄了一眼畫像，也不得不贊成這女子長得是有幾分姿色，眼見老夫人和容晴姊姊都頗有好感，急忙道：「我說王媒婆呀，你覺得張師師和前面幾個姑娘，哪個比較好？」
「這……」這會兒說誰好似乎都不對，但若要談成這筆生意，集中某個人應該是比較有利的。「若要千中挑一，自然是張家小姐最適合了，而且門當戶對，容貌也是上選，更巧的是和柳少爺的興趣一樣，沒事就喜歡張羅著花花草草，所以一定相合的。」
「很好！」巧兒賊賊地笑了，「那你怎麼不頭一個介紹張師師呢，你是想藏一手還是不打算談成這親事呀？」
「啊！」王媒婆這下慌了。柳家哪來這等難纏人物，今兒個淨挑她的毛病，這樣下去，她哪還能賺到柳府的媒人禮！
「好壞是因人而異，姻緣則是天注定。我說得也沒個准，端看老夫人的意思。」王媒婆急忙幫自己找了個台階下。
轉得還真快。巧兒不得不佩服這些個媒人說話的本事。「我看，還是請王媒婆再找些更好的，如此才配得上壬卿哥哥，」
容晴聽了，心裡頓時明白巧兒是存心找碴，偏王媒婆還丈二金剛搞不清楚狀況，她望向思索著的老夫人正打算開口，眼角瞥見少主走了進來。
「娘！」柳壬卿正準備前往商號，臨出門前，特別過來跟娘親打聲招呼，只是一進大廳見著了王媒婆，心裡直喊著不妙，但也只能硬著頭皮進來了。
「壬卿，你來得正巧。」宋蓮湘一見兒子到來，笑得闔不攏嘴。娶妻的是兒子，對象也得他自個兒喜歡，旁人頂多出些意見而已。「你瞧這張家姑娘如何？娘挺喜歡這丫頭的。」
柳壬卿不忍掃娘親的興，依言走近作勢看看。
王媒婆心思一轉，知道只要柳家少爺點頭，一切便搞定，哪怕誰再找碴也於事無補，心思一定，於是更加賣力地說：「柳少爺，以您這樣出眾的風采，勢必要找位門當戶對的姑娘，全青州城除這張家千金之外，恐怕再無第二人選了。」
柳壬卿聽了但笑不語，一旁的宋蓮湘、巧兒和容晴，個個豎直了耳朵，等待他的答案。
王媒婆見狀，更是像熱鍋上的螞蟻急得不得了，只得又把張師師的優點從頭到尾再說了一遍。
這邊王媒婆是口沬橫飛、滔滔不絕，那廂柳壬卿則是老神在在，心裡直想巧兒的好、巧兒的嬌，更好奇此時此刻的她心裡頭想得是什麼？
終於，他忍不住了，將畫像捲起遞給了媒婆，回身對娘親說道：「娘，孩兒要去巡視商號了。至於這選妻之事……」他淺淺的笑著，「孩兒已有中意之人，時候到了，自然會帶她拜見娘親。」
他說到有中意之人時，還特別把目光轉向巧兒，一片深情款款，但她卻因為他這番告白而心裡難過，為掩飾，低頭強忍欲奪眶而出的淚水，沒見著。
「壬卿，你這不是哄娘的吧？」宋蓮湘聽到兒子已有對象，自然是樂得不得了，也急著想知道是哪家的閨女，但聽兒子的口氣，似乎並不打算現在說出來。
「孩兒不敢欺瞞娘，這事就不勞大家費心了。」柳壬卿斯文有禮地頷了首。
知子莫若母，他這席話已道明一切。宋蓮湘點點頭，不再急著追問，就等兒子帶人前來拜見。
「可、可是我帶來的這些……」王媒婆追著準備離去的柳家少爺。天啊！這麼聽起來，她不是白忙一場了。
見王媒婆備受打擊的模樣，柳壬卿遂轉身交代，「容晴，待會兒讓帳房準備個禮讓王媒婆帶回去。」說完，便帶著笑意離去。
容晴應了一聲，心裡卻仍思索著剛才的新發現。
她看到了少主對巧兒深情流露的眼神，莫非他心繫的人兒就是她，可是這會兒不見她有一絲喜悅，反倒未發一語的離開大廳。
她不解地望著他們兩人先後離去的背影，對這事，她真的是有點搞不清楚狀況，但是現下儘管她有著滿心的好奇，也只有選擇暫不作聲的態度。
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「小姐，你要去哪？等等我呀！」離開了宛如上演了一場鬧劇的大廳，春風又再次追起主子。
唉！今兒個小姐是吃了活力散是吧，走得比飛得還快。她心中忍不住嘀咕著，但腳下仍得使命的追趕。
「你走開，別管我啦！」巧兒頭也不回地喊道。這個笨春風，不會看人家的心情呀？她現在最想做的就是嚎啕大哭一場，偏偏黏纏著她，叫她怎麼好意思哭嘛！
她心裡頭是又酸又想罵人，卻又沒了損人的力氣，想想，只有拚命的跑，先甩開她再說。
「小姐，我跑不動了，你停一下……」春風話未說完，嘴裡只剩伊呀啊呀的聲音，一雙小手在半空中揮舞著。
巧兒突然發現前方有人，這才突然止住身子，還回身伸手摀住了春風的嘴。
「噓－－」巧兒豎起耳朵仔細聆聽，才得以聽清楚前頭幾個丫鬟嘰嘰喳喳的話語。
「聽說少主回絕了王媒婆帶來的所有畫像耶。」貴寶神神秘秘的說道。
「笨，那是因為少主早有了喜歡的人，」另一位丫鬟連忙接口。
「誰？容晴姑娘嗎？若說少主有了喜歡的人，除了容晴姑娘，實在找不出其他人了。」貴寶兀自揣測道。
躲在梅樹之後的巧兒，聽著兩個丫頭的對話，皺了皺眉頭，同時放下摀住春風的手。
其實，柳府的家丁、丫鬟們會做此聯想，也不是一朝一夕而來的，一來少主與容晴算是青梅竹馬，二來老夫人對她疼愛有加，就算礙著身份懸殊，大夥兒也認定她可以穩坐柳家二房。